Le Jour de la Distribution des Pilules

Chapitre 76 : Au-delà de la perfection

Les deux épées de bois tournoyèrent, dégageant une aura d'épée saisissante. Elles foncèrent vers la tête de Shangguan Xiu, l'une par la gauche, l'autre par la droite, chargées de l'intention meurtrière de Meng Hao. Cette fois, il était évident que Shangguan Xiu ne pourrait pas esquiver.

« Il existe quelque chose de plus précieux qu'une Fondation Sans Faille », hurla Shangguan Xiu d'une voix perçante. « C'est une chose qui, dans le Domaine du Sud, et même sur les quatre continents, est cent mille fois plus rare que ton dixième niveau de Condensation du Qi. Je parle d'une Fondation Parfaite !! Meng Hao, tu… » Puis les deux épées de Meng Hao s'enfoncèrent dans son crâne, faisant jaillir des fontaines de sang dans toutes les directions.

Shangguan Xiu mourut sur le coup. Il n'avait pas vécu cent ans, mais il était mort en éprouvant un ressentiment infini.

Son refus de la mort était dû à ses grands projets, et au fait qu'il était en plein milieu de son Établissement de Fondation. Mais alors que sa tête explosait, son corps bascula du mont Daqing et s'écrasa dans la rivière en contrebas. Ses aspirations, tout comme son corps, dérivèrent au loin.

Meng Hao saisit son sac de retenue vert sombre alors qu'il tombait. Il ne le regarda pas, mais le glissa dans sa robe.

Il haletait. Bien qu'il ait atteint le dixième niveau de Condensation du Qi, il venait d'utiliser deux épées de bois pour abattre quelqu'un qui était sur le point d'atteindre l'Établissement de Fondation. Il se sentait désormais extrêmement épuisé.

Il regarda le corps de Shangguan Xiu disparaître au loin, puis se tourna et sauta sur une épée de bois. Son corps se transforma en un rayon de lumière et il fila au bas de la montagne, là où Little Tiger gisait inconscient.

Le visage du garçon était pâle comme la mort et ses yeux étaient étroitement clos. Son aura n'était plus que des fils de soie, et sa force vitale vacillait comme une minuscule flamme prête à s'éteindre à tout instant.

Meng Hao observa Little Tiger avec réflexion, puis jeta un coup d'œil à la perle qui flottait dans les airs à côté de lui. La puissance de la perle était absolument choquante, c'était un véritable trésor. Sa force pouvait même être comparée à celle du miroir de cuivre.

« La dupliquer coûterait une quantité astronomique de Pierres Spirituelles… quel dommage. » Meng Hao soupira et leva les yeux vers le ciel.

Il savait depuis le début que la perle était liée à la force vitale de Little Tiger. S'il la volait, Little Tiger mourrait.

« Tu m'as confié ta vie. Comment pourrais-je, Meng Hao, agir comme un scélérat ? Si je le faisais, cela hanterait ma conscience pour le restant de mes jours. Je ne pourrais jamais penser clairement, et mes jours de Cultivation prendraient fin. » Ses yeux brillant, il secoua sa manche et tapota le front de Little Tiger.

Le corps de Little Tiger eut un spasme, puis ses yeux s'ouvrirent brusquement. Il fut instantanément sur ses gardes, se remettant debout et reculant de plusieurs pas. Il jeta un coup d'œil à la perle dans les mains de Meng Hao, et son corps se mit à trembler légèrement. Un regard de désespoir apparut dans ses yeux.

Meng Hao souleva la perle du bout d'un doigt, la faisant filer droit vers Little Tiger, qui la rattrapa au vol. Une expression complexe envahit son visage, et il fixa Meng Hao sans comprendre.

« Merci beaucoup pour ton aide. Ce trésor est stupéfiant. Tu dois être prudent et prendre soin de toi. » Dès que la perle quitta sa main, le corps de Meng Hao commença à s'affaiblir. Les signes révélateurs du dixième niveau de Condensation du Qi commencèrent à disparaître. À mesure que sa base de cultivation chutait, l'énergie spirituelle du ciel et de la terre, qui venait d'être coupée de lui, commença lentement à revenir.

La force gravitationnelle débridée à l'intérieur de son corps s'évanouit peu à peu.

Meng Hao ne regrettait pas sa décision. Il y avait des choses qu'il ne pouvait tout simplement pas faire. Il refusait de trahir sa propre conscience de la sorte.

Le Globe de Sang que Shangguan Xiu avait utilisé pour menacer la vie des habitants des trois comtés fut instantanément écrasé entre les doigts de Meng Hao. Il se transforma en une vaste quantité de Qi Sanguin, qui retourna vers les trois comtés.

Quant aux gens du peuple, tout ce qu'ils savaient, c'est que depuis deux mois, ils se sentaient quelque peu étourdis, et qu'ils avaient désormais l'esprit beaucoup plus clair. Ils se sentaient aussi un peu faibles. C'était parce que, sans qu'ils le sachent, leur longévité avait été altérée, et près de cinq ans avaient été soustraits à leur durée de vie.

Meng Hao pouvait le voir, mais il ne pouvait rien faire d'autre que soupirer. Il secoua sa manche et s'apprêta à partir.

« Frère Aîné Meng, » dit Little Tiger, « Shangguan Xiu… »

« Il n'y a plus une telle personne dans ce monde. » Il ne se retourna pas et continua son chemin au loin. La bataille ici attirerait certainement l'attention des trois grandes Sectes. Et Meng Hao pouvait deviner pourquoi elles avaient permis à Shangguan Xiu de lancer ce sort massif ici ; c'était à cause de Meng Hao. Shangguan Xiu voulait son sac de retenue, et les trois grandes Sectes le voulaient lui. Pour l'instant, il n'avait aucun moyen de gérer la situation. La seule chose qu'il pouvait faire était d'aller se cacher dans un endroit reculé pour réfléchir un moment.

Little Tiger ne dit rien de plus. Il regarda Meng Hao s'éloigner, puis un regard de détermination remplit ses yeux.

« Meng Hao, tu n'as pas convoité mon trésor le plus précieux. Moi, Dong Hu, je ne suis pas une bonne personne. Mais tu peux être tranquille. Dans cette vie, je ne ferai jamais rien pour te décevoir. » Il se tourna, portant son regard vers la ville au loin. Il aperçut son père et sa mère, et un regard doux remplit ses yeux. Puis la chaleur disparut. Baissant la tête, il s'éloigna rapidement au loin.

À cet instant précis, le ciel se remplit d'innombrables rayons de lumière prismatique. En tête, il n'y avait nul autre que Liu Daoyun de la Secte du Vent Froid.

« Meng Hao, tu n'échapperas pas cette fois ! »

Meng Hao fronça les sourcils, se transformant en un éclair de lumière alors qu'il filait au loin. Il utilisa les derniers vestiges de la puissance du dixième niveau de Condensation du Qi pour mettre instantanément une vaste distance entre lui et ses poursuivants. Au loin, il avait aperçu d'autres disciples des trois grandes Sectes, et parmi eux se trouvaient des cultivateurs de l'Établissement de Fondation et des Excentriques de la Formation du Noyau. Ils n'avaient manifestement pas voulu se montrer eux-mêmes, et avaient envoyé des disciples de plus bas niveau pour vérifier les choses. Mais maintenant que la présence de Meng Hao était confirmée, ils allaient sûrement faire leur apparition.

« Shangguan Xiu était soutenu par la Cité de la Voie Lactée. Il semble que ce pouvoir n'était pas négligeable… Les trois grandes Sectes ont dû rester à l'écart parce que c'était leur accord. Quand ils ont senti la magie de combat disparaître, ils ont pu s'approcher. Shangguan Xiu avait ses secrets, et ne voulait pas que les gens voient ce qui se passait. Il faisait même attention aux gens de la Cité de la Voie Lactée. Il ne leur a pas non plus révélé ses véritables intentions. »

Il quitta le mont Daqing, passa la mer du Nord et traversa la vaste étendue sauvage, se dirigeant vers la Secte de la Reliance.

À mi-chemin à travers la nature sauvage, dans une chaîne de montagnes quelconque, Meng Hao accéléra à toute vitesse, une expression indécise sur le visage. Alors qu'il filait, il regardait occasionnellement un morceau de carapace de tortue qu'il tenait dans sa main. C'était un objet qu'il avait pris dans le sac de retenue de Shangguan Xiu.

Il faisait environ la taille de sa paume, et ses bords étaient rugueux. Il avait manifestement été brisé à partir d'une carapace de tortue plus grande.

Sa surface était inscrite de rangées et de rangées de petits caractères. Ils étaient difficiles à déchiffrer. Ce n'est qu'en infusant ses yeux d'énergie spirituelle qu'il fut capable de les lire clairement.

« Dans le monde de la Cultivation, il est possible d'atteindre ce qu'on appelle… une Fondation Parfaite ! » Meng Hao eut le souffle coupé.

Sur la surface de la carapace de tortue se trouvaient deux recettes de pilules médicinales. L'une était pour une Pilule de Fondation Parfaite, l'autre pour une Pilule de Noyau d'Or Parfait.

« La carapace de tortue l'explique clairement. Le stade de l'Établissement de Fondation ne comporte pas seulement trois types, le Sans Faille, le Fissuré et le Fracturé. Il existe un quatrième type, la Fondation Parfaite. C'est extrêmement rare, on ne le voit qu'une fois sur dix mille… » Meng Hao respirait rapidement, fixant la carapace de tortue et repensant à ce que Shangguan Xiu avait dit avant de mourir. Maintenant, il comprenait le regret de son adversaire d'avoir été contraint de s'élever à l'Établissement de Fondation après avoir été empoisonné. Et maintenant, il comprenait la haine rageuse dans les yeux de Shangguan Xiu.

Meng Hao contempla les choses en silence. Il avait beaucoup lu sur l'Établissement de Fondation au Pavillon Magique de la Secte de la Reliance.

Lors de l'Établissement de Fondation, des piliers du Dao apparaissaient au sein du Lac de Noyau. Parce que l'Établissement de Fondation augmentait la longévité, il était classé comme un vol de bonne fortune défiant les Cieux. En conséquence, les piliers du Dao ne pouvaient jamais être parfaits, mais contiendraient toujours des fissures. Cela était conforme au Dao des Cieux. On pouvait le résumer par l'expression « on gagne quelque chose, on perd quelque chose » ou peut-être « quand quelque chose entre, quelque chose sort ». Cela faisait partie du cycle du ciel et de la terre, et son existence était permise.

L'Établissement de Fondation se composait de sous-stades précoce, intermédiaire et tardif. Au total, neuf piliers du Dao apparaissaient. Si chaque pilier avait une fissure, cela signifiait qu'un total de neuf fissures apparaîtraient. C'est ce qu'on appelle une Fondation Sans Faille. Une Fondation Sans Faille contenait le moins de fissures possible et laissait s'échapper le moins d'énergie spirituelle. Après de longues périodes d'exercices de respiration, le corps devenait incroyablement puissant, bien plus que pour d'autres Fondations.

Dans le monde moderne de la Cultivation, c'était le type de Fondation le plus puissant. Les méthodes spéciales pour l'atteindre ne pouvaient être trouvées que parmi les indices des grandes écritures classiques, par exemple le manuel de Condensation du Qi de l'Écriture de l'Esprit Sublime. De tels secrets pouvaient mener à d'horribles bains de sang. En fait… c'était la raison pour laquelle la Secte de la Reliance avait été dissoute.

Sans une telle écriture, la seule façon d'avoir une chance d'établir une Fondation Sans Faille était d'avoir un talent latent incroyable ou une bonne fortune exceptionnelle. Le plus souvent, c'était un Élu qui pouvait assembler les indices pour y parvenir.

Si une fissure supplémentaire apparaissait sur chaque pilier du Dao, on appelait cela une Fondation Fissurée. Bien que ce type de Fondation soit plus faible qu'une Fondation Sans Faille, il ne fallait pas le mépriser. Habituellement, seuls les disciples des grandes Sectes étaient capables de l'atteindre.

Enfin, bien sûr, il y avait la Fondation Fracturée. C'était lorsque, après avoir atteint le stade tardif de l'Établissement de Fondation, plus de dix-huit fissures existaient sur les piliers du Dao, ce qui était trop. Cette Fondation pouvait être considérée comme presque brisée. En termes de vitesse de Cultivation ainsi que de prouesses au combat, les deux étaient beaucoup plus faibles. Avec ce type de Fondation, les chances de former un Noyau étaient beaucoup plus basses.

Meng Hao réfléchit à tout cela, puis regarda la carapace de tortue. Selon la description ici, en concoctant et en consommant une Pilule de Fondation Parfaite, il y avait une forte probabilité d'établir une Fondation Parfaite. Dans ce cas, aucune fissure n'apparaîtrait. C'était un type de Cultivation qui défiait les Cieux, et c'était un chemin dont on ne pouvait revenir.

Parce que cette Fondation n'était pas permise par les Cieux, elle provoquerait la Foudre de la Tribulation. Le succès véritable exigeait le défi des Cieux. À cet égard, c'était similaire au dixième niveau de Condensation du Qi.

« D'après ce que Shangguan Xiu a dit, il semble que le dixième niveau de Condensation du Qi ne soit pas toléré par les Cieux. Apparemment, établir une Fondation Parfaite est la même chose… »

« Si vous avez une Fondation Fracturée et que vous consommez cette pilule, vous avez dix pour cent de chances d'établir une Fondation Parfaite. Avec une Fondation Fissurée, vous avez trente pour cent de chances, et avec une Fondation Sans Faille, soixante pour cent de chances. La pilule répare les fissures, vous permettant d'établir une Fondation Parfaite. Mais… vous devez être précis sur le moment où vous consommez la pilule. Le plus tôt vous la prenez après l'Établissement de Fondation, le mieux c'est. Si trop de temps passe, l'efficacité sera réduite. Et il faut deux mois pour concocter la Pilule de Fondation Parfaite. » Le cœur de Meng Hao battait la chamade alors qu'il filait.

« Pas étonnant que Shangguan Xiu ait voulu rejoindre la Secte de la Reliance… Tout comme Wang Tengfei, il voulait une chance d'obtenir le Manuel de Condensation du Qi de l'Écriture de l'Esprit Sublime ! Après avoir établi une Fondation Sans Faille, ses chances seraient beaucoup plus élevées… Pas étonnant non plus qu'il ait disparu le jour où la Secte a été dissoute. Avec de tels secrets sur lui, il n'osait pas montrer son visage… » Meng Hao serra fermement la carapace de tortue dans sa main, continuant à foncer vers l'avant.

En plus de la carapace de tortue, le sac de retenue de Shangguan Xiu contenait également un petit four à pilules façonné à partir de cristal vert translucide, de la taille d'une main. Il avait aussi de grandes quantités de plantes médicinales, toutes placées dans des boîtes de jade. Il y en avait des centaines de types différents.

Beaucoup de plantes médicinales étaient inconnues de Meng Hao, mais heureusement, il y avait aussi une lame de jade dans le sac de retenue avec des enregistrements complets concernant les méthodes d'identification pour toutes les plantes. En parcourant cela, Meng Hao devint de plus en plus excité.