L'Éveil du Miroir de Cuivre

Chapitre 42 : Qui ose le toucher !?

« Alors, il s'agit du Compagnon Daoïste Zhou Yanyun », dit la belle femme d'âge mûr en le saluant, les mains jointes. Même l'imposant Zhao Shanling lui adressa un salut silencieux, une lueur de crainte dissimulée sur son visage.

Face à ces développements soudains, le cœur de Meng Hao se mit à battre la chamade. C'était la première fois qu'il voyait autant de personnes puissantes issues de tant de Sectes. Il était particulièrement impressionné par l'apparition des membres des trois Grandes Sectes du colossal Domaine du Sud, dont Chen Fan lui avait parlé.

« Le Domaine du Sud… » Meng Hao prit une profonde inspiration. Xu Qing se tenait à ses côtés, l'air calme. Il était impossible de deviner ce qu'elle pensait.

À l'arrière du hall principal du temple, Chen Fan, le visage pâle, leva tristement sa main droite et pressa un point caché sur la statue.

Immédiatement, l'entrée de la zone de méditation du Patriarche Reliance se referma sans un bruit et disparut. En réalité, personne, à l'intérieur comme à l'extérieur de la Secte, ne se douta un seul instant de ce qui venait de se produire, pas même Zhou Yanyun et les autres membres du Domaine du Sud.

« Patriarche, le Disciple Chen veillera sur vous, sain et sauf », dit-il, la voix emplie de droiture. « Je ne laisserai personne déranger votre méditation. » Il était fidèle et dévoué à la Secte, prêt à la protéger au péril de sa vie. Lorsque son plan réussit, il laissa échapper un soupir, sans ressentir le moindre regret.

Pendant ce temps, dans la chambre secrète sous les catacombes de la Secte Reliance, le Patriarche Reliance observait la scène avec triomphe, débordant d'excitation.

« Bientôt, ils trouveront l'entrée de ma zone de méditation. Ensuite, ils chargeront et briseront ma chambre cachée. Enfin, je ne serai plus coincé ici. » Alors même qu'il prononçait ces mots avec enthousiasme, son visage changea soudainement.

« Ça… Ça… Bon sang ! Toi… Toi… Qu'est-ce que tu fais ?! » Il regarda Chen Fan, qui, avec la plus grande prudence, commençait à agir. Le Patriarche Reliance regarda, hébété, l'entrée de la zone de méditation disparaître silencieusement sans laisser de trace. Il n'en croyait pas ses yeux.

Bien sûr, cette sécurité avait été mise en place par lui-même des années auparavant, en cas d'arrivée d'un adversaire puissant. Il avait transmis le secret à ses successeurs, et la méthode pour empêcher les étrangers d'entrer dans la zone de méditation s'était transmise de génération en génération.

Une fois activée, personne ne pourrait trouver l'entrée, à l'exception de quelqu'un au stade de la Séparation de l'Esprit. À l'époque où il l'avait installée, il était empli de fierté, sachant qu'il serait parfaitement en sécurité.

Mais il n'avait jamais imaginé que ce jour arriverait, des années plus tard. Il avait en fait oublié tout cet arrangement, mais… d'autres ne l'avaient pas fait.

« Damnation ! J'aurais dû donner l'ordre de ne jamais accepter de personnes ayant une moralité dans la Secte ! Pas de gens droits, pas de bonnes personnes. Gamin, toi, toi, toi… » Il resta assis, hébété, marmonnant pour lui-même, voulant pleurer, mais sans aucune larme à verser. Il pensa à la stèle de pierre, à ses plans soigneusement élaborés, au sang qu'il avait sacrifié, et à la façon dont tout cela était ruiné par une seule personne. Bien sûr, les intentions de cet individu étaient bonnes, mais en pensant à sa bravoure inébranlable et à son attitude fidèle, le Patriarche Reliance se mit à trembler.

Juste au moment où il se sentait au sommet du désespoir, Zhou Yanyun de la Secte de l'Épée Solitaire arriva. Il scruta la Secte, projetant ses sens à travers elle, tout comme la belle femme de la Secte du Tamis Noir et l'imposant Zhao Shanling. Avec leurs sens puissants, ils passèrent la Secte Reliance au peigne fin.

Les experts de l'État de Zhao observaient avec crainte. Et puis, ils commencèrent eux aussi à fouiller avec leurs sens.

Après un certain temps, Zhou Yanyun de la Secte de l'Épée Solitaire fronça les sourcils. Il pouvait sentir l'aura de l'Écriture de l'Esprit Sublime au sein de ces montagnes, mais il savait aussi qu'elle n'était en possession d'aucun des disciples de la Secte Reliance. Il ne parvenait tout simplement pas à la trouver.

Il n'était pas le seul. La belle femme, ainsi que Zhao Shanling, fronçaient également les sourcils. Ils descendirent au sol et commencèrent à chercher en personne.

Les experts de l'État de Zhao firent de même, et bientôt, la Secte Reliance fut envahie de monde. Meng Hao et les autres furent expulsés du hall principal du temple, qui fut fouillé jusqu'à être saccagé. Dans le ciel, l'étrange signe commença à s'estomper, et pourtant, personne n'avait trouvé le moindre indice.

Les gens descendirent même dans les zones souterraines pour fouiller, et pourtant, ils revinrent les mains vides.

Ils regardèrent le signe se disperser lentement, se transformant en une lueur cristalline qui finit par disparaître. L'aura de l'Écriture de l'Esprit Sublime disparut également, comme si elle était venue et repartie avec le signe.

La Secte Reliance commença lentement à se calmer. Aucun trésor de valeur n'avait été trouvé. Même la grotte du dragon dans la montagne noire avait été fouillée. Quant au cadavre du dragon, il avait été retiré il y a quelque temps par Wang Tengfei, laissant la grotte vide.

À la tombée de la nuit, la recherche toucha à sa fin. Les trois membres des Grandes Sectes du Domaine du Sud semblaient quelque peu embarrassés. Ils avaient dépensé des Pierres d'Esprit pour se téléporter ici, et pourtant, ils repartaient les mains vides. Ils restaient avec un sentiment de perte.

« Ce gamin n'est pas mauvais », dit Zhou Yanyun, debout sur son épée massive, flottant dans les airs. Ses yeux balayèrent le terrain, se posant sur Chen Fan. « Si tu es prêt à devenir un disciple de la Secte de l'Épée Solitaire, alors viens avec moi au Domaine du Sud. » Durant sa recherche de l'Écriture de l'Esprit Sublime, il avait remarqué le talent latent de Chen Fan, et cela avait reçu son approbation. Il prit particulièrement note de l'air droit de Chen Fan, qui correspondait aux pratiques de Cultivation de la Secte de l'Épée Solitaire.

Alors qu'il parlait, il leva un doigt, et Chen Fan flotta dans les airs. Sous les yeux de Meng Hao, de Xu Qing et de tous les disciples de la Secte Extérieure, il dériva vers Zhou Yanyun.

Les experts de l'État de Zhao regardaient avec envie, sachant à quel point le jeune homme était chanceux. He Luohua et le Grand Aîné Ouyang observaient en silence, leurs sentiments quelque peu mitigés. Au fond, ils savaient que la Secte Reliance était trop petite ; ils seraient très heureux si un disciple de la Secte Intérieure avait la chance de suivre une meilleure voie.

« Disciple Chen Fan… » commença Chen Fan, le visage empli d'émotions contradictoires. Il regarda vers le bas, vers la Secte Reliance, vers He Luohua et le Grand Aîné qui hochaient silencieusement la tête en signe d'approbation. Il regarda Meng Hao et Xu Qing. Puis, la détermination envahit son visage. « J'offre mes remerciements à la bienveillance de la génération des aînés », dit-il, levant la tête vers Zhou Yanyun. « Mais ce disciple est un membre de la Secte Reliance. Dans cette vie, je ne peux en rejoindre une autre. » Il savait que s'il acceptait, il aurait de bien meilleures opportunités à l'avenir. Mais il y a des choses qu'un homme ne peut tout simplement pas faire. Pour lui, il n'y aurait qu'une seule Secte dans sa vie.

Ses paroles semblèrent émouvoir les experts de l'État de Zhao. Des disciples comme celui-ci étaient un trésor pour n'importe quelle Secte ! Et pourtant, la plupart d'entre eux affichaient également des regards de pitié. Refuser la Secte de l'Épée Solitaire de cette manière, c'était courir à sa perte.

He Luohua ne dit rien. Il regarda Chen Fan, se sentant encore plus partagé. Il soupira intérieurement, se demandant comment le jeune homme pouvait être aussi têtu. Ce n'était pas nécessaire.

Les yeux de Zhou Yanyun brillèrent. Il fixa Chen Fan pendant un moment, puis dit sèchement : « Sais-tu ce que signifient les mots "Secte de l'Épée Solitaire" dans le Domaine du Sud ? »

Chen Fan resta silencieux un instant, puis hocha la tête. Il avait étudié les anciens registres, alors bien sûr, il connaissait la Secte de l'Épée Solitaire, la Secte numéro un du Domaine du Sud.

« Alors tu dois connaître mon statut dans la secte. » L'expression de Zhou Yanyun était sombre, et ses yeux irradiaient une intention meurtrière. Même le ciel autour de lui s'assombrit, comme s'il était déchiré par la puissance de son aura.

« Je connais la Secte de l'Épée Solitaire, ainsi que vous, Aîné Zhou », dit Chen Fan d'une voix douce. « Tout le monde vous connaît. Vous êtes le Protecteur du Dao de la génération actuelle. Votre base de Cultivation est profonde, et votre nom a fait trembler le Domaine du Sud. »

« Alors, tu me connais. Tu sais donc ce à quoi tu renonces en laissant passer cette opportunité. » Sa voix devint plus froide, tout comme la température de l'air.

« La Secte de l'Épée Solitaire a une histoire vieille de dizaines de milliers d'années. Leurs sanctuaires de Cultivation, leur prolifération d'experts puissants, les progrès fulgurants réalisés par les membres de la Secte, Chen Fan, de la jeune génération, est bien conscient de toutes ces choses. » Il garda la tête haute, refusant de reculer. Ses yeux brillants ne montraient aucun signe de regret.

Zhou Yanyun le regarda, puis se mit soudain à rire bruyamment.

« Au départ, j'avais prévu de faire de toi un disciple ordinaire de la Secte Extérieure. Mais avec un tempérament comme celui-ci… Excellent. Excellent ! Tu seras mon apprenti personnel ! » Le sourire de Zhou Yanyun était empli d'admiration. D'un coup de manche, il tira Chen Fan sur l'épée massive et se prépara à partir.

En voyant les actions de la Secte de l'Épée Solitaire, la belle femme d'âge mûr réalisa que ramener un disciple qualifié avec elle était le seul moyen d'éviter que ce voyage ne se solde par une perte totale.

« Cette fille n'est pas mal. La Secte du Tamis Noir la veut. »

Elle avait remarqué Xu Qing depuis longtemps. Elle approuvait sa beauté et sa froideur. Sans attendre que Xu Qing parle, elle plia le doigt, l'attirant sur la boussole Feng Shui. Tout le monde regarda avec envie alors qu'elle commençait à se transformer en une diffraction de lumière.

Le Gros se tenait là, en train de se limer les dents. À ses yeux, la dissolution de la Secte signifiait qu'il était désormais libre. Il était empli d'un bonheur confus. Il n'était parti que depuis quelques années, ce qui signifiait qu'à son retour dans le comté de Yunjie, la maison et la mariée que son père avait préparées l'attendraient toujours. Bientôt, il pourrait profiter de la vie d'une personne riche.

« Dommage que je ne puisse pas voir Meng Hao. Tant pis. Nous sommes frères, alors je l'aiderai à rembourser l'argent qu'il doit à l'Intendant Zhou. Finalement, j'absorberai la richesse de tous les villages environnants, et ensuite, de tout l'État de Zhao. Hahaha ! Moi, Li Fugui, je serai la personne la plus riche du monde ! » Plus il pensait à ses plans, plus il était heureux. Il se tenait là, se limant les dents et ressentant de l'anticipation pour l'avenir.

Juste à ce moment-là, l'imposant Zhao Shanling de la Secte du Givre Doré fronça les sourcils. Il avait un peu tardé à agir. Après avoir vu deux des disciples de la Secte Intérieure de cette minuscule Secte être emmenés, il jeta un coup d'œil à Meng Hao. Il fut un peu surpris en remarquant une faible trace d'aura Démoniaque en lui. Marmonnant pour lui-même, son regard balaya le reste de la Secte, sur quoi il aperçut le Gros debout dans la foule des disciples de la Secte Extérieure. Il fixa avec étonnement le Gros qui se limait les dents avec son épée volante. Ses yeux brillèrent, et il oublia complètement Meng Hao et son aura Démoniaque.

« Comment ce gros pratique-t-il la Cultivation ? Il a réussi à développer un ensemble de Dents Spirituelles. Dans notre Secte, la technique pour développer des Dents Spirituelles est perdue depuis huit cents ans. Avec des Dents Spirituelles, on peut écraser des Pierres d'Esprit avec la bouche, ce qui est nécessaire pour pratiquer CETTE technique. Il semble que ce voyage n'ait pas été une perte après tout. Si nous ramenons ce gamin avec nous, il sera un véritable trésor dans notre Secte. » Ses yeux brillant férocement, Zhao Shanling leva sa main droite et saisit le Gros stupéfait. « Gamin, à partir de maintenant, tu es un disciple de la Secte Intérieure de la Secte du Givre Doré du Domaine du Sud. » Il jeta le Gros aux yeux écarquillés dans un sac de couleur grise. Les cris stridents du Gros purent être entendus faiblement alors qu'il disparaissait à l'intérieur.

Zhao Shanling se tourna. Suivi de sa suite, il se dirigea vers la fissure immatérielle.

Et ainsi, lui, ainsi que Zhou Yanyun et la belle femme de la Secte du Tamis Noir, se préparèrent tous à prendre congé.

Mais alors, Zhao Shanling se souvint soudain de quelque chose. Il se retourna pour regarder la Secte Reliance, et son regard se posa sur Meng Hao.

Ce faisant, il s'arrêta net, choqué. La belle femme de la Secte du Tamis Noir, ainsi que Zhou Yanyun, s'arrêtèrent également.

Meng Hao commença à trembler. Alors que l'homme imposant le regardait, il semblait pouvoir voir à travers lui complètement, comme si sa vision pouvait percer jusqu'à ses parties les plus profondes, même jusqu'au Noyau Démoniaque qui reposait dans son lac de Noyau.

« C'est… » les yeux de l'homme imposant se plissèrent, puis commencèrent à briller. Il y a un instant, il ne s'était pas du tout soucié de ce disciple à l'air faible et n'avait pensé qu'à prendre le Gros. Mais quelque chose attira son attention chez Meng Hao. Il se tourna et commença à marcher vers lui.

« Je veux ce gamin aussi ! » dit-il d'une voix tonitruante. Le visage de Meng Hao devint froid, et il eut l'impression que son corps était sur le point de voler en éclats. Son lac de Noyau bouillonnait, et le Noyau Démoniaque semblait sur le point d'être arraché de son corps par une force invisible.

La douleur l'envahit, et il fut pris de sueurs froides. Il eut à nouveau l'impression que son corps était écrasé, et il serra les poings fermement. Il ne pouvait rien faire.

À cet instant précis, un son retentissant résonna depuis l'intérieur de la Secte Reliance. C'était une voix, si puissante qu'elle fit trembler les cieux et la terre. Au milieu de leur mouvement vers Meng Hao, Zhou Yanyun et la belle femme d'âge mûr, ainsi que l'homme imposant, parurent soudainement choqués. Ils tournèrent la tête, les yeux emplis d'étonnement.

« Il me reste un héritier dans la Secte Reliance. Qui ose le toucher !? »