Chapitre 66
Ebony, en apprenant que le vieil homme connaissait déjà son secret de Visiteuse, ne put qu'écarquiller les yeux avant de recevoir un coup direct à la gorge.
« Je suis désolé, petite... Tu m'as beaucoup aidé. Sans toi, je ne pense pas que j'aurais pu vaincre mon frère... Mais malgré tout, je crains de ne pas pouvoir te laisser en vie. »
Marcus parla calmement tandis que, devant lui, la jeune fille blonde commençait à chanceler, luttant pour respirer.
Voyant le danger imminent, Ebony tenta de s'enfuir, mais le manque d'air empêchait son esprit de commander à ses jambes.
En un instant, le vieil homme s'approcha et, d'un coup précis et calculé dans la nuque, la fit perdre connaissance.
S'accrochant à sa conscience vacillante alors que son corps heurtait le sol gelé, Ebony vit des bottes en cuir tachées de sang avant que tout ne devienne noir.
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Des heures passèrent, et Ebony se réveilla les mains liées à l'intérieur d'une cage en fer, marquée par un artisanat grossier.
« C'est quoi ce bordel... Où... ? » La blonde se coupa net en sentant les chaînes autour de ses jambes et ses mains attachées dans le dos.
En regardant à l'extérieur de la cage, Ebony réalisa qu'elle se trouvait au milieu de la place où se dressait autrefois le trône d'os du Singe des glaces.
Mais là où il y avait autrefois un trône imposant dédié à la brutalité, il ne restait qu'un tas d'os sur lequel le vieil homme était assis avec une expression ennuyée.
« Espèce de vieille ordure, comment oses-tu m'enchaîner tout en profitant du trône que j'ai gagné pour toi ? » cria la blonde, contractant son corps alors qu'elle tentait de briser les chaînes par la force brute.
« Je regrette profondément cette situation, ce n'était pas mon intention... À l'origine, je prévoyais de te tuer dès que ton aide ne serait plus nécessaire, mais je ne m'attendais pas à ce que tu sois une Visiteuse, cela a changé les choses », répondit Marcus en posant son menton sur sa main gauche.
« Comme c'est gentil... Je suis passée du statut de victime de ton manque de virilité à quoi ? Une arme ? Un jouet ? Qu'est-ce que tu comptes faire avec une Visiteuse, bon sang ? »
Inquiète de la solidité des chaînes, Ebony tenta de se lever. Malgré les entraves autour de ses jambes, elle échoua et tomba sur le côté.
« Manque de virilité ?... Qu'est-ce qu'une femme sait de ce genre de chose ? Et que sait une Visiteuse de notre monde ?... J'ai entendu dire par mon seigneur que les Visiteurs étaient proscrits par le Roi Démon parce qu'ils ne voyaient personne d'autre que des pions dans leur propre histoire. »
Le vieil homme se leva du tas d'os et s'approcha de la cage en fer. Son bras droit manquait de la moitié de l'avant-bras et de la main, remplacés par des bandages mal posés.
« Si c'était vrai, alors pourquoi diable t'ai-je aidé ? J'aurais pu te laisser mourir dans l'avalanche quand tu es tombé du sommet de cette montagne... » La blonde observa attentivement le moignon du vieil homme ; maintenant qu'il lui manquait un membre, il était plus vulnérable.
Avec un sourire cynique et moqueur, Ebony le regarda et parla fort, comme pour attirer l'attention des gobelins qui vaquaient encore à leurs occupations dans la citadelle.
« Au final, ta foutue victoire t'a coûté plus que mon simple soutien, n'est-ce pas ? Tu as fini par être plus faible. »
« Je vois ce que tu essaies de faire, femme... Mais ne crois pas qu'il sera si facile de provoquer ma colère, car mon seigneur tirera profit de ta vie... Il souhaite construire une nation ici même, et pour cela, il aura besoin de la permission du Roi Démon, ce qui sera simple avec toi comme cadeau. »
En entendant cela, Ebony comprit immédiatement. La tour avait été conquise avec l'intention claire de fonder un pays, ce qui était possible avec suffisamment de force militaire ; cela expliquait le grand nombre de gobelins.
« Même s'ils me livrent et obtiennent leur pays, combien de temps penses-tu tenir à ton poste ? Regarde-toi, idiot... D'après ce que je peux voir, la hiérarchie dans cette soi-disant société utopique est déterminée par la force, et tu viens d'en perdre beaucoup... Tu n'es qu'un pion jetable de plus pour ton seigneur. »
Ebony parlait, cherchant à l'énerver suffisamment pour sortir de la cage, que ce soit par une raclée ou une exécution. L'un ou l'autre ferait l'affaire, les chaînes cédaient lentement sous sa force ; elle avait juste besoin d'une opportunité.
« Je suppose que tu n'as pas tout à fait tort sur ce point... Mais peu importe, tant que mon seigneur obtient ce qu'il veut, ça ne me dérange pas de mourir aux mains d'une bête ou d'un homme... » dit Marcus en détournant le regard et en lui tournant le dos.
« Frère... Donc ce singe stupide était ton frère. Ta mère te doit quelques explications sérieuses, tu ne crois pas ? Ha, ha, ha. » se moqua Ebony.
Il s'arrêta en plein pas et se retourna avec un regard furieux.
« Écoute, espèce de merde... Tu ne sais rien, alors ferme-la... Ce singe stupide s'appelait Theon... Et non, nous n'avions pas de liens de sang, pour ton information, idiote grande gueule... Nous sommes frères parce que nous avons grandi ensemble... »
Le vieil homme dit avec indignation en saisissant l'une des barres de la cage.
« Quelle enfance de merde ce singe a dû avoir, à grandir avec son futur bourreau... Et même après l'avoir tué, tu l'appelles encore frère, quel culot. »
À ses mots, le vieil homme commença à tordre la barre de fer par la force brute.
« Oui... C'était une enfance rude... Le Nord n'est pas fait pour n'importe qui... C'est pourquoi je crains de ne pas pouvoir te tuer tout de suite... Mon seigneur a ordonné que ta vie soit préservée, et c'est exactement ce que je vais livrer. »
Malgré sa mission de le provoquer, Ebony ressentit une curiosité sincère. Venir du Nord semblait mystérieux, et tôt ou tard, elle visiterait cet endroit à cause de la promesse qu'elle avait faite à la demi-elfe.
« Le Nord ? Alors comment diable as-tu fini par porter cet uniforme ? Pour autant que je sache, personne venant du Nord n'était bienvenu nulle part ; les gens pensaient que vous étiez des sauvages sans langue. » La blonde insista pour obtenir plus d'informations.
« Je suppose que tu veux vraiment accélérer ta mort... » dit le vieil homme avec un regard mortel.
« Peut-être que je veux juste rendre visite à ton frère ; au moins, il était honnête dans sa vie et ne m'a pas trompée pour remporter une victoire vide... » répondit Ebony avec moquerie.
« ...Je suppose que le Roi Démon ne verra pas d'inconvénient à ce que je livre ton corps un peu meurtri et sans vie, après tout, ce qui compte, c'est de suivre les règles... »
Sur ces mots, Marcus ouvrit la porte de l'immense cage. En entrant, il se baissa légèrement avant de frapper la blonde au visage.
Encore et encore, Ebony endura la raclée sans se soigner une seule fois ; s'il réalisait qu'elle avait besoin de parler pour activer son sort, il pourrait lui couper la langue, et cela rendrait tout pire.
Au lieu de cela, après le dixième coup, ayant craché du sang et quelques dents, la blonde brisa soudainement ses chaînes et, esquivant sa frappe suivante, décida de lui rendre la pareille.
Un coup de paume tranchant, rigide comme une lame improvisée, atteignit Marcus à la gorge. Il ne put même pas appeler de renforts. Luttant pour respirer, un coup de pied dans l'aine l'envoya s'écraser au sol.
La blonde sortit de la cage, faisant un clin d'œil à son adversaire avant de s'éloigner. Mais alors qu'elle s'échappait, elle remarqua une paire de gobelins qui l'observaient.
« Hum... Vous travaillez dur ou vous travaillez à peine ? Hé. » dit-elle avec un sourire, essayant de détendre l'atmosphère avec les deux spectateurs.
Cependant, tous deux, souriant comme s'ils attendaient ce moment précis, prononcèrent un seul mot dans leur langue archaïque tandis que des cercles magiques s'illuminaient sous leurs pieds.
{{Magie de Glace : Transformation : Yéti}}