Chapitre 39
Après une nuit compliquée à cause de sa dispute avec Daniel, qui avait quitté la chambre sans jamais revenir, Lucian et Ebony étaient assis à table avec Russel, qui portait un anneau magique chauffé à blanc.
« Détendez-vous, ça ne va pas faire mal... Enfin, pas trop », lança le rouquin avec un sourire taquin.
« C'est quoi ce bordel ? » demanda Ebony.
« C'est un anneau magique, il contient un sort de type contrat. Techniquement, c'est une licence pour devenir mercenaire et faire partie de la guilde de la Licorne Rose... Ne t'inquiète pas, ça ne fait pas si mal que ça », mentionna Lucian avec un léger sourire, en détournant le regard.
À cet instant, Ebony sut que quelque chose clochait, mais malgré tout, le regard déterminé, elle ravala sa salive ainsi que sa peur et tendit son bras gauche vers Russel.
Le demi-nain saisit le poignet d'Ebony d'une main, et de l'autre, là où l'anneau brillait d'une lueur rouge incandescente, il le pressa soudainement contre la paume de la jeune fille.
La douleur inonda le corps de la blonde ; elle eut l'impression qu'on lui enfonçait un clou dans la paume tandis qu'une sensation de brûlure insupportable parcourait ses nerfs. Elle essaya de garder un visage calme et de paraître résistante.
Lucian et Russel furent surpris par sa tolérance à la douleur, échangeant des regards tandis qu'Ebony respirait régulièrement, les yeux fermés.
Après quelques secondes d'intense souffrance, Russel retira l'anneau de la peau d'Ebony. Alors que le métal brûlant s'éloignait, sa peau commença à dégager un peu de fumée avec une odeur de chair brûlée.
« C'est tout ? » demanda la blonde avec un visage calme.
« Oui, c'est tout... Je dois dire que tu m'as surpris, je n'ai jamais vu personne endu— » Soudain, un cri jaillit de la bouche d'Ebony, faisant taire le demi-nain.
« Putains de chiens, bâtards, fils de pu— » Ebony fut soudainement réduite au silence par Lucian, qui lui couvrit la bouche d'une main.
« Eh bien, malgré tout, ça reste impressionnant », dit Russel en posant son poing contre sa bouche, toussant légèrement.
Après quelques minutes passées avec une Ebony furieuse aux yeux larmoyants, Russel sortit un tissu plié qu'il déballa lentement, révélant un collier en argent avec un cristal magique incrusté au centre.
« Puisque vous êtes tous les deux officiellement membres de notre guilde, je vous confie ici votre premier travail officiel. Ce n'est pas quelque chose de glamour comme participer à une guerre ou quoi que ce soit du genre, mais c'est important », dit le rouquin en levant la main pour faire signe à une serveuse d'apporter des boissons.
« C'est un client régulier qui a commandé ça, si ce n'était pas le cas, je n'aurais jamais accepté un travail aussi dangereux. »
« Comme nous sommes à dix territoires du Port Saphir, il vous faudra probablement un mois entier pour tout traverser, même à pleine vitesse », le regard de l'homme barbu semblait inquiet.
« Cependant, le client en a besoin dans deux semaines. Ce sera compliqué sans aide, alors considérez cela comme une courtoisie professionnelle », dit Russel en sortant trois petits parchemins de sa poche.
« C'est un parchemin d'invocation. Si vous l'utilisez, vous pourrez générer des chevaux solaires. Ce sont des entités spirituelles très obéissantes si vous les traitez avec gentillesse. Cependant, cela ne fonctionne que pendant la journée. Cela accélérera votre voyage, du moins assez... j'espère », mentionna-t-il en regardant sérieusement Lucian.
« Le client est la famille Melian, ils sont les dirigeants du Port Saphir. D'après ce qu'on m'a dit, ce collier est important pour le mariage de leur aîné avec un membre d'une autre famille importante. Alors traitez cette cargaison comme si c'était la vôtre, ou pire encore, comme si c'était la mienne », mentionna Russel en fumant sa pipe.
« Super, mais pourquoi y en a-t-il trois ?... Oh, je vois », dit Ebony avec un soupir, en regardant la serveuse poser trois chopes de bière sur la table.
Lucian prit le collier avec le tissu qui le protégeait et le rangea soigneusement dans son sac à dos avec les parchemins d'invocation.
Ensuite, Russel saisit une chope de bière et porta un toast, une tradition de la guilde pour saluer ses membres lors de leur première mission.
« Que votre chemin soit rempli de dangers, et si par hasard vous voyez une licorne en chemin, souvenez-vous que les licornes n'existent pas si personne ne dit où les trouver, ho ho ho », avec un rire rauque, le demi-nain fit tinter sa chope contre celle du couple, terminant le rituel traditionnel de la guilde.
D'un trait, ils finirent tous les trois la bière dans leurs chopes, et après un dernier adieu, le couple quitta les lieux, entamant son voyage.
Russel, pour sa part, resta à table, regardant le parchemin d'invocation qui était resté.
« (C'est dommage que le garçon ait décidé de se séparer du groupe, Lucian semblait plus affecté qu'il ne voulait l'admettre... Eh bien, j'imagine que c'est comme ça, demain je rendrai ce parchemin, avec un peu de chance, ils me rembourseront) »
À cet instant, Russel ramassa les chopes de bière et les emporta derrière le comptoir, où il commença à les nettoyer, jusqu'à ce qu'un client encapuchonné s'approche soudainement de lui.
« Je serai bref, barman. Je ne souhaite ni détruire cet endroit ni vous tuer. Je sais que vous pensez probablement que je ne suis qu'un autre ivrogne qui se vante, mais vous vous trompez », dit l'homme encapuchonné alors que Russel le regardait et voyait ses Statistiques.
À cet instant, l'homme barbu laissa tomber la chope en verre, qui se brisa et éparpilla des éclats sur le sol. Les serveuses se figèrent immédiatement en voyant leur patron immobile avec une expression choquée, ce qui poussa les cinq filles à dégainer leurs couteaux empoisonnés.
« Oh, wow, je vois que tu as les fameux yeux d'un sang-mêlé. C'est curieux qu'un tel don soit tombé sur toi, mais pour être honnête, je m'en fiche royalement. Je ne suis pas là pour tes yeux, je suis là pour le collier que tu as été chargé de livrer », dit l'homme mystérieux en posant ses coudes sur le comptoir.
« Ce collier dont vous parlez a été envoyé il y a des jours, vous ne pourrez pas rattraper les messagers même si vous le vouliez... D'ailleurs... » À cet instant, Russel ravala sa salive et, avec courage, prit une position de combat, les poings nus, prêt à attaquer.
« Ce sont des membres de la guilde de la Licorne Rose, je ne vous laisserai pas quitter cet endroit indemne si vous comptez traquer mon peuple ! » dit l'homme barbu alors qu'une goutte de sueur coulait sur son front.
« Uh-huh, ouais ouais ouais, ne te fatigue pas, gamin. Je sais que tu veux protéger ton peuple, je respecte ça, vraiment, mais hé, j'ai un travail aussi, tu sais ? Alors écoute, je vais faire ça pour toi puisque je t'aime bien », dit l'homme encapuchonné en se levant de sa chaise.
Russel pensa à attaquer, il contracta ses muscles avec tout le courage qu'il avait, mais en un instant, son corps se figea alors qu'une pression magique commençait à remplir la pièce, brisant les verres, les fenêtres et même le plancher en bois sous les pieds de l'homme encapuchonné.
« Je ferai comme si tu n'avais pas vu ma cible et que tu ignorais son contenu spécial. Ne t'inquiète pas, nous perdons tous la vue de temps en temps, mais je regrette de te dire que je peux sentir le collier. Je vais le retrouver, et juste pour toi, brave nain, je tuerai tes enfants rapidement », à cet instant, l'homme encapuchonné commença à marcher vers la sortie.
Lorsque l'homme partit, les serveuses poussèrent un soupir et tombèrent à genoux sur le sol, tandis que leur patron barbu ne savait pas comment sauver ses amis, jusqu'à ce que Daniel descende soudainement les escaliers, le visage pâle après avoir entendu et ressenti le bourreau de ses amis.