Chapitre 26
Cristofer, sentant sa vie lui échapper lentement, éprouva le besoin de dire sa vérité, ne serait-ce qu'à une seule personne, pour pouvoir reposer en paix.
« Je... je ne fais pas partie du Culte des Promesses », dit le garçon à la blonde qui soutenait sa tête sur ses genoux.
Ebony ne savait pas comment réagir à cette information, mais elle savait qu'elle ne pouvait pas laisser son compagnon fermer les yeux.
« Qu'est-ce que tu racontes ? Tu étais avec eux quand ils nous ont attaqués. Tu étais même sous le contrôle de leur chef », l'interrogea la blonde, autant pour le maintenir conscient que par curiosité pour ce qu'il cachait.
« Eh bien... les temples du culte recueillent des milliers d'orphelins chaque année... Parfois abandonnés par leurs propres parents pour être élevés par eux... » dit Cristofer en luttant contre la fièvre qui embrumait ses pensées.
« Mais il arrive aussi que les orphelins eux-mêmes frappent à la porte du culte pour ne pas mourir de faim... C'était le cas de mon frère jumeau... Cristofer... » mentionna le garçon.
« Cristofer ?... Je vois, je comprends. Ton nom n'est pas Cristofer, n'est-ce pas ? » demanda Ebony, mais comme elle n'obtenait pas de réponse, elle gifla légèrement le visage de son compagnon. « Hé, hé, allez... ne me laisse pas en plan au milieu des ragots... S'il te plaît, continue... »
« Oui... oui... je suis Daniel... Mon frère a rejoint le culte quand il avait huit ans... Il ne pouvait plus supporter les coups que notre père nous donnait, alors... enfin... » dit le garçon en esquissant un faible sourire.
« Échanger sa vie contre une assiette de nourriture et un peu de paix semblait probablement être une bonne affaire, du moins pendant les sept premières années... Je n'ai plus eu de ses nouvelles jusqu'à il y a quelques mois, quand j'ai reçu une lettre... » Ses yeux étaient sur le point de se fermer.
Mais Ebony ne perdit pas une seconde et le gifla violemment pour le réveiller. À cet instant, elle ne voulait pas perdre son compagnon et commença à crier, perdant son calme : « Hé, idiot, continue, continue de parler ! »
« Il... il m'a envoyé une lettre en utilisant une invocation spirituelle... Dans la lettre, il disait qu'il allait bientôt mourir et qu'il avait besoin de mon aide pour échapper au culte... » Son regard se remplissait de tristesse à chaque mot.
« Je ne savais pas si je devais m'impliquer dans l'histoire de quelqu'un d'autre, surtout quelqu'un qui m'avait abandonné avec notre père... Mais... heh... et puis merde, c'est mon frère. » Un rire faible s'échappa des lèvres de Daniel.
Ebony ne comprenait pas tout à fait ce sentiment — elle n'avait jamais eu de frères et sœurs — mais elle savait ce que c'était que d'être acculée par la réalité face à un père violent.
« Je t'en prie, continue, je veux tout entendre », dit la blonde avec un léger sourire en prenant la main du garçon pour calmer son anxiété.
« Eh bien... voyez-vous », Daniel, malgré la chaleur et la faiblesse de sa voix, continua de raconter son histoire, partageant chaque détail dont il se souvenait.
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Il y a près de sept mois, dans le Royaume de Lithany, au cœur d'une forêt dense, se dressait une cabane en bois.
Ses murs étaient solides et bien construits, résultat d'années d'efforts de la part de plusieurs personnes. C'était la maison que Daniel avait héritée de son père, aujourd'hui décédé.
Entre ces murs, lui et son frère avaient hurlé de douleur jusqu'à s'en briser la voix plus d'une fois, mais désormais, le silence régnait, car la demeure n'appartenait plus qu'à l'un des deux frères.
Daniel cuisinait sur un poêle en métal, des cristaux de feu brûlant à l'intérieur, rendant la vie en forêt plus facile. À cet instant, il fredonnait une chanson avec entrain.
Alors qu'il préparait des œufs brouillés, quelqu'un frappa à la porte. Mais quand Daniel alla voir de qui il s'agissait, il ne trouva qu'un écureuil verdâtre et brillant, fait de magie.
« C'est quoi ce délire ? Tu es le nouveau facteur ? » demanda le garçon, remarquant que l'écureuil avait un morceau de papier roulé attaché sur le dos.
Lorsqu'il saisit le message, l'écureuil disparut instantanément. En posant les yeux sur le papier, le sourire de Daniel s'effaça et toute sa sérénité s'envola.
- - - - Lettre - - - -
Cher frère, je t'écris depuis le Temple du Sud, celui du Culte qui m'a accueilli avec patience il y a tant d'années. Je ne sais comment exprimer la douleur et le poids que je porte depuis toutes ces années, après avoir abandonné mon seul frère dans cet endroit horrible. Mais malheureusement, autant j'aimerais te présenter mes excuses, il y a quelque chose que je dois te demander, même si c'est éhonté.
- - - - Lettre - - - -
Chaque mot de la lettre rouvrait la blessure que Daniel pensait cicatrisée. Il n'avait aucune idée si son frère était encore en vie, mais rassemblant son courage, il continua sa lecture.
- - - - Lettre - - - -
J'ai besoin que tu me sortes de cet endroit. J'ai besoin que tu me sauves la vie, car dans quelques jours, le chef du Culte fera de moi son réceptacle, et je perdrai ma liberté pour dix ans ou plus. Normalement, aucun réceptacle ne survit jusqu'à la fin de cette période privilégiée, car notre chef est imprudent avec ses réceptacles et finit toujours par les tuer.
- - - - Lettre - - - -
« (Ne te fous pas de moi... Espèce d'idiot... Toi... comment oses-tu me demander de l'aide...) » Cristofer froissa le papier, furieux face à la requête de son frère.
- - - - Lettre - - - -
Je sais que je ne mérite pas ton aide, mais s'il reste la moindre once d'amour pour ton frère, je t'en supplie, viens dans la forêt derrière le temple où je réside dans trois jours. J'y serai à midi, en attendant ton aide. Avec affection, Cristofer.
- - - - Lettre - - - -
Après avoir terminé la lettre, Daniel resta là, pensif. Un simple avertissement au Culte concernant la réception de ce courrier suffirait à se venger de son frère.
Qui sait ce qu'ils lui feraient, mais à cet instant, Daniel s'en moquait. Il voulait se venger — ou du moins, c'est ce qu'il ressentait.
Mais après quelques minutes de silence, il laissa échapper un long soupir, se dirigea vers le poêle où le feu brûlait grâce aux cristaux magiques, et brûla la lettre.
« (Je vais t'aider... oui, je vais le faire... mais seulement pour pouvoir te tuer de mes propres mains... espèce d'idiot...) » pensa le garçon, le visage tordu par la rage et les yeux emplis d'une intention meurtrière.
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Les jours passèrent, et lorsque le moment convenu arriva, ce fut un dimanche à midi. Derrière le Temple Sud du Culte des Promesses se tenait Daniel, capuchonné dans une robe noire, deux haches attachées dans le dos.
Elles étaient petites, mais avaient été aiguisées avec la ferme intention d'être utilisées contre son frère.
Il attendit là quelques minutes jusqu'à ce que Cristofer, son frère jumeau, arrive sur les lieux, vêtu d'une robe noire qui masquait son visage mais en révélait juste assez pour confirmer son identité.
« Nous sommes trop près... C'est dangereux... Nous devons nous éloigner... » dit Cristofer d'une voix basse en commençant à s'éloigner de l'endroit.
« (Alors c'est comme ça, idiot... Pas même un foutu bonjour... Peu importe... tu vas mourir de toute façon...) » pensa Daniel en suivant les pas de son frère.
Après quelques minutes, ils s'enfoncèrent plus profondément dans la forêt. Là, Cristofer retira sa capuche et révéla son visage, bien entretenu et sans la moindre cicatrice.
Mais quand Daniel fit de même, il dévoila un visage marqué par de multiples coupures et vieilli par des années de dur labeur.
« Je vois... Père n'a pas beaucoup changé... » dit Cristofer avec tristesse en observant le visage de son frère.
« Tu n'as aucune idée... » répondit Daniel, dissimulant ses mains dans sa robe alors qu'il cherchait les haches qui y étaient cachées.