Chapitre 8
Chapitre 8
« Ceci… »
Je fixai d’un air absent le portrait d’une jeune fille sur le papier.
Bien que le dessin fût maladroit, la jeune fille représentée était indéniablement moi.
De longs cheveux ondulés roux et des yeux violets.
Un visage que j’avais vu dans le miroir d’innombrables fois, à la fois étranger et familier.
Et sous le dessin, ces mots : « À la recherche de quelqu’un. »
C’était l’écriture de Colin, lorsqu’il était enfant.
Je retins mon souffle un instant et me mordis la lèvre.
Et lorsque Colin ouvrit les yeux, je remis rapidement le papier entre les livres.
« … Rose ? »
« Tu es réveillé ? »
Je souris à Colin aussi naturellement que possible.
Colin me regarda, les yeux écarquillés, comme surpris de me voir agenouillée devant son lit.
« Que fais-tu là ? »
« Oh, rien, juste… Je sortais après m’être lavée et je t’ai trouvé en train de dormir. »
Ah ah ah.
Je souris maladroitement en me grattant la joue, et Colin me regarda avant d’éclater de rire.
« Enfin, c’est toujours étrange », murmura-t-il d’une voix teintée d’hilarité.
« Je me suis allongé une minute et je me suis endormi. Désolé pour ça. J’ai passé la nuit à lire. »
« Oh. Tu aimes toujours autant les livres. »
« Les gens ne changent pas si facilement. »
Chaque fois que des livres arrivaient à l’orphelinat, Colin était le premier à les dévorer.
Grâce à cela, dans le roman original, Colin jouait un rôle actif en gérant la comptabilité et les transactions de la compagnie Holden.
Mais je fis semblant d’ignorer ce rôle et me contentai de sourire.
« Rose, tu t’en vas déjà ? »
« Oui. J’ai traîné un peu, je dois retourner travailler avant de me faire prendre. »
Je me levai et époussetai mes genoux.
« Attends, Rose, l’un de tes boutons est défait. »
« Quoi ? Ah… »
Colin s’assit à son tour et glissa hors du lit pour se tenir devant moi.
« Oh, mes cheveux mouillés se sont emmêlés et je n’ai pas réussi à… »
L’uniforme de femme de chambre devait être boutonné dans le dos.
Cependant, les boutons étaient si petits et si nombreux, et celui-ci se trouvait juste sous la nuque, si bien que j’avais souvent des crampes dans les bras en essayant de le faire moi-même.
De plus, mes cheveux mouillés s’emmêlaient dans les boutons.
« Je pensais qu’il ne verrait rien, puisque mes cheveux poussent tout le temps de toute façon. »
Alors que je pensais au bouton de ma nuque que je n’avais pas encore attaché, Colin leva soudainement la main.
« Je vais le faire. »
« Quoi ? Non, ça ira. »
J’essayai de refuser, mais Colin m’avait déjà attrapé l’épaule, m’avait fait pivoter et avait passé sa main dans mes cheveux.
Avec une infinie délicatesse, Colin ramena mes cheveux longs jusqu’à la taille devant ma poitrine et effleura mon col.
« Le bouton est minuscule. Ça doit être inconfortable. »
Peut-être était-ce parce qu’il avait ramené tous mes cheveux vers l’avant, mais je semblais sentir le souffle de Colin tout particulièrement lorsqu’il murmura ces mots.
Une étrange sensation de picotement partit de mes orteils.
Non, non. Oui. Peut-être que les amis peuvent s’aider à boutonner leurs chemises. Oui, parce qu’ils sont amis !
« Mais ce Colin, alors. Contrairement à quand nous étions petits, il ne m’écoute plus. »
Non seulement il m’avait forcée à me laver plus tôt, mais il insistait aussi pour s’occuper lui-même des boutons.
« Il est devenu si têtu maintenant qu’il a grandi. Il était un si gentil petit garçon. »
Quand nous étions à l’orphelinat, si je lui disais de ne pas faire quelque chose, il m’écoutait toujours sans même demander pourquoi.
Ce n’était pas pour rien qu’on l’appelait l’Ange Colin.
Alors que je me sentais déçue par ce petit changement chez Colin, ses doigts effleurèrent ma nuque avant de se retirer.
« C’est fait, Rose. »
« Merci. »
« Ce n’était rien. »
Je rejetai mes cheveux en arrière et souris radieusement à Colin.
* * *
J’ai fini par récurer les escaliers toute la journée.
Après avoir frotté chaque centimètre des escaliers du manoir, ainsi que ceux de l’annexe, j’avais le dos en compote et les yeux qui piquaient…
Mais la bonne nouvelle, c’est que je me sentais moins fatiguée grâce au bain rafraîchissant à l’eau chaude.
« Comme prévu, être noble, c’était bien. Je peux avoir de l’eau chaude tous les jours. »
Après être retournée tôt à mon logement et avoir dîné, je me suis morfondue un moment sur ma situation avant de retourner dans ma chambre pour me reposer.
Toc-
On frappa à la porte.
En ouvrant, je vis l’une des femmes de chambre principales, debout en chemise de nuit.
« Tu es bien Rosieta, n’est-ce pas ? »
« Oui. Qu’y a-t-il ? »
Le soleil est déjà couché et il est temps pour les domestiques d’aller se coucher, alors que se passe-t-il ?
Je fronçai les sourcils face à l’apparition inattendue de la femme de chambre principale. J’avais un mauvais pressentiment.
« J’ai oublié ma bague dans le dressing du Comte. Je suis désolée, mais peux-tu aller la chercher pour moi ? »
« Oui ? Pourquoi moi ? »
Demandai-je, stupéfaite, et la femme de chambre renifla comme si ma question était encore plus ridicule.
« Pourquoi ? Tu es une domestique débutante, la dernière arrivée. Ne devrais-je pas, en tant que supérieure, pouvoir t’envoyer faire une course ? »
Bien qu’elle eût un visage timide parsemé de taches de rousseur, son ton était quelque peu audacieux. Pour une raison inconnue, elle me rappelait quelqu’un que j’avais croisé dans la journée.
Mais je n’avais aucune intention d’obéir docilement.
« C’est vrai, s’il s’agit de travail, cela pourrait arriver. Mais rapporter une bague n’est-ce pas une affaire très personnelle ? Pourquoi diable avez-vous laissé votre bague dans le dressing du Comte ? »
« Eh bien, c’est… »
Quand je posai la question clairement, la femme de chambre fut assez surprise.
Même s’il s’agit d’un dressing pour hommes, il doit y avoir beaucoup de bijoux et d’accessoires.
C’est évident, même sans regarder.
Elle a dû laisser sa bague derrière elle et l’oublier en rangeant celle du propriétaire.
Eh bien, c’était une corvée de retourner au manoir à une heure aussi tardive, alors elle est venue chercher une nouvelle domestique facile à manipuler.
« Ce n’est pas juste. Dois-je faire ça pour vous ? »
J’avais essayé de garder de bonnes relations avec mes supérieures sans friction, mais pas cette fois.
La femme de chambre principale a dû réaliser que je la regardais avec pitié, car elle rougit et ses yeux s’écarquillèrent.
« Alors, tu ne veux pas ? »
« Oui, je ne veux pas. Vous pouvez aller la chercher demain. »
« Toi… Alors je dirai à la gouvernante que tu as cabossé le seau aujourd’hui. »
Je la regardai, déconcertée.
« Pardon ? Il était déjà cabossé, non ? La gouvernante m’a même dit de le jeter ? »
« Peu importe ! Rien dans cette maison ne t’appartient. Tout appartient au Comte. Tu as endommagé un bien du Comte. Tu te rends compte ? »
Je me souvins soudain qu’au cours de la journée, j’avais donné un coup de pied dans le seau et l’avais écrasé comme une star de football.
Alors, elle disait juste qu’elle allait me menacer en utilisant ce genre de chose.
« Je me suis dit : qu’est-ce que ce Daniel va bien pouvoir dire à propos d’un seau cabossé ? »
Cependant, la femme de chambre en face semblait penser que je m’étais figée de peur d’être réprimandée par la gouvernante parce que je ne disais rien. Et la personne à laquelle elle faisait référence n’était pas Daniel, mais la gouvernante.
Mme Rosa me protégera comme elle l’a fait aujourd’hui.
Mais personne ne savait combien de temps elle serait gentille avec moi. Si Mme Rosa apprenait que j’avais eu une dispute avec l’une de ses domestiques, je pourrais perdre son estime.
Ce que je voulais dire, c’est qu’une dispute inutile ne ferait qu’empirer mon image.
Je ne veux pas donner l’impression d’être une faiseuse de problèmes, même si je ne suis ici que pour peu de temps.
« Et puis, je ne ferais que me ridiculiser si je faisais un scandale. »
Je vérifiai l’heure et soupirai.
« Pour votre information, je ne vous rends service que cette fois-ci, et c’est la dernière. »
« Quoi ? C’est à moi d’en décider, espèce de petite nouvelle stupide… »
« Oui, oui. Je reviens. »
Ah, je ne vous entends plus.
J’interrompis délibérément la conversation, passai devant elle et quittai la pièce.
Je pouvais l’entendre marmonner quelque chose derrière moi, mais je me bouchai les oreilles en réponse. En ce moment, mon précieux sommeil est menacé.
Comment peut-on être aussi arrogante quand on demande une faveur ? Il n’y avait qu’une seule personne capable de me faire ça : Lynne.
« Peu importe ce que j’en pense, je crois qu’elle m’a envoyée parce qu’elle avait peur du noir. »
Me dis-je en allumant la lampe que j’avais apportée de mon dortoir et en me dirigeant vers le manoir.
C’est parce que le manoir blanc que je visitais de nuit semblait si sinistre et imposant, comme s’il était hanté.
La bonne nouvelle dans mon malheur, c’est que je n’ai pas si peur des fantômes.
« Les gens sont plus effrayants que les fantômes. »
On peut dire que c’est une vérité que j’ai apprise à l’orphelinat : j’ai plus peur des vivants et de l’argent que des morts.
Je souris et traversai le hall central sombre en montant les escaliers.
Pour arriver au dressing, il fallait monter les escaliers et aller tout au bout du deuxième étage du manoir. Je babillais en montant, tenant la lampe à hauteur d’épaule.
« Elle est stupide. Pourquoi être si en colère contre moi pour un seau cabossé, alors que c’est elle qui porte la bague du propriétaire ? »
Maintenant que j’y pense, j’ai essayé de faire la dure, mais je n’ai pas pu me débarrasser du sentiment d’être harcelée par cette supérieure.
Je suis sortie en l’ignorant en tant que femme de chambre principale, mais au final, j’ai accepté sa requête sans rien dire…
« En fait, je suis une cible facile… ? »
Incroyable. J’étais la victime !
J’ai quitté le dortoir dans la précipitation, mais puisque j’exauçais sa demande de toute façon, je me demande s’il existe une autre personne comme moi.
« Vraiment, c’est juste pour aujourd’hui. Si elle me menace encore avec un seau, je balancerai tout à Daniel. »
J’aurais dû tenir bon et dire que je ne pouvais pas y aller après tout.
Je montai au deuxième étage avec un air inquiet, en me souvenant de cette femme de chambre au regard féroce tout à l’heure.
D’après ce que j’avais entendu de Mme Rosa, le deuxième étage comprenait principalement des chambres, un bureau et un dressing, et le troisième étage était rempli de chambres d’amis et de pièces vides.
En me rappelant la structure du manoir apprise au cours de la journée, je fis un pas rapide vers la droite au croisement.
Arrivée au bout du couloir, je vis une porte.
En ouvrant la porte brune et en entrant, je vis une pièce bordée d’une coiffeuse, d’une boîte à bijoux et de plusieurs placards dans la pénombre du clair de lune.
Et heureusement, il y avait une fine bague sur la coiffeuse qui ressemblait à ce que la supérieure avait mentionné.
« Je suis contente de ne pas avoir à la chercher. »
Je poussai un soupir de soulagement et tournai la tête vers la fenêtre.
Un côté du deuxième étage était entièrement relié à une longue terrasse, on disait donc que la plupart des endroits étaient accessibles depuis celle-ci.
C’est probablement tout relié depuis le dressing où nous sommes en ce moment jusqu’à la pièce à l’autre extrémité. Et la plupart de ces pièces sont les chambres des propriétaires de cette maison…
« Hein… ? »
Juste à ce moment-là, je remarquai un objet blanc flottant sur la terrasse.
Une silhouette blanche, avec des cheveux dorés qui brillaient sous le clair de lune.
« Lucas ? »
J’appelai son nom et m’approchai de la fenêtre menant à la terrasse.
Lucas, portant une chemise de pyjama ample, se tenait seul sur la terrasse.
Lucas me regarda et inclina la tête.
« Rosie ? Pourquoi es-tu ici ? »
« Pourquoi serais-tu sur la terrasse à cette heure de la nuit ? Il y a du vent. »
Je le regardai avec surprise, mais il ouvrit la fenêtre, vint se tenir devant moi et sourit largement.
« Super. »
« Oui ? »
« Reste avec moi, Rosie. »