Chapitre 24
Chapitre 24
Je le fixai, les yeux écarquillés, tandis qu’il me faisait signe de m’asseoir à côté de lui.
J’hésitai, puis je m’installai près de Daniel. Le canapé moelleux s’affaissa sous mon poids et mon épaule pencha légèrement vers lui.
Daniel m’expliqua la situation en me tendant l’une des tasses de thé.
« J’ai commandé une robe pour toi, pour la réception. C’est cette personne qui la confectionnera. »
« Ma robe ?! »
J’étais quelque peu surprise.
Pour autant que je sache, Roan avait cessé de créer des robes pour dames après avoir ouvert sa boutique.
J’avais entendu dire qu’il aimait toujours autant la couture, mais que, pour des raisons artistiques, il n’acceptait plus de commandes et ne s’y adonnait que par pur plaisir.
Je n’arrivais pas à croire qu’un homme pareil accepterait de me faire une robe.
Lorsque j’ouvris la bouche pour regarder Roan, celui-ci se couvrit les lèvres en gloussant.
« Tu es vraiment adorable. Ça valait la peine de se donner autant de mal pour te trouver. »
« Ne dis pas de bêtises devant elle… »
Daniel lança un regard nerveux à Roan.
« Toi, au cas où tu ne l’aurais pas remarqué, ne lui raconte pas n’importe quoi. Elle a dix-sept ans de plus que toi. Elle a mon âge. »
En disant cela, il me fit réaliser que Roan était plus âgé…
Je fis alterner mon regard entre Daniel et Roan, l’air perplexe.
« Quoi qu’il en soit, est-ce que Roan, qui est resté célibataire tout ce temps, se mettrait soudain à me convoiter ? »
Apparemment, les domestiques qui avaient croisé Roan à quelques reprises étaient fermement convaincus qu’il s’agissait d’un bourreau de travail, célibataire et totalement indifférent aux femmes…
Alors que j’allais ricaner et dire à Daniel de ne pas s’inquiéter, Roan déclara avec un sourire en coin :
« Hmm, vraiment ? J’ai aussi rencontré une dame qui avait vingt ans de plus que moi, alors pourquoi pas ? »
Roan affichait un sourire radieux.
C’était un sourire si doux et solennel qu’il aurait fait chavirer le cœur de n’importe quelle femme dans la rue, mais Daniel le regarda comme s’il s’agissait d’un moins que rien et me cacha derrière son dos.
« Espèce de pervers… »
Le ton était bien trop familier pour une conversation entre un professeur et son élève.
Alors que Daniel grognait comme une mère chat protégeant ses petits, Roan sourit de plus belle et haussa les épaules.
« D’accord, peu importe. Assez plaisanté… »
« C’était vraiment une plaisanterie ? »
Daniel continuait de regarder Roan avec méfiance.
Roan prit une gorgée du thé que nous partagions, sans se soucier de l’attitude de Daniel.
« J’ai entendu dire que tu n’avais jamais assisté à une réception, alors je suppose que c’est la première fois que tu porteras une robe ? »
Roan m’interrogea en me scrutant intensément. Je sortis de derrière le dos de Daniel et hochai la tête.
« Oui, c’est la première fois. Et s’il vous plaît, appelez-moi Jensen. »
« Très bien, Mlle Jensen. »
Roan sortit un carnet de croquis du sac qu’il avait apporté.
« J’ai déjà préparé quelques modèles, mais je pense que celui-ci conviendrait parfaitement à Mlle Jensen. »
Je pris le carnet des mains de Roan, le cœur battant la chamade.
En temps normal, ma conscience m’aurait poussée à refuser un objet aussi coûteux, mais il s’agissait d’une robe dessinée par l’un des plus grands créateurs au monde… Il était naturel d’être curieuse.
Je parcourus le carnet avec Daniel.
Sur le papier blanc était dessinée une robe couleur fleur de cerisier, avec des volants sur les épaules et un décolleté en V.
La dentelle, telle une multitude de pétales éclatants, s’étalait de la taille jusqu’au bas de la jupe. La forme triangulaire de la robe était particulièrement gracieuse.
« Si cela convient à Mlle Jensen, je peux la réaliser immédiatement. Si elle vous plaît. »
« Elle me plaît beaucoup. Elle est vraiment magnifique. »
Lorsque je répondis avec enthousiasme, Roan ferma les yeux et sourit.
Pourtant, quelque chose me tracassait.
« … Mais je n’ai jamais porté une couleur aussi vive auparavant. Et si elle ne me va pas après tout le travail que vous aurez fourni ? »
Je n’avais jamais porté une robe rose aussi éclatante de ma vie. Je n’avais connu que le gris ou le bleu sombre, ceux qu’on ne remarque pas quand ils sont tachés.
Et si, en portant une robe rose aussi fleurie, j’avais l’air ridicule, comme si j’avais volé les vêtements de quelqu’un d’autre ?
Je posai la question avec une expression sérieuse, mais Roan renifla comme s’il venait d’entendre une absurdité.
« Pas du tout ! Les jeunes filles comme vous sont belles dans tout ce qu’elles portent. Vous devriez porter ces couleurs tant que vous êtes jeunes, pourrez-vous encore le faire quand vous serez vieilles ? Vous devriez essayer toutes ces teintes pendant que vous en avez encore l’âge. Ce genre de discours, c’est bon pour les gens d’âge mûr comme moi. »
« C’est vrai ? »
« Absolument. »
Roan fit claquer sa langue, ajoutant que les jeunes gens comme moi le faisaient s’inquiéter.
« Et Mlle Jensen a le teint clair, alors ne vous en faites pas, cela vous ira à ravir. Daniel, veux-tu que je te montre la tienne aussi ? »
« Non, merci. »
Daniel répondit sèchement en prenant une gorgée de thé. Il était si désinvolte concernant sa tenue, comme si cela ne regardait personne d’autre.
Depuis l’essor du marché marchand, il portait des tenues formelles jour et nuit, même quand il ne le souhaitait pas, il était donc naturel qu’il n’ait aucun intérêt pour les vêtements de réception.
Je posai la question pour Daniel.
« Alors, Roan, allez-vous aussi confectionner les vêtements de Daniel ? Quelque chose à porter pour la réception ? »
« Oui. Vous apparaîtrez tous les deux en tant que couple, vous ne pouvez donc pas porter des tenues dépareillées. »
« Un couple… »
Je clignai des yeux, surprise.
Un couple, ce qui devrait simplement signifier un duo, mais d’une certaine manière, cela sonnait comme…
Daniel fronça les sourcils, le visage crispé.
« Assez de ces absurdités, nous allons devoir prendre les mesures, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. C’est la première fois que Mlle Jensen fait l’objet d’un essayage. »
« Merci, Roan. »
Alors que je souriais en serrant le carnet contre moi, Roan posa son menton sur sa main et m’observa avec un sourire.
« Alors, passez dans ma chambre plus tard, je prendrai vos mesures et vous pourrez me rendre le carnet à ce moment-là. »
Roan semblait avoir remarqué à quel point la robe me plaisait. Je rougis légèrement et hochai la tête.
Après le départ de Roan, Daniel se tourna vers moi. Plus précisément, ses yeux se posèrent sur le carnet que je tenais comme un trésor.
« Elle te plaît ? »
« Bien sûr. C’est ma toute première robe ! »
Je hochai vigoureusement la tête.
J’avais beau avoir été transportée dans ce roman, je pensais que ma vie s’achèverait sans jamais avoir pu porter une robe, ne serait-ce qu’une fois.
Bien sûr, il s’agirait d’une robe que je ne porterais qu’une seule fois, mais le fait qu’un créateur professionnel la réalise suffisait à faire battre mon cœur.
Lorsque je répondis avec excitation, Daniel, qui était resté impassible jusque-là, me regarda et sourit.
« Je suis content. Ça valait la peine de faire venir ce pervers. »
« Vous l’avez fait venir pour moi ? »
« …… »
Daniel garda le silence, comme s’il venait de faire une erreur.
« Wow, vraiment ?! »
« Ne fais pas d’histoires. De toute façon, je devais accorder mes vêtements aux tiens… »
Daniel chercha une excuse à la hâte. Mais il ne put cacher la rougeur de ses oreilles à travers ses cheveux d’ébène.
« Wow, c’est bien d’avoir un ami riche. »
« … Pourquoi parles-tu d’argent maintenant ? »
Le pli entre les sourcils de Daniel se creusa.
Lorsque j’abordai le sujet de l’argent, il me regarda avec une mine boudeuse.
« Je le ressens depuis le début, pas seulement maintenant. »
Il avala son thé comme quelqu’un qui aurait été offensé par ma remarque. Il semblait mal à l’aise que je parle d’argent alors qu’il s’était montré si attentionné.
« Je le pensais dans le bon sens du terme. »
Je jetai un coup d’œil à Daniel, qui semblait étrangement vexé, et m’éclaircis la gorge. Puis, je tendis la main pour la poser sur son épaule.
« Daniel. »
« Quoi ? »
« Merci. »
« …… »
« Ce n’est pas une parole en l’air. Je n’aurais jamais vu cette tenue sans toi. Si ce n’était pour toi, je n’aurais même jamais vu de vêtements pareils. Grâce à ton attention, je pense pouvoir me rendre à la réception avec assurance, vraiment. »
« …… »
« Tu ne sens pas ma sincérité ? Dois-je me lever et danser ? »
Alors que je me levais du canapé pour faire un peu de chahut, Daniel me tira vers le bas avec un visage impassible.
Puis, il pressa fermement sa main sur mon visage, m’arrêtant net.
* * *
Le fait que j’assiste à la réception en tant que partenaire de Daniel était un secret d’État.
Un secret connu seulement de l’entourage de Daniel, de Roan, des deux frères qui l’accompagnent à la réception, et de Deborah.
Ainsi, pendant que je discutais de la réception avec Daniel, je gardais le silence en présence des autres utilisateurs et me concentrais sur mes devoirs de domestique.
Pour ce qui est de l’organisation, Daniel s’occupe de la majeure partie, et je ne suis qu’un peu familière avec l’étiquette de la réception.
Mais il y avait une personne qui n’était pas ravie de cette réception…
« Pourquoi, par tous les diables, Rosie est-elle la partenaire de Daniel ? »
C’était Lucas.
Lucas était si plein d’énergie qu’on aurait dit qu’il allait renverser la table à tout moment.
Bien sûr, à mes yeux, il ressemblait à un golden retriever en colère.
Lucas nous regardait, Daniel et moi, avec un air très déçu.
Un après-midi de week-end, alors que les domestiques étaient allés se reposer. L’endroit était un jardin secret rempli de gerberas couleur pêche.
« À bien y penser, c’est la première fois que nous sommes tous les quatre réunis comme ça depuis mon arrivée au manoir. »
Je bus mon thé à la mélisse avec un air insouciant. Daniel répondit également à Lucas avec une expression agacée.
« Eh bien, je n’avais pas de partenaire au départ. J’ai simplement accepté la proposition de la Sainte Deborah et nous avons décidé d’échanger nos partenaires. »
« Mais ce n’est pas juste. »
« Qu’est-ce qui n’est pas juste ? »
« Daniel escorte Rosie ! C’est la première réception de la vie de Rosie ! Je voulais être son premier escorteur ! »
« Hah… »
Alors que Lucas s’apprêtait à s’allonger sur l’herbe pour faire un caprice, Daniel soupira, l’air abasourdi.
À côté de lui, Colin arrêta Lucas.
« Il ne l’a pas fait par égoïsme, mais à cause d’une promesse faite à la Sainte Deborah. Il n’y a pas de quoi être si en colère, Lucas. »
« Mais… »
« Notre but est de nous amuser avec Rose à la réception, n’est-ce pas ? »
Dit Colin avec un sourire.
« Oui, Lucas. Tu voulais jouer dehors avec moi depuis longtemps, alors j’ai accepté. Pourquoi ne pas détendre un peu ton expression ? »
« … merde. »
« Quoi ? Tu as juré ? Es-tu ce genre de gamin ? Je suis tellement déçue par toi, Lucas ! »
Lorsque je fis des histoires et taquinai ouvertement Lucas, il rougit et s’énerva.
« J’ai dit graine, une graine ! Je n’ai pas juré ! »
Haha, c’est un bébé après tout.
Je m’assis à côté de lui et lui tapotai l’épaule pour le calmer.
« Au fait, Colin, Lucas. Vous n’avez vraiment pas de partenaire ? Je suis sûre qu’il y a beaucoup de dames qui aimeraient aller à la réception avec vous. »