Chapitre 22
Chapitre 22
« Pardon ? Son cœur ? »
« C'est vrai que le Comte a été très dur avec moi, mais parfois, quand il me regarde, il le fait avec une telle fascination, comme s'il voyait quelque chose qui lui manque, comme s'il était hypnotisé. »
Deborah cligna lentement de ses grands yeux. Sous ses longs cils, ses prunelles scintillaient comme des joyaux.
Elle resta silencieuse un instant, puis reprit avec prudence.
« En réalité, il regardait dans mes yeux. »
« Tes yeux ? »
« Oui. J'ai compris que le Comte pensait à quelqu'un qui lui manquait lorsqu'il plongeait son regard dans le mien. »
Deborah fixa le vide un moment, sans expression, comme si elle tentait de raviver une image persistante dans son esprit.
« J'ai été un peu surprise d'apprendre que le Comte était un homme capable d'afficher de telles expressions. Et j'étais très curieuse. Qui est cette personne qui manque si désespérément au Comte ? … Pourquoi me regarde-t-il avec ce visage qui lui rappelle quelqu'un ? »
« …… »
« Et quel genre de personne pourrait regarder dans mes yeux avec un visage si blessé ? »
En disant cela, Deborah croisa lentement mon regard.
« Je crois que je l'ai découvert aujourd'hui, dit-elle, ou plutôt, je l'ai compris à la lueur de tes yeux. »
Elle eut un sourire en coin.
Deborah et moi avions les mêmes yeux violets.
Des yeux d'un violet profond, si profond qu'ils me rappelaient un champ de lavande.
Je fixai Deborah avec une expression perplexe.
« Je vois. Daniel pensait à moi en regardant dans les yeux de Deborah. »
Eh bien, même dans ce monde, le violet n'est pas une couleur d'yeux si commune.
Je contemplai mon reflet dans l'eau de mon thé, me sentant idiote.
Daniel pensait à moi en regardant les yeux de Deborah. Et Deborah avait compris les sentiments de Daniel très tôt.
Ainsi, elle avait su immédiatement que son amie de l'orphelinat, c'était moi.
« Pour l'instant, je vais m'arrêter là. Si je voulais te voir en privé, c'était pour une autre raison. »
Deborah avait dû remarquer que je me décomposais, car elle ajouta cela avec un sourire volontairement éclatant.
« Pour quelle raison ? »
« Je l'ai appris par le Comte. Il a dit qu'il voulait se rendre à une réception avec son amie de l'orphelinat. Il a insisté tout du long pour ne pas y aller, et je ne sais pas ce qui l'a fait changer d'avis, mais… »
« …… »
« Oh, bien sûr, le Comte ne sait pas que j'ai remarqué que son amie est une domestique. »
Deborah haussa les épaules.
« En fait, depuis que j'ai entendu dire que le Comte cherchait désespérément son amie, je lui répète que j'aimerais qu'il assiste à cette réception avec elle. »
Une réception, c'était ce que j'avais entendu quand je me cachais dans le placard.
Je hochai la tête, pensive.
« J'en ai entendu parler. Mais sais-tu pourquoi il a changé de partenaire pour s'y rendre ? Daniel m'a proposé des conditions avantageuses, mais j'hésite encore. »
Deborah hocha doucement la tête, comme si elle comprenait tout.
Puis, elle me regarda avec des yeux un peu plus profonds qu'auparavant.
« … Sais-tu que je vais épouser le Comte ? »
La voix de Deborah était empreinte d'une légère mélancolie.
Au lieu de hocher la tête, je me contentai de la regarder.
Elle poursuivit.
« Je ne sais pas comment mon histoire résonne en toi, mais c'est ainsi que j'ai vécu toute ma vie, en faisant ce que les autres me disaient de faire. Quand mon père a découvert que j'avais été désignée comme Sainte, il m'a immédiatement livrée au Temple. »
« …… »
« Quand mon père, qui m'avait vendue au Temple, m'a demandé de lui envoyer de l'argent, je lui ai envoyé des sommes que je n'avais même pas. Même si je suis devenue Sainte du jour au lendemain, j'ai toujours fait de mon mieux pour assumer mes responsabilités. Ce n'était pas une vie que j'avais choisie, mais j'ai travaillé dur pour vivre celle qui m'était destinée, afin de rendre la pareille à ceux qui avaient des attentes envers moi. »
« …… »
« Et ma récompense a été un mariage que je ne désirais pas. »
Jusqu'ici, c'était bien le cadre de la Deborah originale que je connaissais.
« À un moment donné, j'ai commencé à douter, car peu importe mes efforts, la liberté me semblait aussi inaccessible qu'un luxe. Je n'étais même pas encore mariée, et pourtant, on attendait de moi que j'assiste à une réception avec un homme qui ne m'appréciait même pas, à cause des ordres du Roi. »
Au lieu de s'emporter, Deborah répondit avec amertume.
Mais la tristesse ne dura pas. Elle ajouta avec un léger sourire :
« Pourtant, une Sainte aimée par le peuple du royaume qui se lamente ainsi sur son sort… Tu dois me trouver immature, n'est-ce pas ? »
« Non. Je ne le pense pas du tout. »
Surprise, je répondis rapidement. Elle hocha la tête et murmura un remerciement discret.
« … Si je suis destinée à me marier de toute façon, je me suis dit qu'il serait acceptable de trouver un peu de liberté avant. »
« En refusant d'assister à une réception avec un partenaire choisi par Sa Majesté le Roi ? »
« Oui. »
« …… »
« Ne réfléchis pas trop à cela. Ce n'est pas comme si je désobéissais à un ordre royal, juste une petite rébellion avant d'emprunter le chemin de mon destin. »
« …… »
« Je pense qu'il serait injuste de devenir Comtesse Drunia sans avoir rien fait pour moi-même. »
« …… »
« Je m'occuperai de tout sans te mettre dans l'embarras. Tu peux considérer cela comme une simple domestique allant visiter le palais. »
« Peu importe comment tu le présentes, c'est un événement au Palais Royal… »
« J'ai entendu dire que tu étais proche de Sir Colin et de Sir Lucas. Cette réception royale a une atmosphère légère, alors pourquoi ne pas simplement faire semblant de passer un bon moment avec eux ? »
Deborah parlait avec légèreté, mais ses yeux étaient d'un sérieux absolu.
Je m'interrogeai sur cette liberté dont elle parlait.
Après tout, Deborah était destinée à vivre une certaine vie.
Elle était destinée à épouser Daniel et à être heureuse, même si ce mariage semblait oppressant dans le roman original.
De plus…
« C'est un souvenir à chérir… »
Étrangement, je me rappelai le visage de Daniel la nuit dernière, lorsqu'il me parlait du contrat avec une expression qui semblait sur le point de s'effondrer.
Et Lucas avait dit ceci avec un air boudeur au café :
« Je veux juste sortir avec Rosie, dépenser plein d'argent, rester dehors toute la nuit, regarder les feux d'artifice, boire quelques verres et juste traîner comme on le faisait avant. On peut le faire maintenant, tu le mérites. »
« Enfin, depuis que je suis ici, je n'ai travaillé que dans une relation employeur-employée. »
C'étaient les protagonistes masculins que je devais éviter, mais je crois que Lucas et Daniel étaient secrètement contrariés par moi.
D'ailleurs, je prévoyais de partir une fois l'auberge construite.
Je ne leur laisserais rien.
« Si le mariage de Daniel est finalisé, si je dois partir de toute façon… »
Je tournai la tête en silence et regardai par la fenêtre de la chambre d'amis.
Sous la lumière du soleil de midi, je pouvais voir de la poussière flotter dans l'air.
Et je réalisai que mon cœur tremblait, lui aussi, comme cette poussière.
Hah, vraiment.
« C'est pour ça que je ne voulais pas venir. »
* * *
Il est tard, après le dîner.
Daniel est assis dans son bureau, éclairé par une unique bougie, en train d'examiner des documents.
L'atmosphère est assez calme pour entendre le bruissement du papier, mais étrangement, il n'arrive pas à se concentrer.
Il est comme ça depuis qu'il a terminé son dîner avec du café et du thé.
Parce que depuis ce jour jusqu'à maintenant, son esprit est ailleurs.
« Ha, bon sang. »
Daniel finit par se lever et se passer la main dans les cheveux.
Il s'assoit au bureau et allume une allumette au bout d'un cigare coupé.
Alors qu'il expire la fumée en regardant la lune monter dans le ciel nocturne, il entend un coup à la porte.
« Retournez-vous-en. »
Daniel parle sans même demander qui est là.
Parce qu'il ne veut voir personne pour le moment, que ce soit les employés ou ses frères.
Mais il peut toujours sentir la présence de quelqu'un derrière la porte.
« Quoi ? »
S'il leur avait dit de partir, ils seraient peut-être partis tranquillement…
Daniel tourne la tête vers la porte, perplexe, quand une petite voix parvient à travers l'entrebâillement.
« Est-ce que je devrais vraiment m'en aller ? »
« …… ! »
Daniel court droit vers la porte et l'ouvre.
Rosieta lève les yeux vers lui, les yeux grands ouverts.
« Oh mon Dieu, pourquoi ouvrez-vous la porte si brusquement ? »
« Que se passe-t-il ? »
Daniel n'est pas moins surpris.
Car il n'aurait jamais imaginé qu'elle viendrait le voir à une heure aussi tardive.
Rosieta lui tend quelque chose.
C'est une boîte à montre bleu cobalt foncé.
« Je vous ai apporté la montre réparée. Je suis venue vous la donner personnellement. »
Ce qu'elle lui tend est une belle montre qu'il avait laissée chez l'horloger de la place il y a quelque temps.
Elle était venue récupérer quelque chose dont elle avait été chargée en tant que domestique.
Le visage de Daniel laisse paraître une pointe de déception à l'idée qu'elle soit venue en tant que simple servante. Son pouls se calme.
« Daniel. »
« Quoi ? »
Daniel prend la boîte et répond d'un ton boudeur. Il ne fait aucun doute que Rosieta va retourner dans sa chambre maintenant que son travail est fait.
Cependant…
« J'ai quelque chose à vous dire. »
« …… »
« Pouvez-vous me laisser entrer ? »
Les yeux de Daniel s'écarquillent.
C'est une agitation évidente, mais Rosieta se gratte la tête, feignant de ne rien remarquer.
« Si vous êtes mal à l'aise, devons-nous simplement parler ici ? »
« Non ! Entrez, maintenant ! »
« Quoi ? »
« Parce que si nous parlons ici… les autres domestiques pourraient nous voir, c'est pour ça. »
Daniel saisit son bras fin, utilisant la même excuse qu'elle donnait toujours. Puis, se sentant peut-être embarrassé d'avoir réagi de manière excessive, il s'éclaircit la gorge bruyamment.
Craignant qu'elle ne réponde : « Maintenant que j'y pense, je crois qu'il serait préférable de parler dehors, Daniel ! », Daniel l'entraîne immédiatement dans la chambre.
Il n'y a que la faible lueur de la lune et celle de la lampe, mais grâce à la clarté lunaire, il peut voir son visage clairement.
Daniel ferme la porte et regarde à nouveau Rosieta.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Demande-t-il brusquement.
Il a la mauvaise habitude de devenir étrangement impatient dès qu'il s'agit de Rosieta.
Mais Rosieta, qui n'a aucune idée de ces habitudes, se contente de hausser les épaules.
« Oh, c'est à propos du contrat, concernant la réception. »
Daniel déglutit sans s'en rendre compte.
Elle essaie de ne pas le montrer, mais la nervosité dans sa voix fait bouger sa gorge.
Rosieta détourne le regard, comme pour paraître détachée, puis reporte son attention sur Daniel.
« Le contrat, je l'accepte. »
« … Vraiment ? »
Demande Daniel, les sourcils froncés.
Il pensait honnêtement que Rosieta refuserait le contrat.
Elle était désespérée de rembourser ses dettes, mais pour une raison quelconque, il sentait qu'elle hésitait à se mettre en avant devant les autres.
Daniel pince les lèvres face à ce revirement totalement inattendu. Et après avoir hésité un instant, il demande :
« … Est-ce à cause de l'argent ? »