Chapitre 18
Chapitre 18
Je me demandais sincèrement ce que Daniel comptait gagner en faisant de moi sa partenaire.
Je savais qu’il ne faisait pas cela uniquement pour m’embêter.
Daniel m’observa un instant de ses yeux sombres, puis détourna le regard.
Était-ce parce qu’il ne voulait pas voir mon visage, ou parce qu’il était incapable de soutenir mon regard ?
« Eh bien, si ce que tu dis est vrai, je deviendrai bientôt le mari d’une sainte selon les arrangements du roi, et tu retourneras au village une fois l’auberge construite. »
« …… »
« Que me reste-t-il ? »
Les yeux d’un noir d’encre de Daniel se posèrent sur moi.
Ses pupilles me fixaient intensément. Comme s’il cherchait à absorber chaque parcelle de mon être.
Puis, ses lèvres s’entrouvrirent lentement.
* * *
Toc. Toc.
L’heure était tardive.
Un coup résonna dans la pièce plongée dans l’obscurité.
La porte s’ouvrit dans un grincement, bien qu’il n’eût pas demandé à ce qu’on le laisse entrer. Il n’y avait que deux personnes dans le manoir capables d’envahir sa chambre ainsi, à leur guise.
« Frère ? »
Daniel détourna les yeux, allongé sur son lit sans même avoir changé de vêtements.
Lucas se tenait devant la porte, tournant le dos à la lumière, et l’observait.
Comme Daniel ne répondait pas, Lucas demanda doucement :
« Tu dormais, Frère ? Es-tu sûr de ne pas vouloir manger ? »
« Oui. Je ne mangerai pas. »
« C’est toi qui as ramené la sainte, alors est-ce logique que tu sautes le dîner ? »
« Nous avons mangé ensemble hier. »
Daniel tourna le dos à la porte, agacé, et Lucas fit irruption dans la pièce.
« Tu sors ? »
« Crois-tu que j’aie envie de manger avec la sainte ? Je suis mal à l’aise d’avoir des étrangers chez moi. Pourquoi Frère est-il parti aussi ? »
Lucas se plaignit d’être contrarié et de détester devoir dîner avec la sainte.
Lucas avait une personnalité honnête et n’hésitait jamais devant ses frères. De plus, il était têtu. Si Daniel ne sortait pas, il comptait bien rester dans sa chambre.
Daniel se couvrit les yeux avec ses avant-bras et soupira.
« D’accord. J’arrive bientôt, alors descends. »
« Oui, oui. C’est comme ça que ça doit se passer. »
Lucas, qui l’avait importuné en s’approchant du chevet, sourit avec satisfaction.
Daniel fronça les sourcils et regarda Lucas sans chercher à se lever.
« Attends une minute, toi. »
« Oui ? »
« …… »
Daniel renifla, puis pencha la tête.
« Non. C’est bon, tu peux y aller en premier. »
« Hein ? D’accord. Tu dois venir vite. »
« Oui. »
Lucas partit, et Daniel plissa les yeux dans la pièce sombre.
Un parfum familier persistait au bout de son nez, mais peut-être parce qu’il était si fugace, il s’évanouit en un instant.
Daniel s’assit au bord du lit, les cheveux en bataille.
En levant mes yeux fatigués, je vis que le soleil s’était couché et que la lune pâle flottait dehors.
Le temps a-t-il déjà passé ainsi ?
Je suis resté dans la chambre depuis le départ de Rosieta, beaucoup de temps a dû s’écouler.
« Rosieta… »
Daniel prononça le nom qui lui vint soudainement à l’esprit.
Autrefois, il l’appelait toujours Rose, trouvant ce nom de quatre syllabes agaçant, mais désormais, son nom roulait maladroitement dans sa bouche.
Mais peu importait le passé, il ne voulait toujours pas l’appeler par son surnom aujourd’hui.
À quoi bon l’appeler par son surnom avec un sourire aux lèvres si elle doit s’enfuir et l’abandonner d’un moment à l’autre ?
Si c’est le cas, pourquoi l’avoir amenée ici, pensa-t-il, bien que ce fût ridicule.
Il rit et tourna son regard vers l’autre côté de la pièce.
Un instant, je me suis souvenu de son visage lorsqu’elle a demandé ce qu’il me resterait si elle assistait à la fête.
Et puis, Daniel a donné la réponse la plus stupide dont il puisse se souvenir.
« Que me reste-t-il ? »
« …… »
« Il me restera au moins quelques souvenirs à garder pour moi. Après ton départ, j’ai besoin qu’il me reste quelque chose. »
Un bref souvenir de s’être habillé élégamment et de marcher main dans la main sous des lumières colorées avec la fille qui me plaît.
Des souvenirs amusants et courts de danser ensemble, de boire de l’alcool fort et de rentrer tard le soir.
C’était un moment si agréable que je n’aurais même pas pu en rêver durant les dix années qui ont suivi notre séparation.
Bien que Daniel ait répondu impulsivement, il réalisa trop tard que tout ce qu’il avait désiré pendant dix ans, c’était ce petit bonheur.
Daniel soupira doucement.
Quand j’ai dit cela, quelle expression a-t-elle eue ?
Daniel secoua à nouveau la tête.
J’avais peur de me rappeler quelle expression elle avait faite.
* * *
« Pff. »
Le lendemain matin.
Un moment où la lumière vive du soleil de l’après-midi tombe doucement sur la peau.
Je fixais sans pitié les feuilles qui continuaient de tomber, peu importe le nombre de fois où je les balayais.
« Après avoir nettoyé les escaliers, maintenant nous nettoyons le jardin ! »
C’est censé être le travail d’une domestique, et cela fait partie du métier que de trouver comment rendre les corvées quotidiennes agréables.
« Eh bien. Je ne le fais pas parce que c’est amusant, je le fais parce qu’ils me paient. »
Au moins, il fait beau.
Alors que je balayais les feuilles du jardin, j’ai levé les yeux vers le ciel.
Contrairement à mon humeur sombre, le ciel était chaud et clair, comme si je pouvais partir en pique-nique.
En réalité, il n’y a aucune raison particulière pour laquelle je me sens déprimée. Tout est à cause de Daniel.
Hier, je suis retournée à mon dortoir après avoir reçu un contrat d’un Daniel étrangement en colère.
Un contrat stipulant que 300 000 billings, soit 10 % de la dette que je dois, seraient déduits en échange de ma présence à une fête au palais royal en tant que partenaire, à la place de Deborah.
300 000 billings, c’était presque mon salaire pour une année.
Si je signe ce contrat, ma dette diminuera radicalement, passant de 3 millions à 2,7 millions.
« Bien sûr, mon but est de rembourser ma dette rapidement et de m’éloigner de Daniel et des autres. »
Quoi qu’il en soit, je dois soudainement assister à un événement au palais royal ?
Je n’ai pas pu donner de réponse définitive sur le champ.
C’est parce que je n’avais aucune idée de l’impact que mes actions auraient sur le roman original.
Bien sûr, avant le mariage arrangé de Daniel et Deborah, il n’y avait pas de chapitre comme cet événement…
« C’est un chapitre qui n’est jamais apparu dans l’original, alors ne serait-ce pas acceptable… ? Si je suis payée, ce serait le mieux. »
Honnêtement, je voulais rembourser ma dette aussi vite que possible.
Alors que je balayais le jardin avec un profond soupir, Angela s’est dirigée rapidement vers moi depuis le lointain.
« Rosieta, tu es là ! »
« Que se passe-t-il ? »
Ai-je demandé formellement.
Angela se montre amicale envers moi depuis que j’ai accepté ses excuses.
« Je pense qu’elle le fait davantage parce qu’elle se sent coupable. C’est inconfortable. »
Angela a dû sentir que je mettais une distance, mais elle a pris une inspiration et a parlé avec une expression perplexe sur le visage.
« Eh bien, c’est parce que la gouvernante t’a ordonné de faire une course. J’ai entendu dire que tu avais quelque chose d’urgent à faire en dehors du nettoyage du jardin ? »
« La gouvernante ? »
« Le Comte a confié une montre de luxe à un horloger sur la place, et aujourd’hui est le jour pour s’y rendre. »
« Ah, oui. »
« Eh bien, si tu trouves que c’est trop pénible de sortir, je pensais que je pourrais y aller à ta place… C’est une corvée pour les domestiques de devoir faire des allers-retours entre le manoir et la place ! »
J’ai fixé Angela avec de grands yeux.
Elle semblait vraiment être le genre de personne qui voudrait faire le travail pénible à ma place.
Mais…
« Non, non, peux-tu me rendre un service en plus de cela ? »
« Hein ? Quel service ? »
J’ai demandé innocemment et j’ai tendu à Angela le balai que je tenais.
« S’il te plaît, nettoie ici pour moi. Je vais aller sur la place. »
On ne peut pas laisser passer une telle opportunité.
* * *
J’ai laissé le nettoyage du jardin à Angela et je me suis changée pour mes vêtements de sortie.
« C’était déjà un peu compliqué. Je devrais sortir et prendre l’air. »
Je suis restée à la résidence du Comte pendant plus d’une semaine et j’ai travaillé comme domestique, et sortir n’était pas une corvée pour moi, mais quelque chose dont j’étais très reconnaissante.
De plus, Deborah est venue à la résidence du Comte et devait repartir avant le week-end.
Je n’ai pas manqué l’occasion et j’ai soigneusement emballé une lettre à envoyer au restaurant de Lynne.
Après m’être changée aux dortoirs et m’être rendue à l’entrée de la résidence du Comte, j’ai vu une petite calèche utilisée par les domestiques qui attendait.
« Bonjour. »
« Je ne vous ai jamais vu auparavant, n’est-ce pas ? »
« Oui, cela fait une semaine. »
J’ai souri chaleureusement au cocher, je l’ai salué et je suis montée dans la calèche.
Ce n’était pas la calèche luxueuse dans laquelle j’étais montée en arrivant à la résidence du Comte, mais elle était raisonnablement confortable.
« Hein ? Qu’est-ce que c’est ? »
Quand je me suis assise sur le siège de la calèche et que j’ai regardé en face, j’ai vu ce qui ressemblait à un gros bagage.
Un bagage enveloppé dans un immense tissu.
« Quelqu’un a apporté ça pour une course », ai-je pensé.
Alors, il vaut mieux ne pas y toucher, n’est-ce pas ?
Alors que je regardais le bagage, j’ai entendu le bruit des chevaux bouger à l’extérieur et j’ai senti la calèche démarrer lentement.
La calèche a rapidement quitté la résidence du Comte.
J’ai entendu dire que la place voisine est la plus grande place du comté.
Il y a aussi des nouvelles selon lesquelles, après que Daniel a reçu le titre de Comte, un grand nombre de magasins exploités par Holden ont ouvert sur la place, en faisant un centre commercial.
Eh bien, je n’ai pas d’argent, alors je vais juste y aller et regarder autour de moi, mais où puis-je aller ?
Je fixais la fenêtre avec impatience.
Frou-frou, frou-frou, frou-frou.
« Hein ? »
J’ai été surprise par un bruit étrange venant de l’intérieur de la calèche et j’ai tourné la tête.
Se pourrait-il qu’il y ait des insectes ou des rats qui voyageaient avec moi ?
En tant que personne qui déteste les insectes plus que les fantômes, j’ai senti la chair de poule monter dans ma nuque.
Ce que j’entendais provenait d’un grand sac recouvert d’une couverture qui était posé sur le siège en face de moi.
« Se pourrait-il que ce soit quelque chose de vivant ? »
Un animal de compagnie ou quelque chose comme ça ? Ou quelque chose, un oiseau… ?
Je m’agrippais au dossier du siège, horrifiée.
« Puh-ha. »
Hein ? !
J’ai fixé droit devant moi, incrédule.
C’était Lucas, qui avait retiré sa couverture et en était sorti en trébuchant.
« Lucas ? ! »
« Bonjour, Rosie. »
Lucas a ri, secouant ses cheveux blonds en bataille avec ses mains.
« Non… Pourquoi es-tu là ? »
Ai-je demandé, incrédule, comme si j’avais vu un fantôme, et Lucas a souri en coin.
« Oh, j’ai entendu dire que Rosie sortait, alors je l’ai suivie. »
« Quoi ? ! »