Chapitre 11
Chapitre 11
Les bonnes poussèrent des cris à la mention du mot « mariage ».
Je leur jetai un coup d’œil, une poignée de fruits et une tasse d’eau à la main.
Le roi devait harceler Deborah pour qu’elle l’épouse par l’intermédiaire du temple, et ce, jusqu’à aujourd’hui.
Il murmurait également à Deborah, dont la position était instable, qu’il s’agissait d’une bonne affaire.
À première vue, le nouveau noble, jeune et séduisant, et la sainte, aimée du peuple, semblaient former un couple plutôt convenable.
Cependant, le Daniel de l’œuvre originale détestait Deborah, qui était aimée de Dieu depuis sa naissance.
S’il existait vraiment un Dieu, il n’aurait pas infligé une vie aussi misérable à Daniel.
Deborah et Daniel, tous deux destinés par le divin à naître, menaient des existences bien différentes.
Abandonné par ses parents, son orphelinat réduit en cendres, des années à survivre avec de la nourriture avariée et à dormir dans un état de semi-conscience… tout cela était gravé dans sa chair.
Un athée au sang-froid, un homme riche qui ne croyait en aucun dieu, contrairement à la sainte femme chérie par le Ciel. Telle était la différence entre eux.
C’est pourquoi le conflit entre les deux s’intensifia même après ce mariage politique.
Mais…
« Mais Deborah est aussi à plaindre à sa manière. Ses parents ne cessent de lui réclamer de l’argent… Qu’il s’agisse d’être vénérée comme une sainte ou de ce mariage, rien de tout cela n’est une vie qu’elle a choisie. »
Si l’on y réfléchit, Deborah a vécu une vie tout aussi étrange que celle de Daniel. Bien sûr, seule moi, qui ai lu l’original, suis au courant de tout cela.
Mais voilà que cette Deborah arrive au manoir du Comte !
En tant que lectrice passionnée de l’œuvre originale, j’étais un peu excitée à l’idée de voir le visage de l’héroïne.
Les protagonistes masculins, y compris Daniel, étaient si beaux qu’ils semblaient avoir été façonnés par la nature elle-même. Alors, à quel point l’héroïne devait-elle être jolie pour être aimée de tels hommes ?
« Bien sûr, je dois observer de loin sans dire un mot. »
« Que faites-vous ici ? Retournez travailler et nettoyez tout ça ! »
La porte des quartiers des bonnes s’ouvrit à la volée et Mme Rosa entra.
Les bonnes rassemblées dans la cuisine se levèrent rapidement.
Je m’empiffrai de bananes et me dirigeai vers ma chambre.
C’est bien beau que la sainte arrive, mais je n’aime pas faire des heures supplémentaires le week-end.
* * *
Le bureau, en plein milieu de la journée, baigné par la lumière du soleil.
Daniel parcourait les documents posés devant lui, le menton appuyé sur sa main. Pourtant, aucune des lettres inscrites sur le papier blanc ne retenait son attention. C’était à cause de la lettre du roi arrivée l’avant-veille.
Une lettre du Comte Drunia demandait personnellement à Daniel d’aller escorter la sainte du temple. Le sceau royal en guise de bonus.
« … Vous voulez que j’escorte la sainte ? »
Daniel savait très bien quelle était l’intention cachée derrière cette lettre.
C’était une manière subtile de lui faire comprendre qu’il avait délibérément évité les réunions du roi.
Chaque fois que le roi rencontrait Daniel, il insistait sur son désir de donner à ce roturier une lignée digne de ce nom.
Bien qu’il ait reçu le titre de Comte et des terres, il restait un roturier fortuné, et les nobles le méprisaient en secret.
Cependant, Daniel ne voulait pas se marier.
« Haa… »
Daniel soupira lourdement et écarta sa frange de ses yeux.
C’est déjà assez difficile de gérer et d’organiser la boutique, je ne veux pas m’impliquer davantage dans la politique.
Et épouser une femme qu’il n’appréciait même pas ?
Ce conseil était tellement contraire à ses valeurs.
Même si épouser une noble faisait partie des affaires…
Il était dans une position délicate pour refuser, puisqu’il avait déjà reçu du roi des terres et un nom de famille.
C’est alors.
Toc-toc.
On frappa à la porte.
« Entrez. »
Dès qu’il eut fini de parler, la porte s’ouvrit et une femme aux cheveux roux attachés en queue-de-cheval entra.
Elle était petite et vive. Si l’on s’approchait assez, on pouvait presque sentir l’odeur du pain…
Elle tenait son habituel plumeau arc-en-ciel coloré.
Daniel manqua d’éclater de rire, oubliant l’irritation qui l’avait envahi un instant plus tôt.
Mais s’il faisait cela, elle se mettrait en colère en disant : « Vous vous moquez de moi ? » et elle ne s’approcherait même plus du bureau…
Daniel se mordit l’intérieur de la joue pour retenir son rire.
« Tu es venue pour nettoyer ? »
« Ouais. Si tu es occupé, je peux le faire plus tard ? »
Peut-être parce qu’ils vivaient ensemble depuis si longtemps, Rosieta lui parlait de manière informelle quand ils étaient seuls.
En réalité, cela me faisait même grincer des dents quand Rosieta me parlait formellement.
Daniel agita la main pour lui signifier que tout allait bien.
« Nettoie simplement. Ne t’en fais pas pour ça. »
Daniel posa son menton sur sa main, comme pour lui dire de faire ce qu’elle avait à faire, et ferma lentement les yeux.
Il avait beaucoup de choses à mettre au clair dans sa tête.
Il ferma les yeux pour trier ses pensées complexes, et son ouïe devint plus précise.
Le bruit des pas de Rosieta, celui de la fenêtre qui s’ouvrait, le bruissement du plumeau. Et même le son de sa respiration légère et discrète.
Par-dessus tout, la chaude lumière du soleil printanier se déversait sur sa tête.
Son corps entier se sentait somnolent.
« Devrais-je fermer les yeux avant d’aller au temple ? »
Daniel posa simplement ses mains sur le bureau et s’allongea, la joue contre celles-ci.
Lorsqu’il avait terminé son premier travail, il lui arrivait de ne dormir que deux heures par jour.
À cette époque, il était tellement excité à l’idée de gagner de l’argent de ses propres mains et en son propre nom qu’il ne prenait même pas le temps de bien dormir.
Il dormait toujours en s’allongeant face contre le bureau, et ne mangeait que du pain simple pendant ses déplacements.
Il s’était construit comme ça pour Holden.
Mais le roi ne cessait d’essayer de mettre son grain de sel, alors.
Daniel fronça les sourcils involontairement au milieu de la somnolence qui l’envahissait lentement.
Même en s’endormant, il se sentait agacé à la pensée du roi, et ses sourcils se contractèrent naturellement.
Mais alors, il sentit un léger contact.
Quelqu’un pressa doucement ses sourcils.
Une voix familière résonna doucement dans sa conscience qui sombrait peu à peu.
« … Même en dormant, il fronce les sourcils. »
Un petit rire étouffé et une voix familière. Un parfum doux se déposa sur le bout de son nez.
Rosieta pensait que Daniel dormait profondément, alors elle pressa doucement ses sourcils pour les détendre.
Daniel ferma tranquillement les yeux et accepta ce contact.
Un léger parfum floral semblait flotter devant lui. Peut-être avait-elle vaporisé ce parfum à nouveau.
« Tu étais si embarrassée tout à l’heure, à faire tout ce remue-ménage… »
Il semble qu’elle ait mis le même parfum que la dernière fois.
Peut-être aime-t-elle le parfum, pensa Daniel, bien qu’il en doutât.
« Peut-être que j’en achèterai quand j’irai à la capitale. »
Daniel fit semblant de dormir et garda les yeux clos tout en recevant ses caresses.
Rosieta caressa soigneusement les cheveux noirs de Daniel, puis fit glisser ses doigts le long de son nez et effleura même doucement ses sourcils.
C’était comme si elle jouait avec le visage de quelqu’un, sans aucune gêne.
En y pensant, Rosieta avait l’habitude de jouer avec le visage des gens dès qu’ils s’endormaient.
Par le passé, il trouvait cela agaçant et la laissait faire, mais à un moment donné, Daniel s’était mis à lui confier son visage pour dormir paisiblement.
Quand il était jeune, Colin le regardait avec curiosité, se demandant comment il pouvait dormir dans une telle situation.
« … Tu n’as pas changé du tout. »
Il ouvrit les yeux en secret. À travers ses cils, le poignet blanc de Rosieta était visible.
Et puis, lorsqu’il remarqua une égratignure à l’intérieur de son poignet délicat, sa main s’éloigna.
« … Qu’est-ce que c’est ? »
Ai-je mal vu ?
Le bruit des outils que l’on rangeait se fit entendre au loin, comme si le ménage était terminé.
Est-ce qu’elle part déjà ?
Je me sentis un peu déçu.
« Bonne nuit. »
Daniel sombra véritablement, comme par magie, dans le sommeil à la voix douce au-dessus de sa tête.
Et pourtant, il pensa secrètement qu’il était heureux de l’avoir amenée dans ce manoir.
* * *
Les bonnes avaient nettoyé toute la matinée et s’étaient rassemblées dans le hall pour saluer leur maître.
Apparemment, le roi avait demandé à Daniel d’escorter Deborah.
Daniel monta dans la calèche, l’air aussi sombre que d’habitude, et ne prit même pas la peine de regarder les domestiques.
Il était évident qu’il n’avait aucune envie d’y aller.
« Eh bien, la relation entre les deux était proche de la haine avant le mariage… »
Non, mais tu devrais au moins détendre ton expression. Les femmes t’aimeront si tu y vas comme ça.
J’ai déjà commencé à avoir pitié de Deborah, qui allait devoir affronter ce visage effrayant toute seule.
La calèche se prépara à partir, et les domestiques s’inclinèrent devant Daniel.
Daniel, qui regardait droit devant lui, s’assit et tourna son regard vers la fenêtre.
Et c’est là que nos regards se croisèrent.
Je regardai Daniel aussi naturellement que possible, à la manière d’une bonne de cette maison.
Je lui parlerais informellement sans hésiter si nous étions seuls, mais là, tous les domestiques étaient rassemblés.
Cependant, Daniel, dont je pensais qu’il détournerait rapidement le regard, me fixa pendant un long moment.
« …… ? »
Alors que je trouvais ce regard étrange, la calèche commença lentement à s’éloigner.
C’est à ce moment-là que Daniel tourna la tête.
« Oui, fais un bon voyage, espèce d’idiot. »
Je priais juste pour que tu partes sans te disputer avec Deborah.
Le Comte étant parti escorter sa fiancée, on pouvait dire qu’il n’y avait rien à faire pour les bonnes jusqu’au dîner.
Après avoir salué le départ de Daniel, chaque bonne se dirigea vers ses quartiers.
Je prévoyais moi aussi de retourner rapidement dans ma chambre pour récupérer la lettre à envoyer à Lynne.
À ce moment-là, quelqu’un m’attrapa.
« Madame ? »
C’était Mme Rosa, la gouvernante.
J’ouvris de grands yeux et observai son expression bienveillante.
Elle sourit brillamment, bien que je ne sois pas sûre de ce qu’elle pensait.
Mme Rosa sourit avec son visage rond et dit :
« Rosieta, c’est l’heure de la pause, mais puis-je te demander quelque chose ? »
« Oui ? Quoi… »
Je regardai Mme Rosa avec un visage anxieux.
« C’est officiellement l’heure de la pause, mais je n’ai pas changé la literie dans la chambre d’amis où séjournera la sainte. Pourquoi n’irais-tu pas la changer maintenant ? »
« Oui ? Maintenant ? »
Est-ce là les heures supplémentaires dont j’ai tant entendu parler ?
Mais je ne savais pas quoi dire, car elle n’était pas une simple bonne, et c’était elle qui gérait ma réputation au travail.
Je n’ai qu’à changer la literie et c’est tout…
Alors que j’essayais de trouver une bonne excuse, je remarquai les bonnes principales qui passaient devant moi.
Pour être exacte, c’étaient les bonnes principales qui m’ignoraient secrètement avec Angela.
« Oh mon Dieu, des heures supplémentaires. Eh bien, je dois faire tout ce travail quand j’ai une chambre individuelle pour moi toute seule. »
« Qui a dit le contraire ? »
« Oh, je devrais rentrer, me détendre et faire une sieste. »
Excusez-moi, j’entends tout. Pourriez-vous parler ailleurs ?
Non, elle marmonnait pour que tout le monde puisse l’entendre, donc il était impossible que je ne l’entende pas.
Mais c’était devant la gouvernante, alors je ne pouvais rien faire.
J’allais juste me taire, mais Mme Rosa les vit, sourit brillamment et dit :
« Oh mon Dieu, Miriam, Anne ! Pouvez-vous aller aux dortoirs et le dire aux filles ? Puisque c’est l’heure de la pause, allons toutes faire un pique-nique sur la montagne derrière. »
« Pardon ? ! »