Chapitre 505
Pour déployer un Sanctuaire, il fallait posséder un monde intérieur.
Seul un paysage intense, profondément ancré dans le cœur, pouvait être étendu et exposé comme une scène. La taille du Sanctuaire — ou de la scène — qu’une Constellation pouvait déployer était donc proportionnelle à l’intensité de son monde intérieur.
Une question se posait alors.
« Quel genre de monde intérieur fallait-il pour déployer un Sanctuaire assez vaste pour couvrir le monde entier ? »
La Sorcière des Abysses avait fait du monde entier son Sanctuaire. Jusqu’alors, Najin avait cru qu’il s’agissait d’un phénomène proche d’un miracle divin. Mais, après avoir obtenu la treizième étoile et être devenu l’égal de Morgan, il vit autre chose.
Au fond, la Sorcière n’était pas différente.
Cette scène avait été déployée à partir d’un monde intérieur.
Quel genre de monde intérieur avait-elle possédé pour créer une scène aussi vaste ? Najin ne pouvait en connaître tous les détails, mais il était sûr d’une chose.
L’endroit où il se tenait à présent était le centre du monde intérieur de la Sorcière.
Il avait gravi la tour qui s’élevait jusqu’au ciel et était arrivé ici. C’était là, en ce lieu où les ténèbres qui recouvraient le monde avaient pris naissance, que se trouvait l’origine de Morgan.
Plouf.
Les vagues roulaient sur la mer nocturne. Au fil du temps, elles se firent plus furieuses, débordant et s’abattant comme un tsunami. La mer nocturne, calme jusque-là, se mit à bouillonner, comme si elle reflétait l’état de sa maîtresse.
La Sorcière, dont on avait touché le point sensible, était furieuse.
Najin, lui, était calme.
En obtenant la treizième étoile, Najin avait compris quelque chose. Il était encore en train de le comprendre. Le Mur qui entravait sa Croissance s’était écroulé, et plus rien ne se dresserait désormais sur son chemin.
Najin laissa échapper un long souffle et raffermit sa prise sur son épée.
Kiiiiing.
La lame vibra. Une quantité phénoménale de lumière stellaire s’amassa dans Excalibur. Les étoiles qui, jusque-là, avaient existé séparément étaient désormais liées sous l’Étoile de la Transcendance. Un thème unique traversait toutes les histoires et leur conférait leur Cohérence.
La Cohérence : tout ce qui était tissé en un seul fil.
Les étoiles se soutenaient mutuellement. Elles s’imbriquaient comme des engrenages et décuplaient leurs forces respectives. Si, jusqu’alors, leurs interactions s’étaient additionnées, à partir de cet instant, elles se multipliaient.
L’Aura d’épée amplifiée ressemblait même à une étoile.
Najin avait déjà atteint l’état d’Unité du corps et de l’épée. Il considérait son épée comme une partie de lui-même et était allé plus loin encore, jusqu’à pouvoir se reconnaître lui-même comme une épée.
Tic, tididididik.
Une quantité phénoménale de lumière stellaire se mit aussi à jaillir du corps de Najin.
La puissance qui remplissait son corps était différente. Sa vitesse aussi. La portée de ses perceptions avait changé.
Dans cette sensation de temps étiré, Najin expira.
« Maintenant. »
Il frappa le sol du pied.
Najin se déplaça, laissant même le son derrière lui. Ce ne fut qu’après qu’il eut fendu les vagues et atteint le visage de la Sorcière que l’air explosa enfin derrière lui dans un grondement.
Dans le temps qui s’écoulait au ralenti, Najin croisa le regard de la Sorcière.
Elle suivit son mouvement avec précision. Sa main tendue heurta la lame de Najin.
La lumière jaillit.
Un éclair de platine taillada la Sorcière. L’Étoile du Fléau écarlate brûla Najin. Son épée traversa les flammes, tandis que la Sorcière tendait la main et brisait le recul provoqué par l’Aura d’épée.
Clac. Sa main se referma sur Excalibur.
Contrairement à la fois précédente, Najin ne paniqua pas.
Il lâcha la poignée. S’avançant, il écrasa le pied de la Sorcière avec sa jambe levée. Puis il tendit le bras et ressaisit Excalibur en prise inversée.
Se servant du corps de la Sorcière sous son pied comme d’un tremplin, et de son corps même comme d’un fourreau, Najin dégaina son épée.
Incapable de résister à l’Aura d’épée qui jaillit en un instant, le fourreau éclata. La main de la Sorcière se resserra autour de la lame, enfla, puis explosa comme un ballon. Son bras éclata à son tour.
Najin pivota alors, laissant derrière lui un tourbillon de lumière platine.
Najin était un Maître d’épée. Un surhomme de l’épée n’avait pas besoin de distinguer les mouvements. Dégainer et frapper s’enchaînaient comme l’eau qui coule.
À chaque éclair de la lame, le corps de la Sorcière était tailladé et de longues entailles d’épée platine se gravaient dans la mer nocturne avec un craquement déchirant.
Il tailladait, transperçait, faisait éclater et pulvérisait.
Il était tailladé, transpercé, mis en pièces et pulvérisé.
Najin affrontait la Sorcière au corps à corps. Elle restait puissante et le corps de Najin se couvrait de blessures, mais elle n’était plus aussi écrasante qu’avant.
Il n’avait plus l’impression de voguer sur une mer immense, sans en voir le bout.
« Je le vois. »
À chacun de ses coups d’épée, la mer nocturne tremblait. Sa surface s’abaissait à vue d’œil. Tout comme la Sorcière rongeait la force vitale de Najin, Najin rongeait l’existence même de la Sorcière.
Il voyait le résultat, et ses mouvements gagnaient en puissance.
Pan, pan, pan.
L’Étoile du Terminus, qui avait jusqu’alors brûlé Najin, battait comme son cœur. À la place du cœur de Najin, qui avait explosé, elle faisait circuler le sang dans son corps et consumait les derniers vestiges de l’Étoile du Fléau qui s’accrochaient à lui.
Les étoiles brillaient.
Leurs lueurs s’entremêlaient de manière organique.
À commencer par le Phare qui illumine l’Abîme, Najin avait vaincu le Roi du Carnaval, Mordred, Atanga et le Léviathan. Il avait bâti un récit de victoire sur ceux qui étaient liés à l’Étoile du Fléau.
Et ce n’était pas tout. Il avait assisté à la naissance de l’Étoile du Fléau et avait même acquis l’histoire d’en avoir sauvé une.
Toutes ces histoires poussaient Najin en avant.
L’épée d’Atanga taillada la Sorcière. La Charge du Bélier fit voler en éclats tout ce qui barrait la route de Najin. L’Épée du Triomphe fendit le corps de la Sorcière en deux, tandis que l’Hortensia d’Azur rassemblait la lumière stellaire éparpillée.
La Désolation.
Merlin se servit de la lumière stellaire rassemblée. Najin avança dans le froid déchaîné, mettant à profit toutes les techniques qu’il avait acquises pour mettre le corps de la Sorcière en pièces.
Clap.
La Sorcière ne se contenta pas d’encaisser. Les mains suspendues à son chapeau applaudirent l’une après l’autre. Des Étoiles du Fléau surgirent autour de Najin et crachèrent des flammes écarlates. Des ondes de choc secouèrent son corps, tandis que des bruits et des éclairs jaillissaient les uns après les autres pour troubler ses sens.
De même que l’épée de Najin tailladait la Sorcière, la magie de celle-ci détruisait le corps de Najin.
Le combat continua.
Concentré sur ce qui se déroulait devant lui, Najin ne remarqua que trop tard que le paysage autour de lui changeait.
Chaque fois que ses étoiles brillaient, les ténèbres s’effaçaient.
« La mer nocturne… »
Non.
Najin comprit que cet endroit qu’il avait pris pour une mer nocturne n’en était pas une. Ce liquide noir n’était que de l’eau accumulée à sa surface.
Alors, qu’y avait-il dessous ?
Épée de l’Aube, Nuit tranchée.
En même temps que le corps de la Sorcière, Najin trancha la mer nocturne. L’Aura d’épée platine fendit la mer. Najin vit ce qui se trouvait dessous, désormais éventrée en un instant.
« Toi. »
L’Étoile du Fléau murmura à Najin.
« Tu l’as vu. »
Sous la mer fendue reposait l’histoire que la Sorcière avait engloutie pendant des dizaines de milliers d’années.
Les civilisations et tout ce que l’humanité avait bâti se trouvaient là. C’était un lieu où avait été préservée une histoire dont plus personne ne se souvenait.
Telle était la véritable nature du monde intérieur de la Sorcière.
Des dizaines de milliers d’années d’histoire gisaient là. En contemplant les innombrables bâtiments, archives et civilisations recouverts par l’Étoile du Fléau écarlate, Najin déglutit.
L’Abîme était là.
… Depuis les temps anciens.
L’Abîme avait souvent été décrit comme l’enfer.
Et l’enfer, c’était le Puits sans fond.
Un puits sans fond. Un spectacle digne de ce nom s’étendait devant lui. La civilisation humaine avait été jetée dans un gouffre immense.
Ce Puits sans fond avait-il un fond ?
Probablement pas.
On l’appelait le Puits sans fond parce qu’il n’avait pas de fin.
« Mais… »
La Sorcière elle-même était différente du Puits sans fond.
Sous la mer nocturne qu’il avait tranchée, Najin aperçut quelque chose qui brillait dans les profondeurs du Puits sans fond.
C’était la première étoile.
L’étoile qui était née la première en ce monde, l’origine de l’être connu sous le nom de Sorcière des Abysses.
Najin fut témoin de l’origine de la Sorcière des Abysses.
L’Étoile primordiale.
La première étoile brillait au fond du Puits sans fond.
2.
Elle n’avait aucun souhait qui méritât ce nom.
Il n’y avait qu’une seule chose qu’elle désirait.
Une vie ordinaire, comme celle d’hier. Même après une journée de labeur, si elle pouvait rire et bavarder un moment sous la lumière somnolente du soleil de l’après-midi, cela lui aurait suffi. Elle ne désirait rien de plus.
Si les jours ordinaires d’hier et d’aujourd’hui pouvaient se poursuivre, cela lui suffisait.
Un rêve modeste.
Voilà à quel point le rêve qu’elle nourrissait était modeste.
Morgan le Fay, une Fée de la Nuit.
Elle était née Fée de la Nuit, mais fréquentait volontiers les humains. À vrai dire, à l’époque où elle avait vécu, le mot même de fée était rare. Comme rien ne les distinguait des humains, on les avait considérées comme telles.
« La seule différence entre vous et nous, c’est que vous pouvez rêver plus longtemps et avec plus de détails, n’est-ce pas ? Ce n’est pas une si grande différence. Vous êtes des humains comme nous, aussi vous accueillons-nous avec joie. »
Les Fées de la Nuit furent acceptées comme des humaines.
Elles se mêlèrent naturellement à la société humaine.
Elles aidaient les gens qui avaient enduré des jours difficiles à se reposer paisiblement dans leurs rêves et à échapper aux cauchemars. Les humains leur rendaient leur bonté. En échange de la protection des nuits de l’humanité par les fées, les humains veillaient sur leurs journées.
C’est ainsi qu’elles maintenaient l’équilibre.
Elles rendaient la bonté par la bonté. Chacun aidant l’autre, ils vivaient des jours paisibles.
« Je veux le revoir. »
Jusqu’au début de la guerre.
« Il est mort. On dit qu’il est tombé sur le champ de bataille. Je ne sais même pas comment il est mort. Il avait promis de revenir. Il l’avait dit, c’est sûr, alors pourquoi… »
La guerre apporta le malheur. Le malheur rendit la vie misérable, et la misère ôta aux gens l’envie de vivre.
Une telle époque arriva.
« Je veux le revoir. Je vous en prie, je vous en supplie. Laissez-moi le retrouver, ne serait-ce qu’en rêve. »
Les fées ne pouvaient refuser leurs supplications. Elles montrèrent aux gens les rêves qu’ils désiraient et leur offrirent de beaux rêves à la place de leur misérable réalité.
« Ah, ah, ah… »
Elle avait promis de ne le faire qu’une fois.
Mais la femme qui avait perdu son amant ne tint pas sa promesse.
« Une fois. Encore une seule fois. »
Tout avait commencé ainsi.
Beaucoup avaient perdu leur amant, des membres de leur famille et des êtres chers pendant la guerre. Ils souhaitaient les revoir, ne serait-ce qu’en rêve, et les fées finirent par exaucer leurs vœux.
Les fées avaient toujours été des êtres doux, incapables de refuser une demande humaine.
Au début, il n’y en eut qu’une.
Puis dix.
Puis des dizaines, puis des centaines.
Des gens innombrables rêvèrent ce qu’ils désiraient. Bientôt, ils tournèrent le dos à la réalité. Ils voulaient vivre dans des rêves emplis de belles choses plutôt que dans leur misérable réalité.
À force de tourner le dos à la réalité, la ville devint silencieuse comme une tombe, même en plein jour, et plus personne ne travaillait.
… L’équilibre s’était effondré.
Les humains, qui étaient censés protéger le jour, dépendaient désormais des fées même en plein jour. Puis ils commencèrent à les traiter non plus comme des êtres semblables à eux, mais comme des êtres à part.
« Ha. »
Être à part, c’était être différent.
« Est-ce vous qui avez enfermé mon peuple dans ses rêves ? »
Les puissants ne pouvaient pas voir cela d’un bon œil.
« Vile engeance, étrange et dépravée. Vous laissez les humains, qui devraient vivre dans la réalité, s’enfermer dans des rêves ? Ceux qui devraient travailler dorment en plein jour, et le pays pourrit de l’intérieur. Pas étonnant que nous ne gagnions pas la guerre. »
Le roi claqua la langue avec mépris et fit signe aux soldats.
« Tuez-les. Ce sont des créatures malfaisantes. »
« Majesté, puis-je prendre la parole ? »
Le roi avait ordonné leur exécution, mais ses conseillers ne partageaient pas son avis. À leurs yeux, les Fées de la Nuit étaient utiles.
Elles pouvaient répandre le poison et faire pourrir un pays de l’intérieur. Quelle arme formidable !
À ces mots d’un conseiller, le roi sourit.
« Soit. »
Clac.
On passa des chaînes autour du cou des fées.
On ignora leurs supplications, leurs demandes de quitter les lieux. Celles qui disaient qu’elles paieraient pour leur crime finirent par regretter ces paroles après ce qui suivit.
Elles virent de leurs propres yeux jusqu’où les humains pouvaient aller dans la cruauté.
« Ah. »
Au départ, les fées avaient été capturées pour servir de stratagème, mais les humains changèrent d’avis.
Des êtres capables de faire rêver les gens de tout ce qu’ils désiraient. N’était-ce pas du gâchis que de les utiliser uniquement comme des armes ?
Les fées devinrent les esclaves des puissants.
Les plus belles furent vendues à prix d’or. Les puissants les gardaient comme esclaves et ne les considéraient pas comme des êtres vivants semblables à eux. Jour et nuit, ils contraignaient les fées à user de leurs pouvoirs.
Morgan, vendue comme esclave au roi, vit tout cela.
« … »
Elle vit son peuple dépérir.
Le pouvoir d’une Fée de la Nuit n’était pas sans limites. Rien en ce monde ne s’obtenait sans contrepartie. Forcées d’user de leurs pouvoirs, les fées dépérissaient jusqu’à s’effondrer comme des fleurs mourantes.
« Vous en avez fait bon usage, longtemps. »
Ensuite, les humains jetèrent les fées dans des fosses, comme on se débarrasse d’outils cassés. Ils ne leur accordèrent même pas de funérailles décentes. Les funérailles étaient un luxe réservé aux esclaves.
Des asticots rampaient sur les cadavres de son peuple jetés dans les fosses. Les fées, qui auraient dû être belles, mouraient dans un état plus pitoyable que quiconque.
« … Ah. »
Elle vit l’une des siennes, toujours enchaînée, tituber sur une route avant de s’effondrer. Son propriétaire ne l’aida pas à se relever. Il claqua la langue et fit signe à un domestique.
« Débarrassez-vous-en. »
La fée, épuisée, fut jetée comme un déchet. Certaines furent vendues à des bordels, d’autres moururent, brisées, dans des ruelles.
Les puissants traitaient les fées de créatures malfaisantes, mais convoitaient leurs pouvoirs et leur beauté, et n’hésitaient pas à les forcer à s’accoupler avec leurs enfants.
« Ahhh. »
Morgan assista à tout cela.
« Pourquoi… »
Depuis le plus haut rang, dans la posture la plus basse.
« Pourquoi ne pouvez-vous même pas nous témoigner un minimum de décence ? Vous pouvez au moins leur offrir des funérailles. Vous pouvez au moins exprimer votre gratitude. Nous ne vous demandons rien de difficile. Nous et vous… »
« Voilà des paroles bien étranges. »
Le menton posé sur une main, le roi répondit à Morgan.
« Vous êtes différentes de nous, n’est-ce pas ? »
« … »
« Pourquoi des êtres qui ne sont pas humains devraient-ils être traités comme des humains ? Le respect, la gratitude, la décence : ce sont des choses que l’on témoigne à ses semblables. Quel humain témoigne du respect à une bête ? »
Le roi éclata de rire.
« Ce serait un spectacle fort divertissant. »
Ce jour-là, Morgan comprit quelque chose.
Elles n’avaient même pas été des esclaves.
Elle comprit qu’on les utilisait comme des créatures inférieures au bétail.
Tout avait commencé par de la bonté.
Tout avait commencé par de la bonté, mais les fées avaient fini en enfer.
Notes :