Chapitre 253
Chapitre 253
༺ Tates Valtazar (2)༻
[Mjolnir, le Marteau du Dieu de la Foudre]
Le marteau de foudre s'abattit dans un fracas tonitruant, déployant la puissance d'une arme digne d'être comptée parmi les plus formidables artefacts mythiques.
« Marie… ! »
<Sortilège combiné – Barrière multicouche de sang et de neige>
À l'appel d'Erin, Marie créa un mur de glace pour stopper la foudre de front.
– Pagagak !
Mais la glace la plus dense se brisa trop facilement, laissant au gigantesque Wickerman le temps de consumer son sacrifice : le Roi Élémentaire. Bien qu'il fût un sacrifice, le Roi Élémentaire de Feu cracha ses flammes, mais Hua Ran fit un pas en avant pour les affronter de plein fouet.
– Kwaaaah !
« Kuhk… ! »
Chaque attaque du Roi Élémentaire suffisait à réduire en miettes les murailles d'une cité et à embraser des villages entiers, mais Hua Ran parvint à la bloquer, bien qu'elle fût repoussée de quelques pas.
Une attaque qu'aucun humain ne devrait pouvoir encaisser fut tenue en échec grâce à la plus grande réserve d'aura jamais vue au monde.
« Beau travail ! »
Tandis que l'ennemi se concentrait sur Hua Ran, Alicia se faufila furtivement à travers les dimensions obscures. C'était une furie, un monstre de l'épée. Les restrictions dimensionnelles ne signifiaient rien tant qu'elle pouvait les voir.
Ses Yeux de la Frontière lui permettaient de percer les failles entre les dimensions. Bientôt, son regard trouva le véritable corps du Roi Élémentaire, tapi au cœur des flammes du Wickerman.
<Épée singulière d'Arden – Faille du Domaine>
L'écorce de l'Arbre-Monde entourant le Wickerman ne fut rien face à son attaque qui pénétrait toutes les défenses. Cependant, il y avait plus que de l'écorce.
[ ᚱ ] — Raidho
« Il y a une rune à l'intérieur ? »
C'était un piège préparé pour contrer la Faille du Domaine d'Alicia, qui fonctionnait comme une téléportation instantanée. Au moment où elle trancha l'écorce, une rune jaillit pour la projeter au loin.
« Kyaaak… ! »
Alicia roula sur le sol — ou plutôt sur l'Arbre-Monde — et un serpent colossal l'attendait, la langue sifflante.
– Hihit ! De la nourriture gratuite !
Dun Scaith. Celui qui était à la fois des milliers de serpents et de crapauds, un taureau magique et un dragon — le Roi des Bêtes pointa ses crocs venimeux vers Alicia.
C'est alors qu'une immense lance de glace fendit l'air. Elle transperça la gueule de Dun Scaith et ressortit par le sommet de son crâne.
– Kihihik… ! Mage !
« Il y en a d'autres. »
Marie Dunareff, la grande mage bénie par le mana, puisa dans ses réserves une quantité absurde d'énergie pour parachever son sortilège.
<Magie du sang suprême – Lance pourpre pure>
C'était incomparablement plus massif que la précédente lance de glace. Même Dun Scaith ne se sentait pas de recevoir une telle attaque de face.
« Je ne te laisserai pas faire. »
Le boxeur à la coupe afro, qui avait rampé depuis les portes de la mort, bondit sur Marie.
« Gaooo… ! »
« Mhmm… ! »
Mais il fut bloqué par un humanoïde canin rouge. Doggo émergea de l'ombre pour protéger sa mère et stoppa le poing de Fermack.
« …Je me souviens de toi avant ma mort. Tu es plutôt fort. »
« Grrrrh… »
Cependant, les compétences et la maîtrise martiale de Doggo n'avaient pas encore atteint leur plein potentiel en raison de son jeune âge et de son manque d'expérience. Fermack neutralisa Doggo en une fraction de seconde grâce à sa profonde compréhension du combat à mains nues et s'apprêtait à charger à nouveau vers Marie.
– Kwarurung… !
C'est alors qu'une quantité colossale de mana s'échappa du corps de Doggo. Il utilisa la magie grâce au mana qu'il avait accumulé en absorbant le sang de Marie et de Korin.
« Il utilise même la magie, hein… ! »
Fermack dut battre en retraite face à la salve de missiles magiques, et c'est à ce moment qu'une lance d'argent vint fondre sur son dos.
<Serpent Ominieux : Arts secrets – Marche distordue>
Il semblait que la tendance du disciple à lancer des attaques surprises avait été enseignée par son maître.
« Ça ne prendra pas… Tu es toujours aussi mesquin, petit dernier. »
L'attaque surprise, à laquelle Fermack n'avait pas pu réagir, fut déviée par Fragarach, l'Épée de la Victoire d'Eochaid Bres.
« Déchaîne-toi. »
Une tempête d'énergie jaillit de l'épée magique pour balayer Erin. Elle dut reculer, mais cela ne l'empêcha pas de donner ses ordres.
« Estelle. »
« Au nom du seigneur… ! »
<HOLY BURSTER
FULL OPEN IMPACT—!!>
La sainte aux cheveux roses abattit sa masse, provoquant une onde de choc qui fit momentanément taire tout son dans le monde.
« T-tellement fort… »
Les soldats qui observaient à distance étaient pétrifiés par ce spectacle.
C'était compréhensible.
Chacun des combattants était au sommet de sa catégorie, et pourtant, ils étaient dix à s'affronter.
C'était véritablement la bataille des organismes les plus puissants du monde — un affrontement entre les plus grandes forces que l'on puisse voir dans les mythes.
Cela ne relevait plus du domaine humain.
Il n'y avait… aucune chance que cela puisse être un combat entre humains.
« Mais… »
Les soldats tournèrent les yeux vers le ciel. Eux, les citoyens de ce monde, levèrent les yeux vers l'espace lointain avec appréhension.
Là-haut, dans le ciel, se déroulait une bataille si surnaturelle que celle-ci semblait dérisoire en comparaison.
La Lumière et le Soleil.
Les deux plus grandes puissances étaient en conflit.
« Korin… »
Sentant cette lumière et cette chaleur, Erin tourna inconsciemment les yeux vers le ciel, mais son esprit fut ramené à la surface par une épée magique volant vers elle.
« Es-tu si inquiète pour eux, petit dernier ? »
« Eochaid… ! »
Erin bloqua l'attaque avec sa Lance d'Argent alors qu'ils entamaient un bras de fer. Pendant ce temps, Eochaid affichait toujours un rictus méprisant.
« Ne te l'ai-je pas dit ? Notre combat ici n'est rien d'autre que celui de personnages secondaires. Le véritable acte majeur, la restauration du mythe, se déroule là-bas, et il ne tient qu'à eux deux d'y mettre un terme. »
« … »
Elle ne pouvait réfuter ses paroles.
Les deux leaders de cette génération étaient ceux qui se trouvaient là-haut.
Tates Valtazar et Korin Lork.
L'étrange entrelacement du destin donnait l'impression qu'une conspiration mondiale les entourait.
« Mon disciple sera celui qui l'emportera. »
« Huhuhu. Qui sait. L'homme qui souhaite la renaissance du monde est bien plus fort que tu ne peux l'imaginer. »
Tous deux étaient certains… que leur successeur et leur disciple seraient ceux qui mèneraient cette bataille à la victoire.
****
« "Joueur" ? »
Korin se figea en entendant ce mot sortir de la bouche de Valtazar.
C'était inévitable.
Joueur.
C'était ainsi que l'on désignait le protagoniste du jeu, <Heroic Legends of Arhan>.
Il y avait peut-être de meilleures expressions, mais quoi qu'il en soit, ce n'était pas un mot que les humains de ce monde étaient censés connaître.
À moins, bien sûr, qu'ils ne sachent que ce monde était un jeu.
« Attends, es-tu aussi… ? »
« Bien sûr que non. Je suis un pur-sang, pas un étranger comme toi. »
Étranger.
Ce que Valtazar voulait dire par là était évident. Il savait que Korin n'était pas un humain de ce monde.
Mais comment ? Comment cet homme pouvait-il être au courant pour le joueur ?
« Avant cela, tu as l'air blessé, prends ceci. »
En disant cela, il lança quelque chose en l'air. Après l'avoir attrapé, Korin baissa les yeux et frissonna en réalisant de quoi il s'agissait.
« …Qu'est-ce que tu essaies de faire ? »
« Je ne veux pas me battre contre quelqu'un de blessé. Ça t'aidera à récupérer. Ah~ j'imagine que vous préférez dire que ça remplit votre barre de PV. »
Korin était déconcerté par le fruit dans sa main.
[Fruit de l'Arbre-Monde]
Le fait qu'il restaure entièrement les PV et les PM n'était même pas la caractéristique la plus impressionnante de cet objet. Ce n'était qu'un effet secondaire.
Mandragore d'or jaune, Ginseng coréen et Fruit de l'Arbre-Monde.
Chacun d'eux permettait d'augmenter considérablement le rang d'aura, la capacité d'aura et la régénération.
« Eh bien, je ne refuserai pas l'offre. »
Korin commença à croquer dans le fruit sans la moindre hésitation.
[Vous avez consommé le Fruit de l'Arbre-Monde.]
– Votre rang d'aura a augmenté. Rang d'aura { Unique }
– Votre capacité d'aura a augmenté de manière significative. { (25 130) }
– Votre régénération d'aura a augmenté de manière significative.
– Vos PV sont restaurés à 100 %
– Votre aura est restaurée à 100 %
– Vos PM sont restaurés à 100 %
« Ridicule. »
C'était à prévoir de la part de l'un des trois élixirs du jeu. Le plan initial était de le récupérer au milieu du raid de l'Arbre-Monde, mais Korin avait pu le consommer facilement grâce à l'acte de bonté de son ennemi.
« Tu n'es pas sceptique ? » demanda Tates après avoir vu Korin finir nonchalamment le fruit qu'il lui avait donné.
Korin répondit en haussant les épaules.
« Je ne pense pas que tu ferais quelque chose d'aussi peu classe. »
« Hah… ! Je suis étrange à ma manière, mais tu es quelque chose d'autre, toi aussi. »
« Appelle-moi romantique. Quoi qu'il en soit, raconte-moi ton histoire pendant que je récupère mes forces. »
Tates sourit avant de se retourner et d'observer les environs. Depuis des dizaines de kilomètres dans les airs, debout sur une plateforme de branches qui ne différait en rien du sol, il contemplait le monde.
« Une vue fantastique, n'est-ce pas ? Un endroit idéal pour signaler la renaissance d'une mythologie. »
« Arrête de dire des choses que toi seul comprends et explique-toi. »
« Eh bien, il n'y a pas grand-chose à dire. Le <Heroic Legends of Arhan> que vous connaissez n'était qu'un filtre. »
« … »
Comme si ce n'était rien d'important, il révéla avec désinvolture la vérité sur ce monde.
« Le monde a fait un "pari" avec moi. "Si tu es digne de détruire le monde, tu dois affronter celui qui pourrait le sauver et en sortir victorieux." C'était la condition requise pour devenir le dieu régnant sur le nouveau monde. »
Heroic Legends of Arhan était un « Système de sélection de héros » créé à cet effet.
Celui qui parvenait à terminer avec le score le plus efficace et le plus élevé devait être choisi comme prétendant.
« J'ai été contraint de mener une bataille digne d'être le début d'une nouvelle ère. »
« Putain… Je ne suis pas ce délire. »
Était-il en train de dire que <Heroic Legends of Arhan> n'avait jamais été un jeu ?
Un filtre pour choisir les joueurs dignes ?
« Attends, n'as-tu pas dit "vous" ? »
« Exactement. Peut-être devrions-nous les appeler des "Park Sihu". Certes, lorsqu'ils acquéraient le destin d'un joueur et monopolisaient toutes les pièces cachées et les rencontres miraculeuses, ils étaient absurdement puissants, mais… »
En repensant au passé, Tates ne put dissimuler une lueur de déception dans ses yeux.
« Ils étaient tous, sans exception, faibles. Enfin, j'imagine qu'on n'y peut rien. À quoi s'attendre de la part de gamins soudainement parachutés dans un autre monde, à qui l'on offre le pouvoir sur un plateau, et qui ne savent que suivre aveuglément le destin qui leur est tracé ? »
Avec un sourire en coin, Valtazar révéla une vérité choquante.
« Ceux qui acquièrent leur force trop facilement ne sont pas qualifiés. Le 99e Park Sihu était encore plus ridicule… mais il était probablement l'un des plus décents. »
« Attends… »
« Oui. Je fais référence à la première itération, quand tu viens d'arriver. Pour moi, c'était le 99e Park Sihu. »
Sihu… Sihu de la dernière itération était le 99e Park Sihu ? Cela signifie-t-il que…
« Savais-tu… tout du futur ? »
Le jour où Erin Danua était censée être tuée, Tates Valtazar ne s'était pas montré lors de l'événement de la Destruction de l'Académie.
Il y avait des pièges et des moyens de contrer son premier « Précepte », mais il les avait totalement évités.
Et le Géant de Givre ? Lui qui n'aurait pas dû apparaître s'était montré bien plus tôt que prévu.
Même en dehors de cela, ses actions étaient empreintes de mystère. Par exemple, Valtazar n'avait pas tué Miruam malgré sa trahison.
Lui qui cherchait à détruire le monde, lui qui devrait chercher le chemin le plus efficace à chaque fois… n'avait jamais emprunté la voie de la facilité.
« Alors, la raison pour laquelle tu ne t'es pas montré lors de la destruction de l'Académie… »
« Je tombais intentionnellement dans le piège "jusqu'à présent", mais je voulais t'affronter, Korin Lork, avec tout ce que j'avais dans mon arsenal. »
Il lâcha avec désinvolture que même le fait de tomber dans le piège n'était qu'une partie du processus.
Korin ressentit une pression immense face à cette déclaration.
99 joueurs. 99 apocalypses.
Bien qu'il ait répété le même destin 99 fois, bien qu'il soit parfaitement conscient des stratégies du joueur et de ses astuces, il tombait intentionnellement dans le piège…
Et pourtant, cet homme… était là, après être sorti victorieux 99 fois.
Et il se retrouvait ici à affronter le 100e joueur.
« Mais tout cela prend fin aujourd'hui. Lia Fail t'a reconnu comme mon prétendant et non plus comme le personnage secondaire que tu étais. Tant que je te vaincrai, cela mettra un terme à cette longue et pénible guerre. »
« …Tu me surestimes. Le Park Sihu de la dernière itération était bien plus fort que moi. »
« Il est impossible que tu ne comprennes pas à quel point ce genre de force est "futile". Regarde-toi – y a-t-il eu quelqu'un de plus faible que toi parmi tous ceux que tu as combattus ? »
Marie Dunareff.
Hua Ran.
Fermack Daman.
Dun Scaith.
………
………
………
Ouais, il y avait des tonnes de gens plus forts que moi, mais aucun d'entre eux n'a réussi à me battre.
Être fort est différent de gagner.
« Mais même si je perds… tu échoueras », dit Korin. « Il n'y a aucun moyen que tu puisses battre tout le monde ici tout seul— »
« Laisse-moi corriger ton malentendu. Détruire ce monde est quelque chose que je peux gérer seul. »
« … »
« Pourquoi penses-tu que le monde a pris la peine de passer un marché avec moi ? Pourquoi penses-tu qu'il a essayé d'amener un "héros" de l'extérieur pour me combattre ? C'est parce que ce monde n'avait personne capable de lutter contre le "seigneur démon". »
« Putain. D'accord. Tant mieux pour toi. »
Korin l'admit.
Le nombre et la force ne signifiaient rien. Cet homme était « différent ». En premier lieu, le fait qu'il ait été capable d'effacer la lumière du monde entier révélait à quel point il était peu conventionnel.
Les plantes ne pouvaient pas pousser sans lumière, et l'absence de plantes entraînerait la famine à l'échelle mondiale.
S'il le voulait, il serait si simple de tuer le monde par la famine.
« Il y a plein de façons de mettre fin au monde, mais simplement y mettre fin ne suffit pas à faire revivre l'ère de la mythologie. »
« Il te faut un combat assez impressionnant pour que le monde le reconnaisse, hein. »
« C'est exactement ça, mon némésis. »
« Haa… »
La vérité était plus absurde que tout ce qu'il avait imaginé.
« Donc, en gros, ce type a besoin d'avoir la classe, qu'il gagne ou non, hein. »
Korin se demanda s'il était vraiment différent de lui.
« Hé… donc si tu gagnes cette fois, le monde va vraiment finir ? »
« Eh bien, ce serait le cas de ton point de vue. »
« …C'est une sacrée pression. »
Le destin du monde reposait sur ses épaules. Contrairement aux 99 Park Sihu précédents, il n'avait pas droit à l'erreur.
C'était une pression trop lourde à porter pour un personnage secondaire comme Korin Lork, un sous-joueur qui n'avait même pas pu devenir un joueur à part entière jusqu'à la fin.
« Au bout du compte, ça ne change rien. Tout ira bien tant que je te bats ici, n'est-ce pas ? »
« En effet. La conclusion est la même. Tout ce que tu as à faire, c'est me battre. »
Il n'y avait ni fureur ni haine dans les yeux de Valtazar. Naturellement, il n'y avait pas non plus la moindre trace de peur.
Au contraire, il y avait de la cordialité et de la joie, comme s'il avait enfin rencontré un ami.
Cependant, Korin savait que, contrairement à ce que ses yeux transmettaient, une violence extrême se cachait dans le cœur de Tates Valtazar.
De façon inattendue, Korin Lork était du même acabit. Ils étaient tous deux des gens capables de tenter de s'entretuer avec un sourire.
C'est à quel point ils se ressemblaient.
« Il est temps de commencer. »
[Sauvegarde du système en cours. Examen du Précepte.]
Seigneur Démon Tates Valtazar : Relativité EX
[Sauvegarde du système en cours. Examen du Précepte.]
Héros Korin Lork : Relativité EX
Tous deux saisirent leurs lances.
À ce stade, les préceptes et autres futilités n'avaient plus de sens. La magie, les pièces cachées et le reste n'étaient que des ingrédients mineurs du combat.
Avec le destin du monde suspendu au bout de leurs lances,
Ils marchèrent vers leur ennemi.
« « Battons-nous. » »