Contact (1)

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Les profondeurs obscures étaient occupées par des citoyens qui ne connaissaient pas la lumière.

Dana Shee, une cité souterraine créée par Dagda Mor, le Danann de la Terre, dans un passé lointain.

Cette immense ville souterraine, conçue pour les fées, servait désormais de refuge aux demi-humains qui s'y rassemblaient pour échapper à la persécution.

-Clac, clac

Au centre de ce monde souterrain se dressait un vaste bâtiment semblable à un temple. À l'origine, c'était un sanctuaire érigé par les fées pour faire des offrandes au Danann de la Terre, celui qui avait créé le monde souterrain de Dana Shee pour elles.

En parcourant le couloir faiblement éclairé par des torches, la dame féline arriva bientôt dans une salle où se trouvaient de nombreuses personnes, qu'elle pouvait distinguer grâce à sa vision nocturne.

Loups et Vampires. Même les anciens des Fées attendaient.

Nous t'attendions, Illusan.

Ednar balaya du regard la vaste salle de conférence. Ce temple, qui accueillait autrefois des centaines de fidèles à la fois, ne comptait qu'une trentaine de personnes.

Les conférences organisées ici visaient à définir la nouvelle voie de l'Union des Demi-humains, exigeant une sélection prudente des membres, mais l'assistance était tout de même plus réduite que d'habitude.

On dirait qu'il en manque quelques-uns.

Ils sont morts. Ils aidaient des enfants à s'échapper des Terres Mortes et n'ont pas survécu à la Pleine Lune.

Les Terres Mortes faisaient référence à Xeruem, la Chapelle de la Vieille Foi. Les chasses aux demi-humains se poursuivaient, loin des regards de la Nouvelle Foi et de la famille royale, dans les périphéries du royaume.

De plus en plus de règles sont mises en place contre la discrimination, mais ces types agissent comme s'il n'y avait pas de lendemain. C'est un mauvais présage.

Un vieux Leprechaun partagea cette supposition avec une pointe de regret. Il gérait un petit atelier de réparation de chaussures dans le village, mais en tant que plus vieux des fées, il était le Chef Ancien du Tertre.

Est-ce encore le Serpent ?

Ouais.

Serpent : ce titre était utilisé au sein du Tertre comme un terme à la fois péjoratif et terrifiant. D'innombrables camarades avaient été capturés dans les Terres Mortes et déchiquetés par le Serpent.

Bon sang, ce petit serpent... On aurait dû la tuer à l'époque.

Un chien noir grogna parmi la foule des hommes-bêtes loups et chiens. Cependant, les quelques personnes au courant de l'histoire se contentèrent de soupirer.

Un loup au pelage argenté brillant, l'Ancien des Loups, Ku Shee, savait que ce sujet était délicat pour lui et garda le silence. C'est alors que l'Ancien des Vampires se moqua de lui.

Tout ça à cause de ces petits chiens qui ont tout gâché à cause de la Pleine Lune.

Quoi ? Glaistig ! Tu cherches la bagarre, là !?

La déclaration provocatrice d'un vampire, faction rivale, attisa la colère des loups et des chiens. Le Chef Ancien du Tertre, ne souhaitant pas voir s'affronter les deux factions dominantes, intervint dans leur conversation.

Arrêtez ça. Rejeter la faute sur le passé ne nous mènera nulle part. C'est aussi l'une de nos erreurs, un péché que nous devons porter sur nos épaules.

Ednar ne prit pas la peine de commenter. La rage née de cette erreur, ce jour-là, était ce qui les consumait depuis une décennie.

Comme vous le savez probablement déjà, la Nouvelle Foi traverse des changements majeurs.

Avant de parler de lui, Ednar partagea d'abord ce qui se passait dans le monde.

C'est vrai. La Sainte a massacré le pape et les cardinaux.

La Sainte n'était-elle pas une partisane de la paix ?

Je n'arrive pas à croire que cette fille ait fracassé le pape et les cardinaux.

Le déchaînement de la Sainte, qui a immédiatement modifié la structure de pouvoir de la Nouvelle Foi, était également une source d'inquiétude pour le Tertre. Depuis la Révolution des Sorcières il y a 100 ans, l'Ordre de Zeon agissait comme un bouclier pour les demi-humains contre la persécution ouverte.

Pour les citoyens de Dana Shee, qui ne survivaient que grâce à la permission de l'Ordre de Zeon, c'était une affaire préoccupante qu'ils ne pouvaient ignorer.

Vu comment elle est, la Sainte devrait être de notre côté, non ?

Ku Shee prit la parole pour la première fois de la conférence. Il était peut-être l'un de ceux qui avaient le plus bénéficié de l'aide de la Sainte, et bien qu'il méprisât la plupart des humains, il ne faisait pas de même pour elle.

La Sainte n'est pas le problème. Ce qui compte, c'est que l'Ordre de Zeon est en train d'être purgé. Cardinaux comme évêques.

Ne me dites pas...

Nous avons trouvé des traces de l'évêque Gress, celui que nous soutenions pour devenir le prochain cardinal, fuyant vers la Chapelle de Xeruem.

Tout le monde se tut, tout comme Ku Shee.

Seules quelques personnes de l'Ordre de Zeon connaissaient l'existence du Tertre, l'union située à Dana Shee. Le pape, la Sainte, les cardinaux et un très petit nombre d'évêques. Malheureusement, l'évêque Gress faisait partie de ces rares élus.

C'est un désastre ! Si l'évêque Gress souffle un mot sur Dana Shee !

Cela arrivera aux oreilles du Serpent.

Les anciens du Tertre ne purent dissimuler leur détresse. Depuis cet incident, le Serpent traquait sans relâche leurs camarades à leur recherche.

En voyant sa haine irrationnellement tenace, tout le monde au Tertre savait qu'un conflit contre le Serpent ne prendrait fin que lorsque l'un des deux camps disparaîtrait de la surface de cette planète.

Le silence, fait de soupirs et de lamentations, fut brisé par la phrase d'Ednar.

Et s'il existait une issue à tout cela ?

Que veux-tu dire ?

Ednar décida de partager son message, plus tôt que prévu. C'était un pari très risqué.

Korin Lork. Il m'a contactée.

De quel côté allaient-ils décider de se ranger, se demanda-t-elle.

Dites-leur d'élire un chef d'union, le Roi des Fées Finvarra. C'est une vieille tradition, mais cette fée cordonnier devrait la connaître.

Nous pouvons vous donner un coup de main si vous le souhaitez. Rejoignez-nous pour le nouveau monde.

Korin Lork et un Sage de la Forêt, qui les avait contactés il y a quelque temps. Quel que soit leur choix, Ednar savait que cela mènerait à un changement bouleversant.

***

Je me remémorai le combat que j'avais mené contre Tates Valtazar.

Pas mal ! Un peu plus rapide cette fois !

Une répétition de la Tête Dressée du Dragon Venimeux et une utilisation constante du Domaine. Chacune de ses actions était une révélation.

Ne sois pas trop présomptueux avec le Domaine. Ce n'est pas une technique invincible et surpuissante. Entrer à répétition dans le Domaine semble génial, mais il y a toujours un petit intervalle avant l'activation et la réactivation.

Il commentait, traitant le Domaine, qui était l'objectif ultime de nombreux guerriers, comme une simple technique de base.

Ses foulées ; sa façon de tenir sa lance ; son sens de l'équilibre changeant à chaque coup et sa maîtrise artistique de l'arme.

Ce fut une défaite écrasante, non seulement en termes de statistiques physiques, mais aussi en termes de contrôle de la lance. J'avais rencontré d'innombrables puissances jusqu'à présent, mais je n'avais vu que trois personnes, en dehors de lui, me dominer dans les arts martiaux.

L'Empereur de l'Épée, Garrand Arden.

Le Roi de la Beauté, Eochaid Bres.

Et

Ne perds pas ta concentration.

Slam !

La lance transperça la faille dans ma conscience. Malgré le sort non létal lancé sur l'arme, l'estocade fut un coup violent porté à mes points vitaux.

Kuhk !

Mon corps s'effondra, impuissant. J'ai instinctivement protégé ma tête pour éviter une commotion, mais je ne pouvais plus respirer à cause de l'estocade dans mon plexus solaire.

Korin !

La dernière chose que j'ai vue, c'est la Maître accourir vers moi après m'avoir vu tomber. Maintenant que j'y pense, je n'avais jamais battu la Maître une seule fois jusqu'à la toute fin...

Une sensation douce se fit sentir derrière ma tête. J'avais l'impression de reposer sur quelqu'un. Quand j'ai ouvert les yeux, j'ai trouvé la Maître me regardant d'en haut.

Combien de temps suis-je resté inconscient ?

Environ 8 secondes.

Tu aurais dû me laisser tranquille.

Comment pourrais-je te faire ça ?

Dit-elle en caressant mon front de ses mains douces. Il était toujours incroyable de se dire qu'elle était l'une des plus grandes lanceuses, malgré ses mains si délicates.

Plus important encore, est-ce que ça fait encore mal ? J'ai inconsciemment mis trop de force.

Je pense que tu es trop généreuse avec moi, Maître. Tu devrais être plus stricte.

Fufu. Est-ce que le « moi » du futur t'a déjà grondé ?

Hmm... Je ne crois pas.

Bien sûr~. Pourquoi aurais-je besoin d'être stricte avec un disciple aussi merveilleux et magnifique ?

Ce n'est peut-être pas nouveau, mais cette personne est beaucoup trop gâteuse.

Je n'avais jamais rien entendu de négatif ni été grondé par elle de toute ma vie.

Mais quand même~, pourquoi n'essaies-tu pas de faire semblant d'être en colère, au moins ?

Hmm...

Elle parut perplexe après avoir entendu cela. Après avoir transformé sa main, qui était sur mon front, en poing, elle jeta un coup d'œil entre moi et son poing avant de finalement faire un choix difficile.

Gyaooh...

Kong !

Dit la Maître en pressant doucement mon front avec son poing.

C'était quoi, ça ?

La Maître se recroquevilla un peu, embarrassée par ma question. Elle laissa échapper une fausse toux pour chasser l'embarras, mais ce qui suivit fut un murmure timide.

Un, un tigre ?

Essayait-elle d'imiter un tigre à l'instant ?

Hahaha...

Ça ressemblait plus à un chat qu'à un tigre... un chat trempé, d'ailleurs.

Ughh...

La Maître remua ses orteils, ce qui fit trembler ma tête sur ses genoux. Elle ne pouvait pas redresser son dos ni ses épaules et changea plutôt de sujet.

A, au fait, à quoi pensais-tu tout ce temps ?

Au combat contre Tates.

Ah...

C'est peut-être un ennemi, mais je dois l'admettre. Il est fort. Tant en puissance pure qu'en compétence... J'aurais besoin de m'améliorer encore beaucoup pour l'affronter sur un pied d'égalité.

Je suis sûre que tu peux y arriver.

J'avais été dominé malgré l'amplification de 740 %. Étant donné que ce n'était possible que grâce à la présence de Dun Scaith, Dumnorix et Eochaid Bres, ce serait bien moins que cela lors de la bataille finale réelle.

L'écart dans nos statistiques diminuerait si j'utilisais son Précepte, mais...

Les statistiques physiques ne sont pas la seule différence dans notre calibre.

Sa force réside dans sa terrifiante maîtrise de la lance et...

Il possède un talent d'un autre monde. L'appeler simplement « talent » ne suffirait pas.

Honnêtement, la différence entre la maîtrise de la lance de Tates et celle de la Maître n'était pas si grande. Il n'y avait qu'un léger écart entre leurs compétences, mais...

Je perdrais probablement cent combats sur cent. Nous n'avons gagné il y a 80 ans que grâce à l'aide de Clara.

Qu'est-ce que c'est exactement ? J'ai déjà vu l'Empereur de l'Épée Garrand se battre, et j'ai ressenti la même chose en combattant Tates.

Sais-tu qu'il y a une différence entre être fort et être victorieux ?

C'est une question de psychologie ?

La Maître secoua la tête et répondit.

Parfois, très rarement dans les annales de l'histoire, il existe des êtres qui naissent simplement pour se battre.

Le Danann de la Lumière, Lugh, qui a lutté contre Balor le Roi des Titans, le tueur de l'ancien Dieu Roi Nuada, en serait un exemple.

Un talent mystérieux pour vaincre un ennemi qui devrait logiquement être invincible. Un talent d'un autre monde qui surpasse toute différence de force et de technique : la fortune de la victoire. Il y a des gens qui naissent avec le destin de gagner, comme si l'époque entière voulait leur offrir la victoire en cadeau.

J'avais déjà entendu quelque chose de similaire. De la part de l'Empereur de l'Épée Garrand Arden, de la Maître Épéiste Lunia Arden, ainsi que des itérations précédentes de la Maître.

Tu possèdes aussi ce talent disparate. Repense à tes combats. As-tu déjà submergé ton adversaire dans l'une de tes batailles ?

Pour la plupart, non.

Pour tous mes combats, je me suis préparé autant que possible. Il y avait le soutien de mes Préceptes, et je me suis toujours efforcé de rassembler tout ce qui me permettrait de sortir victorieux. C'est comme ça que j'ai pu gagner.

Que ce soit la puissance, l'arme, l'emplacement géographique ou la fortune... Il y a le talent de pouvoir tout dévouer à l'unique but de la victoire.

Le talent de la victoire.

C'est ce qu'elle ajouta.

En ce moment, tu es peut-être faible et inadéquat. Cependant, je peux te dire avec certitude que tu as le talent prédestiné d'un héros. Et tes talents ne sont pas pires que ceux de Tates.

Ça ne semble pas réel, pourtant.

J'étais une personne normale sur Terre, vivant une vie loin de la violence.

Est-ce que je possède vraiment un tel talent ?

Quoi qu'il en soit, je dois éveiller mes talents dès que possible, car je vais l'affronter dans un futur proche.

C'est comme ça que ça s'est passé dans le futur que tu as vécu ?

Oui.

Le cauchemar inoubliable de toi me sauvant au prix de ta vie.

Mon cher enfant, mon disciple bien-aimé. Ta Maître te protégera, quel qu'en soit le prix. Je n'ai aucun doute que tes talents s'épanouiront et que tu perpétueras mon héritage...

J'ai levé les doigts et pincé le nez de la Maître.

Q, qu'est-ce que c'était que ça ?!

Je t'ai dit de ne pas dire des choses pareilles.

Uht... M, mais je suis ta Maître...

Si tu continues à dire ça, je ne te traiterai même plus comme ma Maître.

C, c'est méchant de dire ça.

J'ai réfléchi en regardant son nez rougi. Cette personne était toujours si désireuse de se sacrifier et je n'aimais pas ça.

C'est toi qui es méchante.

Tournant la tête, j'ai frotté mon visage contre ses cuisses et son ventre pour agir comme l'enfant qu'elle suggérait que j'étais.

Ne meurs pas, quoi qu'il arrive. Si tu recommences, je ne te pardonnerai pas.

Htt !

Réponds-moi.

Haa... Comment puis-je dire non quand tu dis ça ?

Bien sûr que tu ne devrais pas, et n'essaie pas de battre ton disciple dans une dispute !

Maître, tu dois vivre avec moi pour l'éternité. Tu n'as pas d'autre choix que de vivre pour toujours avec ton disciple ici présent.

H, hein ? C, c'est... Fuu...

Pour une raison quelconque, sa voix ressemblait à un bonbon fondu par le soleil. J'ai tourné les yeux vers le ciel et je l'ai vue couvrir son visage rouge vif de ses deux mains.

Maître ?

Ugh... Restons, restons comme ça pour l'instant.

Je me demande ce qui ne va pas chez elle ?

C'était arrivé dans la dernière itération aussi, mais cela arrivait plus souvent dans celle-ci. Eh bien, c'était ce que disait ma Maître, donc je n'avais pas le choix en tant que disciple. De plus, je pouvais frotter mon visage contre ses cuisses douces, donc c'était une victoire pour moi aussi.

-Jiing !

Oh là là.

Malheureusement, une fin est arrivée à cette période joyeuse.

Étudiant Korin. Comme tu l'as dit... Que fais-tu ?

Je me suis retourné et j'ai vu Lady Josephine me regarder avec un froncement de sourcils.

Peux-tu me prêter tes genoux aussi, Professeure ?

Haa... Ce n'est pas le moment pour ça. Étudiant Korin, tout s'est passé comme tu l'as dit.

Alors...

Oui. Ça devient légèrement dangereux. Nous devons commencer à bouger.

5 jours avant le début du nouveau semestre, hein ? Plus tard que prévu.

Korin, c'est à propos de ce dont tu as parlé avant ? demanda la Maître.

Oui. Eh bien, tout se déroule comme prévu.

Nous n'avions même pas besoin de nous donner la peine de mentionner à nouveau les détails spécifiques pour comprendre ce qui se passait. Pour des raisons de sécurité, c'était un secret partagé uniquement entre nous trois.

L'événement final qui allait décorer ces longues vacances d'été avait été capté par le radar de Lady Josephine.

Maintenant, préparons-nous. C'est l'événement final avant un nouveau semestre, alors finissons-en rapidement. As-tu toujours la chose que je t'ai donnée ? Porte ça sur ta tête.

Nn... Je l'ai parce que tu me l'as donné, mais pourquoi ?

Ne pose pas de questions ; il y a une raison à tout. Toi aussi, Professeure Josephine.

Un masque ne serait-il pas mieux si nous cachons nos identités ?

Ce n'est pas comme si je prévoyais de le faire, pourtant ?

Ai-je dit en enroulant le bandeau en tissu autour de ma tête, en m'assurant au passage que la petite éraflure soit bien à l'avant.

***

Eux, qui attaquaient les étudiants de première année qui retournaient à l'Académie de Merkarva pour le nouveau semestre, furent arrêtés par un ennemi inattendu.

Bien qu'il se tienne devant des dizaines d'assassins professionnels, le jeune homme ne semblait pas effrayé le moins du monde. Il avait l'air jeune, mais il n'y avait pas la moindre lueur de prudence ou de peur dans ses yeux.

Hmm...

Haa...

Et derrière lui se tenaient deux dames portant des bandeaux en tissu avec une marque étrange à l'avant. Lui, qui apparaissait avec une belle dame de chaque côté, fit signe à l'étudiant qui avait été la cible du groupe d'assassins.

Junior Rashid. Ça fait longtemps.

S, senior ? Le Président et la Professeure principale ?!

La cible dit avec un visage stupéfait, ce qui agita tous les assassins présents. Le président et la professeure principale de l'Académie ? Ils ne savaient pas grand-chose sur le président, mais il n'y avait qu'une seule Professeure principale à l'Académie de Merkarva, et c'était la Sorcière Dimensionnelle.

Hé, vous autres.

Le jeune homme qui apparaissait avec de tels calibres derrière lui posa une question en regardant les assassins.

Savez-vous pourquoi nous sommes forts ?

C'était quoi ce délire ? se demandèrent les assassins, mais avant même qu'ils puissent dire quoi que ce soit, le jeune homme commença à crier comme s'il attendait ce moment et cette chance de prononcer la phrase.

C'est parce que nous sommes des Ninjas Renégats... Uhk ! Professeure Josephine !?

Tu nous mets dans l'embarras, alors s'il te plaît, arrête de faire ça.

Clara... Pourquoi es-tu si méchante avec Korin ?

Quoi ?