Chapitre 178
Chapitre 178
Vraie Foi (1)
La capitale était en liesse après la victoire contre la Tour, qui avait enlevé la Sainte. Le banquet fastueux du palais devait durer sept jours et sept nuits.
Nous en étions déjà au quatrième jour, mais j'assistais toujours au banquet, étant l'un des principaux protagonistes de ces festivités. Heureusement, j'avais une cavalière pour m'accompagner chaque jour.
Sir Korin Lork et la capitaine de la 1re Escouade d'Épée des Arden, Sir Lunia Arden !
Le seul problème, c'est que la cavalière changeait tous les jours.
« Oh là là, il a encore une nouvelle partenaire. Avant-hier, c'était la plus jeune fille de la famille Arden, et hier, une sœur de la Chapelle de Zeon, n'est-ce pas ? »
« Et c'était la jeune Lady Dunareff il y a 3 jours. »
D'innombrables murmures et regards étaient braqués sur moi. J'ai même vu un journal ce matin qui racontait comment je changeais scandaleusement de cavalière chaque jour, et à en juger par la situation, il semblait que je verrais le même article demain.
« Pourquoi regardes-tu partout ? »
« Les alentours sont un peu bruyants, tu vois. »
Aujourd'hui, ma cavalière était Lunia. Les filles me demandaient de les accompagner une par une, mais n'était-ce pas censé être le rôle de l'homme ?
Avoir une fiancée trop exceptionnelle est aussi un facteur à prendre en compte, je suppose. Cependant.
Elle a attrapé ma cravate et m'a soudainement tiré vers elle, remplissant mon champ de vision de son sourire fier et confiant.
« Ne te préoccupe pas des autres. Tu ne dois regarder que moi aujourd'hui. »
« K, kuhum ! »
Est-ce ça, le béguin d'une fille ?
Comme on pouvait s'y attendre de la part de l'héroïne la plus populaire de notre époque, elle ne manquait ni d'assurance ni de fierté dans tout ce qu'elle entreprenait.
« Tu sembles occupé ces derniers temps. Tu as rencontré le Roi, la Sainte, et même la Reine de la Ruelle, n'est-ce pas ? »
« Ah... Comment sais-tu ça ? »
« Quelqu'un a témoigné que tu as passé un long moment avec elle dans une salle de repos numérotée du banquet. »
« En mettant de côté le témoin, tu la connais ? »
« Elle a bien montré ses crocs acérés une fois, en disant qu'elle voulait me dévorer. »
« Hoh... Je savais déjà qu'Ednar était un touche-à-tout, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il tente sa chance avec Lunia-noonim. »
« J'imagine que ça n'a pas marché ? »
« Bien sûr que non. Je n'ai aucun intérêt à me faire fouetter pour satisfaire des désirs sexuels. Ce que je détestais le plus, c'était de devoir être celui qui subit. »
« Tu es effectivement plus S que M, si on devait choisir. »
« Je peux réaliser tes rêves secrets si tu le souhaites. »
« Haha, non merci. Je suis extrêmement normal en ce qui concerne mes préférences. »
Mais Lunia en tenue de bondage, hein ? Fu~, ce serait un régal pour les yeux. Pas qu'elle ne le soit pas déjà, cela dit.
« Au fait, Mlle Lunia. Ne penses-tu pas que ta robe est un peu trop audacieuse aujourd'hui ? »
Lunia portait une tenue incroyablement choquante. Elle ne portait rien d'autre que sa robe luxueuse qui exposait une portion agressive de sa poitrine et une paire de sandales à lacets.
Grâce à cela, sa peau blanche et immaculée était pratiquement entièrement exposée, de ses épaules jusqu'à ses pieds ; c'était une tenue que personne ne pourrait porter sans être extrêmement confiant quant à sa silhouette.
« Il fait assez chaud à l'Est et la plupart des robes de soirée sont conçues ainsi. De plus, c'est à peine moins que ce que je porte habituellement. »
« Je vois bien à la façon dont vous vous habillez, vous les sœurs, mais s'il te plaît, ne porte ça que quand nous sommes tous les deux. Ça me fait un peu mal au cœur de montrer ça à tout le monde. »
« Si c'est ce que tu souhaites. »
Dès que Lunia a claqué des doigts, les dames des Cinq Épées, chacune vêtue d'une robe, se sont approchées d'elle de tous côtés.
L'une d'elles lui a tendu un cigare, tandis qu'une autre portait une épaisse écharpe en fourrure de renard noir et l'a posée sur ses épaules.
Les hommes autour de nous ont gémi en disant : « Ah ! », mais nous les avons ignorés et nous sommes dirigés vers un coin privé de la terrasse.
« Tu es très prévoyante. »
« Ce n'est rien. C'était juste un petit spectacle pour que tout le monde voie quel genre de femme mon fiancé a amené au banquet. »
« Ahaha... »
« Si tu souhaites devenir le gendre des Arden, tu dois être fier, où que tu sois. »
« Hmm... » Mon esprit était déjà en désordre à cause d'Alicia, et pourtant Lunia disait quelque chose de similaire.
« N'était-ce pas des fiançailles factices ? »
« Oh mon Dieu. C'était ta perception de la chose ? C'est un peu triste. »
Passant ses bras autour de mon cou, Lunia a plongé son regard dans le mien. Le parfum vif de son corps était très présent.
« Jusqu'où es-tu allé avec ma sœur ? »
« E-elle te l'a dit ? »
« Tu crois que cette idiote l'aurait fait ? Je pouvais le voir à son expression, pourtant. »
« Hmm... »
Je me suis souvenu de ce qui s'était passé il y a quelques jours : la confession d'Alicia et le baiser profond et intense que nous avions partagé. Je n'aurais jamais imaginé que la timide et maladroite Alicia ferait une chose pareille.
« Dis-le. Vite. »
« N-nous nous sommes embrassés. »
« En détail. »
Lunia m'a interrogé, le visage juste devant le mien, alors je n'ai pas pu m'empêcher de lui dire toute la vérité. Après avoir entendu mon histoire, elle a semblé légèrement surprise, mais a rapidement laissé échapper un rire sans retenue.
« Hahaha. Assez audacieux pour cette idiote de sœur. Très bien. Voilà qui ressemble à une candidate à la succession des Arden. »
« Umm, techniquement parlant, ne devrait-elle pas être considérée comme ta rivale, Mlle Lunia ? »
C'était étrange de dire ça moi-même, mais sa réaction n'était-elle pas légèrement bizarre ?
« Deux belles sœurs qui se disputent un seul homme. En tant qu'homme en question, tu devrais te sentir honoré. »
« Ça ressemble à l'introduction d'un drame romantique plein de sang, pourtant... »
« Il y aurait d'autres acteurs pour ce drame. Ma sœur n'est pas la seule fille intéressée par toi, après tout. »
« Comment sais-tu ça ? »
« Seul un idiot ne le saurait pas. »
Désolé d'être un idiot.
« Eh bien, ne te sens pas trop sous pression. Un héros doit savoir légitimement prendre plusieurs femmes pour lui-même et les satisfaire toutes. »
« Q-que veux-tu dire ? »
« Si tu souhaites suivre la voie d'un héros, tu dois aussi embrasser la qualité héroïque d'obtenir chaque beauté que tu croises. »
« Qu'est-ce qui ne va pas avec vous, les sœurs ?! Êtes-vous sûres qu'il n'y a pas un gène bizarre dans votre tête ?! »
Comment quelqu'un pouvait-il dire aussi facilement à son mari de prendre d'autres épouses ? Qu'est-ce qui clochait dans leur vision de l'amour ?
« Cependant, c'est quand même contrariant que ma sœur ait pris les devants. Ce qui lui appartient est aussi à moi. J'ai le devoir légitime et le droit absolu de lui voler. »
En disant cela, elle a soudainement enroulé l'un de ses bras autour de ma taille et a attrapé mon menton avec l'autre. En me regardant dans les yeux, elle a relevé les coins de ses lèvres séduisantes.
« Peu importe ce que tu fais avec ma sœur, tu dois faire la même chose avec moi. »
« N-Noonim ? »
Ses lèvres se sont rapprochées de plus en plus.
Le temps passé avec Lunia était certainement plus indulgent et sensuel que le temps passé avec sa sœur cadette.
« K, kuhum ! »
Pendant que Lunia discutait affaires avec un général de l'armée royale, j'ai erré dans la salle pour grignoter.
La plupart des plats dans la salle de banquet étaient simples et servis en petites bouchées, donc je ne pouvais pas effacer le goût de Lunia de ma langue, peu importe ce que je mangeais.
« Haa... »
Après Hua et Ran, c'était Alicia et même Lunia... En considérant Marie en plus de ça, je ne pouvais m'empêcher de penser à la façon dont les autres me verraient comme le pire des salauds.
Pourquoi suis-je aussi populaire ? Et pourquoi rien de tout cela n'est arrivé sur Terre ?
Rien de tout cela n'est jamais arrivé, même quand je traînais avec Younghee-noona, Hanbyul, Seyoung, Chulho, Sangwoo, Misha et Fujiwara.
Nous étions tous célibataires, alors nous avions l'habitude de partir en voyage juste à deux, en amis. Je me suis soudain souvenu de l'époque où je suis allé à Hokkaido pour les sources chaudes avec Sangwoo. Le paysage était magnifique et le festival d'hiver là-bas me manquait. Tout était génial, sauf pour le bar gay, cela dit. Je me demande comment il a pu tomber sur cet endroit par accident ?
« Ehew... Peut-être devrais-je visiter des sources chaudes quand tout sera terminé. »
Je ne pourrais pas faire de voyages entre amis comme à l'époque, mais ce serait génial si nous pouvions y aller ensemble avec les membres de notre guilde des Gardiens.
C'est ainsi que je me remémorais mes souvenirs sur Terre quand j'ai vu l'un des membres de notre guilde dans la salle. C'était un garçon qui semblait plutôt sombre malgré sa tenue soignée : c'était Germain Luther, un espion de la Vieille Foi.
« Yo~ Germain. »
« H, hein ? Senior Korin ? »
« Nous ne sommes pas à l'Académie, alors appelle-moi juste Hyung. Ah, tu ne peux pas m'appeler "Bro", d'accord ? »
« Mhmm... Hyung. »
« Tu profites du banquet ? »
« Ce n'est pas mal. »
Depuis qu'il avait réalisé que la Chapelle de Xeruem de la Vieille Foi avait mené une transaction dégoûtante avec la Tour des Mages, Germain semblait plongé dans ses pensées chaque fois que je le voyais.
« Je me demandais juste si j'avais le droit d'être ici ou non, parce que je n'ai même rien fait dans le combat réel. »
Germain était l'un des membres de notre guilde, il faisait donc aussi partie du combat contre la Tour des Mages.
Mais bien sûr, il était probablement chargé par la Chapelle de Xeruem de surveiller nos mouvements et ceux du Royaume, et de les transmettre secrètement à la Tour des Mages.
« Eh bien, on ne peut pas toujours être au centre d'une guerre. Tu es encore jeune, tu auras plein d'opportunités à l'avenir. »
Ses émotions conflictuelles étaient clairement visibles sur son visage. Il se sentait probablement coupable de me tromper en ce moment.
Mais étant donné qu'il avait été endoctriné par l'ordre depuis son plus jeune âge, il était difficile d'imaginer qu'il lui serait facile de changer ses pensées et ses valeurs.
C'était, cependant, entièrement son affaire. Je devais faire bon usage de lui jusqu'à ce qu'il prenne une décision.
« Tiens. Essaie ce gâteau. Les pâtissiers du palais sont de premier ordre. »
« Désolé, je n'aime pas les trucs sucrés. Il y a trop de sucreries ici. »
Bien qu'il garde cela secret, il semblait qu'il n'était pas fan de la nourriture luxueuse des nobles de haut rang, en tant qu'ancien prêtre de la Vieille Foi.
« Si tu n'aimes pas la nourriture ici, tu peux demander autre chose. Il y a un restaurant de l'autre côté du couloir, et c'est sous forme de buffet. »
« Vraiment ? Je ne savais pas. »
C'était quelque chose que je ne savais que grâce à Miru lors de la dernière itération. Le palais n'était pas un endroit accueillant pour les nouveaux venus, après tout.
« Allons manger un morceau, alors. »
Il était venu sans cavalière et devait s'ennuyer ferme, alors j'ai décidé de m'occuper de lui.
***
Le festival a pris fin, et nous en avions presque terminé avec tout ce qui devait être fait dans la capitale, mais ce n'était pas encore fini.
Il était temps de la rencontrer.
Sous le ciel nocturne sombre, dans les jardins royaux situés à la périphérie de la capitale, à l'intérieur de la grotte qui avait marqué la fin de mon rendez-vous avec Hua Ran, se trouvaient Maître, Lady Josephine et moi.
« Personnellement, je suis contre. »
Lady Josephine a exprimé son désaccord de nulle part.
« Allons, allons. Clara. C'est ce que Korin a décidé. Il a probablement ses raisons et ses plans. »
Erin a dit cela pour l'apaiser, mais pour être honnête, il était étrange que ce ne soit pas Maître qui soit en désaccord avec le plan. N'était-elle pas beaucoup trop gentille avec moi ?
« Erin. Tu es beaucoup trop faible avec l'étudiant Korin. »
Regardez, même Lady Josephine dit la même chose.
Quoi qu'il en soit, je ne pouvais pas poursuivre mon plan sans leur permission et leur aide. Eh bien, en ce sens, le fait qu'elles soient toutes les deux ici était la preuve qu'elles me soutenaient toutes les deux dans cette démarche.
« Honnêtement, je ne peux pas prédire comment cela va se dérouler non plus. »
« C'est une chose très irresponsable à dire de ta part. La raison pour laquelle Erin n'est pas intervenue dans les travaux de l'Ordre tout ce temps était d'éviter la confusion qui germerait avec la propagation de la religion Danann. La croyance actuelle de l'Ordre s'est répandue en long et en large, et nous ne pouvons pas prédire le résultat si elle est purement et simplement rejetée. »
« Quoi qu'il arrive, ce sera bien mieux que la destruction du monde entier. La Vieille Foi a toujours été une ordure, tant dans le passé que dans le présent, mais les racines forgées par la Nouvelle Foi seront un danger préjudiciable plus tard. »
« Comme je l'ai dit, où est la preuve pour... »
« Clara. »
Maître a pris la parole, mettant fin à la question de Lady Josephine. Lady Josephine ne savait pas que je venais du futur, mais Maître Erin connaissait ma régression, alors elle me faisait confiance à 100 %.
« La justice est parfois incapable de choisir la meilleure option. Parfois, nous ne pouvons choisir que la deuxième pire option pour éviter le pire scénario possible, comme lorsque nous avons dû tuer de nombreux prêtres et mages pendant la Révolution des Sorcières. »
« Franchement parlant, je ne peux pas prédire comment les enfants réagiront non plus. Mais avec Tates et sa menace qui plane sur nous, nous devons prendre une décision. »
Maître a dit une fois de plus pour montrer son soutien. C'est alors que quelqu'un a pris la parole de l'autre côté de la grotte.
« Président ? Professeure Josephine ? »
Celle qui visitait la grotte en secret avec une robe par-dessus n'était autre qu'Estelle.
Elle a semblé surprise de réaliser que je n'étais pas seul ici et que Maître et Lady Josephine étaient également en notre compagnie. Mais bientôt, elle a retrouvé son calme et a dit avec un sourire en coin.
« Hmm~. Je m'attendais à un rendez-vous en tête-à-tête avec Dongsaeng, pourtant. Quelle déception. »
« Allez. S'il te plaît. Soyons sérieux maintenant. »
« Cette noona est toujours sérieuse~ »
Elle essayait toujours de prendre le dessus et de me taquiner dans nos conversations. C'était ce qui la rendait agaçante tout en étant attirante en même temps.
« Plus important encore, tu allais me montrer quelque chose, n'est-ce pas ? Est-ce lié au nouveau Président et à la Professeure Josephine ? »
« Ils ne sont pas juste liés ; en fait, ce sont les membres du personnel central. Ce sera difficile sans leur permission. »
« Hmm... »
Estelle Hadassa El Rath, la Sainte de la Nouvelle Foi. Une enfant du dieu, qui servait le Seigneur de l'Ordre plus que quiconque.
Aujourd'hui, je voulais lui révéler la véritable identité de la foi.
« Maître. Lady Josephine. S'il vous plaît. »
« Bien sûr. »
« On ne peut pas faire autrement. Erin. Étudiante Estelle. S'il vous plaît, tenez-vous devant moi. »
Les deux se sont approchées de Lady Josephine tandis que je les surveillais à distance.
« On se téléporte quelque part ? »
« Oui, mais dans un endroit très différent du monde réel. »
« Qu'est-ce que tu... »
« Tu verras quand tu y seras. »
Erin a répondu à sa question alors que la dimension commençait à se fissurer. C'était un fragment du Paradis, Tir na Nog, qui nécessitait la permission d'Erin et la porte dimensionnelle de Josephine.
Mag Mell, l'Île des Trésors. Mon plan pour aujourd'hui était d'envoyer Estelle au pays des âmes résiduelles des dieux.
***
Les trois se sont téléportées, et j'ai surveillé les étoiles dans le ciel nocturne en attendant leur retour.
Quelle conclusion tirerait-elle après avoir vu les vrais dieux ? C'était un PNJ qui ne pouvait même pas rejoindre le groupe dans le jeu et qui était occupée à travailler comme Sainte de la Nouvelle Foi lors de la dernière itération, donc c'était une première.
Maintenant, elle allait être témoin et rencontrer les dieux mythologiques à Mag Mell et entendre la vérité de ses lointains ancêtres.
Avec un peu de chance, elle pourrait même obtenir un trésor de Dagda.
C'est ainsi que j'ai attendu une heure, deux heures et trois heures, et ce n'est qu'alors que le son de la dimension qui se fissure a résonné dans toute la grotte.
« Haa ! »
Estelle s'est effondrée depuis la fissure avec un souffle brûlant.
« Sainte ? »
« Korin Dongsaeng ? »
Trempée de sueur, elle a haleté comme si elle avait reçu un grand choc. Avec des yeux tremblants, elle s'est tournée vers moi et...
« Ô dieu. »
Elle m'a fixé avec des yeux qui étaient plus désespérés pour un dieu que jamais auparavant.