Chapitre 14
Chapitre 14
༺ Tableau des missions (2) ༻
Il existait dans ce monde ce qu'on appelait des demi-humains.
Ceux qui étaient affectés par les molécules des démons étaient désignés comme des bêtes démoniaques, des esprits démoniaques ou des demi-humains, selon ce qu'ils étaient à l'origine.
Un exemple était l'esprit démoniaque, le duc Sebancia.
Il s'agissait de quelqu'un qui s'était éveillé en tant que « demi-humain » après être devenu un vampire. Par la suite, il avait perdu son corps physique, s'était scellé lui-même et était devenu un esprit démoniaque.
Cela signifiait-il qu'il était un ennemi de l'humanité ? Était-ce un esprit vengeur qui répandait sans fin une intention meurtrière ?
Il en allait de même pour les demi-humains. Bien que les gens puissent s'éveiller en tant que tels, certains conservaient leur nature humaine tandis que d'autres perdaient toute rationalité.
Et la Yaksha céleste, Hua Ran… était une bombe à retardement qui pouvait basculer d'un côté comme de l'autre.
« … »
Son expression cynique et son regard semblaient brutaux, sans la moindre trace de tendresse. L'intérieur de ses cheveux était devenu rouge cramoisi, comme la couleur symbolique des démons, et la tenue de nonne qui couvrait son corps ressemblait davantage à des entraves qu'à un vêtement religieux.
« Salut, je suis Korin Lork. On s'est croisés lors de la cérémonie d'entrée, non ? »
« … »
Elle ne répondit rien et se contenta de me fixer en silence avec des yeux de bête.
En fait, le simple fait qu'elle réagisse était un signe positif, car cela signifiait que le « sceau » fonctionnait toujours correctement.
« Toi… »
« Hm ? »
« Tu as fusionné en un seul. »
« … »
Avait-elle vu clair en moi ?
Un cadavre vivant avec deux âmes : l'âme d'un humain et celle d'un démon. Cette existence paradoxale était ce qui définissait Hua Ran en tant que Jiangshi vivant.
Ceux qui se trouvaient sur le fil du rasoir, à la frontière entre la vie et la mort, avaient le pouvoir de voir la couleur des âmes. Il n'était pas étrange qu'elle perçoive l'anomalie de « Korin Lork » et la combinaison de mes deux âmes.
« Qu'est-ce que ça fait d'écraser et d'avaler l'âme originale ? »
Eh bien, je ne m'attendais pas à être condamné ainsi, mais pour être honnête, c'était bien le genre de question que seule Hua Ran pouvait poser.
« Aucune idée ! »
« Quoi ? »
« Tu le sais probablement mieux que moi, mais ce n'est pas quelque chose qu'on peut résoudre facilement. Ça arrive naturellement avec le temps. »
« … Naturellement ? »
« Qu'est-ce qu'on peut y faire ? On doit juste se concentrer sur le présent. »
J'avais beaucoup réfléchi à ce sujet lors de la précédente itération.
« Korin Lork » et « moi » étions-nous des personnes différentes ?
Et si les souvenirs de Korin Lork étaient mes vrais souvenirs ? Mais si c'était le cas, alors qui était la personne qui avait fréquenté un collège de garçons, un lycée de garçons, une faculté d'éducation physique et l'armée sur Terre ?
Mais au bout du compte, tout cela n'avait aucun sens.
Les âmes précédentes, la mienne comme celle de Park Sihu, n'étaient pas apparues jusqu'à la toute fin, même jusqu'à ma mort.
Cependant, c'était une question différente pour Hua Ran, car la « véritable âme originale » était toujours présente à l'intérieur de son corps.
Elle ouvrit la bouche en grimaçant.
« Tu n'es pas le propriétaire de ce corps. Tu n'es qu'un voleur et un pillard. Tu n'as aucun droit de revendiquer ce corps. »
« … »
À qui adressait-elle ces mots ? Même si cela ressemblait à une critique virulente, je connaissais l'agonie et les tourments que traversait cette enfant de trois ans.
Sa réponse à cette agonie déterminerait le tournant décisif.
« Dans ma ville natale, on avait quelqu'un qui se transformait en géant vert quand il se mettait en colère. »
« …… De quoi tu parles ? »
« Il s'appelle M. Bruce. Normalement, c'est quelqu'un d'intelligent, mais quand il se transforme en géant vert en colère, il casse tout autour de lui. Ils se détestaient l'un l'autre. »
« Ce n'est pas une mauvaise chose ? »
« Non, c'était plutôt une bonne chose. Ils excellaient tous les deux dans des domaines différents. Alors j'ai été déçu quand il est devenu un homme vert intelligent plus tard. Il n'était ni l'un ni l'autre. »
Pourquoi avez-vous dû faire ça, frères Russo !
« Quoi qu'il en soit, ce que j'ai remarqué dans l'histoire de cette personne, c'est que peu importe qui est l'original. Les deux âmes sont différentes après s'être formées, et elles ont chacune leur personnalité individuelle. »
C'était l'exemple que je voulais qu'elle suive.
« Comme M. Bruce et le patron vert, je pense qu'il est possible pour deux âmes de coexister dans un seul corps. Parce qu'être né n'est jamais un péché. »
« … Il y a des choses dans ce monde qui n'auraient jamais dû naître. »
Après avoir lâché ces mots, Hua Ran secoua la tête et se détourna de moi, ce qui était regrettable, car ce n'était pas la réaction que je voulais obtenir. Lors de la précédente itération, je n'avais pas eu beaucoup d'interactions avec Hua Ran. C'était surtout Park Sihu qui lui parlait.
Bien que Hua Ran fût censée montrer de l'intérêt pour le joueur, elle restait mystérieusement indifférente à son égard. C'était peut-être pour cette raison que Park Sihu voulait désespérément la tuer, mais… il avait échoué.
C'était parce qu'il avait déjà tué Alicia Arden – la plus grande menace pour Hua Ran.
Les choses deviendraient extrêmement faciles après l'avoir intégrée à l'équipe. Son « Corps de Vajra Incassable » et sa capacité à utiliser l'aura démoniaque la plaçaient facilement parmi les personnages les plus puissants de ❰Heroic Legends of Arhan❱.
Une chose m'inquiétait : le retrait de ses chaînes et de ses talismans, ainsi que la rupture de son sceau. À l'heure actuelle, il était impossible de l'arrêter physiquement si elle devait entrer dans cet état.
C'était une mauvaise idée d'être gourmand pour une bombe incontrôlable.
« À plus tard. »
Je m'éloignai après lui avoir fait des adieux normaux, sans savoir que ses yeux étaient toujours fixés sur mon dos.
****
Le lendemain, je quittai le dortoir avant même que les oiseaux ne marquent le début du week-end avec leurs chants.
Je me dirigeai vers le tableau des missions situé dans les régions sud de l'Académie.
Au début de ❰Heroic Legends of Arhan❱, il y avait deux choses que le joueur devait faire pour progresser dans l'histoire principale. La première était les cours, et la seconde était le tableau des missions.
Une variété de missions existait sur le tableau sous forme de papiers, que les étudiants de l'académie des gardiens pouvaient entreprendre à tout moment. Cela allait des petites missions demandées par les citoyens de la cité aux grandes missions officielles données par l'Alliance des Gardiens.
Le joueur devait accepter des missions ici pour gagner des points d'expérience et de la réputation afin d'atteindre les niveaux requis pour la quête principale. Mais bien sûr, il n'était plus nécessaire de faire cela lors de la précédente itération, car ce n'était plus un jeu.
« Hmm ? »
Même s'il était encore très tôt, je vis une autre étudiante regarder le tableau des missions. Elle portait un uniforme martial spécialement conçu et la lame suspendue à sa taille était une pièce cachée incomparablement plus précieuse que ma lance produite en série.
« Alicia Arden ? »
« Oh ? B-bonjour. Enchantée de vous rencontrer. »
Elle me salua avec une profonde révérence.
« On est dans la même année, tu peux être plus décontractée. »
« Non, non. Merci, mais non. Je préfère comme ça. »
A-t-elle toujours été un personnage aussi poli ? Je n'avais pas eu l'occasion de la voir lors de la précédente itération parce que ce maudit Park l'avait tuée en un clin d'œil, et mes souvenirs du jeu étaient vagues, étant donné que cela remontait déjà à trois ans.
« Tu prends déjà une mission ? C'est le premier week-end, pourtant. Tu es en rang 2, tu n'as pas besoin d'argent ou de mérites, si ? »
« Euh… J-j'ai besoin d'argent. »
« Hein ? »
De quoi s'agissait-il ?
« Il y a en fait un principe de non-ingérence dans notre famille. Nous devons gagner nos frais de subsistance par nous-mêmes, au moins… »
« Tu ne reçois pas de fonds de soutien de l'Académie ? »
Alicia Arden était quelqu'un qui avait atteint le rang 2 directement sans même avoir à passer le test de classement. Étant donné que les fonds de soutien à la vie augmentaient de façon exponentielle en fonction des rangs, le montant qu'elle recevait par mois devait être à peu près équivalent à ce que je recevais par an.
« Je ne reçois aucun fonds… »
« Euh… Pourquoi ? »
« Mes parents font partie des 10 % les plus riches… »
« …… Ah. »
Les fonds de soutien étaient constitués par les dons des royaumes voisins et du Royaume d'El Rath, qui avait fourni le terrain à l'Académie Merkarva. Ils distribuaient des fonds de subsistance sans même demander de frais de scolarité, donc ils n'apportaient aucun soutien financier aux ménages aisés.
C'était similaire au fait que les gens riches ne recevaient pas de bourses nationales en Corée.
« Si tu cherches de l'argent immédiat… je te recommande cette mission de patrouille. Tout ce que tu as à faire, c'est de faire le tour de la périphérie de la ville. Tu n'as pas grand-chose à faire, mais la paie est bonne à cause du risque, et si tu tombes sur un monstre, tu reçois un bonus supplémentaire. »
« Waouh~ 20 pièces d'argent par jour ! Mon argent de poche pour un mois ! »
Alicia décrocha le papier de mission du tableau avec un regard radieux.
La fille d'une famille riche qui reçoit 20 pièces d'argent par mois…
« Il semble qu'ils acceptent jusqu'à 3 personnes ! Tu voudrais te joindre à moi ? »
« Non. J'ai autre chose à faire. »
C'était un week-end précieux. Je devais accomplir autant de missions nécessaires que possible pour augmenter mes statistiques.
Je parcourus le tableau des missions et trouvai celle que je voulais.
« Euh… "S'il vous plaît, trouvez Navi" ? »
« C'est pour retrouver un chat perdu. »
« Hmm… la récompense est de 40 pièces d'argent, mais n'est-ce pas trop imprévisible ? »
C'était une mission de difficulté rang 5 qui consistait à retrouver un chat disparu. Il y avait 40 pièces d'argent en jeu, ce qui était plus qu'Alicia, mais il n'y avait aucun moyen que retrouver un chat disparu depuis 3 jours soit une tâche facile.
« C'est bon. Je suis très doué pour retrouver les animaux perdus. »
« Hmm… Tu m'as donné une information incroyable, alors j'adorerais t'aider, mais je suis vraiment à court d'argent, alors… »
« Ah~ Tu n'as pas à t'inquiéter pour ça. »
Laissant Alicia derrière moi, je passai devant l'entrée principale de l'Académie alors que le garde de sécurité, M. Will, m'interpellait.
« Une mission déjà ? Quel jeune homme diligent. »
« Merci, M. Will. »
« Hm ? Comment as-tu su mon… »
« Vous avez un badge avec votre nom juste là. »
« Aha, je vois~. Bonne chance pour ta mission, étudiant Korin. »
En passant devant M. Will, je me dirigeai vers la maison du client.
« Chevalier Oncle ! S'il vous plaît, trouvez Navi ! S'il vous plaît ! »
« … C'est oppa – oppa. Mlle Anna ? Tu peux m'appeler Chevalier-oppa. »
« Chevalier Oncle ! Bonne chance !! »
« Hé Anna ! Je suis désolé, M. le Chevalier, et merci. Prenez ceci pour le goûter. »
« Un sandwich~! Merci beaucoup. »
Bien que j'aie entendu quelques choses sur Navi de la part de la cliente, Anna, y compris les rues préférées de Navi, ce n'était qu'une formalité.
Je savais déjà où se trouvait Navi.
La raison pour laquelle j'avais choisi cette mission était à cause de mon Précepte.
Le résultat de cette quête menait Anna au malheur. C'était un malheur apparemment trivial comparé à ceux du scénario principal, mais ce serait un événement choquant pour une enfant, assez déprimant pour la faire pleurer pendant 3 jours et 3 nuits d'affilée.
C'était l'occasion de découvrir comment fonctionnait exactement mon Précepte.
« Navi~ »
Les égouts, qui n'étaient presque jamais visités par les agents d'entretien de la ville, étaient remplis d'une odeur dégoûtante et d'un courant d'eau sale.
« Navi~ Voilà de la saucisse pour toi~ »
La quête secondaire, ｢S'il vous plaît, trouvez Navi｣, était une mission simple donnée aux chevaliers et mages débutants. Elle apparaissait aussi dans le jeu, et c'en était une avec une bonne dose d'histoire.
« Il est possible de trouver le chat, mais le problème est qu'il sera déjà mort à ce moment-là. »
Selon l'histoire originale, 2 jours après avoir interrogé les gens sur les rues préférées de Navi, le joueur découvrirait finalement que Navi était entré dans les égouts.
« Navi~ Dépêche-toi et sors ! »
Les seules choses que l'on pouvait trouver dans le jeu étaient des os de chat avec tout le reste digéré et un badge… C'était une histoire assez horrible.
Pourquoi diable la quête était-elle si brutale alors que la cliente était une enfant si mignonne ? C'était comme un conte de fées sauvage.
Quoi qu'il en soit, dans le jeu, c'était une quête qui ne laissait le joueur mal à l'aise qu'à cause de la phrase disant que les excréments, y compris les os, étaient encore chauds, ce qui signifiait que le chat avait été mangé récemment, mais…
« Miaou~ ! »
« Bien. »
Il semblait que le chat adorait vraiment l'odeur des saucisses de Vienne. C'était remarquable qu'il ait réussi à sentir ça dans ce maudit égout.
« Navi. Viens ici~ »
Même s'il faisait trop sombre pour bien voir, je pouvais voir les poils sales du chat ainsi qu'un collier et un badge… C'était parfait.
« Navi. Je ne te ferai pas de mal. Allez~. Voici ta saucisse préférée~ »
Je ne savais pas comment m'y prendre avec les chats, car j'étais allergique aux chats sur Terre.
« Nya ! »
« Oh !? »
A-t-il senti mon intention meurtrière ? Navi se détourna de la saucisse et s'engouffra dans les égouts.
« Où tu cours ! Espèce de petit chat maudit !! »
Je le savais ! Je me suis rapidement lancé à sa poursuite.
Cependant, il faisait trop sombre pour voir ce qui se trouvait à un mètre devant moi dans les égouts et les seules choses que je pouvais sentir étaient l'odeur dégoûtante de l'eau et une froide rafale de vent.
Il était difficile pour des yeux humains de s'habituer à l'obscurité comme ceux des bêtes, mais il y avait un moyen de contourner cela.
.
〚ᛞ〛- Dagaz
En un instant, je gravai la rune sur ma peau. Cela conduisit à une amélioration momentanée de la vision – pour être exact, c'était quelque chose qui aidait légèrement à la vision nocturne.
« Viens ici ! »
« Nya ! »
Mais c'était plus que suffisant pour me permettre d'attraper un chat qui courait dans les égouts.
« Tu n'es rien d'autre qu'une maudite bête. »
J'étais toujours un surhumain, même si j'étais au plus bas. Attraper Navi n'avait rien de difficile.
« Nyaaa ?! »
« Je t'ai eu ! »
J'attrapai Navi dans mes bras. Il poussa un grognement quelque peu menaçant mais se calma rapidement après avoir mangé de la saucisse.
« Il n'y aura plus de malheur pour la petite Anna maintenant. »
C'était un succès facile – c'est ce que je pensais, mais le chat était dans un état étrange. Navi tremblait, mais le froid ne semblait pas en être la raison.
– Shhrkk… !
L'eau ondula. C'était assez étrange pour être considéré comme un courant, et mes mains réagirent rapidement.
– Kwajik !
– Bam !
Je transperçai l'eau avec ma lance jusqu'au sol d'une seule main, et je sentis quelque chose tressaillir avant de se relâcher. En relevant la lance, je trouvai une mystérieuse silhouette humanoïde avec un trou dans la tête.
Il y avait un regard immensément colérique sur le visage du monstre humanoïde, et il était mince tout en ayant une grosse bosse dans l'estomac.
« Démon des eaux. »
Ce n'était pas une trop grande surprise car les démons des eaux se trouvaient assez souvent dans les égouts. Des gardes armés nettoyaient régulièrement les égouts et ils n'étaient pas une menace si importante.
« Le problème, c'est qu'ils voyagent ensemble pour compenser leur faiblesse. »
C'étaient probablement eux qui avaient mangé Navi le chat. En repensant à la façon dont les choses se passaient quand c'était un jeu, il y avait aussi des démons des eaux dans les champs près de la ville, donc ce n'était pas étrange qu'ils soient ici.
« Gweeekkk ! »
« Gyaa ! Gyaaa ! »
Deux autres démons des eaux sortirent de l'eau. Ils étaient en fait assez intelligents dans le monde réel.
« Faire du bruit exprès pour laisser un autre attaquer, hein. »
Après m'être débarrassé du démon des eaux qui était coincé sur la lance, je poussai la lance derrière mon dos vers le plafond.
– Pukangg !
« G, gugeek… »
Il n'y avait même pas besoin de se retourner car le démon des eaux qui rampait sur les murs des égouts pour une embuscade par derrière était mort immédiatement après un coup porté au cœur.
« J'ai déjà maîtrisé la façon de vous combattre à la rivière Roteon. »
Même si ce maudit Park avait brisé le barrage et anéanti la plupart des monstres avec les villageois, il était toujours vrai que je les avais beaucoup combattus.
« G, gyaaa ! »
Je pouvais voir que le démon des eaux essayait d'utiliser son cerveau, mais ce n'était qu'un monstre de bas rang et il était évident quel pouvait être son meilleur plan.
– Slam !
Donnant un coup de pied au démon des eaux qui essayait de ramper, je poignardai la tête de l'autre qui essayait de s'agripper à ma cheville. Le démon des eaux tombé essaya de se relever mais je poussai la lance dans sa bouche et l'enfonçai plus profondément dans l'eau.
– Uhpupu ! Uhpp !
« C'est drôle comme les démons des eaux ne peuvent même pas respirer sous l'eau. »
Leur peau devenait sèche à moins qu'ils ne soient dans des zones humides, et c'était la seule raison pour laquelle ils vivaient près des sources d'eau. Le démon des eaux restant lutta mais devint bientôt silencieux.
« N, nyaa… »
Navi semblait effrayé après avoir vu à quel point les démons des eaux étaient impuissants, même s'ils étaient les prédateurs à ses yeux.
« Je t'ai sauvé de devenir des excréments, tu sais ça. »
Après avoir renvoyé Navi en toute sécurité à Mlle Anna, un message apparut bientôt sur la fenêtre système.
『Devoir accompli – Anna McMilan』
※ Difficulté : E
※ Récompense : Distribution égale de 5 points
« … C'est minuscule. »
« Chevalier Oncle ! Merci d'avoir trouvé Navi ! »
« Gamine, c'est oppa. Korin-oppa. Tu peux m'appeler Korin-oppa ? »
Mon esprit allait bientôt avoir 30 ans mais mon corps était celui d'un adolescent, alors je ne demandais pas grand-chose, n'est-ce pas ?
« Korin Oncle, tu voudrais prendre un repas avec nous ? Maman est une cuisinière incroyable ! »
« … »
Il semblait que le sourire d'une misérable fille qui deviendrait certainement une beauté valait environ 5 points.
****
« Ce n'est pas ça ! »
M. Yoon, qui tenait un petit magasin de poulet frit dans la cité de Merkarva, passait une nouvelle journée à essayer avec enthousiasme de trouver un nouveau menu.
Le magasin faisait moins de 10 mètres carrés. Même si la plupart de ses ventes se faisaient la nuit, la raison pour laquelle M. Yoon était là si tôt le matin était qu'il cherchait la bonne sauce pour accompagner le poulet frit depuis plus de 6 mois.
« Ce n'est pas ça non plus ! »
La sauce avec plus de dix ingrédients, dont de l'ail, de la carotte et des piments qu'il avait apportés de sa ville natale, était étonnamment bonne toute seule, mais quand il la faisait frire avec le poulet, cela rendait la croûte détrempée en un instant.
« Ugh… quel est le problème ? »
Son objectif était de faire du poulet qui soit délicieux même quand il refroidissait. C'était devenu son ambition obstinée à laquelle il se consacrait depuis 6 mois.
M. Yoon changea le ratio une fois de plus, et était sur le point de le cuisiner à nouveau avec de la poudre de piment et de l'ail écrasé.
– Grincement !
« Ce n'est pas ça. »
« Hm ? »
Un garçon apparut après avoir poussé la porte grande ouverte.
« Sirop de maïs. Mets du sirop de maïs dedans. »
Il était comme un érudit de passage.