Chapitre 125
Chapitre 125
༺ Mages de la Tour (3) ༻
Estelle Hadassa El Rath.
La 1re Princesse – celle qui était aimée des dieux ; la Sainte toute-puissante. Elle était assurément du côté du bien, même dans ❰Heroic Legends of Arhan❱, et c'était une personne agréable dans l'ensemble.
Le problème, cependant, résidait dans sa personnalité. C'était une hédoniste pure et dure<sup>1</sup>Une personne hédoniste est dévouée à la recherche des plaisirs sensuels et à la poursuite du divertissement, et elle restait nonchalante dans tout ce qu'elle faisait, malgré son statut élevé.
« Waouh. Tu as vingt-deux ans cette année ? C'est le même âge que moi. Tu veux passer la nuit à t'amuser avec cette Sœur ? »
« B-bien sûr. »
Lorsque les doigts longs et fins d'Estelle effleurèrent ses joues, Rellin se figea, les joues empourprées. Elle perdit ses mots face à une beauté écrasante.
« Allez, allez, retournons boire. Santé~ »
« S-santé~ »
Naturellement, Estelle l'incita à boire.
« Excellent travail. Ohhh~ Tu as une sacrée descente~! Allez, encore~ ! »
Rellin engloutit toutes les boissons qu'Estelle lui servait sans fin. Elle était concentrée, tressaillant au moindre mouvement des doigts d'Estelle comme une marionnette.
Mais pour être honnête, rien d'étonnant à cela, étant donné que l'apparence d'Estelle suffisait à envoûter les femmes, sans parler des hommes.
Bien que la princesse Miruam fût aussi du genre à dégager un charme sensuel, Estelle n'avait rien à lui envier en matière de capacité à captiver les gens. Elle possédait simplement un charme différent.
Miru était comme un serpent venimeux inné, tandis qu'Estelle était comme un capybara qui ensorcelait tous ceux qui l'approchaient.
« Ah, m-merci. »
Même lors d'un simple entrechoquement de verres, Rellin tressaillit lorsque ses doigts entrèrent légèrement en contact avec ceux d'Estelle. Il ne semblait même pas qu'Estelle le fasse exprès, ce qui suggérait qu'elle devait posséder les dons innés d'un joueur.
Quoi qu'il en soit, la question était de savoir pourquoi la Sainte se trouvait ici.
En jetant un coup d'œil autour de moi, je remarquai quelques personnes dont la présence s'était fondue dans l'ombre.
« L'Escouade des Corbeaux de la Sainte. »
C'était l'escouade allouée par la Nouvelle Foi à la Sainte, bien qu'elle n'eût pas besoin de gardes. Le fait qu'ils soient ici signifiait…
« Très probablement lié à la discrimination envers les demi-humains. »
La Sainte devait soit prévoir de se pencher sur les crimes inhumains commis par Rellin en tant qu'individu, soit sur les actes de ses supérieurs.
« Mais quand même, comment peuvent-ils laisser la Sainte mener elle-même un piège à miel… ? »
Il n'y avait probablement pas de raison majeure pour qu'elle le fasse elle-même. C'était sans doute parce qu'elle était confiante, qu'elle s'ennuyait et, surtout…
« Suis-je jolie ? »
« E-euh… Oui. T-tu l'es. »
« N'est-ce pas ? C'est évident, mais je suis contente que tu le saches ! »
Estelle… Il était impossible qu'elle, la personnification du narcissisme, manque une occasion de se mettre en avant et de se pavaner.
C'était une bonne personne… Elle est une bonne personne, mais…
« Tu sais, Chevalier Korin ? Tu vois ces hommes là-bas ? Ils te regardent tous avec envie. Comme c'est magnifique. »
« Ugh. Je… je ne peux plus… boire… »
Peu après, Rellin tomba dans un état semi-inconscient. C'était parce qu'elle avait bu bien plus qu'un verre ou deux… avec mon aide, bien sûr.
Dès qu'elle perdit connaissance, les agents des Corbeaux à proximité, qui se faisaient passer pour de simples civils, s'approchèrent simultanément.
« Junior. Tu as une bonne descente, n'est-ce pas ? Tu n'es pas encore mineur, pourtant ? »
« J'espère que vous fermerez les yeux là-dessus avec votre bienveillance, magnifique Grande Sœur. »
« Fufu. Junior Korin, tu es très beau aussi. Pas autant que moi, cependant. »
« Bien sûr, bien sûr~ »
Tap tap.
Je tapotai sur la table alors qu'Alicia s'approchait depuis un coin du bar. Par conséquent, Estelle et notre groupe se retrouvèrent face à face.
« J'étais sur le coup en premier », dis-je.
« Mais c'est moi qui l'ai fait boire. »
« Même avant votre arrivée, Sainte, j'étais déjà sur la bonne voie. »
« Je l'avais à l'œil depuis une semaine. »
« La mienne, depuis une année entière. »
« C'est grâce à ma beauté que cette femme a bu jusqu'à en perdre connaissance, tu sais ? »
« Hohh~. Ne penses-tu pas être un peu trop confiante concernant ton apparence ? Certes, l'apparence est importante, mais on ne peut ignorer la conversation. Si cette femme a continué à boire, c'est parce que je l'ai divertie avec mes paroles. »
« Est-ce aussi efficace que de divertir ses yeux ? Il existe même des essais affirmant que regarder de belles personnes met les gens de bonne humeur. »
Incapable de supporter cette joute immature entre Estelle et moi, l'un des agents des Corbeaux s'avança vers moi.
« Jeune homme. Comment oses-tu être si irrespectueux envers la Sainte. »
Dès qu'il commença à tendre la main vers moi…
« Alicia. »
Alicia saisit son bras, et la poigne surhumaine d'une chevalière pressa l'agent.
« Kuht… ! »
Comme on pouvait s'y attendre de la part de personnes principalement spécialisées dans la reconnaissance, ils n'étaient pas très forts en termes de puissance pure. C'était parce qu'elle accordait plus d'importance à leurs compétences d'espionnage qu'à leur capacité à combattre lors du recrutement des agents.
« On dirait qu'il n'y a que quelques personnes de ton côté qui sont au niveau d'un chevalier… Tu peux gérer ? Nous avons deux Chevaliers de Rang 1 de notre côté. »
Même si nous n'étions qu'Alicia et moi, nous étions toujours bien plus forts que ce qu'une escouade d'élite de chevaliers pouvait gérer, sans parler d'agents d'espionnage.
« E-est-ce que ça va, Monsieur Korin ? C'est quand même la Sainte… Princesse. »
« Choisis un titre. Et tu as raison – ça ne va pas. »
Notre adversaire était la femme ayant la plus grande signification symbolique de tout le royaume. Elle était la Sainte avec le plus d'autorité dans le secteur religieux, ainsi que l'une des héritières potentielles au trône.
En clair, c'était la figure la plus éminente de tout ce royaume.
« Allons ailleurs d'abord. »
Je confiai Rellin aux Corbeaux et quittai le bar avec Estelle.
****
Pour des raisons de sécurité, j'ai dû porter un bandeau un moment, mais j'ai deviné où nous nous dirigions grâce à l'humidité de l'air, au sol, ainsi qu'à l'odeur distincte de poussière.
« Laissez-le voir. »
Une voix séduisante résonna. Bientôt, le bandeau couvrant mes yeux fut retiré, révélant Estelle qui arborait un large sourire, les Corbeaux en arrière-plan.
« Désolée pour le bandeau. C'est une procédure nécessaire pour la sécurité. »
« C'est très bien. Il s'agit, après tout, du quartier général des agents d'espionnage secrets de la Nouvelle Foi, donc je comprends la nécessité. »
“…!”
Chacun dans la pièce eut une réaction. Qu'elle fût grande ou petite, ils semblaient tous assez choqués.
« Comment as-tu… ! »
« Juste des choses que j'ai glanées dans les rues. L'histoire d'une organisation secrète qui protège les demi-humains et punit ceux qui leur font subir des choses inhumaines… est en fait assez connue dans les bas-fonds. »
Même si c'était quelque chose que je savais grâce au jeu, il était vrai que des rumeurs circulaient à ce sujet. Lier cela à la Nouvelle Foi et à la Sainte aurait cependant nécessité un certain niveau d'imagination créative.
« Junior. Ne te montres-tu pas un peu trop avec ce que tu sais ? Dans ce monde, il y a des gens malveillants qui tuent les autres pour s'assurer qu'ils gardent le silence. Tu le sais, n'est-ce pas ? »
« Je ne pense pas que vous soyez l'une d'entre eux, Sainte. »
« Hehe. Tu as raison, mais… »
Le sourire aimable sur son visage commença lentement à se raidir. Même avec une trace de sourire restant, elle était toujours capable d'exercer une forte pression avec son charisme. À son tour, cela prouvait que la Sainte n'avait pas mené une vie innocente et sans histoire.
« Tu pourrais subir un certain niveau de pression. »
Les agents des Corbeaux posèrent leurs mains sur leurs armes derrière elle. Considérant qu'il s'agissait de leur quartier général, il était prudent de supposer qu'il y aurait des chevaliers et des mages ici.
« Il semble y avoir un malentendu mais… Je n'ai pas besoin d'Alicia pour gérer un groupe de ce niveau. »
« Quelle insolence… »
C'était un homme derrière la Sainte qui réagit à ma déclaration provocatrice.
Il était le vice-capitaine des Corbeaux, et le chef pratique des combattants de l'organisation, Morkai. Sa prouesse au combat était au niveau d'un Chevalier de Rang 1.
« Espèce de sale gamin. »
« Arrêtez, Vice-Capitaine Morkai. Il a raison. »
« … »
Morkai semblait frustré mais, quoi qu'il en soit, il recula immédiatement après une seule phrase d'Estelle. Il avait un degré absolu de loyauté envers elle et n'osait pas essayer de réfuter ses paroles.
Comme suspecté, ces gars étaient conscients que je possédais le Soleil.
« Travaillons ensemble. »
« Ensemble ? »
« En révélant nos objectifs et en travaillant en alignement sur cette affaire. »
« … »
Estelle était plongée dans ses pensées concernant cette suggestion. Elle hésitait probablement à révéler des informations confidentielles, alors je décidai de lui faciliter la tâche.
« L'Ancien Morushtan. Je peux vous fournir des preuves de ses expériences illégales sur les demi-humains. »
« “…… ! !” »
La Sainte ainsi que les agents derrière elle furent stupéfaits par cette affirmation.
C'était quelque chose qui apparaissait dans le jeu lors de l'accomplissement des quêtes secondaires de ❰Heroic Legends of Arhan❱. Ceux qui menaient principalement des expériences humaines inhumaines étaient ceux du Culte Noir, et de nombreux crimes horribles avaient été commis par leur chef, l'Ancien Morushtan.
Et je connaissais l'emplacement d'un laboratoire secret, qui avait été fermé après le déchaînement d'un sujet de test.
« Très bien. Alors en retour… »
« Le village d'Antec au nord-est – à l'intérieur du terrain privé dans la montagne derrière lui se trouve un hangar. C'est assez proche de la Tour des Mages. »
« …Pourquoi me dis-tu cela sans aucune condition ? »
« Je vous ai déjà dit que je voulais que nous travaillions ensemble. »
« Et si je revenais sur l'accord sans rien faire en retour ? »
« Allez-vous le faire ? »
« … »
Elle perdit ses mots comme si j'avais vu clair en elle.
C'est exact – je connaissais et j'avais une confiance totale en son honnêteté et sa bonté.
« Très bien. Alors, Junior. Que veux-tu ? »
« Mon objectif est la chute de chaque sorcier de la Tour qui nous rend visite à cette occasion. Je veux que leurs dantians soient contrôlés et qu'ils deviennent des condamnés. »
« … ! ! »
« Tout d'abord, je vous livrerai l'Ancien Morushtan, mais pour le reste… Je ne leur pardonnerai jamais. Je leur ferai payer pour ce qu'ils ont fait pour toujours. »
« …Qu'ont-ils fait à part ces expériences ? »
« La Tour actuelle est principalement un nid de démons corrompus. À l'exception de ceux tout en bas, ils sont tous principalement mauvais. De plus, chaque mage au niveau d'un ancien ainsi que leurs disciples directs sont tous des démons horribles. »
La raison pour laquelle la Tour des Mages collaborait avec Tates Valtazar était simple et exactement la même que pour la Vieille Foi.
Leur idée était que la purification de l'humanité n'avait aucune importance, comparée à la restauration de leur gloire et de leur pouvoir passés.
Avec l'Avènement du Paradis, ils gagneraient la divinité là-bas, vivraient une vie éternelle et régneraient sur les nouveaux humains – c'était leur objectif. C'étaient d'horribles démons qui étaient encore pires que des traîtres ayant vendu leur propre patrie.
« Ces misérables démons en ont après les gens autour de moi. “Ne laisse pas tes yeux voir la compassion. Vie pour vie—”. »
« “Et œil pour œil.” La règle d'or de l'Écriture. »
« Je les punirai sans qu'une seule once ne soit ajoutée ou soustraite à leur peine due. »
« Quels mots rassurants. »
Estelle accepta ma suggestion avec un large sourire sur le visage.
« Très bien. C'était donc ta première condition. Quelle est la deuxième ? »
« Travaillons ensemble à partir de maintenant. Pour tout ce qui n'est pas lié à la politique, laissez-moi vous aider de tout cœur dans tout ce que vous faites, Sainte. »
La plupart des choses qu'elle faisait étaient de bonnes actions, qui tournaient principalement autour du sauvetage des faibles et de la punition des méchants.
En d'autres termes, cela allait aussi être lié à mon Précepte et me permettrait de récolter des récompenses de quête. Et surtout, cela me permettrait aussi d'intervenir dans des événements moroses qui n'étaient pas mentionnés dans les quêtes principales et secondaires du jeu.
« En retour, s'il vous plaît, priez pour moi. Régulièrement pendant… disons, au moins 2 ans. »
« Hnn~. On dirait que tu connais déjà ma capacité ? »
Bien sûr que je la connaissais.
Sa capacité était la manifestation de miracles issus de prières.
C'était à une échelle complètement différente des prières religieuses normales.
Les prières de la Sainte, qui était directement liée à la divinité, avaient le pouvoir de tordre la réalité. En tant que plus puissant soutien et personnage clé du scénario dans ❰Heroic Legends of Arhan❱, la capacité d'Estelle était littéralement « toute-puissante ».
Même le puissant artefact sacré qui avait le pouvoir de supprimer Hua Ran, le jiangshi vivant de Rang Unique, n'était possible que grâce à ses prières.
« Très bien. Tant que j'ai assez d'énergie divine, je prierai pour toi, Junior. Nous vivons sous le même toit, donc ça ne devrait même pas être si difficile de toute façon. »
Parfait.
C'était incroyable – encore mieux que toute autre récompense que j'aurais pu espérer.
Dans le jeu original, les prières de la Sainte n'étaient accessibles que sporadiquement lors de l'expédition du nord après le 7e Arc, où l'équilibre des pouvoirs commençait à pencher lourdement en faveur de l'ennemi.
Si je pouvais être sous l'effet constant de ce buff miraculeux qui n'était autorisé que dans certains arcs à cause des problèmes de durée et de distance, ce n'était pratiquement pas différent d'obtenir plusieurs éléments cachés.
« Parlons des détails des prières plus tard. Quant à cette mage… »
« Laissez-moi m'occuper d'elle. Quant à vous, Sainte, je vous recommande de jeter un œil à l'emplacement que j'ai mentionné pour commencer. Vous pourrez obtenir des résultats significatifs immédiatement. »
« “Noona” », dit soudainement la Sainte.
« …Pardon ? »
« Appelle-moi “noona”. Dongsaeng<sup>2</sup>Dongsaeng = Signifie littéralement frère ou sœur cadet(te). Parfois utilisé par des personnes légèrement plus âgées pour désigner ceux qui sont plus jeunes qu'elles. C'est un titre assez intime. »
« Comment oserais-je appeler la Sainte/Princesse par un tel… »
« Ehem ! C'est un ordre ! »
Estelle exigea une poignée de main avec un sourire éclatant sur le visage. Pour une raison quelconque, c'était beaucoup plus tôt que lors de la dernière itération… Eh bien, pour être juste, l'entrée des princesses à l'Académie dès la deuxième année était déjà un changement significatif.
« Knn… »
Tout en jetant des coups d'œil aux Corbeaux qui me fixaient avec des yeux injectés de sang derrière Estelle, je lui tins la main avec beaucoup de difficulté.
Soudain, Estelle répondit en saisissant ma main avec ses deux mains. Sa voix chatouilleuse se faufila alors dans mes oreilles.
« Ne penses-tu pas que nous durerons très, très longtemps ensemble ? Dongsaeng ? »
Son visage rusé débordait d'intérêt et de bienveillance pour moi.
****
Rellin ne revenait pas.
Après avoir remarqué la disparition de Rellin, qui était partie enquêter sur la disparition de Manroji, Morushtan remarqua que quelque chose d'étrange se passait.
« Appelez… Lord Admelech. »
Quelqu'un les avait à l'œil. Morushtan et Admelech convoquèrent tous les mages du Culte Rouge.
Après un moment, la chambre d'hébergement qui contenait tous les mages de la Tour, avec un sort d'insonorisation lancé autour de la pièce, résonnait d'un cri assourdissant.
« Que voulez-vous dire par Rellin a été kidnappée !!? »
– Kwang !
Le professeur Zollin cria en frappant la table.
« Les mages du Culte Noir sont ceux qui ont été kidnappés, alors pourquoi semblez-vous si en colère, Professeur Zollin ? »
« H, mhmm… ! N, n'appartenons-nous pas tous à la même Tour ? »
Ils regardèrent le professeur Zollin, qui était l'un des meilleurs mages du Culte Rouge, avec curiosité dans les yeux.
« Quoi qu'il en soit, Rellin a disparu en plus de Manroji. Nous n'avons aucune preuve pour l'instant, mais l'Ancien Morushtan craint que cela ne nous porte un préjudice plus grave. »
L'un des mages de haut rang du Culte Noir parlait à la place de l'Ancien Morushtan quand l'Ancien Admelech du Culte Rouge cria après avoir frappé la table.
« Hmph ! Qui sont ces voyous intrépides qui osent toucher aux pèlerins de la voie de la magie ?! De plus, à quel point est-ce honteux que certains d'entre nous aient été mis à mal par ces voyous ? ! »
L'Ancien Admelech continua en fixant Morushtan avec ses yeux obstinés.
« Cela concerne vos disciples, Ancien Morushtan. Occupez-vous-en dès que possible et assurez-vous que cela n'affecte pas nos plans. »
« …Je sais. »
Morushtan ne souleva aucune objection et ne demanda pas d'aide à Admelech. Bien qu'ils fussent tous de la même Tour des Mages, ils avaient un sentiment d'appartenance plus fort à chacun de leurs cultes, plutôt qu'à la Tour.
« M, mais Maître. Ne devrions-nous pas leur donner un coup de main et aider le Culte Noir ? »
« Tais-toi, espèce d'idiot. As-tu oublié ce que nous devions faire ? Nous devons sceller la Sorcière Dimensionnelle et supprimer le vampire. As-tu une idée du nombre de choses que nous avons sur les bras pour atteindre ces objectifs !? »
« S, désolé monsieur. »
En entendant son cri, Zollin recula immédiatement avec des perles de sueur froide coulant sur son visage. Bien qu'il fût un disciple direct de lui, il n'osait pas aller à l'encontre de l'ordre d'Admelech, car les ordres et les décisions de son maître étaient inconditionnels dans la Tour des Mages.
………
……
…
« Bon sang. Maudit soit ce vieux fou stupide et têtu ! »
Zollin jeta sa robe de colère. Bien qu'il fût déjà dans la cinquantaine, il était toujours colérique et honnête avec ses émotions, tout comme n'importe quel autre mage du Culte Rouge qui avait un tempérament de feu.
« Ugh… Rellin. Pourquoi Rellin parmi toutes les personnes ! »
Rellin, la mage du 3e étage du Culte Noir, était l'amante de Zollin.
Bien sûr, il n'était pas idiot. Pourquoi une jeune femme de 20 ans comme elle irait-elle vers un vieil homme dans la cinquantaine comme lui ?
Il savait ce que Rellin voulait et ce qu'elle recherchait, mais Zollin l'avait quand même chérie. De plus, il avait même récemment fini d'expérimenter un sceau de contrat d'esclave qui durerait pour toujours après avoir été gravé, et il espérait l'utiliser sur elle quand il aurait le temps.
Et pourtant, Rellin avait disparu avant même qu'il puisse mener à bien son plan louche. Contrairement aux chevaliers, les mages étaient plus faibles que les civils normaux après avoir été restreints par des entraves liant le mana.
Aussi, comme Rellin n'était qu'au niveau d'une mage du 3e étage, il n'était pas étrange pour elle de perdre face à des voyous des bas-fonds si une bande d'entre eux lui tombait dessus en même temps.
« Non. Ce doit être un malentendu. Il n'y a aucune chance qu'il y ait quelqu'un d'assez fou pour toucher aux mages de la Tour… »
– Toc toc ! Le professeur Zollin est-il à l'intérieur ?
« Qui est-ce ! »
– Je suis Korin, le guide assigné par l'Académie.
« Bon sang. Entrez ! »
Zollin était déjà de mauvaise humeur, et fut mis de plus mauvaise humeur après avoir vu un stupide chevalier ; un chien de l'Académie.
« Qu'est-ce que c'est ? ! »
« Ah, vous voyez… »
Le jeune chevalier au visage sauvage tendit une boîte.
« Quelqu'un m'a demandé de vous donner cette boîte, Monsieur Zollin. »
« Quoi ? »
« Je fais juste ce qu'on m'a dit, donc je ne connais pas les détails. Profitez bien du reste de la journée. »
Quand Korin Lork quitta la pièce, Zollin déchira la boîte postale. À l'intérieur se trouvait une petite pierre d'enregistrement vidéo.
C'était un objet magique largement utilisé qui enregistrait une zone spécifique et la laissait comme enregistrement. Naturellement, en tant que mage, Zollin savait comment l'utiliser.
– Clic clic !
Une vidéo commença à jouer une fois qu'il eut tapoté sur la pierre.
L'arrière-plan de la vidéo était une pièce qui avait des papiers peints lugubres collés sur les murs. C'était l'une de ces chambres bon marché dans des auberges bon marché qui n'avaient rien d'autre qu'un lit miteux.
『Uhhp… ! Uhp ! Uhp !』
Au premier plan de la vidéo se trouvait Rellin, attachée et restreinte par une corde. Les cordes la liant accentuaient les lignes de son corps et ses yeux étaient couverts par un bandeau noir.
Il était clair qu'elle était si mal attachée qu'elle ne pouvait même pas bouger d'un pouce. C'est alors qu'un homme aux cheveux courts et aux gros tatouages sur tout le corps entra dans le cadre et s'approcha d'elle. Il cria alors avec son visage couvert par un masque.
『Uhyooooot ! Une jeune et belle dame mage pour moi à apprécier !! Ore-sama<sup>3</sup>Ore-sama- « moi-même » de manière arrogante super chanceux !!』
Notes de bas de page :