Chapitre 115
Chapitre 115
༺ Nouveau semestre (1) ༻
Un nouveau semestre commençait.
Les élèves de 1re année passaient en 2e année, tandis que de nouveaux arrivants s'ajoutaient au mélange. Beaucoup de choses se passaient, et la plupart des élèves de 1re année devaient changer de dortoir en entamant leur deuxième année à l'Académie, selon leur spécialité et leur orientation professionnelle, mais cela ne s'appliquait pas à moi.
« Waouh~ Korin. Tu as déjà fini ? »
« Grâce à l'aide de Doggo, ce n'était pas si difficile. »
Lorsque je suis retourné au dortoir spécial après une longue absence, il y avait quelques tâches à accomplir, comme le ménage et le désherbage, mais le nettoyage n'a pas pris longtemps car je n'avais que ma chambre et le débarras à m'occuper.
« Plus important encore, Korin ! Tu seras en 2e année dès demain ! Félicitations ! »
« De même. Tu es en 3e année maintenant. »
Demain, c'était déjà la cérémonie d'accueil des nouveaux élèves. Tout comme nous l'avions vécu l'année dernière, les nouveaux étudiants allaient passer leurs tests de classement et recevoir leurs rangs temporaires.
Repenser au passé me rappelait comment tout avait commencé. Il y a à peine un an, j'étais entré à l'Académie en tant que Chevalier de rang 5, et pourtant, me voilà, au rang 1.
« Nous venons de chez Dumons Meubles. Où souhaitez-vous que nous déposions ceci ? »
« Ah, par ici, s'il vous plaît ! »
Je n'étais pas le seul à m'occuper du manoir en préparation du nouveau semestre. Marie faisait également entrer une tonne de nouveaux meubles dans le dortoir, et ils semblaient être envoyés ici sous forme de don.
« Hein ? Senpai, on reçoit aussi un nouveau lit ? »
« Hnn ? O-oui… Hum, comment dire… Il est un peu inconfortable comparé à celui de la maison… ! »
Hein ? Elle ne l'utilisait pas très bien depuis deux ans ? Et le lit qu'elle avait chez elle…
« Oups ! Hé, Frère Kim ! Attention ! Tu vas te faire écraser si l'un de ces trucs te tombe dessus ! »
« C-compris… ! Pff. C'est un palais pour jeunes mariés ou quoi ? Quel genre de… »
Les ouvriers apportaient des lits qui étaient clairement plus grands que des lits simples standards. Ils étaient… bien plus imposants que prévu.
« Incroyable, non ? Ce sont de très bons lits. Apparemment, on s'endort rien qu'en s'allongeant dessus. »
« Ils ont l'air impressionnants. Merci d'avoir changé tous nos lits, mais qu'en est-il du tien, Senpai Marie ? »
« J'en ai un aussi ! C'est ce grand là-bas ! »
« Il ressemble à celui que j'ai vu chez toi. »
Il avait la même taille que le lit de cette « Chambre Evergreen » ou je ne sais quoi, réservée aux fiancés. Il était si large que deux personnes ne suffiraient pas à l'occuper.
« Héhé… C'est juste au cas où un invité passerait. »
« Un invité ? »
Parlait-elle de ses amies ? C'était logique, étant donné qu'elle avait tout un groupe d'amies comme Isabelle. De plus, j'avais entendu dire que les filles faisaient parfois ce genre de choses ; des soirées pyjama, ou quelque chose du genre.
Quoi qu'il en soit, il semblait que tout le mobilier du manoir était remplacé pour correspondre aux standards de l'Empire de la Patate du sud. M'éloignant de là, j'ai porté un sac poubelle rempli de mauvaises herbes et me suis dirigé vers l'incinérateur à l'arrière du dortoir.
C'est là que j'ai trouvé Hua Ran.
« Qu'est-ce que tu fais ? » a-t-elle demandé.
« Comme tu peux le voir, je nettoie la cour. Et toi ? »
« Poisson. »
« Poisson ? »
Me demandant de quoi elle parlait, j'ai regardé à l'intérieur de l'incinérateur et j'ai trouvé un thon massif en train de brûler.
« …Tu peux m'expliquer ce que c'est ? »
« Thon frit. »
« Je veux dire, ce n'est pas que je ne sais pas ce que c'est, mais… »
« J'ai entendu dire que les yeux étaient bons pour le QI ? Ou quelque chose comme ça. »
« Je ne sais pas si c'est vrai, mais plus important encore, pourquoi tu cuisines ça dans un incinérateur ? »
En entendant ma question, Hua Ran a penché la tête comme si je posais la question la plus évidente au monde.
« Je ne peux pas cuisiner un truc aussi gros dans la cuisine. »
« Oh~ Donc tu veux manger tout ça tel quel ? »
« Oui. »
Aïe. Regardez-moi cette gamine. Même avec les souvenirs de Ran, elle restait un bébé qui n'avait passé que trois ans dans la société. Elle allait avoir quatre ans.
« La prochaine fois, dis-le-moi. Je peux le découper en morceaux et les cuisiner pour toi. »
« …D'accord. »
« Au fait, comment tu as eu un thon aussi gros ? Et tu n'avais pas acheté des soles géantes la dernière fois aussi ? »
« Je les ai achetées au marché. »
« …Ils vendent ça ? »
Est-ce qu'ils vendaient vraiment des poissons aussi énormes ? Il devait y avoir un problème avec ce marché et le commerçant pour décider de vendre des choses pareilles entières à une petite fille.
« Pff. Bon, tu l'as déjà cuit, alors allons chercher Doggo et mangeons-le ensemble. »
« …Non. »
« Hein ? »
« C'est à moi. »
« Enfin, il n'y a aucune chance que tu finisses le… »
« C'est à moi. »
« …Très bien, d'accord. Garde tout. »
Elle était têtue et possessive comme une petite fille. Après avoir réfléchi un moment, Hua Ran a tiré sur mes manches et a ajouté :
« Tu peux en avoir un peu. »
« Quel honneur. »
Quoi qu'il en soit, il lui serait difficile de manger cet énorme thon toute seule, et peut-être qu'elle le savait. C'était sûrement pour ça qu'elle me le proposait.
« Mais quand même, coupons-le en morceaux. Si on le laisse comme ça, l'extérieur va brûler mais l'intérieur restera cru. »
« D'accord. »
J'étais en plein milieu d'une séance improvisée de découpe de thon, songeant à en faire notre déjeuner, quand Alicia est apparue de l'autre côté.
« M. Korin~. Déjeunons ensemble ! Uhekk ?! C'est quoi tout ça ? »
« Du thon. »
« Je vois bien, mais… »
« Tais-toi et aide-moi juste à cuisiner ça. »
– Jiiiiing… !
C'est à ce moment-là que les dimensions se sont déchirées et que la responsable de notre dortoir, à la beauté mature, est apparue. Ce qu'elle a découvert en revenant au dortoir, c'était nous en train de cuisiner d'énormes morceaux de thon sur des feux de camp installés dans la cour.
« Étudiant Korin ? Que faites-vous ? »
« On cuisine du thon. Vous devriez vous joindre à nous pour le déjeuner. »
« Haa… Où avez-vous trouvé ça ? »
« Vous devriez demander à la sœur à côté de moi. »
Après avoir tourné les yeux vers Hua Ran, Josephine a hoché la tête, comprenant la situation.
« Merci pour l'invitation, mais j'ai déjà un rendez-vous pour le déjeuner. »
« C'est dommage. Au fait, vous avez l'air fatiguée. Il y a eu des problèmes ? »
Tout le monde à l'Académie savait à quel point Lady Josephine travaillait dur, mais aujourd'hui, elle semblait plus épuisée que jamais.
« Une amie de longue date est très distraite. Je ne sais pas ce qui lui arrive, mais… »
« Peut-être est-ce lié à une romance ? Je suis tout ouïe si vous voulez partager quelques histoires. »
« Ça ira. Plus important encore, Étudiant Korin. »
« Oui. »
« Puis-je vous demander d'être l'un des guides pour la cérémonie d'accueil des nouveaux élèves demain ? Normalement, nous prenons les étudiants de 2e année les plus performants comme guides. »
Par guide, elle faisait référence au travail que Marie avait fait lors de la cérémonie d'entrée, comme guider les nouveaux étudiants vers les diligences et s'assurer qu'ils ne se perdaient pas.
Cette Académie était aussi grande qu'une petite ville, et il était donc normal que les nouveaux étudiants perdent le sens de l'orientation.
« Bien sûr. Mais il y a plus que ça, n'est-ce pas ? »
« Vous parlez du cours pratique aux Terrains de chasse ? » a demandé Lady Josephine.
« Je suis incroyablement disposé à éclairer les nouveaux étudiants ! »
« …Avez-vous des plans étranges en tête ? »
« Quoi ? Moi ? »
« Par exemple, l'Immortan Lork ou… »
« Je ne vois pas de quoi vous parlez, Mademoiselle ! »
« Si j'entends ne serait-ce qu'un mot sur l'Immortan Lork, j'en parlerai lors d'une réunion du comité de discipline. »
« Vous pouvez me faire confiance. Je suis Korin Lork. »
« … »
Josephine m'a fixé avec des yeux mi-clos avant de finalement donner son autorisation.
On aurait dit que le semestre allait commencer de façon amusante.
« J'ai besoin d'autres volontaires en plus de l'étudiant Korin. Et vous, Étudiante Alicia ? »
« Hum… Je pense que je peux me joindre à vous. Je dois juste faire la même chose que les seniors l'année dernière, n'est-ce pas ? »
« Oui. Il y aura quelques différences dans les règles, cependant. »
Au final, notre travail consistait toujours à interrompre les nouveaux étudiants tout en testant leurs compétences.
« Je pense que je peux aider alors. »
Juste comme ça, Alicia faisait aussi partie de l'équipe. J'ai pensé à inviter Yuel également, car elle était pratiquement invincible à l'intérieur des Terrains de chasse.
« Moi aussi. »
« Hua Ran ? »
C'est alors que Hua Ran a soudainement ouvert la bouche en levant la main. Je pensais qu'elle détesterait les tâches fastidieuses comme tester les nouveaux étudiants, mais je suppose que ce n'était pas le cas.
« Vous ne pouvez pas. L'étudiant Korin et l'étudiante Alicia peuvent, mais vous pourriez blesser les nouveaux étudiants. »
Les inquiétudes de Lady Josephine étaient logiques. Nous étions comme des pistolets et des miniguns, alors que Hua Ran était un missile antichar. La laisser attaquer les nouveaux étudiants, qui n'avaient rien d'autre que des gilets pare-balles, serait trop inhumain.
« Je peux… me retenir. »
« … »
Josephine a hésité en la voyant insister. Normalement, elle aurait dit « Non » sans poser de questions, mais j'avais l'impression qu'elle était beaucoup plus gentille avec Hua Ran depuis le festival.
« Très bien. Mais Ran écoute en ce moment ? »
« Oui. »
« Ran. Si tu penses que c'est dangereux, tu dois intervenir et l'arrêter. Comprends-tu ce que je dis ? »
« Elle dit oui. »
On aurait dit que même Hua Ran allait participer au cours pratique des nouveaux, ce qui était malheureux pour ces pauvres jeunes âmes.
« Héhé. J'ai hâte d'avoir des juniors. »
Alicia semblait incroyablement excitée à l'idée d'avoir des juniors qui la traiteraient avec respect, et elle affichait un grand sourire. Ce n'était pas étrange, cependant, car c'était la même chose pour moi.
« Huehuehuehuehue… »
« M. Korin ? »
Il n'y aurait pas beaucoup d'étudiants de première année clés cette année. Eh bien, c'était à prévoir, car cela n'avait pas beaucoup de sens, du point de vue du développement, d'accorder beaucoup d'importance à des juniors qui arrivaient au milieu du jeu.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'il n'y avait pas de personnages nommés importants parmi les nouveaux étudiants, mais c'était juste qu'ils n'étaient pas aussi puissants que les personnages de niveau boss, Hua Ran et Marie.
« D'ailleurs, ces gars-là entreront cette année de toute façon. »
L'un de ces deux gars arriverait probablement premier parmi les nouveaux cette année, tant qu'aucun imprévu ne survenait.
« Professeure. Vous souvenez-vous des deux nouveaux dont je vous parlais ? »
« Je m'en souviens. Ils viendront tous les deux au dortoir spécial », a répondu la professeure Josephine.
« Hum… Vous connaissez certains des nouveaux étudiants ? » a demandé Alicia.
« Seulement deux d'entre eux. »
« Ah, Étudiant Korin. » C'est alors que Lady Josephine a ouvert la bouche, semblant se souvenir de quelque chose. « Si vous avez le temps, pourriez-vous m'aider à nettoyer les chambres pour les nouveaux étudiants ? »
« Eh bien, bien sûr, mais ce sont des frères et sœurs, donc ils dormiront probablement dans la même chambre. Je peux le faire tout seul. »
« Non. Il y a deux chambres supplémentaires que nous devons préparer. »
« Pardon ? »
« C'est en partie la raison pour laquelle nous avons commandé de nouveaux meubles par l'intermédiaire de l'étudiante Marie. »
Ce n'est que le jour de la cérémonie d'entrée du 1er semestre que j'ai compris ce qu'elle voulait dire.
****
« Maintenant. Vous tous, venez par ici. »
Le lendemain, j'ai attendu à la porte sud de l'Académie pour guider les nouveaux étudiants qui entraient pour la première fois. Les nouveaux, complètement perdus, se sont rassemblés devant moi après avoir entendu mes paroles.
« Hua Ran. Tiens l'affiche droite pour qu'ils puissent mieux voir. »
« … »
Je n'étais pas seul, et à côté de moi se trouvait Hua Ran. Elle portait une longue affiche autour du cou sur laquelle était écrit : « Bienvenue à l'Académie ! »
Alors que j'étais en train d'accueillir les nouveaux, j'ai aperçu une professeure qui venait travailler depuis chez elle. C'était la professeure Lulara Mars, des études alchimiques.
« Oh, waouh~. Tu étais déjà là~. »
Elle, qui avait toujours ce corps voluptueux, m'a salué avec sa voix traînante habituelle.
« Étudiant Korin ? Tu es bien habillé aujourd'hui, n'est-ce pas ? »
« C'est la cérémonie d'entrée pour les nouveaux étudiants, après tout. »
Bien que je préfère généralement porter un t-shirt avec un pantalon en cuir, j'avais fait un effort sur ma tenue aujourd'hui et je portais donc un costume et une chemise habillée.
Ça avait l'air soigné à mon avis, même si je ne portais pas de vêtements de marque partout comme Doggo. Enfin, ce n'était pas une bonne idée dès le départ… Sa mère, Marie, le gâtait beaucoup trop !
« Fufu. Les filles vont être très heureuses aujourd'hui~. Tu vas être très populaire~. »
« Huhaha. Vraiment ? »
« … »
La professeure Lulara est montée dans la diligence qui allait directement vers son bâtiment, tandis que nous avons décidé d'attendre l'arrivée de quelques étudiants de plus.
« …Toi. »
Hua Ran, qui était restée silencieuse tout le temps, a soudainement ouvert la bouche.
« Ça ne te va pas. »
« Hein ? Ça ne me va pas ? »
« C'est nul. »
« Vraiment ? Tout le monde disait que c'était correct, pourtant… »
« … »
« C'est vraiment si nul que ça… ? »
Eh bien, les préférences en matière de vêtements sont subjectives de toute façon, alors j'ai laissé tomber. J'ai jeté un coup d'œil à Hua Ran, qui regardait droit devant elle avec l'affiche pendue à son cou, et j'ai remarqué que ses lèvres faisaient une légère moue.
Pourquoi était-elle de mauvaise humeur tout d'un coup ?
………
……
…
« PLUS FORTTTTT… ! »
« OUAIIIIIS… ! »
À l'intérieur de la diligence avec un groupe de nouveaux étudiants, j'ai crié dans le micro alors que les étudiants répondaient par des cris.
« Nino, Maximus, Keyser Söze !! Sonador, et Spartaaaaaa !! Ils ne meurent pas ! Je ne meurs pas~~ ! »
« Vous assurez ! »
« Je n'ai aucune idée de ce qu'il raconte, pourtant… ! »
Le senior de 2e année qui chantait une chanson dans la diligence, c'était comme un événement annuel qui aidait les nouveaux étudiants à oublier leur nervosité.
« Oppa ! Tu es cool ! »
« Cool ? Autre chose ? »
« Tu es beau !! »
« Ok, toi là-bas. Je me souviendrai de toi. Tu fais partie de mon équipe maintenant ! »
« Merci ! »
« Maintenant, merci d'avoir écouté ma chanson, et commençons à descendre ! »
« « Ok ! » »
Hua Ran et moi sommes descendus les premiers, suivis par les nouveaux étudiants. Les voir me rappelait l'année dernière.
« Alors, il y aura des professeurs à l'intérieur. Entrez, et bonne chance ! »
« ??? »
La plupart des étudiants semblaient ne pas comprendre pourquoi je leur souhaitais bonne chance. Vers l'arrière du groupe se trouvaient les frères et sœurs, Ren et Ron.
« Frère… Je veux dire, Grand Frère. On se voit plus tard. »
« Très bien. Bonne chance à vous, et à toi aussi Ren. »
« On n'a pas besoin de chance. »
En leur caressant leurs cheveux blond miel extra-doux, je les ai envoyés tous les deux dans le Hall de la Liberté. À l'intérieur, les étudiants de 1re année allaient passer leur premier test de classement, tout comme moi l'année dernière.
Même si Ren et Ron ressemblaient à des enfants de primaire, il n'y aurait probablement qu'une poignée d'étudiants cette année capables de mener un combat significatif contre eux.
« Je dois y aller », a dit Hua Ran.
« Ok, d'accord. Tu as dit qu'il y avait quelque chose à faire à l'église, c'est ça ? »
« Il y a ça aussi. »
Ça aussi ?
« Quelqu'un d'agaçant veut me voir. »
« Qui ? »
« Juste quelqu'un. »
Une visiteuse pour Hua Ran ? Qui cela pouvait-il être ? Il n'y avait que quelques personnes, même dans le jeu, qui interagissaient avec Hua Ran, donc c'était une petite surprise.
Elle a disparu après avoir pris appui sur le sol. Même si je lui avais dit plusieurs fois de ne pas voler à travers l'Académie, elle était toujours la même.
Il y a eu une fois où elle est entrée en collision avec un oiseau et nous a fait manger un oiseau entier pour le dîner. C'était très fastidieux de plumer les plumes et de vider les entrailles, alors j'espérais vraiment qu'elle arrêterait de faire ça.
– Kugung !
Une autre diligence est arrivée dès que Hua Ran est partie.
« Hu~. Par ici s'il vous plaît ! Et tout le monde, faites attention en descendant ! »
C'était la voix d'Alicia, ce qui signifiait qu'ils venaient de la porte ouest. Naturellement, j'ai tourné les yeux vers les nouveaux étudiants qui descendaient de la diligence, et…
« Aht, fais attention. »
Une fille a posé le pied sur le sol avec une canne, aidée par Alicia. Elle avait une apparence si mémorable ; celle que personne ne pouvait oublier après l'avoir vue une fois.
Et il se trouve que je savais qui c'était.
« Merde… »
La fille avait des cheveux rouge flamboyant. Elle avait des yeux couleur rubis assortis, mais ceux-là étaient clairement différents des yeux rouges indifférents de Hua Ran.
Ses yeux froids et cruels avaient une fente verticale. Hua Ran était une bête noble, alors qu'elle ressemblait plus à un serpent venimeux.
Son corps était plus petit que celui des autres filles et garçons de son âge, mais il y avait une pression indéniable dans son atmosphère qui ne permettait à personne de la regarder de haut.
Même si les étudiants étaient autorisés à porter n'importe quoi, on pouvait dire qu'il était attendu d'elle qu'elle vienne à la cérémonie d'entrée vêtue d'une robe luxueuse.
– Clomp ! Clomp !
La fille a marché droit vers moi et s'est arrêtée juste devant moi.
« Chevalier Korin, c'est bien ça ? Ravi de vous rencontrer. Je m'appelle Miruam Elizabeth El Rath. »
« Huhp… ! »
J'ai pu entendre Alicia reprendre son souffle derrière moi. C'est vrai – il était peut-être possible de ne pas connaître son prénom ou son deuxième nom, mais il n'y avait aucun moyen que quiconque dans ce royaume ignore son nom de famille.
Sans même se soucier d'Alicia qui haletait derrière elle, la fille qui se faisait appeler « El Rath » a levé la main couverte d'un gant d'opéra.
『Devant une dame séduisante, c'est la courtoisie d'un gentleman de lui baiser la main et de l'inviter à danser, Chevalier Korin.』
『Chevalier Korin. Regardez. C'est notre enfant. Belle, n'est-ce pas ?』
Son visage s'est superposé à celui que j'avais vu dans le passé. Elle était celle sur qui j'avais eu une impression plus forte lors de la dernière itération que dans le jeu. Celle qui…
« Un honneur de voir la princesse. »
En lui baisant le dos de la main, j'ai démontré l'étiquette requise d'un chevalier.
C'était Miruam Elizabeth El Rath, la 2e princesse de ce royaume.
……
……
Hum, Lady Miru ? Pourquoi êtes-vous ici ?