POUM.
Le grand ascenseur ouvert s'immobilisa dans un bruit mécanique alors qu'ils atteignaient ce qui semblait être le sommet du bâtiment.
Morgana ouvrit la marche, visiblement déjà familière avec les lieux.
Raiden suivait les deux femmes, essayant de garder ses distances. Il n'était pas encore prêt à affronter une femme d'un tel niveau, aussi intimidante soit-elle.
Après quelques minutes de marche, ils tombèrent sur une immense porte métallique qui montait jusqu'au plafond, les forçant à s'arrêter.
« Ding ! Personnes détectées. Veuillez vous identifier. » Une voix féminine automatisée résonna derrière la porte.
En entendant cela, Isadora prit les devants et s'avança.
« Isadora Sol, vice-présidente de l'Alliance Continentale. Je demande un accès complet. J'ai également deux personnes avec moi. Confirmez leur identité et accordez-leur un accès temporaire de niveau 2 pour neuf jours. »
Un petit panneau métallique au-dessus d'eux s'ouvrit, laissant descendre un scanner qui analysa rapidement leurs corps avant de se rétracter.
« Identités vérifiées. Bienvenue, Mlle Isadora Sol, Mlle Morgana Sol et M. Raiden Ashford. Nous vous souhaitons un agréable séjour. » Dans un sifflement, la porte s'ouvrit lentement, ses composants mécaniques dégageant un cliquetis métallique.
« Waouh, c'est de la haute technologie », commenta Raiden, émerveillé. Il n'avait jamais rien vu de tel, si ce n'est dans les films.
« Hé, ce n'est rien. Attends de voir l'intérieur », lança Morgana avec fierté, comme si sa famille possédait les lieux. Mais avec les relations et le poste qu'occupait sa famille au sein de l'Alliance, c'était probablement le cas.
« Très bien, les enfants, suivez-moi, d'accord ? Ne vous éloignez pas là où vous n'êtes pas censés aller, ou vous mourrez avant même de comprendre ce qui vous arrive », déclara Isadora d'une voix enjouée. Quelque chose disait à Raiden qu'elle ne plaisantait pas.
Sur ce, le duo se mit à suivre Isadora alors qu'elle les guidait à travers un couloir à la pointe de la technologie. Partout où Raiden posait les yeux, il découvrait des environnements variés, des laboratoires et des écrans où s'affairait une foule de gens.
« Woolie~ » Les yeux de Woolie erraient dans le couloir ; il trouvait cet endroit fascinant, comme s'il l'appelait à sortir pour jouer. Heureusement, Raiden le tenait fermement depuis la sortie de l'ascenseur, sans quoi qui sait quel chaos il aurait pu semer.
À chaque fois que quelqu'un passait, ils s'inclinaient devant Isadora, ce qui témoignait clairement du respect qu'elle imposait.
Ils atteignirent bientôt une autre salle, où un homme à l'allure négligée, la barbe de trois jours, dormait derrière un bureau, la bave aux lèvres.
Isadora s'approcha vivement et donna un coup de pied dans sa chaise, le faisant basculer.
« Hein ?! Quoi ?! Invasion !! On est envahis !! » L'homme se leva, visiblement désorienté, et commença à regarder autour de lui avec frénésie, avant de se figer en voyant Isadora, les bras croisés sur la poitrine.
« Héhé, magnifique Mlle Isadora, quand êtes-vous arrivée ? » L'homme tenta de la flatter en lissant ses vêtements froissés.
« Tu dors encore au travail, Roy ? Tu as si hâte de te faire virer ? C'est la centième fois que je te surprends à flâner ici. » Isadora n'était pas impressionnée.
« Je suis vraiment désolé, patronne !! S'il vous plaît, ne me virez pas !! J'ai une jeune femme et des enfants à la maison dont je dois m'occuper !! Je ne peux pas payer leur lait en poudre sans ce salaire ! Je vous jure que c'est la dernière fois que vous me trouvez en train de dormir au boulot !! » L'homme s'inclina à quatre-vingt-dix degrés, le ton suppliant.
« Épargne-moi ça, tu crois que je ne sais pas que ta femme est partie avec quelqu'un d'autre ?? Et puis, quels enfants ?? Tes deux gosses ne sont pas déjà mariés ?? » En entendant cela, l'homme resta bouche bée. Que pouvait-il dire de plus ?
« Bon, je n'ai pas de temps à perdre avec toi. Dépêche-toi d'ouvrir cette chambre et emmène ces deux gamins passer leurs tests. Inscris-les aussi pour la nourriture de niveau 1. Je veux que tu leur livres personnellement leurs 5 repas par jour. Si tu en rates un seul, tu es viré. » Isadora parla d'un ton autoritaire.
« Compris, patronne !! Ne vous inquiétez pas. Ils ne manqueront de rien ! Suivez-moi, les jeunes, votre oncle Roy va vous faire décoller. » Le type sourit, nullement intimidé par la menace, et saisit une commande sur la console murale, ouvrant la porte dans un sifflement.
« Allez, vous deux, suivez-le. J'ai une affaire à régler et je reviens vous voir bientôt. Préparez-vous mentalement, d'accord ? Les prochains jours ne seront pas une partie de plaisir~ » Isadora reprit son ton taquin en s'adressant à Raiden et Morgana, avant de les laisser avec Roy.
Raiden et Morgana s'échangèrent un regard avant de fixer l'oncle peu fiable devant eux.
« Héhé, oncle Roy, enchanté. Je m'appelle Raiden ! Vous pouvez nous en dire un peu plus sur cet endroit ? » Raiden prit l'initiative en marchant à ses côtés.
« Enchanté, jeune homme ! Quant à cet endroit, héhé, c'est une surprise. Vous verrez bien assez tôt. Mais d'abord, passons aux tests. » L'homme sourit en les guidant à l'intérieur.
« Des tests ? Comme pour nos pouvoirs ? » intervint Morgana.
« Oui, quelque chose comme ça. Je suppose que vous avez déjà passé ce genre d'épreuves, non ? Mais nous allons recommencer pour être sûrs, afin d'établir votre plan d'entraînement précis. » L'homme accéléra le pas.
« Comment savez-vous qu'on est là pour l'entraînement ? » demanda Raiden, curieux.
« La patronne nous a demandé d'ouvrir cette chambre ; forcément, c'est pour l'entraînement. J'imagine que vous avez gagné quelques prix, sinon on ne peut pas ouvrir ce genre d'endroit normalement. » Roy atteignit une salle et passa une carte pour l'ouvrir automatiquement.
À l'intérieur, il vit une grande plateforme équipée de nombreux appareils et scanners. Adossée au mur nord, elle occupait la moitié de la pièce.
À quelque distance se trouvait une console centrale avec plusieurs grands écrans.
« Très bien, qui commence ? Il suffit de monter sur la plateforme. » Roy se plaça derrière la console et commença à taper sur les touches.
Voyant l'hésitation de Raiden face à la machine, Morgana prit la parole.
« Je commence !! »
Mais avant que Morgana ne puisse poser le pied sur la machine, Woolie se libéra de la main de Raiden et grimpa sur la plateforme, déclenchant instantanément toutes les machines !!
« Woolie ?!! »