Raiden arriva aussi vite qu'il le put devant la boutique fraîchement décorée, pour découvrir qu'elle était pleine à craquer.
La boutique était méconnaissable par rapport au mois dernier ; elle arborait un look flambant neuf aux tons dorés et bleu sarcelle, avec une nouvelle enseigne qui affichait : TEXTILES SARAH ET WOOLIE !
« Hé les gars, regardez !! C'est le champion et l'Empereur Woolie !! » cria un inconnu, attirant l'attention de tout le monde.
Raiden se contenta de sourire et de saluer la foule d'un signe de tête avant de les ignorer pour se précipiter à l'intérieur.
L'intérieur avait lui aussi été considérablement transformé. Fini le couloir étroit et les rouleaux de tissu à perte de vue ; la boutique était désormais remplie de mannequins présentant des vêtements de luxe pour hommes et femmes.
L'ensemble du magasin avait bénéficié d'une rénovation complète, les tons dorés et vert foncé remplaçant la majeure partie de l'ancien décor. La longue table qui traversait la pièce avait disparu. À la place, les murs étaient ornés de divers tableaux et portraits, ainsi que de décorations luxueuses, tandis que des lustres suspendus au plafond illuminaient tout l'espace.
À mi-chemin, Raiden trouva Sarah derrière le comptoir, l'air extrêmement occupée à gérer les nouveaux clients.
Ses yeux s'illuminèrent dès qu'elle aperçut Raiden, et elle lui fit signe de s'approcher frénétiquement.
« Raiden, par ici, viens vite !! » Raiden arriva rapidement, mais Sarah le saisit aussitôt pour le placer derrière le comptoir.
« Je dois vraiment m'occuper des autres clients, prends le relais pour moi. » Sarah lui tendit un papier avant de s'éclipser, laissant Raiden planté là, l'air un peu gauche.
Seul, Raiden ne savait pas trop comment s'y prendre avec les gens devant lui.
« Vous êtes Raiden, c'est ça ?! Je suis un grand fan !! » s'exclama le gars devant lui, des étoiles plein les yeux.
« Merci, merci. Ravi de vous rencontrer, l'ami ! Vous êtes là pour une tenue spéciale ? Laissez-moi vous dire, vous ne serez pas déçu. La personne qui va concevoir vos vêtements, Sarah, est une lauréate de prix nationaux et possède un doctorat en... » Raiden discuta avec le client, se glissant rapidement dans son rôle.
Heureusement, Sarah avait laissé un petit mot avec toutes les instructions et les questions à poser à chaque client.
C'est ainsi que les deux heures suivantes s'écoulèrent, Raiden et Sarah enchaînant les clients.
Dès que le dernier fut parti, Sarah retourna rapidement l'enseigne, verrouilla la porte et s'effondra sur le sol.
« Ouf, ton idée a été un vrai succès. On a eu une tonne de clients aujourd'hui !! Je suis complète pour les deux prochaines semaines. Je ne pense pas avoir assez de matières premières ou d'énergie pour gérer toutes ces commandes toute seule. » se plaignit Sarah. Mais malgré tout, un sourire radieux ne quittait pas son visage.
« Je n'ai pas fait grand-chose. C'est le design de tes vêtements, tes récompenses et ton savoir-faire qui ont poussé les gens à commander, et c'est ce qui les fera revenir. » flatta Raiden.
« Assez de politesses, gamin. On est dans le même bateau, tu as oublié ? Tu possèdes 51 % de la boutique maintenant !! Tu ne peux pas faire marche arrière ni fuir tes responsabilités. Aide-moi vite à trouver une solution, et un endroit où je peux obtenir des matières premières de qualité ainsi que des couturières pour m'aider. » dit Sarah en repensant à la scène qui s'était déroulée une ou deux semaines plus tôt.
Ce petit gars avait proposé de racheter la moitié de sa boutique pour s'associer avec elle. Avec son propre argent, il avait changé tout le look du magasin, abandonné l'ancien modèle économique pour se concentrer uniquement sur des vêtements sur mesure, tout en utilisant sa propre image comme outil marketing.
Et au vu des résultats d'aujourd'hui, c'était un franc succès ; elle ne savait juste pas combien de temps cela durerait. Elle lui fit part de ses inquiétudes.
« Oh, ça ? Ne t'en fais pas. L'affluence ne va pas ralentir de sitôt. Au contraire, elle va encore augmenter dans dix jours. Tiens, appelle ce numéro, dis que c'est moi qui te l'ai donné. Elle t'aidera à trouver tous les talents et les matériaux dont tu as besoin. J'espère que tu te prépareras à l'avance pour le flux massif de clients dans dix jours. » Raiden lui tendit le numéro de contrat de Maple.
Entre la rénovation de la boutique et le reste, il lui devait déjà trop de faveurs ; une de plus ne changeait rien. Il était certain qu'elle pourrait aider Sarah sur tous les points.
« Tu as l'air pressé ? » remarqua Sarah en voyant son air affairé.
« Oui, c'est ça. Je dois régler quelques trucs rapidement. L'Alliance va m'emmener pour un entraînement à huis clos en vue du tournoi. Je n'ai pas beaucoup de temps à perdre. Tu peux récupérer plus de matières premières à ma ferme. Tu connais l'endroit. Tu y trouveras ma petite sœur. Je dois y aller maintenant. » déclara Raiden d'un ton urgent.
« Très bien, très bien, va faire ce que tu as à faire, gamin. Bonne chance. Je serai à fond derrière toi~ ! » Sarah agita les mains en guise d'adieu tandis qu'il hochait la tête et sortait pour rejoindre sa sœur.
Raiden avait prévenu de son arrivée. Dès qu'il arriva, il trouva sa sœur qui l'attendait.
« Grand frère, tu étais tellement génial !! Mais c'est quoi cette histoire d'entraînement à huis clos ? » demanda Sylvia en regardant Raiden avec inquiétude.
« Héhé, ce n'est rien. C'est juste que l'Alliance trouve ton grand frère trop impressionnant, alors ils me donnent un entraînement spécial en tête-à-tête. Qu'est-ce que tu en penses ? Ton grand frère n'est-il pas génial ?? » Raiden gonfla le torse en se vantant.
« Est-ce qu'il y a un danger ? » demanda Sylvia d'une voix préoccupée.
« Hé, c'est juste de l'entraînement. Quel danger pourrait-il y avoir ? Ne t'en fais pas autant. J'ai juste besoin que tu rentres à la maison et que tu expliques tout à Tante Ruby, et pourquoi je ne pourrai pas passer à la maison ces prochains jours, d'accord ? Et aide-moi pour quelques petites choses. » Raiden ébouriffa les cheveux de sa petite sœur, qui fit la moue.
« D'accord, je le ferai. Fais attention à toi, grand frère !! » Sylvia le serra dans ses bras, réticente à le laisser partir.
« Allez, allez. Ne t'inquiète pas. On se reverra bientôt. Mon temps est écoulé, je dois y aller, petite Sylvi~ » Raiden caressa sa tête en souriant.
Il était un peu inquiet de la laisser seule, mais les paroles de Yuna l'avaient beaucoup rassuré.
Quant à savoir si quelqu'un avec de mauvaises intentions ciblerait sa ferme ? Pfft, il s'en inquiétait encore moins.
Le rang Mythique de Ruby n'était pas là pour faire joli. Il voulait voir qui oserait tenter le diable de la sorte.
Raiden entra de nouveau dans l'« ALLIANCE CONTINENTALE DES MAÎTRES DE COMBAT », cherchant le chemin pour se rendre là où il avait rendez-vous.
Alors qu'il se dirigeait vers l'ascenseur, un cri retentit :
« TOI !! Arrête-toi là, petit voleur !! » Tout le monde dans l'Alliance s'arrêta pour voir la réceptionniste mignonne et maladroite marcher vers Raiden, la fureur dans les yeux.
« Petit voleur !! Je veux récupérer mon argent !! Je te l'ai donné avec tellement de confiance, mais tu ne m'as même pas appelée une seule fois du mois !! »
« Rends-moi mes 10 000 !! »