Raiden observa la boutique délabrée devant lui, avant de jeter un œil à toutes les autres boutiques étincelantes qui l'entouraient, puis de regarder à nouveau la boutique délabrée.
« Avenue des Marchands, 48e Rue, Boutique n° 123. L'adresse est correcte. Je suis sûr que Sœur Aria ne me fera aucun mal. Rien ne coûte d'y jeter un œil. »
Sur ce, il pénétra dans la boutique, dont l'enseigne affichait « Mystérieuses Bêtes Verdoyantes ».
À l'intérieur, il fut accueilli par une atmosphère bruyante et animée. Il y avait des gens partout, qui se pressaient et discutaient bruyamment. La scène semblait vraiment vivante et ne correspondait en rien à l'apparence extérieure de la boutique. C'était peut-être le style du Creux Verdoyant, un extérieur et un intérieur contrastés. Cette boutique était ainsi ; le bâtiment de l'Alliance était identique.
« Bonjour, monsieur, comment puis-je vous aider ? Souhaitez-vous tenter votre chance à notre Jeu de l'Œuf Mystère ? » Une charmante employée s'approcha de lui, un sourire aux lèvres.
« Jeu de l'Œuf Mystère ? » s'enquit-il.
« Ah, vous devez être un novice. Nous vendons ici des œufs Terran, mais avec un avantage spécial. Pour une modique somme, vous pouvez participer au Jeu de l'Œuf Mystère et acheter un œuf d'une Bête Terra mystérieuse. Par le passé, des gens ont même gagné un Œuf de Dragon Noir Mythique grâce à cela !! »
Raiden resta sans voix. C'était donc un lieu de jeu. Quant à l'Œuf de Dragon Noir, c'était assurément une supercherie.
« Bonjour, euh, non. Je ne suis pas ici pour jouer. J'ai été présenté par quelqu'un. On m'a dit de rencontrer un certain Vieux Tobias ? » articula Raiden d'une voix réservée.
« Oh, vous êtes donc un invité de marque de Maître Tobias. Veuillez me suivre. » Tout en gardant un sourire professionnel, elle s'enfonça plus profondément dans la boutique.
Après un moment, ils atteignirent la section la plus reculée de la boutique, séparée par un grand mur et une porte.
Toc, toc.
« Entrez ! »
La jeune fille ouvrit la porte coulissante avant d'entrer avec Raiden, qui resta bouche bée devant la scène qui s'offrait à lui. Il pensait que le Vieux Tobias serait un vieil homme digne.
Au lieu de cela, il trouva six vieillards assis autour d'une table, jouant aux cartes les uns contre les autres, tout en buvant de la bière.
Un vieillard, qui portait un costume, se retourna et demanda : « Qu'y a-t-il ? »
« Maître Tobias, ce monsieur vous cherchait. Il a été présenté par quelqu'un. »
« Hein ? Qui es-tu, morveux ? Ne vois-tu pas que je suis occupé par un travail important ? Qui t'a présenté à moi ? » demanda Tobias d'une voix irritée, frustré que sa précieuse partie ait été interrompue.
Raiden réprima la colère montante en lui et lui tendit la lettre qu'Aria avait écrite.
« Bonjour, Grand-père. Aria m'a donné cette lettre, Aria Stormwind. Elle a dit que vous comprendriez ce que je veux après l'avoir lue. »
Le vieil homme prit la lettre avant de la lire nonchalamment.
Soupir
« Cette petite, elle ne me rend pas visite elle-même, mais envoie un morveux puant à la place. Bien, vous êtes renvoyée. Quant à toi, morveux, suis-moi. » Le vieil homme fit un signe de la main à la jeune fille, qui s'inclina avant de quitter la pièce, et se mit à marcher sans attendre de réponse.
« Dépêche-toi de revenir, Tobi, sinon il n'y aura plus de saké quand tu reviendras ! » L'un des vieillards hurla tandis que Raiden se hâtait pour suivre Tobi, qui leur fit simplement un signe de la main.
Après avoir marché une minute, ils entrèrent dans une pièce spacieuse. À l'intérieur, il y avait des rangées sur des rangées, toutes remplies d'œufs de formes et de tailles différentes. Il y avait au moins un millier d'œufs, tous différents les uns des autres.
Le Vieux Tobias ne s'arrêta pas une seconde et continua d'avancer avant de s'immobiliser devant une étagère qui contenait six œufs.
« Aria m'a un peu expliqué ta situation. Tu as besoin d'argent, n'est-ce pas ? Choisis n'importe quel œuf d'ici. Selon la façon dont tu l'élèveras, tu pourras gagner jusqu'à 100 000 par mois, voire plus, grâce à lui. Maintenant, dépêche-toi. »
Raiden subit un choc immense. La faveur qu'Aria lui avait accordée lui semblait encore plus lourde à présent. Après s'être résolu à la rembourser, il commença à étudier tous les différents œufs.
Le premier était de couleur violette et noire, avec une coque molle. Le second, en revanche, avait une texture dure, écailleuse, et était de couleur dorée.
Il commença à étudier les six œufs différents, cherchant tout signe qui en désignerait un meilleur que les autres.
De son côté, Tobias commença à s'impatienter. « Pourquoi lambines-tu ainsi ? Es-tu une femme ? Dépêche-toi d'en choisir un ! »
En entendant ses mots, Raiden ne perdit pas plus de temps. Il posa sa main sur un œuf. Il avait un motif et une texture nuageux, avec des éclairs violets à l'intérieur.
« Celui-ci, je choisis celui-ci. »
Le vieil homme ne dit rien, fit claquer ses doigts avant qu'un appareil ressemblant à un incubateur d'œufs n'apparût dans ses mains. Il prit directement l'œuf avant de le ranger à l'intérieur et de le donner à Raiden.
« Bien, nous avons terminé ici. Retournons. » Le vieil homme commença à revenir sur ses pas.
« Euh... et le paiement ? Où dois-je payer ? » demanda Raiden d'une voix hésitante.
Tobias se moqua de sa question. « Le paiement ? Peux-tu seulement te le permettre ? Même le moins cher coûte 50 000 Crédits, le plus cher atteignant un million de Crédits. As-tu seulement les moyens de le payer ? »
Raiden resta sans voix.
« Ne t'inquiète pas pour l'argent. Ce n'est pas ce petit peu de monnaie qui me manque. Considérez cela comme une faveur à l'ami de ma petite-fille. Demande-lui juste de venir voir son vieux grand-père dès que possible. Je me fiche de l'avis de ses parents puants, elle me manque, c'est tout. »
En entendant les mots de Tobias, il comprit.
Il s'avéra qu'Aria était la petite-fille de ce vieil homme. Pas étonnant qu'il ait donné cet œuf gratuitement. Elle était secrètement la fille d'une famille riche. Elle avait après tout le potentiel d'être sa sugar mommy.
Ils revinrent en silence avant qu'il n'atteigne le mur qui séparait cette section.
« Merci, Grand-père Tobias. Je n'oublierai pas cette faveur. Et je ferai en sorte qu'Aria vous rende visite bientôt. »
En entendant ses mots, un sourire satisfait apparut pour la première fois sur le visage du vieil homme tandis qu'il se mit à caresser sa barbiche.
« Au fait, j'avais une question. Pouvez-vous me dire combien vaut l'œuf que j'ai choisi ? » s'enquit Raiden avec curiosité.
En entendant sa question, un sourire amusé apparut sur le visage du vieil homme tandis qu'il répondait d'une voix étrange.
« Tu as vraiment de la chance, morveux. Parmi tous les œufs qui valaient jusqu'à un million de crédits, tu as fini par choisir le moins cher ! »
En voyant le visage d'un jeune homme qui était plein de désespoir et de réticence, Tobias se sentit encore plus joyeux, éclata de rire et lui claqua la porte au nez.