Chapitre 976
Le 1er avril était un jour d’une importance capitale pour la colonie lunaire.
Lu Fan leva les yeux vers le magnifique bâtiment hémisphérique à l’extérieur de la colonie, et l’admiration se lisait dans ses yeux.
La transmission d’énergie vers la Terre, à des centaines de milliers de kilomètres de distance, était, dans son esprit, une chose presque impossible à réaliser deux mois auparavant. Cependant, à cet instant, il n’avait plus aucun doute que ce projet, un projet que l’on pourrait qualifier de miracle dans l’histoire de l’humanité, avait été achevé par leurs soins.
Le générateur laser hexagonal d’origine était enveloppé dans un hémisphère géant constitué d’une grille hexagonale.
Ces grilles hexagonales sont faites de matériaux spéciaux. Dans différentes conditions, elles possèdent une transparence variable.
Selon le programme, un seul côté des grilles hexagonales est transparent, tandis que les autres côtés réfléchissent toute la lumière. Les lasers provenant de différentes directions sont constamment réfléchis à travers la sphère, et finissent par converger dans une seule direction. Ensuite, ils sont libérés en un point et dirigés vers un endroit précis, à des centaines de milliers de kilomètres de distance.
Tel est le mécanisme de l’ensemble du dispositif.
Sous le contrôle précis de l’ordinateur quantique, la direction du faisceau est ajustée avec exactitude en modifiant la transparence de la grille hexagonale sur la surface sphérique. Après tout, il faut à la lumière une seconde entière pour parcourir cette distance, et toute erreur serait magnifiée à l’infini.
La cible qui reçoit le laser est en mouvement constant par rapport à la Lune, et seul l’ordinateur quantique, doté d’une puissance de calcul stupéfiante, peut tenir la barre de ce projet.
« Tu es très surpris ? » He Biao, mal rasé, s’approcha de Lu Fan et toucha son crâne dégarni. Puis, il sourit. « Dans quelques jours, je pourrai retourner sur Terre et me vanter auprès de tout le monde que la vie et la mort de la Terre ont été sous mon contrôle pendant un instant. »
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Lu Fan rit avec lui. « Le superviseur de la colonie a dit qu’il n’y aurait aucun problème même si c’était tiré sur la Terre ? »
« C’est vrai, » He Biao tourna également les yeux vers l’œuf géant, souriant. « Mais qu’est-ce que ça peut faire quand je me vante ? »
Après avoir entendu le discours irresponsable de son patron, Lu Fan sourit et secoua la tête.
Soudain, il réalisa un problème et fronça les sourcils.
« Et si... un autre pays nous causait des problèmes à cause de ça ? »
He Biao rit et lui tapota l’épaule.
« Alors, qu’ils nous causent des problèmes. C’est un événement national, ce n’est pas à nous, gens ordinaires, de nous en soucier. Le ciel nous tombe sur la tête, et ce sont les grands qui seront touchés en premier, alors ceux qui sont déjà allés au ciel ? Il ne nous reste que quelques jours avant la relève, si j’étais toi, je ne penserais pas à tout ça. Tu ferais mieux de réfléchir à la façon dont tu vas dépenser l’argent que tu as gagné ces six derniers mois une fois rentré. »
Pendant que les deux hommes bavardaient, dans la salle de commande de la colonie, Tang Weijie ordonna solennellement le lancement.
À l’intérieur de l’œuf géant, la base hexagonale commença à former une lumière violet foncé visible à l’œil nu.
Il n’y eut pas de faisceaux lumineux spéculaires ni d’effets fantaisistes.
Tout le monde attendit nerveusement pendant trois secondes.
Trois secondes plus tard, un signal lumineux vert s’alluma, et la salle de commande explosa de hourras et de sifflements. Même Tang Weijie, qui avait toujours été calme, lança son chapeau en l’air.
Il y a tout juste trois secondes, ou plus précisément, il y a un peu plus de deux secondes, le spectromètre situé à côté de l’œuf géant avait reçu une lumière de retour vérifiant que le laser avait atteint la cible. Ce faisceau lumineux, transmis en seulement deux secondes, leur apportait la nouvelle du succès.
Une demi-minute plus tard, Tang Weijie reçut un appel du centre de commande au sol.
Une seule phrase fut prononcée au téléphone.
« Félicitations à vous ; félicitations à nous ; c’est un moment monumental. »
Jiang Chen envoya ses vœux au gouverneur de la colonie lunaire. Rempli d’excitation, il raccrocha, tapota l’épaule de Kelvin et sortit de la salle de commande.
Traversant le couloir, puis le hall d’entrée, et se tenant sur la pelouse à l’extérieur du centre de commande au sol, il pouvait encore entendre les acclamations. Bien qu’il ne les vît pas, il pouvait imaginer les gens s’embrasser, se taper dans la main et célébrer l’exploit ensemble.
Alors, l’état de tension commença à se dissiper. Il sourit d’abord, puis se mit rapidement à rire.
Ce fut finalement un succès.
Les deux derniers mois de travail acharné n’avaient pas été vains.
Il ne faudra pas longtemps pour que l’électricité à haute tension « tirée » depuis la Lune connecte le réseau à travers les deux océans. Après avoir constaté le coût ultra-faible de la production d’énergie lunaire, de plus en plus de pays de petite et moyenne taille abandonneront l’énergie nucléaire et thermique, rejoindront son plan de réseau électrique mondial et seront liés à jamais par le câble de transmission sous-marin.
À cet instant, Xia Shiyu marcha à côté de lui, lui donna un coup de coude dans la taille et interrompit sa rêverie.
« C’est tout ? » D’un ton irréel, Xia Shiyu murmura.
Jiang Chen se retourna et fit un gros câlin à Xia Shiyu. Avant qu’elle ne puisse s’exclamer, il l’embrassa sur les lèvres et regarda son joli visage. Il plaisanta avec un sourire : « Quoi d’autre ? Mettre une aurore arc-en-ciel dans le ciel ? »
Une onde lumineuse plus courte que la longueur d’onde ultraviolette ne peut être observée à l’œil nu. Même depuis l’ascenseur spatial, il serait impossible de voir le laser venant de la Lune.
Xia Shiyu rougit et regarda anxieusement autour d’elle. Après avoir confirmé qu’il n’y avait personne d’autre, elle détendit son corps tendu et tapota le bout du nez de Jiang Chen. « Tu es un vrai gamin. »
Ayesha s’approcha et regarda avec envie Xia Shiyu, que Jiang Chen tenait dans ses bras, puis tira doucement sur la chemise de Jiang Chen.
« Qu’y a-t-il ? » Jiang Chen tourna la tête et lui sourit.
Ayesha ne parla pas, mais ses pupilles aqueuses, semblables à des saphirs, parlèrent pour elle.
« Je veux un câlin aussi. »
Tandis que Jiang Chen profitait de la compagnie des deux beautés, le centre de commande au sol était également rempli d’excitation et de joie.
Après l’excitation, Kelvin regarda l’image tridimensionnelle sur l’écran holographique, et y jeta un regard plein de fascination.
Les trois satellites flottant en orbite géosynchrone formaient un triangle isocèle ; telle une œuvre d’art combinant la beauté des mathématiques et de la physique.
Les trois satellites de forme unique constituaient les « prismes » qui restaient relativement statiques sur les trois côtés pour soit laisser passer le faisceau laser, soit le réfléchir sur l’anneau récepteur situé sur la face extérieure de l’ascenseur spatial.
Là, l’énergie lumineuse était convertie en énergie électrique, le long des lignes de transmission supraconductrices installées à l’extérieur de l’ascenseur spatial. L’énergie était ensuite transférée de l’orbite géosynchrone vers le sol, ou vers la Cité Céleste.
Si l’ascenseur spatial n’avait fait que permettre au monde de voir les vastes opportunités offertes par le ciel étoilé et d’enflammer l’enthousiasme des gens pour l’investissement dans l’industrie aérospatiale, alors ce laser provenant de la Lune permettait à chacun de « voir » les bénéfices réels...
Sans aucun autre produit et en vendant juste de l’électricité, cela pourrait facilement permettre à la colonie lunaire, qui brûlait des centaines de millions chaque mois, d’atteindre la rentabilité.