Chapitre 907

Chapitre 907 : Petit Âge glaciaire

Traducteur : Min Éditeur : Caron_

« Bonjour, Monsieur le Général », dit respectueusement Kong Qian. « Je représente l’Association des Marchands de Hang et vous offre mon plus grand respect. »

Il y a un an, l’Association des Marchands de Hang avait été fusionnée au sein de la NAC en tant que zone économique, mais Jiang Chen avait toujours accordé à ces hommes d’affaires un haut degré d’autonomie. À part le maintien d’une forme d’ordre, la NAC n’avait établi que symboliquement des bureaux et des cadres à Hang City. Le président de l’association, Kong Qian, était toujours élu par eux-mêmes.

Jiang Chen était très curieux de connaître le but de sa visite à la base.

« Soyons directs – quel est le but de votre visite ici ? » demanda Jiang Chen en examinant Kong Qian.

Kong Qian ne répondit pas. Il baissa seulement légèrement la tête et sortit une lettre de devant sa poitrine qu’il tendit à Jiang Chen.

« Qu’est-ce que c’est ? » Jiang Chen haussa les sourcils, ouvrit l’enveloppe et regarda les lignes de mots. Ses sourcils se froncèrent. Han Junhua, qui se tenait à côté de lui, sembla deviner ce que contenait la lettre. Elle balaya juste la première ligne de la lettre et s’arrêta de lire.

[Cher Président de l’Association des Marchands de Hang, je représente uniquement les survivants de la Zone de l’Alliance du Nord et vous offre mon plus grand respect. Nous faisons du commerce depuis de nombreuses années. Nous avons toujours maintenu une relation amicale et coopérative dans tous les aspects de nos interactions…]

[…La force que nous possédons n’est pas quelque chose que les criminels peuvent combattre. Le régime fantoche sera écrasé sous nos chars. Si vous résistez obstinément, vous ne ferez qu’accueillir la destruction. J’espère que vous examinerez attentivement votre choix.]

[Sincèrement, Fang Yuanhong, Commandant de la Première Armée de la Force de l’Alliance du Nord.]

Bien que le choix de la formulation fût poli, il était toujours difficile de cacher l’arrogance entre les lignes.

Bref, c’était une lettre cherchant la reddition.

« La force que nous possédons n’est pas quelque chose que les criminels peuvent combattre… ? Oh, il semble que nous soyons méprisés. » Jiang Chen sourit et secoua la tête.

Bien que la capacité industrielle de la Sixième Rue fût incomparable à toute zone industrielle d’avant-guerre, si le désert était utilisé comme étalon de comparaison, il serait impossible de trouver une base industrielle avec autant de productivité que la Sixième Rue. Bien que la Zone de l’Alliance du Nord contrôlât l’équipement d’avant-guerre, la guerre n’avait jamais été une simple question de concurrence en matière de connaissances scientifiques et technologiques, elle testait également les capacités logistiques.

Même si un Vagabond pouvait éliminer dix Tigres II, et alors ? Il n’y avait qu’un nombre limité de Vagabonds, et il y avait encore beaucoup de Tigres II prêts à sortir de la chaîne de montage de l’usine militaire de la Sixième Rue.

Jiang Chen plia la lettre puis regarda Kong Qian. Il vit Kong Qian le regarder avec un demi-sourire.

« Il semble que vous ayez fait un choix judicieux. » Jiang Chen sourit.

Kong Qian s’inclina légèrement.

« À mon avis, le changement de régime est comme la rotation du Soleil et de la Lune. Il n’y a pas d’orthodoxie formelle. Pour nous, hommes d’affaires, celui qui nous apporte la stabilité est le propriétaire incontesté de cette terre. »

Aux yeux de ces marchands, comparés à la NAC qui croyait au libre-échange, les gens de la Zone de l’Alliance du Nord ressemblaient davantage à des criminels.

« Je me souviendrai de vos paroles et de votre loyauté. » Jiang Chen mit la lettre de côté et regarda Kong Qian. « Alors, êtes-vous venu livrer cette lettre ? Ou y avait-il autre chose dont vous vouliez discuter avec moi ? »

« Il y a encore une chose. » Kong Qian hocha la tête puis dit : « Je ne sais pas si le Général Jiang Chen a remarqué que l’hiver de cette année est arrivé un mois plus tôt que les années précédentes. »

En se souvenant de l’année précédente, c’était effectivement vrai.

Jiang Chen se souvenait vaguement qu’à cette époque en octobre, Wanghai accueillait les premières bourrasques. Parce que beaucoup de choses s’étaient produites par la suite, il n’avait pas pris ce détail à cœur. Maintenant, quand il y pensait, c’était vraiment anormal.

« Il y a quelques jours, l’un des hommes d’affaires de l’association qui échange des médicaments et des peaux de mutants est revenu de Shangjing et a apporté des nouvelles du nord. La zone au nord de la province du Heilongjiang qui appartenait à l’URSS est maintenant presque une zone interdite à cause du froid extrême. Selon les données météorologiques observées par la station météorologique de Shangjing, il est possible que la Terre entre dans un Petit Âge glaciaire déclenché par l’hiver nucléaire au cours des cinq à dix prochaines années. »

« Petit Âge glaciaire ? » Les sourcils de Jiang Chen se froncèrent.

Il se souvenait vaguement que dans l’histoire, le Petit Âge glaciaire avait commencé au XIIIe siècle et avait atteint son extrême au XVIIe siècle. À sa période la plus extrême, la région nordique s’était transformée en zone interdite. Même la moitié de la population de la Norvège et de la Suède était morte de famine. Dans la Dynastie Ming, de l’autre côté du globe, une partie de la raison du déclin de la puissance du puissant empire pouvait être attribuée au Petit Âge glaciaire.

« Général, vous souvenez-vous des premières années après la guerre nucléaire ? » demanda Kong Qian.

« Je ne m’en souviens pas. J’étais dans un abri antiatomique », Jiang Chen secoua la tête et répondit avec sa rhétorique habituelle.

« Pas étonnant. » Kong Qian soupira et expliqua à Jiang Chen : « Après la fin de la guerre nucléaire, au cours des cinq à six premières années, il n’y avait pas de concept d’été, même dans la région la plus chaude du Sud. La Terre était couverte de glace et de neige toute l’année. Dans la brume de l’hiver nucléaire, la situation ne s’est améliorée qu’à la septième année après la fin de la guerre nucléaire. »

« Nous pensions à l’origine que l’hiver nucléaire était déjà passé, mais cela semble maintenant être un vœu pieux. »

Ayant dit cela, Kong Qian s’arrêta un instant puis continua.

« D’après les colonies de survivants au nord de Wanghai, tous acquièrent et stockent désespérément de la nourriture. Heureusement, dans la région de Wanghai, les prix restent stables. Mais en dehors de Wanghai, le prix des fournitures nutritives a doublé. Toutes les marchandises à l’extérieur sont dévaluées… à l’exception des cristaux, une monnaie forte. »

« Des gens thésaurisent des fournitures nutritives et des cristaux ? Y a-t-il des usages spéciaux pour ces choses ? » demanda Jiang Chen.

« Ce sont tous les survivants qui thésaurisent ces deux choses », dit sincèrement Kong Qian. « Quant aux raisons évidentes, ils se préparent pour l’hiver. »

Personne ne savait combien de temps durerait cet hiver. Dix ans ? Vingt ans ? Même un siècle ? Tant que cette poussière radioactive resterait dans le ciel, le climat de surface ne ferait que devenir de plus en plus rude. Sous la sélection naturelle, les mutants évolueraient vers le froid, la force et la barbarie, mais les êtres humains faibles sans l’aide d’outils seraient éliminés par la nature pendant le Petit Âge glaciaire.

Si l’hiver continuait…

Jiang Chen regarda par la fenêtre et ressentit un fort sentiment de malaise.

Ce malaise inexplicable était encore plus fort que lorsqu’il avait entendu parler de l’invasion de la Zone de l’Alliance du Nord.

Si l’hiver durait, la plantation de la NAC serait la première à en souffrir. Sans l’apport de fruits mutants et de sève d’arbre Carm comme matières premières, les industries de la Sixième Rue subiraient également des pertes, sans aucun doute… Bien qu’ils puissent utiliser des serres, quelle serait la solution pour la ressource la plus critique – l’énergie ?

La plupart des cristaux de la Sixième Rue provenaient de fermes mutantes, et la nourriture provenait des fruits mutants produits par la plantation. La source d’énergie pour les cristaux provenait finalement de l’énergie solaire. Si les deux sources d’énergie, solaire et cristalline, étaient perdues, la consommation d’électricité dans toute la zone de la NAC deviendrait un problème…

Attendez, si la migration de la Zone de l’Alliance du Nord était due au problème climatique, pourquoi n’ont-ils pas migré vers des régions plus au sud ? Pourquoi ont-ils choisi la ville de Wanghai sur la côte est ? Pourquoi n’ont-ils pas choisi un endroit comme Fuzhou ou Yizhou ?

Jiang Chen se rappela soudain la « déclaration de guerre » mal comprise par la Chambre de Commerce Cramoisie lors de la dernière guerre civile.

Si ce n’était pas l’épave de la Canne de Dieu sur laquelle la Zone de l’Alliance du Nord était obsédée, quel était le « trésor » qu’ils décrivaient ?

Juste au moment où Jiang Chen était plongé dans ses pensées, Kong Qian parla à nouveau.

« Nous avons une proposition ici et nous espérons que le Général l’examinera attentivement. »