Chapitre 827
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Au matin du 22 juillet, la 1re Division blindée de Moro a rencontré la 4e Brigade blindée du Pays F à la périphérie de Tacloban et a échangé des tirs.
Le Pays F a engagé un total de 70 chars, 120 véhicules de combat d'infanterie, 10 pièces d'artillerie automotrice et 30 canons antiaériens. Les unités de chars comprenaient 20 chars de combat principaux M1A1 et divers véhicules blindés de l'UA. De plus, une compagnie de soutien renforcée était présente pour assurer l'appui sur le champ de bataille.
Du côté de Moro, 60 chars, 150 véhicules d'infanterie et 20 pièces d'artillerie automotrice ont été déployés au combat. Le char de combat principal était le T-80, et la plupart des chars étaient le modèle T-72, relativement dépassé.
Bien qu'il y ait eu un manque de puissance blindée, l'ajout des Forces blindées du Commerce Céleste a clairement inversé cette situation.
Les Tiger II, dotés d'un blindage frontal en acier de type A et combinés au canon à impulsion électromagnétique de Type-50, étaient de véritables chasseurs de chars sur le champ de bataille. Bien que ces chars aient été conçus et développés de manière indépendante par des chercheurs de l'apocalypse manquant d'expérience en combat blindé, la technologie de pointe a tout de même comblé les lacunes de l'expérience de combat réelle.
Les obus perforants du M1A1 ne pouvaient endommager que le blindage latéral et les tourelles du Tiger II. Le blindage du M1A1, à un angle de frappe normal, était pulvérisé par un seul tir du canon de Type-50.
Simultanément, avant le contact rapproché entre les deux parties, les unités d'artillerie du Commerce Céleste ont utilisé le « Fireball-1 » et projeté des centaines de roquettes à IEM sur le champ de bataille.
Fait intéressant, si l'équipement anti-drone acheté auprès de l'UA n'était pas efficace, les armes anti-IEM se sont révélées étonnamment performantes.
Lorsque les roquettes du Commerce Céleste ont décollé, de la fumée blanche a immédiatement été pulvérisée sur les unités blindées du Pays F.
La fumée était composée de gouttelettes de contenu et de taille spécifiques, formant une simple « cage de Faraday » dans la zone de brume blanche. Elle protégeait l'équipement électronique enveloppé contre les IEM.
Cependant, cette méthode anti-IEM de base présentait des inconvénients évidents. Une fois les gouttelettes fixées, l'équipement de communication des chars et des véhicules blindés tombait en panne pendant un certain temps en raison du blindage électromagnétique physique.
Mais il va sans dire qu'elles restaient très efficaces dans les situations critiques.
Au moins cette fois, l'armée du Pays F n'a pas subi de panne de communication comme la fois précédente. Après être entrés en contact avec les forces blindées de Moro et du Commerce Céleste, ils possédaient au moins la capacité de riposter.
Ce n'était cependant que la capacité de riposter.
Sur la route allant de la plage à Tacloban, des épaves de chars fumantes étaient éparpillées. Certaines étaient des M1A1, d'autres des T-80 ou des T-72. Dans cette bataille de chars, plus d'une centaine de blindés ont été détruits. Plus de la moitié d'entre eux appartenaient au Pays F, et une petite partie à Moro.
Quant au Commerce Céleste, le seul Tiger II détruit avait été directement touché par un tir d'artillerie par le haut. Les autres chars avaient tout au plus leurs chenilles détruites ou leurs tourelles endommagées ; aucun n'a subi un sort tragique face aux M1A1.
Après l'élimination de la 1re brigade blindée du Pays F, la 5e division mécanisée de Moro qui avait débarqué sur l'île a commencé à marcher vers Tacloban à toute vitesse. Les Forces Spéciales des Lions de Mer ont pris des hélicoptères Blackhawk pour se diriger vers le nord afin de faire sauter l'autoroute et d'arrêter la retraite de la garnison du Pays F de Leyte.
Le Commerce Céleste a déployé une brigade de troupes sur l'île de Leyte et a rapidement marché jusqu'à la périphérie de la zone urbaine avec des véhicules d'infanterie. Ils se sont engagés dans des tirs croisés intenses avec l'armée du Pays F dans cette région.
La grande majorité des civils de la ville avaient déjà fui, ne laissant qu'un petit nombre de personnes sans temps suffisant pour se retirer. Après les impacts des IEM, Tacloban est devenue une ville morte. Des rangées de grands immeubles s'apparentaient à des pierres tombales, observant silencieusement les soldats qui entraient dans la ville, tandis que les explosifs laissaient derrière eux de faibles étincelles.
Une fois la ligne de défense à l'extérieur de la ville brisée, les soldats du Pays F ont commencé à se replier dans la ville, prêts à s'engager dans la guerre urbaine.
Marchant à côté d'un véhicule blindé de Moro, Zhang Feng regardait les fenêtres autour de lui, tenant un fusil d'assaut Reaper.
Huit drones Colibri étaient suspendus autour du véhicule blindé et surveillaient tout lance-roquettes inattendu qui pourrait dépasser des fenêtres, ou tout explosif largué depuis les toits.
Soudain, une roquette traînant une traînée de fumée a volé vers le véhicule blindé et a détruit le blindage fixé sur le côté gauche.
« Une équipe antichar ennemie est sur le toit ! »
« À quatre heures, éliminez-les ! »
Le tireur s'est précipité à couvert et a installé une mitrailleuse légère pour déverser des balles sur la fenêtre du toit. Voyant que leur frappe avait échoué, l'ennemi a immédiatement battu en retraite.
« La cible bouge ! »
« Vous avez causé des problèmes et vous voulez vous enfuir ?! Allez les attraper ! » jura Zhang Feng tout en donnant des instructions via l'écran holographique, et il assigna deux soldats à l'étage pour neutraliser l'escouade antichar.
Et juste à ce moment-là, des balles ont soudainement traversé la rue.
Les soldats du Pays F, accroupis derrière les magasins de la rue, ont installé leurs mitrailleuses et leurs fusils et ont tiré sur l'équipe de Zhang Feng. Pris au dépourvu, le soldat se tenant au premier rang a reçu deux tirs dans la poitrine. Heureusement, le blindage en polyéthylène a bloqué les balles et lui a sauvé la vie.
« À couvert ! Derrière l'abri ! Allez ! »
Deux tirs ont été effectués de l'autre côté de la rue. Zhang Feng s'est appuyé contre le mur de béton et a marqué les cibles ennemies à l'aide des drones.
« Ici l'équipe 121. Des troupes ennemies ont été trouvées dans le sud de Tacloban. On estime qu'il y a quarante soldats. Demande de soutien par frappe aérienne. »
« Tireur-3 a reçu. La frappe aérienne aura lieu dans 2 minutes, veuillez marquer les unités ennemies. »
« Les cibles ont été marquées ! »
« …Reçu. » Un Aurora-20 planant dans les airs a changé de cap et s'est envolé vers la zone cible.
Les véhicules blindés au milieu de la rue reculaient tandis que les tourelles des canons crachaient des traînées de balles vers les magasins sur la route.
Les vitres des magasins se sont brisées au sol ; les munitions de gros calibre de 20 mm arrachaient facilement des blocs de ciment des squelettes d'acier. L'escouade d'infanterie du Pays F était clouée au sol.
Après la fin de son message, Zhang Feng a balayé le compte à rebours de la frappe aérienne sur l'écran holographique. Il s'est ensuite penché hors de l'abri avec un fusil et a activé la fonction d'imagerie thermique sur la lunette de visée. Il a utilisé le mode de tir semi-automatique et, avec l'aide des véhicules blindés, a éliminé les soldats du Pays F cachés derrière l'abri.
Le compte à rebours de la frappe aérienne a atteint zéro !
En un éclair, la rue où se cachaient les soldats du Pays F ressemblait à un lieu ravagé par un ouragan. Le sol était écrasé par une pluie de balles venue du ciel. La poussière s'est répandue et a soufflé sur deux rues. Après avoir vu l'ombre de l'Aurora-20 s'envoler, Zhang Feng a finalement entendu le rugissement du canon.
« Dégagé ! »
Cria Zhang Feng en sortant de l'abri.
« Merde, j'ai de la poussière partout sur le visage maintenant. »
« Tu devrais être content que ce ne soit pas autre chose sur ton visage. »
« Hé, mon pote, ne dis pas de choses qui portent malheur ! »
Le fusilier derrière le bloc de béton s'est levé et s'est essuyé le visage.
Zhang Feng a souri et a aidé son camarade à se relever. Il a ensuite frappé sur le véhicule blindé.
« Continuons. »
Avec le soutien des frappes aériennes, toutes les forces de résistance n'étaient que du papier pour eux. Une fois le centre-ville capturé, les soldats du Pays F encore présents dans la ville seraient complètement séparés par les forces blindées de Moro. Soit ils jetaient leurs armes et leurs uniformes pour se déguiser en civils, soit ils attendaient d'être tués ou capturés !
Mais juste à ce moment-là, il y eut une lumière au loin.
Zhang Feng plissa légèrement les yeux et regarda dans la direction des rayons.
Attiré par le même rayon, le fusilier à côté de lui murmura : « Merde, qu'est-ce que c'est que ça… »
Le ciel nocturne s'est illuminé, comme s'il y avait un second lever de soleil.