Chapitre 823

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C’était bientôt la mi-juillet. Bien que l’île connaisse l’été toute l’année, elle était située au sud de l’Équateur, et l’île de Coro était encore plus chaude que d’autres régions.

Depuis que Natasha avait dit à Jiang Chen que la Franc-maçonnerie enverrait le « Gardien » en Asie, Jiang Chen avait réduit les voyages inutiles. Bien qu’il ne craigne pas que quelqu’un puisse représenter une menace pour lui-même sur l’île, il l’avait fait sous la forte insistance d’Ayesha.

Dans le même temps, les Agents Fantômes menaient également des enquêtes sur le soi-disant « Gardien ». Malheureusement, tout ne pouvait pas être résolu par la technologie. Jusqu’à présent, les Agents Fantômes n’avaient pas encore été en mesure de confirmer l’identité du Gardien.

Future Group avait retiré ses actifs européens et l’économie de l’UE était éclipsée par un fort protectionnisme local. Les activités spatiales de Celestial Trade étaient toujours en cours, la guerre civile turque se poursuivait et la situation sur l’île MLL commençait à se détériorer.

Sur l’île MLL, les forces militaires du Pays F et de Moro étaient dans un état de tension. Il n’était pas exagéré de dire qu’il était probable qu’une guerre éclate à la seconde suivante, et le déclencheur pouvait être le tir accidentel du fusil d’une sentinelle qui aurait oublié de mettre la sécurité.

Du point de vue de l’opinion publique, les deux parties y menaient également une guerre.

Aquino IV accusait Santos de corruption et de traiter injustement les citoyens du Pays F vivant sur l’île MLL, et le retard dans la levée des mesures de guerre équivalait à un mépris des droits de l’homme. Santos, à son tour, accusait le déploiement par Aquino IV de dizaines de milliers de soldats à la frontière de l’empêcher de lever les mesures de guerre. Les habitants de l’île MLL devaient prendre les armes pour lutter contre une éventuelle agression.

Les personnes perspicaces pouvaient voir que le Pays F préparait l’opinion publique à une guerre.

À Port d, au nord de l’île MLL, Jiang Chen sortit de son jet privé Gulfstream, accompagné de plus de dix gardes du corps portant des exosquelettes cinétiques. À côté de lui, en plus des gardes du corps, se tenait Ayesha en costume. Les yeux derrière les lunettes de soleil électroniques balayaient continuellement les abords de l’aéroport.

La visite de Jiang Chen sur l’île MLL n’était pas pour des vacances, mais pour conclure un accord avec la Russie.

La flotte envoyée par Santos l’emmena à l’hôtel. À trois heures de l’après-midi, Jiang Chen rencontra l’officier militaire russe, Shatov, dans le même entrepôt du sud de l’île MLL, qui servait d’entreposage pour Celestial Trade.

Le Russe costaud, que ce soit son visage ou son comportement, semblait posséder une grande force. Après avoir vu Jiang Chen, il tendit sa main droite.

« Je suis très heureux de vous rencontrer. Permettez-moi de me présenter, mon nom est très long. Selon les habitudes linguistiques des Han, vous pouvez m’appeler M. Shatov, ou Lieutenant-Colonel Shatov. »

Contrairement aux attentes de Jiang Chen, le Russe parlait très bien le Han. Il avait même un accent de la région du nord-est.

Jiang Chen fit également une simple auto-présentation après lui avoir serré la main.

« Jiang Chen, Président de Celestial Trade. »

Shatov hocha la tête et alla droit au but.

« J’ai entendu dire que vous prévoyez de faire affaire avec nous. Le Kremlin exerce beaucoup de pression à ce sujet. Alors, quelle est votre proposition ? »

« Envoyez deux divisions dans la péninsule de Crimée. J’espère que vous exercerez une pression sur l’UE concernant la question ukrainienne », dit Jiang Chen.

Shatov mit un moment à assimiler cela. Il ne s’attendait évidemment pas à ce que cette demande abrupte soit faite. L’Ukraine était la ligne rouge de l’OTAN sur la question de l’Europe de l’Est. Si la Russie continuait à avancer, il était probable que cela allumerait des barils de poudre dans toute l’Europe de l’Est.

Une collision directe avec la Russie n’était pas dans l’intérêt de l’OTAN ou des autres pays occidentaux. Mais de la même manière, la Russie ne voudrait pas s’affronter à ses ennemis maintenant. Quel que soit le point de vue, si la guerre éclatait vraiment, les chances de la Russie ne seraient pas bonnes.

« Le camarade Brzezinski a dit un jour qu’une Russie sans l’Ukraine ne pourrait pas devenir un grand pays. Je ne crois pas que vous soyez prêt à renoncer à cette opportunité séculaire. Et maintenant, cette opportunité est devant vous. » Jiang Chen fixa les yeux de Shatov, puis il sourit soudainement. « Mettons cela de côté pour l’instant. Parlons de la compensation. »

« Je crains que votre proposition ne soit pas acceptée », répondit Shatov à contrecœur.

« Pas nécessairement », dit Jiang Chen, faisant un signe brusque au garde du corps à côté de lui.

Le garde du corps, qui avait compris, se dirigea vers les soldats qui gardaient l’entrepôt. Après avoir brièvement communiqué, les deux gardes tournèrent le dos et ouvrirent rapidement la porte de l’entrepôt.

Une odeur sèche s’échappa. Regardant l’entrepôt sombre, Shatov fronça légèrement les sourcils.

« Suivez-moi. » Jiang Chen entra le premier dans l’entrepôt.

Shatov hésita et le suivit.

De l’extérieur, l’entrepôt était très banal, mais lorsqu’il entra, il fut surpris de découvrir que l’entrepôt était étonnamment grand. Bientôt, le soldat alluma les lumières et les lampes à incandescence au sommet éclairèrent l’espace intérieur. Shatov cligna des yeux et vit un objet solitaire gisant au milieu de l’entrepôt.

« C’est... ? » Shatov s’avança, tapotant le tube circulaire.

« Vous souvenez-vous de l’incident de Madagascar qui s’est produit le mois dernier ? » Jiang Chen sourit.

Les pupilles de Shatov se contractèrent légèrement et il retira sa main.

« C’est une ogive nucléaire ? »

« Non, c’est une arme conventionnelle », dit Jiang Chen avec un sourire et se dirigea vers le côté de cet appareil tubulaire et rond. « Mais sa puissance est plus stupéfiante que les armes nucléaires, surtout dans la société moderne. »

Lorsque Jiang Chen dit cela, Shatov ne comprit pas un instant. Mais lorsqu’il y réfléchit à plusieurs reprises, son visage devint soudainement très ému et ses doigts commencèrent à trembler.

« Serait-ce une... arme à impulsion électromagnétique ? »

« Oui, nous l’appelons IEM et c’est une IEM stratégique, qui est un peu plus grande que celles utilisées à Mayotte. » Jiang Chen hocha la tête et tapota le dispositif tubulaire du bout des doigts. « Les composants de combat du Brise-Épée-1 peuvent être montés sur des missiles intercontinentaux. Un seul missile est nécessaire et il éliminera sans distinction les équipements électroniques non protégés sans aucune pollution dans une zone de 100 000 kilomètres carrés. »

Tandis qu’il disait cela, Jiang Chen interrompit la conversation et regarda Shatov, qui était figé là. Il sourit.

« Maintenant, pensez-vous toujours que ma proposition ne sera pas acceptée ? »

« ...vous êtes prêt à nous vendre cette technologie d’armement ? »

« Nous ne vendons jamais de technologie, mais nous sommes heureux de vendre nos produits. Les composants de DIX Brise-Épée-1 devraient suffire », dit Jiang Chen.

Les armes IEM appartenaient au laboratoire au stade expérimental pour n’importe quel pays. Cependant, mis à part les explosions nucléaires à haute altitude, personne n’avait encore développé de méthodes d’excitation par impulsion électromagnétique « respectueuses de l’environnement ». Si ce Brise-Épée-1 était vraiment aussi puissant que Jiang Chen l’affirmait, sa présence inverserait complètement la situation dans laquelle l’armée russe manquait de confiance face à l’OTAN.

« ...Je ne peux pas vous donner de réponse définitive, mais je vais demander au Kremlin », répondit Shatov prudemment.

« Pas de problème, j’attends avec impatience la prochaine fois que je vous rencontrerai. J’espère que j’aurai de bonnes nouvelles. » Jiang Chen sourit.