Chapitre 821
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Au bâtiment du Groupe Future, Jiang Chen est venu travailler comme d’habitude.
Deux semaines s’étaient écoulées depuis les funérailles des quatre soldats. Au moins, le calme était revenu sur l’Île de Coro ; les touristes ne ressentaient plus l’atmosphère tendue du passé. La seule différence était que la sécurité près de l’aéroport et du port avait été renforcée de plusieurs ordres de grandeur. Le nombre de drones de patrouille stationnés près du Bâtiment Future avait également doublé par rapport à la norme. Future Heavy Industries continuait de recruter tandis que l’usine militaire du Parc Industriel d’Ange Park produisait 24 heures sur 24.
Xia Shiyu entra dans le bureau de Jiang Chen et déposa doucement une pile de documents au coin de la table.
« Le rapport financier du mois dernier est sorti. Allez-vous y jeter un œil ? »
« Dites-moi simplement si c’est positif ou négatif. »
« Le revenu total de l’entreprise pour le mois précédent s’élevait à 4,7 milliards de dollars US, soit une baisse de 13,7 % par rapport à l’année dernière à la même époque. Si la situation ne s’améliore pas le mois prochain, cela pourrait chuter à nouveau d’environ 4 à 5 points. » Ici, Xia Shiyu marqua une pause. Puis elle ajouta : « Après tout, nous avons perdu toute l’Europe. »
Jiang Chen prit le rapport financier et le feuilleta.
« Quelles suggestions avez-vous ? »
« Des licenciements dans la filiale européenne », dit Xia Shiyu sans hésiter.
« Cela pourrait entraîner une perte de talents. » Jiang Chen ne partageait pas son point de vue.
« Les cadres et le personnel technique peuvent conserver des salaires normaux tandis que tous les autres employés seront mis en congé sans solde, ce qui nous permettra de réduire considérablement les dépenses. Je ne nie pas que le Groupe Future puisse effectivement se permettre de garder ces employés, mais si nous perdons le marché européen pendant une période prolongée, nous devons élaborer une planification à plus long terme. Nous ne devrions pas exclure la fermeture temporaire du bureau européen, en ne laissant qu’un seul bureau pour maintenir les brevets et les marques, et en relocalisant toute l’équipe de direction à Penglai City ou au siège social sur l’Île de Coro. »
Le jugement de Xia Shiyu était pertinent.
Elle basait son jugement sur sa position de PDG du Groupe Future. Si la Commission européenne était désireuse de faire la guerre au Groupe Future, celui-ci serait incapable d’agir sur le marché européen et n’aurait aucun moyen de riposter.
Il existait un précédent international.
Au second semestre 2013, la Commission européenne avait mené une enquête antidumping et antisubventions sur trois entreprises photovoltaïques chinoises. Même si la décision de l’UE à l’époque manquait de base légale suffisante et violait également l’esprit de libre-échange prôné par les pays occidentaux, la décision de sanction avait finalement été mise en œuvre.
En raison de ces trois décisions, les trois entreprises photovoltaïques avaient été contraintes de se retirer de l’accord MIP et s’étaient vu imposer des droits de douane de 47 %. Après la publication des résultats de la décision, les deux entreprises photovoltaïques avaient annoncé qu’elles ne livreraient plus l’Europe depuis la Chine, déplaçant l’attention du marché vers la Chine, le Japon et la Corée du Sud.
Si la résistance venait du côté politique, les entreprises n’auraient aucun moyen de la contourner.
Puisqu’ils seraient finalement forcés de partir, il valait mieux partir en faisant du bruit et licencier des centaines de milliers de personnes tout en emmenant les cadres et les talents techniques.
Voyant que Jiang Chen ne prenait pas de décision, Xia Shiyu soupira puis dit : « ... à ce stade, l’approvisionnement en nutriments de Future Biology fait l’objet d’une enquête de l’Agence européenne de sécurité des aliments (EFSA) et les résultats de l’enquête seront publiés une semaine plus tard. Compte tenu de la situation actuelle, bien que Tao Ming ait tenu une conférence de presse, déclarant que l’approvisionnement en nutriments ne posait aucun problème, et ait même bu deux bouteilles sur place, les résultats finaux de l’enquête pourraient ne pas être bons pour nous. »
Si cela avait été auparavant, Jiang Chen aurait pu frapper la table, saluer les ancêtres des Commissions européennes, puis décider des licenciements.
Mais maintenant, il était étonnamment calme.
Le résultat ne serait pas différent.
« Pour les cadres supérieurs et les experts techniques, accordez des visas Xin, ainsi que les frais de déménagement. Pour ceux qui acceptent d’être transférés, leur salaire sera augmenté de 20 %. Pour ceux qui ne le souhaitent pas, mettez-les en congé payé de deux ans. »
Le taux d’imposition de Xin était différent de celui de l’Europe, où les impôts et les prestations sociales sont élevés. Même si les salaires restaient inchangés, les employés européens qui migraient vers Xin recevraient des salaires beaucoup plus élevés que s’ils travaillaient en Europe.
Prenant une profonde inspiration, Jiang Chen marqua une pause, les doigts croisés sur la table.
« À l’exception de Future Bank, les 315 000 employés des filiales du groupe dans l’UE seront tous licenciés ! »
Avec 315 000 employés, le Groupe Future versait près d’un milliard de dollars US en salaires chaque mois. Les licenciements étaient monnaie courante dans le monde capitaliste, et le Groupe Future ne serait pas blâmé moralement.
Cependant, cela rendrait la tâche difficile aux pays de l’UE. Après tout, ils se retrouveraient soudainement avec plus de 300 000 chômeurs. Même s’ils étaient répartis entre les pays, cela ne serait toujours pas agréable. C’était le cas dans les pays à forte protection sociale. Tous les chômeurs devaient être pris en charge par le gouvernement.
« Quant au Royaume-Uni... attendons de voir d’abord », dit Jiang Chen.
Le Royaume-Uni ne faisait plus partie de l’Union européenne et n’avait pas réagi à l’attaque de la Franc-maçonnerie contre le Groupe Future. Cependant, si le Royaume-Uni prenait également une décision, Jiang Chen s’en moquerait, car il avait renoncé au marché européen.
Du moins, jusqu’à l’effondrement de la Franc-maçonnerie, il n’avait aucune intention de revenir.
« Oui. »
Xia Yu hocha la tête et partit.
...
La Commission européenne complotait ardemment contre le Groupe Future. Les personnes qui comprenaient la situation savaient clairement que l’Union européenne tenait à se débarrasser du « foyer » de Jiang Chen en Europe. Cependant, trois jours seulement avant la publication des résultats de l’enquête de l’EFSA sur la sécurité de l’approvisionnement en nutriments, le Groupe Future annonça soudainement que ses actifs s’étaient entièrement retirés d’Europe et que 315 000 employés seraient licenciés. Seuls deux bureaux en France et en Allemagne seraient conservés pour traiter les questions juridiques et les problèmes de succession...
Après avoir reçu cette nouvelle, la Commission européenne, qui était réunie pour discuter de la manière de traiter avec le Groupe Future, se tut soudainement.
Les membres autour de la table se regardèrent. Ils voulaient dire quelque chose, mais rien ne sortit.
Assis à la première place autour de la table de conférence, le président de la Commission européenne, Juncker, était silencieux. Il tapota son stylo contre le carnet et rompit le silence à la table de conférence.
« La discussion doit-elle encore se poursuivre ? »
« Des licenciements ? 320 000 ? Sont-ils fous ? » Le Commissaire de Frankberg fut stupéfait par la nouvelle.
Après tout, un tiers des employés du Groupe Future étaient concentrés à Frankberg. Si la nouvelle était exacte, alors il y a une seconde à peine, Frankberg avait gagné cent mille citoyens au chômage supplémentaires.
« Il semble que ce soit vrai. » Le Commissaire français regarda sa montre, puis remit le capuchon de son stylo et ferma son carnet. « Il semble que la réunion puisse se terminer plus tôt. Nous avons gagné. Le Groupe Future s’est enfui d’Europe... Heureusement, cette corvée est enfin terminée. »
Il avait fait face à une pression considérable lorsqu’il avait voté en faveur de la série d’enquêtes sur le Groupe Future.
Les gens n’étaient pas aussi dupes qu’ils le pensaient. La série de mesures de la Commission européenne affichait clairement un fort protectionnisme local. Les entrepreneurs étaient peut-être heureux de voir un concurrent de moins, mais aux yeux de ceux qui s’intéressaient au Groupe Future, ce comportement n’était pas aussi populaire que lorsqu’ils avaient enquêté sur les entreprises photovoltaïques chinoises.
Après tout, la personne moyenne n’entrait pas en contact avec des équipements photovoltaïques tous les jours, mais elle utilisait des téléphones Future tous les jours, ainsi que le seul dispositif d’accès neuronal au monde, le Casque Fantôme.
Même si c’était l’intention de la Franc-maçonnerie, c’étaient les membres de ces comités de vote et le gouvernement derrière chaque vote favorable qui devaient supporter l’opinion controversée.
« La séance est levée. »
Les commissaires partirent tous, et bien qu’ils aient gagné, pour une raison étrange, personne n’avait l’air satisfait.
En quittant les lieux, le Commissaire de Frankberg, Framont, passa deux appels – un au président et un à un vieil ami de la Franc-maçonnerie. Il y avait beaucoup de choses qui l’occuperaient une fois rentré en Allemagne...
Bien qu’ils aient gagné, Framont avait l’illusion d’avoir été vaincu.
Ce devait être une illusion.