Chapitre 806

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Trois jours plus tard, le nombre de candidats dépassait les dix millions.

L’immigration sans seuil a d’abord été accueillie favorablement par les populations pauvres d’Afrique et du Moyen-Orient. Ceux qui avaient plus ou moins accès à Internet et aspiraient à une vie meilleure dans le monde extérieur étaient particulièrement enthousiastes à l’idée de s’inscrire.

Cependant, Jiang Chen a déçu leurs attentes.

Pour les volontaires issus de zones sous-développées, Celestial Trade a adopté une attitude extrêmement prudente. Seuls quelques candidats africains ont été acceptés, et un peu plus de candidats du Moyen-Orient ont été retenus pour des entretiens.

Cette décision n’était pas due à une discrimination raciale, mais plutôt à des considérations telles que les lois, les habitudes de vie, les pratiques religieuses et même la culture alimentaire, qui pourraient toutes présenter des dangers cachés pour la colonisation. Afin de réduire ce risque, tout candidat rejetant la sécularisation n’a pas été convoqué à un entretien.

Après la publication des résultats de l’entretien, Liu Qingpeng n’arrivait pas à croire qu’il avait été accepté, lui qui n’avait qu’un diplôme d’études secondaires !

Le bonheur est arrivé trop soudainement. Le jour même, il a fait sortir avec enthousiasme plusieurs ouvriers bien informés de l’usine et a fait la tournée des bars. Il a démissionné auprès du directeur de l’usine le lendemain, puis s’est rendu à l’ambassade de Xin avec sa carte d’identité pour recevoir un visa de travail pour l’île de Coro.

Traînant sa valise à l’aéroport de l’île de Coro, il a rapidement aperçu les bus qui prenaient en charge les volontaires.

Il y avait des gens du monde entier dans les bus, mais en raison des barrières linguistiques, il ne pouvait que les regarder avec curiosité et n’a pas communiqué avec eux autant qu’il l’aurait souhaité.

Les bus sont montés à bord d’un ferry, puis le ferry s’est arrêté à l’île d’Ange. Les bus les ont ensuite transportés jusqu’à la communauté de volontaires située à côté du centre de formation.

À partir de maintenant, ils vivraient là. Ils recevraient quatre heures de formation sur site chaque jour, et quatre heures de formation en réalité virtuelle (RV).

Après six mois, ils seraient répartis dans différents emplois pour une formation spécialisée en fonction de leurs performances pendant la formation. Un an plus tard, leur statut de travailleurs temporaires serait modifié. Bien qu’ils seraient toujours volontaires, ils pourraient être considérés comme des quasi-astronautes.

La construction de l’ascenseur spatial commencerait simultanément avec le programme de colonisation lunaire. Un an plus tard, Celestial Trade sélectionnerait 200 de ces volontaires comme premiers colons sur la Lune. Ce serait le premier pas vers l’étonnante colonisation intergalactique !

Après l’achèvement de l’ascenseur spatial, un grand nombre d’astronautes seraient nécessaires à la station spatiale.

Le centre de formation des astronautes a commencé sa construction en même temps que le programme d’ascenseur spatial. D’une part, il était destiné à fournir du personnel pour la station spatiale. D’autre part, il était destiné à dispenser une formation aérospatiale de base aux citoyens de Xin ; ils devaient au moins s’adapter aux environnements sans gravité !

« Jusqu’à présent, 30 000 volontaires sont arrivés à Xin pour recevoir une formation. Bien que la coopération avec Future Tourism ait commencé, l’ensemble du centre de formation spatiale est toujours déficitaire. Selon les estimations du département des finances, le déficit du centre de formation spatiale ce mois-ci est d’environ 8 à 10 millions. »

« Nous allons perdre 100 millions par an ? »

L’expression de Jiang Chen n’a pas beaucoup changé après qu’il eut digéré les paroles de Xia Shiyu.

Le projet aérospatial était un gouffre sans fond. Il était préparé depuis longtemps à perdre de l’argent. Puisqu’il avait déjà engagé plus de 100 milliards de dollars américains, se soucierait-il d’un simple 100 millions ?

« Le budget du centre de formation reste inchangé, mais demandez à Wei Yun d’y réfléchir un peu plus et de voir s’il peut mieux utiliser ce centre de formation spatiale pour le tourisme. Ne visez pas la rentabilité ; faites juste en sorte de ne pas perdre trop d’argent. »

« Je vais lui dire. » Xia Shiyu a hoché la tête.

« De plus, qu’en est-il des négociations avec SunRice en Australie ? » Mettant de côté la formation des astronautes, Jiang Chen a posé une autre question qui le préoccupait : l’approvisionnement en nourriture de la future station de l’ascenseur spatial et de la base coloniale lunaire.

« SunRice a rejeté notre offre d’acquisition de la ferme dans le nord de l’Australie, même si nous avions offert une prime de 11 %. Selon la personne chargée de négocier avec nous chez SunRice, cette décision a été prise par la société mère Cargill. »

Ce n’était un secret pour personne que 80 % du marché alimentaire mondial était contrôlé par les quatre grandes entreprises « A, B, C, D ». Ces entreprises étaient ADM aux É.-U., Bunge aux É.-U., Cargill aux É.-U. et Louis Dreyfus en France. On pourrait dire que les prix mondiaux des denrées alimentaires étaient fondamentalement déterminés par ces quatre entreprises.

Les personnes intéressées pouvaient facilement constater que trois d’entre elles appartenaient aux É.-U. Il était juste d’affirmer que le marché alimentaire mondial était fondamentalement sous le contrôle des É.-U. Bien que les É.-U. n’aient jamais annoncé que le marché des céréales devait être réglé en USD, le riz dans les bols de chacun n’avait jamais échappé au contrôle des É.-U.

Pendant la crise du soja de 2004, les entreprises Hua se sont effondrées collectivement, et elles ont reçu une douloureuse « leçon commerciale » alors qu’elles avaient rejoint l’OMC depuis moins de trois ans. Aujourd’hui, plus de dix ans plus tard, l’industrie du soja à Hua ne s’était pas remise de la crise.

Il convient de noter qu’avant 2004, Hua était l’un des principaux exportateurs de soja.

Maintenant que l’ère victorienne barbare était révolue, les champs de bataille ne s’appuyaient plus depuis longtemps sur les épées et les machettes. En utilisant un levier invisible sur le marché, ils pouvaient réaliser des choses que même les armes nucléaires ne pouvaient pas faire.

Qu’il s’agisse de la station spatiale orbitale ou de la base lunaire, la seule industrie où il était difficile d’être autosuffisant était la production alimentaire. Même si des méthodes comme l’hydroponie étaient utilisées, il serait difficile de maîtriser les coûts de production élevés.

Avec l’ascenseur spatial, le coût du transport de nourriture vers l’espace serait considérablement réduit, mais à la source, il serait toujours difficile de minimiser le contrôle exercé par les quatre sociétés ABCD.

À l’heure actuelle, l’approvisionnement alimentaire de Xin reposait principalement sur les importations en provenance d’Australie. Si Jiang Chen attaquait le dollar américain, les É.-U. battraient sans aucun doute Xin par le biais du marché des céréales.

Xin dépendant entièrement de l’importation de céréales et de produits laitiers, le pays n’avait pratiquement aucune défense sur le marché alimentaire.

Il n’y avait qu’une seule façon de minimiser l’impact des fluctuations de prix sur le marché international : produire leur propre nourriture. Ils devaient se transformer d’un pays importateur en une nation exportatrice ! Même si le riz n’était pas cultivé sur l’île de Coro, il devait l’être dans une ferme à l’étranger contrôlée par les propres entreprises de Xin.

L’autosuffisance en matière de production alimentaire était cruciale pour le développement futur de Celestial Trade, c’est pourquoi Jiang Chen a demandé à Xia Shiyu de proposer l’acquisition de SunRice, une entreprise qui monopolisait les exportations de céréales australiennes, dans l’espoir d’acquérir une ferme de 400 000 acres dans le nord de l’Australie.

Malheureusement, Cargill, qui contrôlait SunRice, n’était pas disposée à céder sa ferme, même si la ferme de 400 000 acres ne représentait qu’une petite partie des terres appartenant à SunRice.

« Avons-nous pris contact avec Cargill ? »

« Ils ne veulent pas du tout parler. » Xia Shiyu a secoué la tête. « Mon conseil est d’enregistrer une filiale en Australie et d’acquérir une ferme auprès d’un agriculteur australien par l’intermédiaire d’une filiale… Bien que le coût et l’efficacité d’une telle démarche ne soient pas directement proportionnels, c’est certainement plus facile que d’arracher les dents de la gueule d’un tigre. »

En tant que l’un des greniers de l’Asie, le marché agricole australien était assez mature. Il n’y aurait aucun agriculteur désireux de vendre sa ferme. Après tout, de nombreux agriculteurs australiens étaient agriculteurs depuis des générations. S’ils perdaient leurs fermes, ils ne pourraient trouver aucun autre travail.

À moins que Future Group n’offre une très forte prime, ils n’accepteraient pas.

Jiang Chen n’avait pas de solutions.

Tout le reste était bon à propos de Xin, mis à part le manque de terres. Il n’avait pas pensé si loin lorsqu’il avait choisi l’île. Il pensait qu’avec la mondialisation, il pouvait tout acheter avec de l’argent. Mais lorsqu’il a eu un grand pays à gérer, il a réalisé que les choses étaient bien plus difficiles qu’il ne l’avait imaginé.

[Tant de problèmes. Si seulement je pouvais remplacer des milliers de kilomètres carrés de mer par de la terre… Attends !]

Alors qu’il pensait à cela, ses yeux se sont illuminés.

[Pourquoi ne pas simplement construire des fermes sur la mer ?]

ADM, Bunge, Cargill et (Louis) Dreyfus représentaient entre 75 % et 90 % du commerce mondial des céréales.