Chapitre 661
Translator:_Min_Editor:Rundi
Comparé au calme d’il y a un an, le palais présidentiel situé sur l’île de Coro était devenu plus animé. La peinture blanche et les colonnes de marbre rappelaient la Maison Blanche, et le magnifique jardin tropical était devenu une attraction touristique.
Sur la pelouse devant le palais, Jiang Chen vit les gardes du corps en costume et lunettes de soleil ; il vit également des touristes prendre des photos.
Quand il arriva, le conseiller du président l’attendait déjà à la porte.
Il était le seul à Xin à ne pas avoir besoin de prendre rendez-vous pour voir le président. Après avoir expliqué le but de sa visite, le conseiller le conduisit respectueusement dans le grand hall et l’amena au bureau.
Il y avait deux personnes assises sur le canapé dans le bureau.
L’un d’eux était naturellement Zhang Yaping, tandis que l’autre personne semblait plutôt inconnue.
Voyant Jiang Chen entrer, les deux personnes se levèrent, Zhang Yaping présenta d’abord Jiang Chen comme l’invité le plus important.
« Voici Jiang Chen, le président de la société phare de Xin. Vous avez sûrement déjà entendu parler de lui. »
« C’est un plaisir de vous rencontrer, M. Jiang Chen. » Smith, dans un costume noir, était rasé de près et tendit poliment la main.
« Voici le représentant de la société de dessalement Matrix, Lude Smith. » Ensuite, Zhang Yaping présenta son invité à Jiang Chen.
« Bonjour, M. Smith, c’est également un plaisir de vous rencontrer. »
Jiang Chen lui serra la main et hocha la tête avant de s’asseoir. Puis il regarda le président Zhang Yaping.
Zhang Yaping sentit la question dans ses yeux et commença à expliquer.
« Voici la situation. Actuellement, nous prévoyons de construire une usine de dessalement d’eau à Xin, nous avons donc invité la société de dessalement Matrix à effectuer une analyse de faisabilité pour nous sur l’île de Coro. »
« Usine de dessalement ? N’y a-t-il pas assez d’eau douce sur l’île ? » Jiang Chen fut surpris.
« Pas assez est un euphémisme. L’approvisionnement actuel en eau de Xin dépend des importations d’Australie », dit Smith en sortant une pile de documents de sa mallette, « Voici la répartition des bassins hydrographiques souterrains et voici les emplacements possibles des usines de traitement de l’eau. »
Jiang Chen n’avait aucune idée du montant de sa facture d’eau pour son manoir, surtout ajouté au fait qu’il se rendait constamment dans le monde post-apocalyptique. Ce n’est que lorsque Zhang Yaping mentionna cela qu’il réalisa ce problème.
Avant le XXe siècle, l’aquifère souterrain de l’île de Coro stockait une quantité suffisante d’eau. Mais en raison du réchauffement climatique, de l’élévation du niveau de la mer, de l’utilisation de l’eau de mer pour nettoyer les routes et les maisons, l’eau de mer s’est infiltrée et a pollué l’aquifère souterrain. Cela a épuisé les ressources en eau douce, par conséquent ? l’approvisionnement en eau de l’île ne pouvait compter que sur l’aquifère au centre de l’île ainsi que sur le petit lac d’eau douce de l’île voisine de Galin.
Les régions tropicales connaissent généralement une longue saison des pluies et Xin disposait d’une quantité suffisante de ressources en eau douce, mais avec l’augmentation de l’immigration et la croissance exponentielle du tourisme, le système d’eau précédemment conçu pour alimenter 50 000 personnes doit désormais alimenter 150 000 personnes. Pour éviter de payer le prix élevé de l’eau, beaucoup de touristes venaient avec des sacs remplis d’eau.
Mais cela rendait la vie difficile pour les habitants. Il serait ridicule d’acheter de l’eau douce sur Amazon.
En incluant les travailleurs sans citoyenneté de Xin, la population de Xin a atteint la barre des 50 000 habitants.
Typiquement, dans une grande ville dotée d’installations sophistiquées, chacun consommait en moyenne 400 kilogrammes d’eau douce, par conséquent, la consommation moyenne d’eau de Xin était de 20 000 tonnes d’eau par jour. Selon les statistiques, 1 % à 2 % de l’eau était nécessaire pour la boisson, par conséquent, Xin avait besoin de 200 à 400 tonnes d’eau douce pour ses résidents.
L’eau pour la douche pouvait être économisée, mais l’eau potable ne pouvait pas être mesurée avec parcimonie.
Le point positif était que le gouvernement de Xin avait de l’argent et était capable de signer un contrat d’approvisionnement en eau avec Australia City West Water pour atténuer la pression d’approvisionnement en eau au niveau national. Mais le prix élevé du transport signifiait que l’importation d’eau n’était pas une solution à long terme.
Le Congrès de Xin a voté pour lancer un appel d’offres pour la construction d’une usine de dessalement d’eau sur l’île de Coro afin de diminuer le prix élevé de l’eau.
Avant que le mécontentement des citoyens ne se transforme en protestation.
Jiang Chen feuilleta les documents pendant que Zhang Yaping continuait d’expliquer.
« Nous prévoyons de vous confier le projet d’usine de dessalement d’eau. Si Future Group n’est pas intéressé, nous pourrons penser à d’autres solutions. »
« Pourquoi CWW ne construit-il pas l’usine d’eau ? » demanda Jiang Chen.
Dans la mémoire de Jiang Chen, c’était la société australienne City West Water (CWW) qui gérait l’approvisionnement en eau et l’entretien des pipelines sur l’île de Coro. Jiang Chen était vraiment désintéressé par le marché de l’eau douce.
Même si l’eau atteignait un prix ridicule de 5 USD par tonne et qu’ils obtenaient un monopole sur l’approvisionnement en eau de Xin, le profit mensuel de l’usine de dessalement d’eau était au maximum d’un demi-million de dollars américains.
Un profit annuel de six millions de dollars américains n’aurait même pas un impact significatif sur les activités d’Internet, d’alimentation, d’automobile ou de soins de santé de Future Group.
« CWW pense que notre marché n’est pas suffisant pour soutenir une usine de dessalement d’eau et a choisi d’ignorer notre appel d’offres. Et d’autres petites entreprises n’ont pas la capacité d’accepter l’offre. Si ce n’est pas possible, le Congrès discute de traiter le projet de dessalement comme un projet d’utilité sociale, tout comme les écoles publiques, et de le faire gérer par le gouvernement », dit Zhang Yapin avec un sourire amer.
Continuer à financer l’eau douce par l’État ne pourrait pas être durable, même pour le riche gouvernement de Xin.
« Quelle est votre proposition ? » Jiang Chen regarda Smith.
Smith sourit, prit le document de la main de Jiang Chen et tourna à la page en couleur.
« Sur la base d’une évaluation des îles Pannu, notre société recommande cette unité de dessalement intégrée dans ce document, qui utilise le principe LT-MED. L’ensemble de la chaîne de production de dessalement peut gérer une capacité journalière de 35 000 tonnes et le coût de traitement de 1,6 USD par tonne peut parfaitement résoudre la crise actuelle d’approvisionnement en eau à laquelle Xin est confronté. »
« Quel est le prix ? »
« Y compris la construction de l’usine de traitement, le coût total est de 150 millions de dollars américains. »
« C’est trop cher. » Zhang Yaping secoua la tête.
Sans considérer le coût de la maintenance, l’usine de dessalement d’eau, dans des conditions idéales, prendrait trente ans pour récupérer l’investissement initial. Même avec beaucoup d’argent, Jiang Chen n’avait aucune raison d’accepter une mauvaise affaire.
Smith eut un sourire impuissant.
« Le dessalement de l’eau est un investissement à long terme. Croyez-moi, l’investissement ponctuel en vaut plus la peine que l’importation d’eau à long terme. »
« Pouvez-vous baisser le prix ? »
« C’est le prix du marché. » Smith, d’un ton non négociable, dit. « Matrix a conçu des usines de dessalement d’eau pour les Maldives, le Koweït, l’Arabie Saoudite, et leur prix est beaucoup plus cher que le vôtre. »
Pour être honnête, Smith s’impatientait après que la négociation ait pris tant de temps.
La négociation n’avançait pas. Le gouvernement de Xin voulait utiliser le dessalement de l’eau mais ne voulait pas dépenser l’argent. Le plus grand fournisseur d’eau, CWW, avait refusé l’offre dès le début, ce qui lui donnait l’impression de perdre son temps.
Sa société l’avait exhorté à conclure cet accord et à emmener son équipe en Arabie Saoudite. Un projet d’un milliard avec Saudi National Desalination l’attendait.
Soudain, Jiang Chen parla.
« Attendez, vous voulez dire… que le prix de l’équipement de dessalement d’eau est cher ? »
« Vous croyez ? Vous pensez que le dessalement de l’eau est juste l’installation d’une chaudière ? Je vous recommande d’essayer. »
Smith dit sèchement, se leva, laissa une carte de visite sur la table et regarda Zhang Yaping.
« Malheureusement, Monsieur le Président, nous ne sommes pas parvenus à un partenariat. Mon équipe et moi avons déjà perdu une semaine sur l’île. Concernant le coût de l’analyse géologique et de la sélection de l’emplacement de l’usine de traitement de l’eau, nous facturerons séparément et l’enverrons au Palais Présidentiel sept jours plus tard. Si vous et vos conseillers avez pris une décision, veuillez nous contacter à ce moment-là. J’ai un avion à prendre dans deux heures. Au revoir. »
Smith ramassa la mallette et partit sans se retourner.
Zhang Yaping voulait le retenir, mais Jiang Chen l’arrêta.
« Laissez-le partir. Je ne veux pas travailler sans eux de toute façon. » Jiang Chen rit.
« Eh, nous dépenserons l’argent si c’est nécessaire puisque nous ne pouvons pas simplement compter sur l’importation d’eau douce… Attendez, que dites-vous ? Vous voulez vous lancer dans le dessalement ? » Zhang Yaping réalisa soudain et regarda Jiang Chen, ravi.
SI Future Group prévoyait de prendre ce projet, il n’avait plus de soucis à se faire !
« Je n’avais pas ce plan au départ », Jiang Chen se mit à sourire, « Mais d’après ce qu’il a dit, le marché du dessalement de l’eau est assez vaste. »
Jiang Chen avait presque oublié qu’il n’y avait pas que Xin qui manquait d’eau ! Des pays comme l’Arabie Saoudite et les Émirats Arabes Unis étaient tous des pays où l’eau était plus chère que le pétrole.
Même à Han, pourquoi le gouvernement de Han a-t-il dépensé des sommes massives d’argent ? pour déplacer l’eau du sud vers le nord ? C’était parce que le nord manquait d’eau ! Si le gouvernement de Han pouvait construire des dizaines de projets de dessalement d’eau au large de la côte nord, il n’y aurait pas besoin de déplacer l’eau.
Le dessalement de l’eau n’était pas du tout un petit marché, il y avait des gains massifs ! La technologie de dessalement de l’eau était-elle un problème au XXIIe siècle ? L’osmose inverse, la méthode multi-effet à basse température, l’électrodialyse étaient toutes dépassées !
Il n’avait presque pas ramassé l’argent qui traînait par terre.
Jiang Chen ne put rester assis plus longtemps et se leva brusquement.
[Désolé, c’est Matrix ? À partir de maintenant, vous avez de la concurrence !]
Voyant que Jiang Chen était sur le point de partir, Zhang Yaping se précipita pour demander.
« Où allez-vous ? »
Il n’avait pas empêché Smith de partir, maintenant que Jiang Chen était sur le point de partir aussi, il était incertain.
Quelqu’un devait s’occuper du problème de l’eau douce !
Jiang Chen s’arrêta, se retourna et lui sourit.
« Je vais voir CWW. Je me suis soudain souvenu que Future Heavy Industrial pourrait potentiellement fabriquer des équipements de dessalement d’eau. »
Le « pourrait potentiellement » fit presque cracher du sang de colère à Zhang Yaping, il le critiqua sévèrement dans son esprit.
[Pu*ain ! Pourquoi ne l’avez-vous pas dit plus tôt !]