Chapitre 658
Traducteur : _Min_ Éditeur : Caron_
Sur la place, devant le bâtiment du Conseil.
Jiang Chen se tenait sur l'estrade et remettait des emblèmes de Chevalier à chaque soldat digne de cet honneur, tout en récompensant les troupes pour leur contribution durant la guerre. Le moral était au beau fixe et les visages de chacun rayonnaient de fierté.
Être personnellement honoré par le général représentait une distinction immense pour ces soldats.
Pour ceux qui étaient tombés près de la rivière Gan et ne pouvaient recevoir leur décoration en personne, le département de la logistique dépêcha du personnel au domicile de leurs familles, accompagné de leurs emblèmes, de leurs primes et de leurs pensions.
La mort accompagnait inévitablement toute guerre.
Bien que les compensations matérielles ne suffissent pas à apaiser la douleur des familles, elles permettraient au moins d'améliorer quelque peu leur quotidien.
Après la cérémonie, Jiang Chen se dirigea vers le bureau du directeur en compagnie de Chu Nan.
À l'instant où il poussa la porte, son regard fut attiré par la pile de documents qui s'amoncelait sur la table.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Les dépenses militaires qui viennent de nous parvenir… Ne vous en faites pas, c'est plus impressionnant que ça n'en a l'air. Nous avons déjà rentabilisé nos investissements grâce à la vente des titres fonciers de la ferme de Golden River, mais il reste encore une montagne de formulaires à signer. » Chu Nan écarta la pile de papiers, saisit un document sur la table et le tendit à Jiang Chen.
Jiang Chen prit l'épais dossier et en feuilleta les pages.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Un document juridique. » Un sourire fier étira les lèvres de Chu Nan. « Je me suis référé aux livres de droit laissés par le PAC et j’ai demandé à d’anciens avocats et économistes d’amender les projets de loi précédents. Cela inclut la création d’une bourse des valeurs pour séparer les opérations de courtage et d’émission de titres, les options, les certificats fonciers du système bancaire, ainsi que des réglementations de marché plus standardisées. Je vous en prie, jetez-y un œil. »
Jiang Chen hocha la tête, satisfait. Il referma le document. « Merci pour votre travail acharné. »
« Je vous en prie, cela fait partie de mes fonctions », répondit Chu Nan avec un sourire.
« Avez-vous d’autres bonnes nouvelles ? » demanda Jiang Chen d’un ton désinvolte.
Chu Nan marqua une pause avant qu’un sourire rare et timide n’apparaisse sur son visage. Il se toucha le nez en disant : « Comment l’avez-vous su ? »
« C’est écrit sur votre visage. Vous n’aviez pas l’intention de partager cela avec moi ? » plaisanta Jiang Chen.
« Ce n’est pas grand-chose, en réalité ; c’est au sujet de ma famille… » Chu Nan toussa dans son poing et ajouta rapidement : « Je vais devenir père. »
…
[Je vais devenir père…]
À bord de l’hélicoptère qui le ramenait à la base de Fishbone, Jiang Chen songeait à ces mots.
Pour être honnête, la déclaration de Chu Nan l’avait pris au dépourvu. Il avait toujours pensé que Chu Nan n’était pas beaucoup plus âgé que lui.
Depuis le mariage de Chu Nan avec Zhou Xiaoxia il y a un an jusqu'à sa grossesse, son identité avait évolué, passant de celle d'un misérable pilote de la ville de Liuding à celle d'un futur père.
À travers la vie de Chu Nan, Jiang Chen percevait le passage du temps.
« … Est-ce le moment d'avoir des enfants ? »
murmura Jiang Chen. Tandis qu'il réfléchissait, il sortit le sérum de sa dimension de stockage.
Il prit une profonde inspiration, rejeta le sérum dans sa dimension de stockage et secoua vigoureusement la tête.
Il réfléchirait à cette question plus tard ; il n'était pas encore prêt à assumer les responsabilités d'un père…
L'hélicoptère arriva rapidement et se posa à la base de Fishbone.
Jiang Chen sauta de l'appareil et alla à la rencontre de Cheng Weiguo, venu l'accueillir.
Sur le chemin du retour vers le manoir, Jiang Chen discuta avec lui de la situation de la base et apprit, à sa grande surprise, plusieurs bonnes nouvelles.
Le mois dernier, un nouvel abri antiatomique avait été découvert dans le coin nord-ouest de la ville de Jia. Cheng Weiguo avait envoyé les soldats de la Première Division pour escorter les survivants jusqu'à la Sixième Rue avant l'arrivée des pillards, tout en leur expliquant la situation à la surface.
Les « Peaux Bleues », qui ne comprenaient pas la situation, avaient fait un sacré scandale. Par exemple, un individu qui avait vécu dans la Sixième Rue par le passé s'était plaint de voir sa maison rasée, avant d'être immédiatement mis à la porte.
D'après les enquêtes, il n'y avait aucun observateur dans cet abri, ce qui signifiait que sa fonction première était réellement de préserver la population, sans aucun autre dessein. Ces abris étaient principalement composés de chambres de cryostase. Pour les survivants, ce n'était qu'un battement de cils entre une époque paisible et l'apocalypse.
C’était comme s’ils avaient pris un train à sustentation magnétique pour se rendre à l’abri antiatomique au matin, vêtus d’un costume et une mallette à la main en franchissant la porte métallique, avant de s’allonger dans une capsule de cryogénisation. À leur réveil, le monde extérieur avait radicalement changé.
Si la base de Fishbone ne les avait pas pris en charge, certains auraient pu périr ou être réduits en esclavage. D’autres auraient peut-être abandonné la dignité de la civilisation pour devenir des vagabonds errant dans les terres désolées.
Bien entendu, grâce à l’existence du NAC, ils n’eurent pas à subir un tel calvaire.
Accepter, « éduquer » et réinsérer dans la société. Le NAC avait besoin de leurs connaissances et de leurs compétences, en particulier des économistes et des scientifiques dont les talents étaient très demandés dans la Sixième Rue. De même, les personnes possédant des connaissances en informatique pouvaient trouver un emploi intéressant dans la zone militaire.
Après avoir fait ses adieux à Cheng Weiguo, Jiang Chen se tint sur le seuil du manoir.
Lorsqu’il ouvrit la porte, avant même qu’il puisse pénétrer à l’intérieur, une silhouette familière se jeta contre son torse et scella ses lèvres avec fougue.
Après un instant, leurs bouches se séparèrent. Sun Jiao le fixa droit dans les yeux, le visage empourpré.
Bien qu’elle eût des milliers de choses à lui dire, en le voyant, seuls quelques mots franchirent ses lèvres.
« … Idiot, pourquoi n’es-tu pas revenu plus tôt ? »
Jiang Chen laissa échapper un rire.
« Qu’est-ce qui te fait rire ?! » s’exclama Sun Jiao en le dévisageant.
« Non, rien. Au fait, où est Xiaorou ? »
Sun Xiaorou regagna la base en hélicoptère après avoir quitté le dirigeable. N'étant pas soldate, elle n'avait aucune obligation d'assister à la cérémonie de la victoire, et d'ailleurs, cela ne l'intéressait guère.
« Elle est toujours au bureau… Elle m’a dit que tu serais de retour dans l’après-midi et m’a autorisée à rentrer plus tôt », répondit Sun Jiao, légèrement embarrassée.
Sa sœur cadette venait tout juste de déposer ses bagages après un long voyage et s'était immédiatement mise à l'aider ; cela fit ressentir une certaine gêne à Sun Jiao en tant qu'aînée. Mais, en songeant au fait que Sun Xiaorou avait passé deux mois seule avec Jiang Chen, cette gêne se dissipa rapidement.
Sun Jiao étreignit Jiang Chen pendant un long moment avant de le relâcher. Elle comptait bien réserver le reste de son affection pour le milieu de la nuit.
Yao Yao fit la moue en les observant tous les deux. Cela faisait un moment qu'elle tournait ses pouces, désœuvrée.
Voyant que Sun Jiao lâchait enfin Jiang Chen, la petite fille cessa immédiatement de tortiller ses doigts. Les mains croisées dans le dos, elle ferma anxieusement les yeux.
Ses lèvres s'entrouvrirent légèrement.
On aurait dit qu'elle attendait quelque chose…
Jiang Chen laissa échapper un petit rire en voyant son geste adorable et lui ébouriffa les cheveux.
« Pourquoi gardes-tu les yeux fermés ? Ne souhaites-tu pas me voir ? »
« Non, non ! » Yao Yao ouvrit immédiatement les yeux et croisa le regard de Jiang Chen avant de détourner rapidement le sien, le visage empourpré. Elle murmura : « Je m'attendais juste à quelque chose… Ah, bien sûr, ça ne me dérange pas si… Ouh !… »
Elle passa de la stupeur initiale à la joie, puis au bonheur, pour finalement fermer ses yeux colorés tout en savourant avec douceur l'affection qui s'échangeait entre leurs lèvres.
Leurs lèvres se séparèrent.
Relâchant Yao Yao, Jiang Chen contempla son visage empourpré, ses yeux humides et cette expression qui semblait lui accorder toute liberté. Son cœur manqua soudain un battement. Il sentit, on ne sait comment, son penchant pour les lolitas s'éveiller.
La rougeur de Yao Yao se propageait de son visage jusqu'au-dessous de son chemisier.
« Yao Yao va préparer le repas ! Nous mangerons du porridge aux haricots rouges aujourd'hui. »
Encore enivrée par sa joie, Yao Yao gloussa en trébuchant vers la cuisine. Elle semblait sur le point de s'effondrer à chaque instant.
Sun Jiao afficha également un sourire narquois.
« Pervers. »
« Je n'ai pourtant rien fait ? »
Jiang Chen remarqua alors le regard de Lin Lin qui dérivait vers lui ; il se tourna vers elle et plaisanta :
« Tu en veux un aussi, un baiser ? »
Lin Lin devint instantanément écarlate et bondit comme un écureuil à qui l'on aurait marché sur la queue. Elle cria à l'adresse de Jiang Chen :
« Q-qui voudrait d'une chose pareille ?! Quelle déclaration perverse ! Illogique… Hmph ! »
« Je le veux… » Tingting leva la main.
« Toi… tais-toi ! »
La lumière pourpre jaillit en direction de Lin Lin ; la Tingting refoulée ne chercha nullement à dissimuler ses désirs tandis que Lin Lin s'enfuyait vers sa chambre. Elle claqua la porte, laissant les deux autres dans le salon, stupéfaits.