Chapitre 339

Chapitre 339 : Retour à Xiangjiang

Lin Lin fourra les boîtes de pudding dans le réfrigérateur de la cuisine avant de retourner dans la chambre. L’expression sur son visage semblait indiquer qu’elle n’avait toujours pas complètement pardonné à Jiang Chen son geste. Lorsqu’elle entra, elle ne dit rien ; elle se contenta de pousser Jiang Chen hors de la pièce avec ses deux bras fins et claqua la porte.

Jiang Chen fixa la porte fermée, conscient d’avoir eu tort. Pourtant, tout ce qu’il fit fut de gratter maladroitement son nez, ne sachant pas quoi dire pour s’excuser.

Jiang Chen admit que, même s’il n’avait pas réfléchi avant d’agir, son geste avait dépassé les bornes pour une fille. Mais il ne s’attendait pas à une réaction aussi dramatique de sa part.

Après avoir hésité un moment, Jiang Chen poussa un soupir et abandonna l’idée de s’expliquer. À la place, il se dirigea vers sa propre chambre.

Au pire, il n’aurait qu’à lui apporter quelques boîtes de pudding supplémentaires la prochaine fois… saveur mangue.

Jiang Chen s’allongea sur son lit, marmonna pour lui-même, puis ferma les yeux et entama le voyage interdimensionnel.

Quand il rouvrit les yeux, il était dans le monde moderne.

Il leva la main et pressa le minuscule cristal de la taille d’un grain sur le bracelet ; la lumière vert foncé s’éteignit immédiatement. Il jeta le bracelet dans la dimension de stockage, puis consulta l’heure sur son téléphone.

Il se faisait tard, il était déjà minuit.

Il se frotta les yeux fatigués, remonta les draps et dormit jusqu’au matin.

… Le lendemain matin, Jiang Chen quitta l’hôtel puis se rendit à l’aéroport voisin, les mains vides. Il embarqua sur un vol de Melbourne à Xiangjiang.

Le billet avait été réservé trois jours plus tôt.

Parce qu’il restait encore l’appel d’offres pour le chantier et le prêt à finaliser, Jiang Chen devait passer par Xiangjiang avant de rentrer à Xin. On était déjà en avril et le contrat avec la corporation Dalmer touchait presque à sa fin. Bien que le « système de conduite intelligente » ait été terminé par Yao Yao en deux heures, pour éviter tout remue-ménage, Jiang Chen n’avait pas encore remis la clé USB et la puce à Carmen Rothschild. Lors de ce voyage à Xiangjiang, Jiang Chen comptait remettre le programme à Carmen.

Un milliard en deux heures, inutile de préciser que Yao Yao était la plus grande « mine d’or » des terres désolées.

Après plusieurs heures de vol, à l’annonce douce de l’hôtesse, Jiang Chen se réveilla de sa sieste et descendit de l’avion.

À la sortie de l’aéroport, Jiang Chen aperçut de loin une silhouette saisissante.

C’était Xia Shiyu.

Avant de rentrer à Xiangjiang, Jiang Chen lui avait envoyé un message pour lui demander de venir le chercher si elle en avait le temps et l’envie.

Un sourire aux lèvres, Jiang Chen marcha directement vers elle.

« Tu es enfin de retour. »

Bien que son visage restât plutôt inexpressif, Jiang Chen pouvait lire le reproche dans ses yeux. Il connaissait ses sentiments depuis le début et comprenait parfaitement le sous-entendu de ses paroles. Pourtant, comme d’habitude, il se contenta de rire et éluda la question.

« Ça fait deux mois que je ne t’ai pas vue… Tu as maigri. »

Xia Shiyu leva les yeux au ciel face à Jiang Chen, ne répondit pas et ouvrit plutôt la portière de la Maybach. La voiture avait autrefois appartenu à Jiang Chen, mais avant de quitter le pays, il en avait confié les clés à Ayesha, qui protégeait Xia Shiyu à Xiangjiang à cette époque. Une fois qu’elle avait confirmé que Xia Shiyu était en sécurité, Ayesha avait remis les clés à Xia Shiyu sur instruction de Jiang Chen. Désormais, la voiture était devenue le moyen de transport de Xia Shiyu.

Assis sur le siège passager, Jiang Chen observa Xia Shiyu qui repoussait ses cheveux sur le côté tout en démarrant la voiture.

« Tu l’aimes ? » demanda soudain Jiang Chen.

Les yeux de Xia Shiyu devinrent instantanément rouges. Elle écrasa l’accélérateur et la voiture bondit en avant le long de la barrière. La série d’actions faillit faire mourir Jiang Chen de peur.

« Qu… quoi ? Qu’est-ce que tu racontes ? » Elle reprit précipitamment le contrôle du volant, mais le rouge monta du bas de son cou jusqu’à la pointe de ses oreilles. Sa voix était faible et son ton complètement décalé. « Hem… je… je te demandais si tu aimais la voiture. »

Sa poitrine qui se soulevait violemment retrouva peu à peu un rythme normal. Une fois calmée, Xia Shiyu tourna la tête, lança un regard noir à Jiang Chen puis retrouva son expression impassible.

On aurait dit… qu’elle était en colère ?

« Euh, je suis sérieux. Si tu l’aimes, je te l’offre », murmura Jiang Chen d’une petite voix.

« Pas besoin, je peux me l’acheter moi-même. » Xia Shiyu serra les dents, produisant un petit claquement sec.

Elle ne savait pas pourquoi elle était si en colère. Mais une chose était sûre : ce type n’était définitivement pas aussi gentleman qu’elle l’avait imaginé. Non, c’était un pervers !

Et elle l’avait découvert en vivant avec Ayesha. À cause de sa silhouette menue, bien que son visage parût jeune, elle avait toujours cru qu’Ayesha avait plus de 18 ans. Jusqu’au jour où elles avaient parlé d’âge et qu’elle avait découvert le véritable âge d’Ayesha.

Mais ce n’était pas le plus important. Quand elle lui avait demandé si Jiang Chen lui avait fait quelque chose, Ayesha l’avait regardée innocemment et avait répondu d’une voix détachée : « On a couché ensemble. »

Couché ensemble ?

Xia Shiyu n’avait pas réagi sur le coup, puis ça l’avait frappée comme la foudre.

Elle se souvenait seulement être restée complètement figée.

Elle avait toujours pensé que Jiang Chen était du genre à respecter les filles sans jamais savoir comment leur parler. Or il s’avérait que c’était un pervers qui avait couché avec sa propre garde du corps – une fille de moins de 18 ans.

Mais la réaction de Xia Shiyu était typique. Ayesha lui avait expliqué calmement que se marier à 13 ans était normal. Surtout dans une époque de conflits, l’âge pouvait être encore plus bas. Elle avait aussi dit à Xia Shiyu qu’elle sentait son affection pour Jiang Chen et qu’elle ne verrait pas d’inconvénient à partager sa tendresse avec elle.

Peut-être que pour Ayesha c’était ordinaire. Dans son pays d’origine, la polygamie était courante. Même si la Syrie était à la pointe de la modernisation parmi les pays du Moyen-Orient, ce point n’avait pas changé.

Mais pour Xia Shiyu, qui vivait dans le monde moderne, c’était une pratique inacceptable !

Quand elle avait appris qu’Ayesha et Jiang Chen avaient déjà couché ensemble, elle avait été choquée.

Puis étaient venus le remords, voire le désespoir, avant que cela ne se transforme progressivement en haine.

Tous les hommes se tournaient vers le lit une fois qu’ils avaient de l’argent.

Elle avait l’impression d’avoir vécu une rupture, même si ses sentiments et leur relation ne pouvaient être qualifiés que d’un simple crush.

Quoi qu’il en soit, c’était la première fois qu’elle se sentait aussi brisée.

Mais face aux yeux purs et innocents d’Ayesha, elle ne pouvait pas reporter sa haine sur elle, surtout après qu’elle eut risqué sa vie pour la sauver. Et ce qui la rendait le plus impuissante, c’était…

qu’elle l’aimait encore.

Si elle ne l’avait pas aimé, elle n’aurait même pas été triste. Elle n’aurait pas été jalouse qu’une autre femme ait été avant elle ; elle serait simplement partie.

Si elle ne l’avait pas aimé, elle ne serait pas venue le chercher.

…

La voiture s’arrêta devant un immeuble moderne. Xia Shiyu gara habilement dans le garage.

« C’est où ici ? »

« Chez moi », répondit succinctement Xia Shiyu avant de descendre.

Jiang Chen la suivit jusqu’à l’ascenseur de l’immeuble et dut poser la question :

« Tu ne comptes pas m’emmener à l’hôtel ? »

« C’est trop compliqué, reste ici. » Xia Shiyu balaya ses cheveux d’un geste, sans réaliser à quel point ses mots étaient explosifs, et appuya sur le bouton de l’ascenseur.

Jiang Chen resta stupéfait.

« Hein ? »

« Quoi, tu me détestes ? » Les coins de la bouche de Xia Shiyu formèrent une belle courbe tandis qu’elle regardait Jiang Chen.

Ébloui par cet instant de beauté, Jiang Chen ne réagit pas assez vite.

« Non, non. »

Satisfaite de l’expression de Jiang Chen, un sourire apparut sur ses lèvres. Elle ajouta :

« Alors c’est réglé. Cette fois tu reviens pour affaires, ce sera plus simple pour échanger nos idées si on vit ensemble… Sans autre intention. »

Jiang Chen trouva que la dernière phrase sonnait comme une tentative de camouflage.

Pendant qu’ils parlaient, l’ascenseur arriva.

Quand la porte s’ouvrit, elle ne posa qu’un pied à l’intérieur.

Jiang Chen regarda Xia Shiyu d’un air qui disait « Qu’est-ce que tu attends ? » et entra dans l’ascenseur, perplexe.

Elle avait déjà pris sa décision : elle devait agir de manière proactive.

Et alors même s’il avait une autre femme ? Il n’était toujours pas marié ! Tant qu’il ne l’était pas, tout était permis. Elle allait donc le conquérir.

La présence d’Ayesha la faisait se sentir menacée. Elle n’avait que faire de la question puérile « qui a avoué ses sentiments en premier ». Xia Shiyu était déterminée à ramener Jiang Chen sur le droit chemin et à sauver ce bon gars qui s’était égaré sur la mauvaise voie.

Pas d’erreur possible : c’était juste pour rembourser la dette envers lui qui l’avait sauvée plusieurs fois. Xia Shiyu se consola ainsi.

…

À des milliers de kilomètres de là, dans les îles Pannu, deux navires de transport et deux navires de construction se dirigeaient lentement vers l’île de New Moon.

Afin de protéger au mieux l’environnement local, Jiang Chen n’avait pas choisi de faire exploser le récif pour construire le port ; il avait plutôt décidé de bâtir une plateforme maritime à deux kilomètres de l’île. Là serait construit un quai reliant la plateforme à la terre. Quant à la plateforme elle-même, elle serait protégée par une digue arquée de trois kilomètres de long.

Deux voitures pourraient circuler simultanément sur la digue. À son extrémité serait installé un générateur d’électricité marémotrice. Bien que la profondeur près de l’île fût relativement faible, les vagues constantes compensaient ce défaut. Cela résolvait non seulement le problème de liaison entre la terre et la plateforme, mais fournissait également l’électricité nécessaire à l’île de New Moon.

La plateforme maritime coûtait plus d’un milliard de dollars US et dépassait même de deux fois le coût de la base militaire, mais Jiang Chen estimait toujours l’investissement très rentable. La construction de la plateforme et de la digue avait été confiée à une entreprise nommée « Wilson », tandis que la société « Mammoth » de Thomas ne s’occupait que de la connexion de la digue.

Ces travaux maritimes spécialisés dépassaient largement les capacités d’une entreprise de construction militaire. Thomas avait donc suggéré de collaborer avec d’autres sociétés. Les dirigeants des deux entreprises se demandaient tous pourquoi Celestial dépensait autant d’argent pour construire une plateforme maritime.

Habituellement, ce genre d’installation se faisait loin des côtes ; cela semblait assez inutile de la construire près d’une île. Surtout avec la demande de la rendre aussi grande que possible, ils se demandaient quelle était la véritable intention derrière ce projet.