Chapitre 1 566
Dans le port à l’extérieur de Mombasa, 40 conteneurs étaient alignés sous les grues du terminal.
Deux guerriers noirs armés de fusils s’avancèrent, tirèrent une caisse de munitions en plastique hors du conteneur ouvert et brisèrent brutalement le cadenas avec la crosse de leur fusil. Quand ils virent les balles jaune-orange à l’intérieur, leurs yeux de haricot mungo s’illuminèrent d’une étincelle d’extase, puis ils sifflèrent de joie.
« Vingt caisses d’armes militaires sont ici, où sont nos gens ? » Feng Yuan ne regarda pas les deux hommes, mais fixa plutôt l’émissaire de la tribu Morsi qui se tenait devant lui.
Il remarqua que lorsque l’émissaire vit les 40 conteneurs d’armes militaires dans le port, un regard de cupidité apparut sur son visage avant de disparaître rapidement. Cette cupidité n’était pas dirigée vers les armes, tout le monde pouvait sentir qu’elle visait Feng Yuan et ses hommes.
Un otage échangé contre une caisse d’armes.
Cette affaire était bien trop lucrative.
« Ne vous inquiétez pas, les otages sont tous dans le camion. Je vous garantis, par le totem des Dents d’Acier, que tout le monde est sain et sauf. » Le costaud Duaman toussa, ouvrit les bras et regarda l’émissaire de la tribu Morsi. « Comme convenu, vous les relâchez. »
L’émissaire s’inclina respectueusement, son attitude envers le Chef de Guerre étant manifestement plus déférente qu’envers ces étrangers.
Bientôt, 22 personnes descendirent du camion. Comme la NAC avait payé la rançon assez rapidement, ces personnes n’avaient pas été maltraitées.
Deux d’entre eux étaient des gardes privés qui avaient survécu. Leurs blessures étaient manifestement graves, et ils étaient enveloppés de bandages. Au moment où ils virent Feng Yuan, tous deux eurent l’air honteux et baissèrent la tête.
Lorsque les soldats de la NAC virent leurs blessures, ils devinrent furieux et la façon dont ils fixaient l’émissaire Morsi trahissait un désir de tuer. Cependant, peut-être que l’émissaire Morsi était soit intrépide, soit stupide, car il leva légèrement le menton et lança un regard arrogant aux soldats.
Feng Yuan abaissa de la main la bouche du canon qui était presque levée à côté de lui, secoua la tête vers le soldat, puis fit signe aux médecins de s’occuper des deux blessés.
« Veuillez lever la tête, vous n’avez rien dont vous devriez avoir honte. Ceux qui devraient avoir honte sont ces lâches qui ont pris un acompte, mais ont abandonné leurs employeurs et se sont enfuis. De notre côté, même les humains mutants les plus méprisables dédaignent ce genre de saleté. Vous et votre camarade d’armes avez combattu jusqu’au dernier moment, même si vous étiez en infériorité numérique à la fin, vous méritez la gloire. »
Feng Yuan ne modéra pas le volume de cette phrase, mais l’expression sur le visage du chef de guerre n’était pas des plus réjouies. Après tout, c’était lui qui avait présenté Feng Yuan aux gardes. La tribu Morsi était l’une de ses tribus vassales les plus vaillantes, et il était normal que les mercenaires n’osent pas se battre contre eux.
Mais lorsqu’il vit les vingt conteneurs qui lui appartenaient, le chef de guerre effaça son mécontentement face à cette phrase et fit semblant de ne pas entendre les paroles grossières.
Au contraire, l’émissaire Morsi fut très direct, ne dit rien, fit un geste de mépris, puis prit ses deux acolytes et quitta le port.
Dans leur tribu, ce geste désignait un lâche.
« Vous n’auriez pas dû payer la rançon. » Parce qu’il avait reçu une compensation, le Sorcier Lusambo secoua la tête et rappela gentiment à Feng Yuan : « Avez-vous vu l’expression sur le visage du Chef de Guerre ? Il est tellement heureux d’avoir reçu 20 conteneurs d’armes militaires juste pour avoir servi d’intermédiaire dans l’échange d’otages, ce qui est plus rentable que la traite des esclaves… »
Il y avait une phrase de plus que Lusambo ne prononça pas.
Si la tribu des Dents d’Acier était mécontente de l’attaque de la zone de développement par les vassaux sur le territoire, désormais, le Chef de Guerre préférerait de loin que ses vassaux pillent la colonie asiatique, puis agisse comme intermédiaire pour en tirer profit.
« Les employés de Future Development ne sont pas des esclaves. De plus, ils vont bientôt payer pour leur stupidité. » Feng Yuan ricana en fixant froidement le dos de l’émissaire Morsi, puis prononça la phrase mot par mot.
Bientôt, ils apprendront que la rançon n’est pas si facile à prendre…
…
« À la santé de Mère Morsi ! »
« Ohohoh ! »
Des étincelles jaillissaient du feu de joie, et les guerriers autour dansaient au rythme des tambours, exécutant des danses mystérieuses autour du brasier.
Sur ce continent, la culture de chaque tribu était différente. À l’exception du totem et de l’ancêtre commun que les gens vénéraient, toutes les différences culturelles se reflétaient dans l’apparence des totems, les danses et les rythmes des tambours.
Le sorcier psalmodia l’incantation, comme un rap, tendit la main et attrapa une poignée de poudre dans le récipient en os, et la jeta dans le feu de camp. Au milieu d’un groupe de personnes qui hurlaient et applaudissaient, les flammes claquèrent bruyamment, et l’explosion devint verte.
S’il y avait une phrase pour décrire les gens vivant ici, c’est qu’ils étaient à la fois arriérés et avancés.
Le village de la tribu Morsi était très grand, et la plupart des bâtiments étaient des tentes. La conception était adaptée aux safaris dans la prairie. Au fur et à mesure que le gibier se déplaçait et que les fruits environnants s’épuisaient, ils continuaient à migrer. Cependant, la primitivité ne signifiait pas qu’ils étaient absolument arriérés. Comme de nombreuses colonies de survivants autour de Wanghai, ils utilisaient des armes modernes et connaissaient certaines des technologies de pointe propres à Mombasa.
Deux soldats tribaux armés de fusils amenèrent deux esclaves qui étaient ligotés. Les deux avaient la peau claire et leurs muscles étaient saillants. L’un était probablement un Européen central et l’autre un Slave. À cette époque, leur relation pouvait être décrite comme une vendetta.
« Couteau. »
Le soldat noir parla en français et leur tendit à tous deux un couteau, puis relâcha leurs chaînes. Le reste des guerriers forma un cercle autour des deux hommes, acclamant et hurlant des mots étranges avec excitation.
Avec deux grognements sourds, les deux esclaves bondirent en avant, et tous deux virent le désespoir dans les pupilles de l’autre.
Personne ne pouvait survivre.
Le faible était tué, et le cœur du fort était sacrifié.
C’était une tradition pour célébrer une bonne récolte de chasse et prier pour la prochaine chasse. Les conteneurs remplis de munitions étaient placés non loin du totem avant que les « cadeaux » donnés par ces ancêtres Morsi ne soient déballés.
Afin d’offrir des sacrifices aux ancêtres, afin d’obtenir les bénédictions des ancêtres, à cet instant, chaque Morsi était présent.
Finalement, le duel fut décidé, et le couteau de l’Européen central avait été mis hors de combat. Le Slave plaça son corps au-dessus de l’Européen central, puis enfonça le couteau qu’il tenait dans la gorge de son adversaire.
« Nous sommes morts, nous sommes tous morts », les pupilles de l’Européen central tremblèrent de désespoir tandis qu’il agrippait le couteau à deux mains et regardait le sang couler goutte à goutte. Il haleta lourdement, puis, d’une voix rauque, il dit : « Ils vont d’abord drainer tout ton sang, puis t’arracher le cœur devant toi, et le mettre sur cet autel… »
À cet instant, il sembla y avoir un bruit dans l’air.
Bien sûr, les deux hommes encerclés par des milliers de guerriers ne pouvaient pas entendre le bruit, mais beaucoup de gens à la périphérie levèrent la tête et regardèrent le ciel sombre.
« Chut, écoutez attentivement, c’est la voix de nos ancêtres, ils nous enseignent. »
Quelqu’un dit cela.
Deux mille mètres au-dessus de l’air, deux Aurora-20 croisaient l’un après l’autre.
« Ici Chasseur-1, la source du signal a été détectée… »