Chapitre 1 562
Jiang Chen lui-même ne s’attendait pas à ce que sa déclaration désinvolte porte malheur. Après qu’il eut terminé son déjeuner à la hâte, Xiaorou mit environ cinq minutes à enfiler des vêtements chauds, puis ils retournèrent dans l’apocalypse par la porte.
Quant à ce qui s’est passé.
Remontons le temps d’un jour.
L’apocalypse, Afrique, près du lac Victoria.
Sur l’autoroute traversant la prairie, des camions filaient en soulevant des nuages de poussière derrière eux. Des soldats armés de munitions réelles étaient assis sur les camions, et des tonnes de matériaux étaient transportées du port vers la Zone de Développement Africaine du NAC. Cette scène était presque devenue le paysage le plus singulier de la prairie dans cette région.
Il n’y a pas si longtemps, Future Development avait récolté la première série de cultures qu’ils avaient plantées depuis leur arrivée en Afrique.
La récolte de près de 400 000 tonnes de riz, et de dizaines de milliers de tonnes de canne à sucre, de cacao, de coton et d’autres cultures commerciales, rendit Feng Yuan, le directeur de Future Development Afrique, si enthousiaste qu’il s’agenouilla pour embrasser la terre sous ses pieds.
C’était un comportement normal pour quelqu’un qui avait été affamé pendant longtemps.
Il n’avait pas vu ce genre de champ doré depuis très longtemps.
Selon leur accord, Future Development avait planté un million de mu de terre et devait donc payer chaque année une taxe sur ce million de mu au Chef de Guerre. Afin de s’assurer que le NAC ne triche pas sur la zone qu’ils cultivaient, le Chef de Guerre avait même envoyé son sorcier de confiance, Lusangbo, se poster dans la Zone de Développement du Lac Victoria pour superviser le NAC et compter la superficie des terres.
Un mu de terre exigeait un paiement de 800 catties de riz ou de maïs par an, sans parler des boîtes de balles jaune-orange qui servaient à soudoyer le sorcier. Future Development n’était pas assez stupide pour payer avec de la nourriture « bon marché ».
Cinq cents boîtes d’armes militaires furent envoyées au palais du Chef de Guerre, ainsi que quelques armures assistées et quelques boîtes de spécialités nord-américaines. Ce geste plut immédiatement au Chef de Guerre, qui tapota l’épaule de Feng Yuan et déclara que les peuples asiatiques étaient les amis des peuples africains.
Feng Yuan était si embarrassé qu’il commença à rougir.
En six mois, la zone de développement qui se composait à l’origine d’une douzaine de tentes avait atteint l’échelle d’aujourd’hui, avec de vastes champs fertiles.
Un mur de béton de dix mètres de haut entourait la colonie, et des appartements en béton esthétiquement plaisants s’élevaient du sol. De loin, la colonie ressemblait à une forteresse dressée au sommet de la colline. Une série de canaux artificiels s’étendait vers le sud depuis la rive du lac Victoria et délimitait les fermes en carrés.
Tous les deux cents mètres, il y avait une tour de garde. Des mitrailleuses lourdes ou d’autres armes fixes étaient placées sur la tour de garde avec une sentinelle en faction.
Plus de 500 employés vivaient à l’intérieur du mur, en plus de plus de 4 000 esclaves de différentes couleurs de peau.
Mais même en tant qu’esclaves, la vie de ces personnes était nettement meilleure que celle des autres esclaves en Afrique. Tant qu’ils n’étaient pas paresseux et accomplissaient leurs tâches quotidiennes à temps, Future Development ne les laissait pas mourir de faim.
De plus, il y avait des gens qui leur enseignaient comment utiliser les machines, comment cultiver et comment fertiliser. Comparé au travail sous les ordres des Africains, au moins ils n’avaient pas besoin d’utiliser des houes et des seaux pour cultiver. Non seulement ils économisaient beaucoup de travail manuel, mais l’efficacité augmentait aussi considérablement.
Les personnes intelligentes et diligentes avaient la possibilité d’échapper à l’esclavage pour devenir surveillants d’esclaves. Ces personnes faisaient le saut du prolétariat à celui de complice de l’exploitation du prolétariat d’un seul coup. Tout le monde était plein d’énergie, et en comparaison, Feng Yuan sentait qu’il se relâchait plus qu’avant depuis qu’il était arrivé ici.
Les jours ici commençaient à devenir confortables.
Tout ce qu’il faisait chaque jour était de faire deux fois le tour du champ dans son véhicule tout-terrain, puis il sortait avec le sorcier Lusangbo et son fusil de chasse pour tirer du gibier. De temps en temps, le Chef de Guerre organisait des banquets, ce qui était considéré comme l’une des rares occasions auxquelles il devait assister. Il n’avait pas du tout à s’inquiéter de ses besoins. Le Chef de Guerre lui donnait non seulement des « cadeaux de retour », mais il y avait aussi des marchandises de première qualité sur le marché aux esclaves.
Les Asiatiques étaient plus exigeants que les Africains en matière d’esthétique. Les lèvres épaisses, les gros seins et les fesses larges étaient considérés comme les standards de la beauté ; les traits du visage, en revanche, étaient moins importants, sans aucune perception standard. Par conséquent, les esclaves de petite taille mais aux traits exquis étaient toujours laissés de côté. Il n’y avait pas que Feng Yuan qui aimait chasser sur le marché aux esclaves de Mombasa, mais de nombreux employés de la zone de développement partageaient également le même passe-temps.
Bien sûr, cela ne veut pas dire que Feng Yuan ne faisait aucun travail, il contribuait toujours grandement.
Par exemple, la route reliant la Zone de Développement du Lac Victoria au port, et même les derniers postes d’amarrage et grues du port, avaient été construits par Future Development.
Le Groupe Zhao a fait fortune grâce au commerce du ciment, et certaines des équipes de construction qui sont allées en Afrique avec Future Development ont également gagné beaucoup d’argent. D’un autre côté, ces hommes d’affaires africains étaient furieux parce que le « turbulent » Groupe Future ne les laissait pas gagner d’argent du tout.
Seul un imbécile les laisserait gagner de l’argent !
Les gens du NAC n’étaient pas stupides.
Un sac de ciment pouvait être vendu au prix de deux. Même si le Groupe Zhao devait transporter le ciment depuis Wanghai, cela restait nettement moins cher que le ciment local. De plus, la quantité de ciment qu’ils produisaient amenait les gens à se demander depuis combien de temps leurs usines fonctionnaient, et depuis combien de temps leurs équipes de construction locales n’avaient pas travaillé sur des projets.
Mais il y avait une chose à laquelle Feng Yuan ne s’attendait pas.
Ces hommes d’affaires africains… ou ces tribus qui font des affaires, fonctionnaient mal non pas entièrement à cause de la paresse, mais parce que leurs entreprises étaient principalement des activités secondaires, et que le banditisme était leur principale ligne de travail.
La sanglante loi du plus fort était l’état normal dans la prairie.
Le premier dimanche, après que le dernier mu eut été récolté dans la zone de développement, Feng Yuan en prit profondément conscience.
Comme d’habitude, Feng Yuan jeta le fusil de chasse dans le coffre de son véhicule, récupéra Lusangbo et deux gardes, et se prépara à se diriger vers la savane africaine pour chasser du gibier. Cependant, avant qu’ils ne partent, ils furent forcés de faire demi-tour par le son des sirènes provenant de la colonie.
« Que s’est-il passé ? »
Après que Feng Yuan eut sauté de la voiture, il rattrapa un officier qui courait vers le mur et lui demanda à la hâte.
« Rapport ! Notre équipe de livraison de nourriture a été détournée par des forces armées inconnues. Dix camions et vingt employés dans les véhicules ont été pris en otage. Huit des dix gardes du corps ont malheureusement été tués… »
Le cœur de Feng Yuan s’arrêta immédiatement de battre pendant une seconde. Sa priorité absolue n’était plus les dizaines de tonnes de nourriture dans les véhicules, mais la vie des vingt employés. Si l’une de ces vies était perdue, en tant que directeur, il allait certainement devoir en assumer la responsabilité.
« Où sont ces mercenaires ?! »
« Ils ont dit que la tribu était un proche parent du Chef de Guerre, et ils n’ont pas osé se battre contre eux. Nous avons résisté jusqu’à la fin, mais nous avons été submergés par le nombre d’ennemis. » L’officier serra les dents de colère.
Feng Yuan était si en colère qu’il jura.
Ces salauds ne prennent pas moins d’argent, mais quand on leur demande de se battre, ils sont plus effrayés que quiconque. Si c’était à Wanghai, même le groupe de mercenaires ayant la pire réputation se battrait, au lieu de s’enfuir sans tirer un seul coup de feu.
« Rapport ! À deux kilomètres devant, des forces armées inconnues approchent ! »
Il y eut un cri venant du mur.
L’officier regarda Feng Yuan avec anxiété.
Feng Yuan comprit immédiatement et dit rapidement.
« Dépêchez-vous d’y aller maintenant. »
« Reçu ! » L’officier fit un salut militaire et courut vers les escaliers.
Feng Yuan grinça des dents, lança un regard noir à Lusangbo, qui semblait calme et serein, puis appela le sorcier à monter sur le mur. Il prit les jumelles du soldat à côté de lui et regarda en direction de l’autoroute.
Après que Feng Yuan eut vu la scène, son expression changea radicalement.
Ils avaient certes déjà rencontré des militants venus chercher des ennuis, mais il n’y avait tout au plus que deux ou trois camions et moins de vingt fusils. La tour de garde n’avait qu’à tirer à la mitrailleuse pour que ces militants s’enfuient.
Mais maintenant, quand Feng Yuan regarda la poussière s’élever au loin, il commença à paniquer.
Trente camions approchaient de la zone de développement. Il ne savait pas s’ils étaient armés d’armes lourdes, mais d’après sa compréhension de l’Afrique, les tribus avec plus de camions étaient plus puissantes. De plus, ces gens avaient choisi le moment sensible où la première série de cultures venait d’être récoltée dans la zone de développement.
Il ne faisait aucun doute que l’ennemi était venu préparé.