Chapitre 1 556
« Une technologie incroyable. »
Jason, qui venait de sortir de l’ascenseur spatial martien, posa ses bottes sur le sol recouvert de plaques d’alliage. Il portait une combinaison spatiale et ajusta le bouton de sa ceinture. Après avoir vu l’indicateur se stabiliser à 1G, il laissa échapper un éloge sincère.
Même sur Mars, où la gravité est faible, il pouvait ressentir la même gravité que sur Terre. Il lui suffisait de penser à recharger régulièrement la ceinture de gravité pour pouvoir marcher et vivre normalement comme sur Terre.
Levitt, qui sortit de l’ascenseur spatial après Jason, monta dans l’ascenseur et lui demanda.
« Comment vous sentez-vous ? »
« Très bien, j’ai l’impression de pouvoir voler avec un petit bond. » Après avoir étiré ses membres, Jason dit avec un sourire : « Que diriez-vous si la technologie anti-gravité était utilisée dans une voiture ? »
Bien que Jason n’ait dit cela que pour plaisanter, Levitt répondit après mûre réflexion.
« Il n’existe pas déjà des voitures à sustentation magnétique ? Si le module anti-gravité est conçu pour être assez grand pour supporter toute la voiture, le coût ne sera probablement pas faible. Après tout, le coût d’une ceinture de gravité n’est pas inférieur à 10 000 dollars Xin New. »
« C’est logique. » Jason rit.
Jason Loki, le plus jeune fils de la famille Loki et PDG du Groupe Sidérurgique de B City. L’assistant que son père Loki avait choisi pour lui se tenait à ses côtés. Levitt était diplômé du département d’économie de l’Université de Columbia et avait environ cinq ans de plus que Jason.
Le Consortium de B City ne s’était aventuré dans l’industrie sidérurgique que récemment, et même ce groupe sidérurgique n’avait été enregistré qu’il y a peu de temps. L’ensemble du Groupe Sidérurgique de B City, à l’exception d’un bureau sur l’Avenue Financière de B City et de plus de 20 employés, y compris des comptables, n’avait que 10 millions de dollars Xin New dans ses comptes.
10 millions de dollars Xin New.
En tant qu’argent de départ pour cette nouvelle entreprise, c’était assez généreux. Cependant, pour les entreprises impliquées dans l’industrie lourde, en particulier les ressources spatiales, ce capital de démarrage n’était pas suffisant. Cependant, Loki ne se souciait pas trop de l’argent. Après tout, avec le soutien de la Première Banque de B City, tant que les membres de la famille pouvaient en voir les perspectives, il pouvait facilement obtenir un prêt de centaines de millions de dollars Xin New.
C’était la différence entre les riches et les pauvres dans l’entrepreneuriat. Dès le début, il avait piraté le système.
Après avoir atteint le train, ils se rendirent directement à la Cité du Palais Céleste depuis la station de base de l’ascenseur spatial située à l’équateur.
Par rapport à il y a six mois, la Cité du Palais Céleste avait doublé de taille. Des plaques d’alliage faites d’acier s’étendaient de la cabine au centre de la colonie jusqu’au bord de la ville, et le mur de béton reconstruit était plus grand et plus solide que la plate-forme de tir précédente. Les tubes de canons électromagnétiques féroces sur le mur de béton étaient, disait-on, préparés pour les Vers du Diable.
Cependant, très peu de Vers du Diable avaient été aperçus ces derniers jours.
Les clôtures à ultrasons les obligeaient à rester consciemment loin de la Cité du Palais Céleste, et la raison pour laquelle ils choisissaient de paver la route avec des plaques d’acier était simplement que c’était moins cher que le pavage en ciment. Après un examen plus approfondi, il était facile de remarquer que la plupart des bâtiments de la ville étaient faits de métal.
Après avoir quitté la Station du Palais Céleste, Jason choisit délibérément de ne pas prendre le bus, mais décida de marcher.
Alors qu’il se dirigeait vers la cabine coloniale au centre de la ville, il observa attentivement la ville sur Mars. Peut-être en réponse à l’invasion des Vers du Diable, la ville avait été conçue dès le début selon le plan d’un fort. Cette conception n’était pas liée à l’esthétique, car rien qu’à son apparence, elle ne semblait pas confortable pour les personnes qui y vivaient.
Après avoir pris note de cela, il se rendit à la cabine coloniale au centre de la ville, présenta sa carte de visite à la réceptionniste et se dirigea vers le bureau du gouverneur avec le personnel.
« Êtes-vous M. Hong Zewei ? » Jason tendit sa main droite avec un sourire en regardant l’homme dans le bureau. Puis, il salua poliment : « J’entends souvent mon père mentionner votre nom et vous louer pour être un gouverneur exceptionnel. J’étais un peu sceptique auparavant, mais maintenant je suis convaincu. »
« M. Loki ? » Hong Zewei sourit légèrement aux flatteries sans plus de réponse : « Il m’a appelé plus tôt, mais je ne m’attendais pas à ce que vous veniez si vite. Veuillez vous asseoir, je n’ai pas grand-chose à vous offrir. J’espère que M. Loki me pardonnera. »
« Pas du tout, le fait que vous puissiez prendre du temps sur votre emploi du temps chargé est déjà un honneur pour moi », sourit Jason en disant humblement.
Le plus jeune fils de la famille Loki était très bien informé sur la culture chinoise, et pas seulement quelqu’un qui effleurait la surface. Dès l’instant où il était entré, il avait communiqué avec Hong Zewei en mandarin, et ses paroles étaient relativement humbles, sans la moindre arrogance de quelqu’un issu d’une grande famille.
Pour cette raison, la première impression de Hong Zewei à son égard fut positive. Comparé aux nouveaux riches qui agitaient de l’argent et agissaient avec arrogance dès qu’ils entraient dans le bureau, il était évidemment plus agréable de travailler avec ce genre de personne.
Maintenant que le développement des ressources spatiales était la tendance, la Cité du Palais Céleste ne manquait pas d’investisseurs. Parce que Celestial Trade était également le leader dans cet aspect, en tant que gouverneur de Celestial Trade, Hong Zewei n’avait pas besoin d’agir poliment envers qui que ce soit.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Jason en voyant le thé rouge lie-de-vin sur la table.
« Du thé Losim, c’est un type de champignon qui pousse dans le manteau et qui est une espèce compagne des champignons producteurs d’oxygène. Après avoir été séché, il est étonnamment délicieux lorsqu’il est utilisé pour faire du thé. C’est une boisson très populaire dans la Cité du Palais Céleste. » Il prit le thé, but une gorgée, puis dit en plaisantant avec un sourire : « Ce n’est pas toxique, soyez assuré. »
Jason copia l’action de Hong Zewei et but une gorgée de thé. Quand il sentit la fraîcheur sucrée se répandre dans sa gorge, ses yeux s’illuminèrent.
« C’est un excellent thé ! »
« Vous pouvez en emporter », dit Hong Zewei, « L’année prochaine, nous prévoyons d’en expédier un lot à Celestial City pour la vente. Il n’est pas encore en vente pour le moment. »
« Alors je me servirai. » Jason rit.
Les deux hommes bavardèrent un moment et abordèrent bientôt les sujets préparés pour aujourd’hui. Jason était en visite au nom du Groupe Sidérurgique de B City, et son objectif était évident. Et la Cité du Palais Céleste, en pleine restructuration, accueillait naturellement à bras ouverts un grand capital international.
« Nous sommes très optimistes quant aux perspectives de développement ici et prévoyons d’investir et d’établir des usines sur Mars. L’ensemble du Groupe Sidérurgique de B City a été créé dans ce but, et je suis ici pour cela », dit Jason, « Bien sûr, en plus de l’acier, nous sommes également très intéressés par d’autres industries. »
« Par exemple ? »
« Telles que l’immobilier. »
« Oh ? M. Jason voit-il des perspectives pour le développement immobilier dans la Cité du Palais Céleste ? » Hong Zewei sourit.
« Avec l’établissement de l’Autoroute Interstellaire et d’un second ascenseur spatial en Amérique du Sud, il y aura bientôt un flot d’immigrants venant de la Terre, ainsi que de touristes. Et j’ai remarqué que les bâtiments ici semblaient tous avoir été taillés dans un moule. Avec tout le respect que je vous dois, en termes de confort et d’esthétique, ce n’est certainement pas terrible », dit Jason avec un sourire.
« Beaucoup de gens s’en sont plaints auprès de moi. » Après que Hong Zewei eut bu une gorgée de thé, il dit : « Après tout, aux débuts, la survie était l’élément le plus important. »
« À l’avenir, les citoyens de la Cité du Palais Céleste seront très riches. Après tout, vous êtes assis sur un trésor. Je pense qu’il est nécessaire d’améliorer les logements dans la ville. Si vous me faites confiance, vous pouvez nous confier cette tâche. Je connais quelques talents dans ce domaine, ils seront sûrement capables de concevoir des immeubles d’appartements beaux et confortables pour la ville », dit Jason tout en regardant avec impatience Hong Zewei, qui était assis en face de lui.
Le développement immobilier sur Mars nécessitait beaucoup d’acier, et cet acier pouvait être fourni par le Groupe Sidérurgique de B City. Après avoir transformé l’acier manufacturé en logements, les vendre aux immigrants qui s’installent sur Mars, ou les développer en hôtels de haute qualité, le Groupe Sidérurgique de B City était certain de faire fortune.
Jason voyait aussi quelque chose à plus long terme.
Cinq ans plus tard, une fois que l’Alliance de Défense de la Terre aurait sauvé le vaisseau spatial de Golovins de la calotte glaciaire d’Europe, il serait nécessaire de trouver un endroit pour ces réfugiés de la civilisation extraterrestre. Cet endroit était peu susceptible d’être sur Terre, donc l’endroit le plus probable était Mars.
Tant que le développement du Consortium de B City serait couronné de succès au cours des cinq prochaines années, cela pourrait être l’occasion de remporter l’appel d’offres pour ce contrat.
Quel genre d’affaires avec votre propre peuple est plus chic que de faire des affaires avec des extraterrestres ?
Il ne s’agit pas seulement d’être chic.
Dans cette affaire, Jason voyait d’innombrables billets de banque.
Dans cinq ans, lorsque les gens mentionneront son nom, il ne sera plus le plus jeune fils de la famille Loki du Consortium de B City, mais un magnat de l’acier.