Chapitre 1 535
Le chef Zaria accepta rapidement, craignant que Jiang Chen ne change d’avis. Il pensait avoir fait une excellente affaire, alors il rédigea le contrat sur-le-champ et y inscrivit joyeusement les termes convenus précédemment.
Cependant, il était dommage qu’il n’ait pas remarqué qu’au moment où les deux parties signaient, le général qui se tenait devant lui affichait un sourire entendu.
Une armure assistée T-3 au coût de 200 000 crédits était le prix pour 400 unités commandées par le chef Zaria, au nom du chef de guerre Duaman et des Tribus Unies d’Afrique. La livraison minimale était de 10 unités par mois, et le paiement devait être réglé sur une base mensuelle, sans arriérés. Quant aux céréales exportées par les Tribus Unies d’Afrique vers la Sixième Rue, la NAC ne les achèterait pas en vrac, mais imposerait seulement un tarif de 10 % tout en ouvrant le marché aux Tribus Unies d’Afrique.
Le chef Zaria n’avait même pas réalisé qu’il avait accepté par défaut les crédits, la monnaie de la NAC, comme devise de règlement dans l’accord.
Bien qu’un kilogramme de farine de maïs puisse être vendu au prix de 3 crédits dans la Sixième Rue, lorsqu’une grande quantité de farine de maïs inonderait le marché et finirait par dépasser le taux de consommation de la population de la NAC, la farine de maïs ne vaudrait plus autant sur le marché.
Tant que la NAC ferait pression pour une dévaluation rapide de la nourriture, et abaisserait même le prix par kilogramme de nourriture à un point décimal, les Africains ne pourraient que regarder la valeur de l’armure assistée T-3 continuer à s’apprécier, tandis que les exportations de nourriture passeraient de 66 tonnes à 100 tonnes, puis à 1 000 tonnes, voire 10 000 tonnes.
Dans les échanges économiques entre deux pays, le fournisseur de matières premières était toujours la cible de l’exploitation par le pays le plus industrialisé.
Compter sur les Africains pour construire leurs propres usines ?
S’ils étaient si diligents, ils n’auraient pas exporté de la canne à sucre pour importer du sucre.
Après avoir signé l’accord, Zaria ne retourna pas immédiatement en Afrique. Il était évident qu’il appréciait cet endroit. Il pouvait tout acheter avec de l’argent, ou des crédits ici, et profitait de la prospérité qui n’existait pas dans sa tribu.
Cette fois, il avait apporté dix conteneurs pleins de riz totalisant 100 tonnes, ce qui avait directement fait chuter les prix des produits agricoles de la NAC de près de 10 %. Cependant, ce riche nouveau riche ne réalisait pas ce qui n’allait pas. Sa tribu était très riche, avec plus de 20 000 esclaves, plus d’un million d’acres de terres arables, et cent tonnes de riz n’étaient qu’une goutte d’eau dans l’océan pour lui.
Avec les plus de 200 000 crédits qu’il avait échangés, il acheta directement une armure assistée T-3 à Jiang Chen en son nom propre, puis la donna en récompense au géant noir qui le suivait toujours. L’armure assistée était l’équivalent de l’armure et du cheval des chevaliers médiévaux pour les guerriers de ces tribus africaines.
Bien que Jiang Chen ne comprenne vraiment pas l’intérêt pour un homme costaud mais simple d’esprit de piloter une armure assistée…
« Il est impossible pour les Africains de respecter l’esprit du contrat. Ils n’ont même pas une notion précise de ce qu’est un contrat. » Après que Jiang Chen eut déposé le chef Zaria à l’Hôtel Tulip de la Sixième Rue, il parla avec Chu Nan dans la voiture : « Nous devons stationner une force en Afrique pour protéger notre industrie des locaux. La taille de cette force doit rester dans les limites acceptables par le chef Duaman, du moins nous ne devons pas l’alerter. Je veux entendre ton opinion. »
« Espères-tu résoudre ce problème par des moyens économiques, ou prévois-tu de le résoudre par des moyens militaires ? » Chu Nan sourit.
« Les deux me conviennent », dit Jiang Chen, « Je veux entendre les deux perspectives. »
« Une partie des vingt millions de *mus* de terre peut être sous-traitée sous forme d’appel d’offres aux entreprises de la Sixième Rue, et elles peuvent envoyer des mercenaires, des groupes de chasseurs et des ouvriers pour développer la terre. Après avoir déduit la nourriture payée aux Tribus Unies d’Afrique, nous pouvons facturer un certain pourcentage de nourriture ou de crédits à ces entreprises », dit Chu Nan. « Beaucoup de gens seront heureux de résoudre le problème de sécurité pour nous. »
« De plus, nous pouvons aussi embaucher des locaux… ou acheter directement des esclaves à ces chefs de tribu », continua Chu Nan après une pause. « En échange d’armes, je crois que ces chefs seraient heureux d’échanger les esclaves qu’ils ont contre nos balles, nos fusils, et même nos armures assistées. »
« Cela ne signifie-t-il pas que nous reconnaissons la traite des esclaves ? » demanda Jiang Chen avec un sourire.
« Quelle importance ? » Chu Nan haussa les épaules. « De toute façon, l’Afrique n’est pas le territoire de la NAC. Tant que nos gens là-bas respectent les lois locales, toutes les actions sont légitimes. »
…
Jiang Chen ne s’inquiétait pas de la façon dont Sun Jiao et Xiaorou géraient la situation dans l’apocalypse. Depuis l’incorporation de la filiale de Future Group à Wanghai, Xiaorou s’était rapidement familiarisée avec le rôle de PDG et gérait l’entreprise sous la direction de Xia Shiyu.
La directrice générale de Future Development était une cadre d’une société d’import-export avant la guerre. C’était une femme d’affaires d’une trentaine d’années. Elle avait été emmenée à la Sixième Rue depuis un abri antiatomique il y a deux ans. Elle avait été serveuse dans le Cercle Intérieur pendant environ un an et n’avait survécu qu’après l’aide de ses amis.
C’était précisément pour cette raison qu’elle avait mis 120 % d’enthousiasme dans ce travail dès le début. Le document de planification du projet, qui comprenait quarante pages, couvrait tous les aspects du projet africain.
C’était si bien fait que même Sun Jiao s’était intéressée à ce talent. Elle voulait demander à sa sœur de la laisser partir et de devenir plutôt sa secrétaire dans le Manoir du Général.
« Maintenant, Xiaorou va juste au Bâtiment du Futur tous les jours avec Xia Shiyu. Elle a dû oublier qu’elle a une sœur. » Sun Jiao était allongée sur la chaise longue sur la plage, balançait ses jambes paresseusement, puis prit une gorgée de jus de pastèque froid avant d’expirer de bonheur. Puis elle regarda Jiang Chen à côté d’elle : « Pourquoi ne trouves-tu pas une autre Épouse du Général ? Ne t’inquiète pas, je ne le dirai à personne. »
Une vie tranquille pouvait vraiment faire perdre toute motivation, et maintenant Sun Jiao était en mode vacances complet, passant toute la journée sous le soleil à mâcher des pailles. Elle avait complètement oublié son identité, et avait même proposé l’idée fantaisiste de trouver une autre « Épouse du Général ».
« Suis-je ce genre de personne ? » Jiang Chen toussota sèchement quelques fois et dit avec droiture.
« Pff. »
Que veux-tu dire par « Pff » ?
Pff ?
Jiang Chen se sentait complètement impuissant face à Sun Jiao.
Bien qu’il s’y soit attendu depuis longtemps. Après que les gens de l’apocalypse aient expérimenté la beauté de ce monde, à l’exception de ceux qui avaient une profonde obsession pour cet autre monde, personne ne choisirait d’y vivre.
Évidemment, Sun Jiao n’était pas une telle personne.
Elle était née dans un abri antiatomique, et toutes ses connaissances du monde d’avant-guerre se limitaient aux images des livres pour enfants et aux dictées de son père. Au moment où elle avait ouvert les yeux, le monde avait été détruit. Avant de rencontrer Jiang Chen, elle avait vu trop de morts.
Elle avait avoué franchement à Jiang Chen depuis longtemps qu’elle était attirée par son tempérament qui n’appartenait pas à « ce monde », et qu’elle était finalement tombée amoureuse de lui. Même dans l’apocalypse où elle possédait un pouvoir absolu, ce n’était pas comparable à vivre une vie ordinaire et paisible dans ce monde magnifique… Bien qu’elle n’ait jamais vraiment joui de ce genre d’ordinaire.
« Au fait, si tu te sens fatiguée, pourquoi ne pas prendre exemple sur Xiaorou. » Jiang Chen roula des yeux et s’assit à côté d’elle : « Garde juste une emprise ferme sur les décisions importantes, et délègue le pouvoir pour les questions triviales. Tant que tu as un mécanisme de supervision approprié, même si tu commandes d’ici, ça ira. »
« C’est vrai », les yeux de Sun Jiao s’illuminèrent. Alors qu’elle mordait la paille, elle réfléchit sérieusement : « Mais qui devrait être ma secrétaire ? Me recommanderais-tu quelqu’un ? »
« N’importe qui, tant que ce n’est pas un homme », rit Jiang Chen. « Ne reste pas allongée ici tous les jours. Je t’emmène à Penglai aujourd’hui pour une visite. »
C’était à l’origine quelque chose dont il fallait se réjouir, mais les yeux de Sun Jiao semblaient indiquer qu’elle était un peu déconcertée.
« U, une visite ? Je, je ne suis pas encore prête, pouvons-nous attendre quelques jours de plus ? Reste juste ici— »
« Je ne te demande pas ; je t’ordonne », dit Jiang Chen en soulevant Sun Jiao de la chaise longue de plage. Dans l’exclamation de cette dernière, la petite chatte sauvage le mordit vicieusement à l’épaule, ce qui fit haleter Jiang Chen.
Quand elle vit l’air douloureux de Jiang Chen, elle lâcha immédiatement prise et le regarda nerveusement.
« Ça a fait mal ? »
« Non, c’est juste très lourd— AHHHH ! Lâche-moi, tu es un chien ! »
Ses dents mordirent à nouveau son épaule
Cette fois, elle avait vraiment utilisé la force.