Chapitre 1 491
Jiang Chen n’a pas passé trop de temps sur la négociation de l’« adhésion des UA », car les deux parties s’étaient déjà mises d’accord sur l’île. Ils ne faisaient plus que coucher sur papier ce qu’ils avaient discuté.
En tant qu’homme d’affaires, Trump respectait le contrat ; il n’a pas renié sa parole après être devenu président. Après avoir confirmé que le traité était le même que celui qu’ils avaient initialement convenu, il a rapidement signé le document.
Conformément à l’accord, les UA rempliraient leur engagement dans les deux mois, sans aucune condition, et soumettraient une demande d’adhésion à l’Alliance de Défense de la Terre et de retrait du Traité de l’Atlantique Nord.
En fait, l’OTAN n’existait plus que nominalement au moment où les UA avaient été vaincues. Une alliance qui reposait sur la Grande-Bretagne et la France (l’Allemagne s’étant déjà retirée) ne pouvait pas rivaliser avec l’Alliance de Défense de la Terre, surtout après que Celestial Trade eut maîtrisé les méthodes de défense nucléaire. L’équilibre stratégique entre les deux parties était depuis longtemps rompu.
Maintenant que les UA se « retiraient du groupe », cela ne faisait que confirmer les attentes de la communauté internationale quant à la désintégration de l’OTAN.
« Maintenant, vous êtes satisfait ? » Avec les deux accords, Trump en rangea un et regarda Jiang Chen : « J’ai maintenant la suspicion que vous vous attendiez à ce que cela se produise. »
« J’ai juste envisagé la possibilité », Jiang Chen sirota le café dans sa tasse et dit lentement : « Vous devriez savoir que le Consortium de B City et moi avons toujours voulu pousser Joseph Kennedy, du Parti Démocrate, à la présidence. Vous êtes la monnaie d’échange supplémentaire pour Morgan et Rockefeller. Ils pensent que vous vous battrez avec moi et commencerez une nouvelle course aux armements dans la Ceinture du Pacifique, et c’est dans leur meilleur intérêt. Je le pensais à l’époque. Cependant, si je paie un certain prix pour parvenir à un consensus inattendu lors de la réunion diplomatique que personne ne s’attendait à voir bien se dérouler, je pourrais être en mesure de résoudre ce problème une fois pour toutes. »
« Et maintenant, il semble que j’aie raison », Jiang Chen sourit légèrement en disant cela. « La seule chose à laquelle je ne m’attendais pas, c’est qu’ils agiraient si vite, juste au moment où vous étiez sur le chemin du retour. Cela a conduit Vargas, en Colombie du Nord, à mal juger la situation et à provoquer la guerre qui n’aurait jamais dû avoir lieu. »
Après que Trump eut entendu la version de Jiang Chen sur les causes et les effets, il ouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit pendant longtemps. Bien qu’il ait soupçonné que son accident était lié à Wall Street, il ne s’attendait pas à être utilisé des deux côtés.
Après un long silence, il soupira lentement.
« C’est sûr... La politique n’est vraiment pas faite pour moi. Ma fille m’avait aussi conseillé de ne pas me mêler à ce gâchis, mais je pensais que je pouvais le faire... »
« En fait, la politique est très similaire à la gestion d’une entreprise. La seule différence est que les politiciens n’ont pas le moindre esprit contractuel, et ils ne doivent pas en avoir. » Jiang Chen sourit : « Vous devriez être reconnaissant que ce soit moi qui sois assis devant vous, et non un politicien. »
« Puis-je poser une dernière question ? » Trump soupira doucement.
« Bien sûr. » Jiang Chen hocha la tête.
« Comment étiez-vous si certain qu’ils me feraient quelque chose à cause de ces morceaux de sucre ? » Trump poursuivit : « S’ils ne m’avaient rien fait, auriez-vous respecté l’accord de la Diplomatie du Morceau de Sucre ? »
« Ce sont deux questions. Je vais d’abord répondre à votre première question. Comme je l’ai dit, j’ai juste envisagé cette possibilité, et il n’y a pas d’absolu, les deux possibilités existent. » Jiang Chen sourit : « Quant à votre deuxième question, ma réponse est oui, j’aurais respecté l’esprit de notre accord. »
« Même si ce n’est pas rentable pour vous ? » Trump sourit également, mais il y avait un peu d’impuissance dans son sourire.
« Il ne s’agit pas nécessairement de rentabilité, mais le profit que vous mentionnez n’est pas le même que celui que j’approuve. » Après avoir mis de côté la tasse de café dans sa main, Jiang Chen soupira également doucement. « Plus nous tendons la main vers le ciel, plus nous pouvons ressentir notre propre insignifiance. Il y a un siècle, nous imaginions encore à quoi ressembleraient les gens sur la lune, et aujourd’hui, un siècle plus tard, nos drapeaux sont déjà sur la lune. À vos yeux, j’ai peut-être fait des « concessions difficiles » ce jour-là, mais pourquoi ne regardez-vous pas vers l’avenir et n’imaginez-vous pas ce que nous pouvons obtenir de cet univers si nous travaillons ensemble ? »
« Et si vous faisiez vraiment cela », Jiang Chen marqua une pause avant de continuer, « alors il ne devrait pas être difficile pour vous de réaliser que, comparé à ce que nous allons obtenir, la partie que j’ai concédée est minuscule. »
Il y eut un long silence dans la pièce.
Après un long moment, Trump éclata de rire, se leva du canapé et ajusta son col. Il tendit sa main droite à Jiang Chen, qui se leva également.
« En tout cas, vous êtes un adversaire respectable. »
« Permettez-moi de faire une correction, nous étions des adversaires », dit Jiang Chen avec un sourire tout en serrant la main de Trump, « Maintenant, nous sommes des alliés. »
Bien que la réponse qu’il ait obtenue ne fût pas celle qu’il désirait, après que Trump eut quitté l’hôtel Hilton, il fut un peu soulagé.
Si la vision de cet homme n’était plus limitée à cette planète, alors ces inquiétudes dans son esprit semblaient inutiles. Au moins, les gens vivant sur cette terre ne seraient pas touchés par cette défaite ; les soldats de Celestial Trade ne prévaudraient pas toujours sur eux. Après tout, aux yeux de cet homme, ce territoire était trop petit, et un monde plus vaste l’attendait à conquérir...
Bien que Trump ne puisse pas voir, de son point de vue, où se trouvait ce monde.
...
Même si cela avait été anticipé, la communauté internationale a tout de même exprimé un degré considérable de choc et de regret concernant le retrait des UA du Traité de l’Atlantique Nord.
Alors que les UA rejoignaient l’Alliance de Défense de la Terre et devenaient le cinquième membre majeur de l’alliance, tout le monde réalisa clairement que l’ancienne ère avait pris fin, et qu’une autre ère nouvelle et grandiose se déroulait lentement.
Selon le traité signé par l’Alliance de Défense de la Terre, les États membres majeurs contribueraient à hauteur de 5 à 7 % du PIB en fonction de leur superficie territoriale et du poids de leur population (les États membres non majeurs contribueraient à hauteur de 3 à 4 % du PIB) pour le développement de l’industrie aérospatiale.
Rien que par le chiffre, le ratio de 7 % du PIB semblait élevé, et les exigences de l’OTAN pour les dépenses militaires des États membres n’étaient que de 2 % du PIB. Mais, fait crucial, une différence existait. La dépense militaire elle-même était un fardeau, et l’argent dépensé ne générait aucun retour, sauf pour le bénéfice des marchands d’armes et la création d’un petit nombre d’emplois. Les dépenses militaires n’amélioraient pas la vie des gens et n’obtenaient pas de retour sur investissement.
Mais l’investissement dans le domaine aérospatial était différent. Depuis la construction de l’ascenseur spatial, l’industrie aérospatiale avait été dotée d’une valeur économique en plus d’un sentiment d’honneur national. Qu’il s’agisse de l’exploitation minière spatiale ou de l’industrie spatiale, les entreprises du monde entier voyaient réellement des avantages tangibles.
C’est précisément pour cette raison que, au lieu de résister au quota de contribution au PIB stipulé dans le traité, de nombreux pays ont consciemment décidé de dépasser l’objectif.
Et maintenant, les UA étaient également montées à bord du navire de l’Alliance de Défense de la Terre. La taxe initiale de 50 % (obligatoire pour l’industrie spatiale des pays non membres) fut abolie, et le coût d’exploitation pour les entreprises aérospatiales nord-américaines chuta également de manière significative.
Bien que le pays pleure encore la défaite, l’État de CA, l’État de M et d’autres régions dotées d’industries aérospatiales plus développées semblaient devenir les plus grands bénéficiaires.
Même dans le ralentissement économique actuel des UA, les parcs scientifiques et technologiques aérospatiaux de San Fran, B City et d’autres lieux étaient pleins d’énergie. Des entreprises de toutes tailles avaient surgi comme des pousses de bambou après la pluie, et toutes sortes d’avis d’embauche se répandaient dans les universités du pays comme des flocons de neige. Avec l’introduction par le gouvernement de la politique de réduction et d’exonération fiscale de cinq ans pour l’industrie aérospatiale, celle-ci en Amérique du Nord explosa de vitalité. Elle semblait être sur la trajectoire pour devenir une industrie pilier pour la reprise économique de l’Amérique du Nord après la guerre...
Quant aux effets à plus long terme à l’avenir, seul l’avenir le dirait.