Chapitre 1 480
Mont Cheyenne.
Au milieu des montagnes infinies se dressait la dernière forteresse des É.-U.
Elle contenait plus de deux cents réseaux internes composés de supercalculateurs et de gros ordinateurs, ainsi que plus de six cents lignes de communication dédiées. Les données obtenues par tous les satellites militaires, satellites civils, systèmes de détection et de commandement aéroportés (SDCA) et systèmes de détection et de commandement terrestres des É.-U. étaient également compilées ici. En outre, le centre de commandement maintenait également des centaines de lignes directes de secours, utilisées pour assurer à tout moment la communication avec le président des É.-U., le haut commandement militaire, les principaux quartiers généraux des É.-U., le Canada et les principales bases militaires des É.-U. réparties dans le monde entier.
Même si cette forteresse était enfouie au plus profond des montagnes, sa portée dépassait de loin celle du commandement militaire traditionnel. Le président des É.-U. pouvait y commander l’Armée de terre, les Forces aériennes et la Marine, et appeler son peuple à résister à l’invasion de Celestial Trade.
L’Unité 721 était responsable de la garnison de cette zone, ainsi que plusieurs équipes extérieures à l’unité, le nombre total de troupes s’élevant à plus de 1 500 hommes, soit l’équivalent d’une demi-brigade. Les É.-U. avaient également déployé une brigade de montagne spéciale équipée de l’armure assistée « Bête des Mers » pour contrer les puissantes troupes aéroportées orbitales de Celestial Trade.
Bien que le granite de 400 mètres d’épaisseur et les multiples couches de renforcement en acier au-dessus de la base leur confèrent une confiance absolue, les É.-U., qui avaient déjà subi une défaite, n’osaient pas prendre cette fois-ci la situation à la légère.
Si le Mont Cheyenne tombait, même si le peuple refusait de se rendre, toutes les forces de résistance seraient dispersées en raison de la perte du commandement central...
C’était la nuit.
Une pluie battante s’abattait sur la montagne, et la visibilité de l’ensemble des contreforts était réduite au minimum. Les avions de détection et de commandement aéroportés de l’aéroport voisin étaient incapables de décoller, et l’armée des É.-U. a dû envoyer le double de troupes en mission de patrouille. Parallèlement, ils ont également profité de l’incapacité de Celestial Trade à pénétrer dans la région aérienne pour entretenir les radars, les missiles de défense aérienne et les canons.
Des faisceaux de lampes de poche apparaissaient occasionnellement dans la montagne, suivis par des soldats entièrement équipés. Les soldats marchaient en fouillant chaque recoin de la montagne. Cependant, dans l’ombre, personne ne remarqua qu’un groupe de « fantômes » invisibles s’approchait silencieusement par un sentier de montagne.
Il y avait deux chemins menant à la base militaire du Mont Cheyenne – l’un se trouvait au centre de la base militaire, au pied de la montagne, et l’autre était situé sur une falaise à mi-hauteur de la montagne et n’était accessible qu’en hélicoptère. Quel que soit le chemin, les deux tunnels mesuraient plus de 500 mètres de long.
Dans ces tunnels, il y avait des couches de sécurité. Il était presque impossible de s’y faufiler sans déranger les patrouilles qui y étaient stationnées.
Bien sûr, cela ne s’appliquait qu’aux troupes conventionnelles.
« Patrouille ennemie repérée à trois heures. »
« Reçu, “Fantôme” avance. »
Le bruit des feuilles froissées était dissimulé par la tempête, imperceptible, comme une douce brise qui venait de passer. Le canon dans la main du fantôme était légèrement abaissé tandis qu’elle sortait un poignard aiguisé. Elle se dirigea vers l’avant-poste situé à mi-hauteur de la montagne, sous le couvert de la nuit.
Le risque d’une mission aéroportée dans l’arrière-pays des É.-U. était extrêmement élevé.
Même les troupes les plus fortes avaient besoin de ravitaillement. Si la bataille ne pouvait pas se terminer rapidement, si la Garde nationale de l’État C stationnée à des dizaines de kilomètres venait en renfort, à moins que Celestial Trade ne parachutât davantage de troupes, la brigade aéroportée orbitale risquait d’être encerclée et anéantie.
Après tout, cet endroit était loin de la ville. Ils n’avaient pas à se soucier des pertes civiles. S’ils utilisaient toutes les artilleries automotrices, même les chars auraient du mal à s’échapper.
Il a fallu trois jours pour élaborer l’intégralité du plan de bataille.
En plus de l’Armée de Celestial Trade et du Département spatial, les Agents Fantômes ont également fait une rare apparition et ont directement participé à cette mission, contrairement au soutien habituel en matière de renseignement. Cela témoignait de l’importance de cette opération militaire pour Celestial Trade.
Du premier coup de feu tiré à la fin de la bataille, les soldats de Celestial Trade ne disposaient que d’une heure.
En une heure, ils devaient percer la forteresse la plus puissante du monde, puis forcer le président des É.-U. à se rendre...
La guerre pouvait-elle se terminer plus tôt ? Tout dépendrait entièrement de cette seule mission.
...
Les gouttes de pluie furent coupées en deux.
Une lame tranchante jaillit de l’obscurité et trancha précisément la gorge fragile.
« Guuuuhhhh... ! »
Dans la lutte, les pupilles dilatées du soldat se sont progressivement élargies, et ses mains sont lentement tombées.
Le « fantôme » recouvert d’une armure nano-carbone noir de jais lâcha la main qui couvrait la bouche du soldat, puis plaça doucement le corps dans l’herbe, à côté du sentier de montagne.
Sa main droite se transforma en poing, puis elle pointa vers l’avant avec deux doigts.
Un groupe de soldats se leva lentement de l’ombre et se précipita en avant.
En chemin, toutes les patrouilles furent discrètement éliminées par les Agents Fantômes. Sous la double couverture de la nuit et de la pluie battante, cette force ne rencontra pratiquement aucun obstacle.
Tout fut exécuté comme lors de l’exercice.
Le satellite militaire Skyeye X1 a scanné le terrain du Mont Cheyenne. Tous les soldats impliqués dans l’opération avaient effectué d’innombrables exercices dans le système de réalité virtuelle du SS Expedition avant d’être parachutés dans l’État C.
Lorsqu’ils atteignirent enfin le sommet de la montagne, environ 500 soldats d’élite en exosquelette cinétique K2 encerclèrent les stations radar. Les Agents Fantômes étaient responsables des dispositifs de neutralisation sonore, et les troupes de flanc utilisèrent des drones pour larguer plus d’une douzaine de grenades EMP dans la station radar.
Rapidement après un ordre, les soldats des É.-U. stationnés à l’entrée de la station radar ne sentirent qu’un bourdonnement ressemblant à celui d’un moustique dans leurs oreilles, puis ils perdirent complètement l’ouïe.
La lumière orange vacilla, et la lumière et l’ombre furent déformées par la tempête de pluie.
Des balles volèrent arbitrairement à l’intérieur de la station radar, et les rugissements des soldats ainsi que les tirs intenses furent tous réduits au silence par les ondes sonores bourdonnantes. Des corps tachés de sang tombèrent les uns après les autres, et le sang s’écoula dans la fosse de boue avec la pluie et la transforma en rougeur.
Le plan longuement préparé fut exécuté, et les soldats de Celestial Trade qui attaquèrent rapidement la station radar n’eurent pas besoin de communication supplémentaire. Dans une entente tacite, la compagnie d’infanterie stationnée à la station radar et plus de dix soldats de l’Unité 721 chargés de réparer le radar furent rapidement éliminés.
Cependant, un poisson s’est glissé à travers le filet.
Une fusée éclairante traversa l’épais rideau de pluie et éclata en une lumière rouge-orange dans les airs. Presque au même moment, le son des sirènes résonna dans tous les coins de la montagne. Les avions de détection et de commandement aéroportés garés dans le hangar décollèrent en urgence, les véhicules blindés dans le tunnel sortirent par vagues, des groupes de soldats s’assemblèrent rapidement, et l’intégralité du Mont Cheyenne, couvert par la pluie, commença à s’agiter.
DADADADA !
Les trajectoires jaune-orange déchirèrent le rideau de pluie et montèrent la montagne. Les soldats de Celestial Trade installèrent rapidement des bunkers temporaires et déployèrent des armes antichars. Le rugissement des hélicoptères de combat résonna dans les montagnes, et un affrontement s’ensuivit rapidement.
Cependant, à la surprise de l’armée des É.-U., les soldats de Celestial Trade encerclés ne paniquèrent pas comme ils l’avaient imaginé. Ils ne se retirèrent pas immédiatement, ni ne lancèrent d’attaque sur l’entrée des hélicoptères près de la falaise, mais avaient plutôt établi une ligne de défense au sommet de la colline. Il semblait qu’ils prévoyaient de défendre cet endroit.
À quoi pensent-ils ?
C’était la question dans la tête de chaque soldat des É.-U.
Une fois que la compagnie de soutien de la Garde nationale de l’État C serait déployée et que des dizaines de roquettes hautement explosives seraient tirées dans la montagne, ces adversaires difficiles seraient mis en pièces. Avec l’avantage absolu en puissance de feu, même la meilleure technologie ne pourrait pas les sauver !
Mais bientôt, Celestial Trade répondit à cette question par des actes.
« Ici le “Fantôme”, la station radar a été paralysée, et l’objectif secondaire est atteint. Notre mission est exposée. Le Plan A a échoué, lancement du Plan B. »
« Ici le SS Expedition, la station radar est confirmée comme détruite, lancement du Plan B. »
« Le Guerrier-Fouilleur entre dans le port de lancement, compte à rebours... »
« 5 »
« 4 »
« 3 »
« 2 »
« 1 »
« 0 »
« ...Largage ! »
Sur l’orbite synchrone, un objet énorme flotta lentement hors du port de lancement du SS Expedition. Sous l’effet de la gravité, il accéléra lentement vers la planète bleue en dessous...