Chapitre 1 447
« Il y a eu un accident à la frontière », Jiang Chen regarda Timoshenko, afficha un sourire narquois, puis jeta le journal sur la table, « Bien que je suppose que vous étiez déjà au courant. »
La manchette du journal décrivait exactement la tragédie qui s’était produite à la frontière entre la Colombie du Nord et la Colombie du Sud. Les porte-parole des deux camps publièrent immédiatement des déclarations accusant l’autre partie d’être à l’origine de l’attaque, ce qui rendit la situation encore plus confuse.
Pour être honnête, Jiang Chen pensait que Timoshenko avait lui-même mis en scène et exécuté cet incident. Après tout, il ne pouvait vraiment pas croire que la Colombie du Nord oserait rompre l’accord de cessez-le-feu après sa défaite brutale.
Cependant, la performance de Timoshenko était trop réaliste. Ses pupilles brillant de colère, ses poings fermement serrés, tout laissait penser que c’était réel.
« Ces salauds ! Menteurs honteux ! Ils ont déchiré l’accord de cessez-le-feu ! » Il jura en espagnol, ce que Jiang Chen ne pouvait pas comprendre. Tel un taureau en colère, Timoshenko grinça des dents.
Bien qu’il ait juré, lui et ses hommes avaient planifié la veille s’ils devaient créer un incident à la frontière comme excuse pour rompre l’accord de cessez-le-feu. Mais par coïncidence, la Colombie du Nord partageait la même idée, et fut la première à agir, allant même jusqu’à accuser la Colombie du Nord que cette attaque était « auto-dirigée et auto-exécutée ».
Indépendamment de la façon dont Timoshenko agissait, Jiang Chen ouvrit la montre clignotante, s’adossa à sa chaise et répondit à l’appel.
L’appel venait d’Ayesha.
Dès qu’elle avait reçu la nouvelle, les Agents Fantômes stationnés en Amérique du Sud s’étaient précipités sur les lieux de l’incident. Après enquête, il fut préliminairement déterminé que les assaillants étaient l’ancienne Force Spéciale de la Marine Colombienne.
Cette force spéciale et les FARC dirigées par Timoshenko étaient de vieux ennemis. Lorsque la Colombie du Sud ne s’appelait pas Colombie du Sud, et que les FARC étaient encore des guérilleros combattant dans les Andes, cette force spéciale était la principale force anti-insurrectionnelle et anti-drogue de la Colombie. De nombreux cadres des FARC étaient morts des mains de cette force spéciale.
« Je vois. »
Jiang Chen hocha la tête, raccrocha le téléphone, puis reporta son attention sur Timoshenko.
« La Force Spéciale de la Marine de la Colombie du Nord a attaqué le poste-frontière. Ce nom devrait vous être familier. »
« ...Je me souviendrai d’eux même s’ils se transforment en cendres », dit Timoshenko avec une expression sombre.
« Je vous prête mon Aerospace G100, et vous rentrerez chez vous cet après-midi. » Après une pause, Jiang Chen continua : « Je sais ce que vous pensez, mais je maintiens ce que j’ai dit précédemment. Gardez votre calme avant que l’opportunité ne se présente. »
« Ils nous narguent littéralement, et vous me dites de rester calme ? Le peuple attend de voir ma réaction. Dites-moi, comment puis-je rester calme ? » dit Timoshenko avec colère.
« Je vous autorise à riposter de manière appropriée, mais quoi qu’il arrive, vous devez vous rappeler que le maintien de l’accord de cessez-le-feu est notre ligne de conduite. Avant d’obtenir ma permission, si vous rompez l’accord de cessez-le-feu sans autorisation, vous en assumerez vous-même les conséquences. » Jiang Chen fixa les yeux de Timoshenko et parla d’un ton irréfutable.
Le silence dura environ une minute, et Timoshenko hocha finalement la tête à contrecœur.
« ...D’accord. »
...
Dans l’après-midi, l’Aerospace G100 argenté, propulsé par un rayon de lumière bleue, disparut au-dessus des nuages. Jiang Chen prêta son avion à Timoshenko afin qu’il puisse rentrer chez lui le plus tôt possible et stabiliser la situation en Colombie du Sud.
Les six soldats du poste-frontière avaient été tués et les murs étaient recouverts de graffitis insultants.
La faction pro-guerre en Colombie du Sud fut exaspérée par cette action humiliante. Même les partisans de la paix qui soutenaient à l’origine le maintien du statu quo restèrent silencieux sur cette question, car ils prévoyaient de changer leur position. Cet accident mit tout le monde en colère, et la colère devenait de plus en plus incontrôlable.
Il était impossible de ne rien faire. Après que Timoshenko fut rentré chez lui avec la permission de Jiang Chen pour des « représailles limitées », il convoqua immédiatement la Commission Militaire Suprême de Colombie du Sud pour formuler une riposte.
Il était trop basique de mener la même attaque à la frontière, et la Colombie du Nord était certainement préparée à ce moment-là. Si elle n’était pas soigneusement planifiée, l’attaque pourrait être détectée, et il serait difficile de s’expliquer. Timoshenko choisit un autre angle et envoya plus de deux cents guérilleros bien entraînés de l’autre côté de la frontière.
Toutes les installations d’électricité, d’eau et de communication figuraient parmi les cibles de l’attaque. Pendant un certain temps, il y eut de fréquents incendies dans les centrales électriques de la Colombie du Nord, des pannes de courant se produisirent dans toute la ville, et les communications civiles furent interrompues de temps à autre. Ces incidents avaient donné du fil à retordre aux autorités de la Colombie du Nord pendant un certain temps. Elles durent demander l’aide du CIB pour réduire le harcèlement de ces guérilleros.
Bien sûr, cela seul ne suffisait pas.
Afin d’apaiser la colère de la faction pro-guerre et de prévenir les blessures internes causées par la colère refoulée, le matin du 30 décembre, une explosion soudaine se produisit dans un camp militaire à la périphérie de Monteria, en Colombie du Nord. Un total de six soldats moururent sur le coup, deux furent grièvement blessés et 17 soldats furent légèrement blessés.
La Colombie du Nord déclara l’état d’urgence national, et en même temps condamna l’attaque de la Colombie du Sud comme un acte de terrorisme et menaça de ne pas exclure l’utilisation de moyens militaires pour répondre à cette attaque.
Au moment où la Colombie du Nord et la Colombie du Sud se condamnaient mutuellement comme étant la partie provocatrice, l’OTAN adopta soudainement une nouvelle position.
Lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères de l’OTAN tenue à Bruxelles, la capitale de la Belgique, le Secrétaire général de l’OTAN révéla une nouvelle de dernière minute dans son discours :
L’OTAN enverrait quatre divisions modernes supplémentaires en Colombie du Sud d’ici un an pour stabiliser la situation turbulente en Amérique du Sud...
« Bernice a retracé un don, et il y a beaucoup de noms intéressants sur la liste des donateurs », Ayesha fit son rapport à Jiang Chen, à l’intérieur du bureau du manoir.
« Le bénéficiaire est ? » demanda Jiang Chen.
« La Fondation pour l’Unification de la Colombie est un fonds spécialement créé par le gouvernement de la Colombie du Nord pour faciliter la réception d’une aide financière du National Endowment for Democracy et l’achat d’armes auprès de marchands d’armes nord-américains par des voies légales. » Ayesha déposa doucement une liste sur le bureau, puis dit : « Il y a pas mal de noms dessus. »
Après avoir regardé certains des noms de famille incroyables sur la liste, Jiang Chen réfléchit un instant et dit.
« Si nous publions la liste... »
« Cela n’a pas beaucoup de sens. Cette liste semble être semi-publique. » Ayesha secoua la tête et dit : « Et il n’y a aucune preuve directe que ce don soit directement lié à l’incident survenu à la frontière. »
« Je vois... » Son doigt tapota légèrement l’accoudoir tandis qu’il portait son regard à l’extérieur de la fenêtre, il dit pensivement : « Y a-t-il des nouvelles d’Amérique du Nord ? »
« Encore une chose », Ayesha hocha la tête. « La veille de la réunion des ministres des Affaires étrangères de l’OTAN, une réunion militaire de haut niveau a également eu lieu au Capitole. Nous ne sommes pas sûrs de l’ordre du jour de la réunion, mais on pense que les sujets de la réunion sont liés au budget de la défense... »