Chapitre 1 425
« Hé, attendez ! Quand comptez-vous me retirer ce truc ? » Jessica pointa le collier autour de son cou tandis qu’elle se précipitait vers l’entrée de la base militaire et criait à Jiang Chen, qui se trouvait à l’intérieur.
Jessica fut arrêtée par les soldats à l’entrée avant même d’avoir touché le portail.
Lorsqu’elle vit les innombrables regards intimidants, ainsi que les muselières levées, l’élan qu’elle avait pris s’évanouit instantanément.
Elle recula de quelques pas, déglutit par réflexe, puis regarda Jiang Chen nerveusement.
« Nous, nous avions convenu que lorsque tout serait terminé, vous me laisseriez partir... »
« Oh, j’avais presque oublié ça. » Jiang Chen sourit et appuya sur sa montre.
...
Peng-
Un bruit doux fit sursauter Jessica.
Mais ce ne fut pas sa tête qui tomba au sol, mais le collier électronique qui se brisa en deux. Elle posa ses mains sur sa poitrine tandis qu’elle laissait échapper quelques soupirs de soulagement.
« Ce collier sera mon cadeau pour vous, mais ne me remerciez pas. » Jiang Chen ricana, « De plus, changez de vie et ne redevenez plus une prédatrice. Je finirai par me débarrasser de tous les prédateurs de la Côte Ouest. »
Qu’elle l’ait entendu ou non, Jiang Chen fit finalement ses adieux à Zhou Guoping et se dirigea vers l’ascenseur.
Parce qu’il faisait partie du dernier groupe à monter à bord du dirigeable, dès que la plate-forme fut montée jusqu’au dirigeable, l’énorme moteur à vortex commença à se charger lentement.
Sous les vagues d’adieu des colons, ce dirigeable d’acier navigua vers l’horizon marin lointain.
Bien qu’il soit plus rapide de revenir par l’avion aérospatial, Jiang Chen choisit de monter à bord du dirigeable et d’assister à la célébration de la victoire sur la Place de la Sixième Rue avec les soldats de la Force Expéditionnaire. D’une part, il pouvait profiter du magnifique paysage en cours de route, et d’autre part, il pouvait profiter de ce rare temps libre pour réfléchir aux détails de la réforme de l’armée.
Sur le pont, le Capitaine de la Garde, Zheng Shanhe, marcha à côté de Jiang Chen, toucha l’arrière de sa tête, puis sourit à la Côte Ouest qui s’estompait lentement au loin.
« Je pensais que j’allais rester ici. »
« Quoi ? Vous voulez rester ici ? » Jiang Chen sourit, « Pourquoi ne me l’avez-vous pas dit plus tôt ? »
« Non, non ! » Zheng Shanhe secoua rapidement la tête, mais réalisa immédiatement que son attitude n’était pas la bonne, puis changea ses mots : « Je veux dire, je n’hésiterai pas quand le Général me demandera d’aller n’importe où ! Mais si je peux choisir, je veux toujours rester à vos côtés. »
« C’est inutile de rester à mes côtés, » rit Jiang Chen, « Vous êtes prêt à gaspiller vos talents à ce poste, mais je ne suis pas disposé à garder tous les talents comme mes gardes personnels. »
« Pas du tout ! Général, vous ne savez pas combien de personnes veulent entrer mais ne peuvent pas. » Zheng Shanhe rit avec lui.
« Bien sûr que je sais. Ne parlons pas de ça, » Jiang Chen marqua une pause, et puis, sur un ton de conversation décontracté, dit : « La situation en Amérique du Nord est différente de celle de Hongcheng et de Wanghai, notre orientation stratégique est donc naturellement différente. L’orientation stratégique reste en Pan-Asie, et il n’est pas nécessaire de maintenir une grande armée permanente en Amérique du Nord. »
Dans une colonie de moins de 40 000 habitants, le nombre de citoyens légaux de la CNA était inférieur à 3 000. Sans plan pour contrôler la zone, la CNA n’avait pas besoin de déployer autant de soldats en Amérique du Nord.
« Je vois. » L’expression de Zheng Shanhe montra un soupçon de réalisation.
Après avoir entendu Jiang Chen mentionner l’orientation stratégique, il y réfléchit et comprit immédiatement.
« Quant à vous, j’ai d’autres arrangements pour vous. » Après une pause, Jiang Chen sourit, « Quant aux arrangements spécifiques, vous les connaîtrez à votre retour. »
...
Le voyage qui s’étendait sur une semaine prit rapidement fin. Le temps avait tranquillement traversé octobre et était entré dans le mois glacial de novembre. La fonction de guidage climatique du Centre de Surveillance Météorologique de la Côte Ouest était toujours en cours d’ajustement, de sorte que l’hiver panasiatique de cette année était toujours aussi froid que les années précédentes.
La neige en forme de plumes effaça la frontière entre le ciel et le sol ; et relia tout en une vaste étendue de blancheur.
Après le passage de la neige et le ciel dégagé, le sol blanc était aussi éblouissant qu’un miroir.
Mais même si la température baissait, cela n’eut aucun impact sur les survivants de Wanghai.
Les flocons de neige tombaient dans l’air et glissaient selon un arc invisible. Le Bouclier Sacré étendu bloquait la neige abondante et le froid pénétrant loin de Wanghai. Bien qu’il ne fasse pas aussi chaud que le printemps, c’était au moins bien mieux comparé à la frigidité des hivers précédents.
À l’approche de l’AS Ordre, le Bouclier Sacré ouvrit lentement un passage circulaire pour accueillir le retour des héros.
Dans la Sixième Rue, le retour victorieux de la Force Expéditionnaire fut chaleureusement accueilli par les citoyens de la CNA. Comme lors des cérémonies précédentes, les soldats enthousiastes traversèrent la route principale de la Sixième Rue et s’arrêtèrent sur la place centrale.
Sur le podium, Jiang Chen décerna le nouvel Emblème des Chevaliers et plaça personnellement la médaille sur chaque soldat.
La Sixième Rue passa toute la journée dans une atmosphère festive.
Le deuxième jour après la célébration, avec le retour de Jiang Chen, le gouvernement militaire de la CNA inaugura la plus grande réforme depuis sa création.
Les quatre corps d’origine furent promus en quatre groupes d’armées. Le Premier Groupe d’Armées était commandé par Cheng Weiguo et stationné à Wanghai. Le Deuxième Groupe d’Armées, dirigé par Wang Zhaowu, était toujours déployé dans les régions de Hongcheng et de Wu City pour se prémunir contre la Zone de l’Alliance du Nord au nord-ouest. Le commandant du Troisième Groupe d’Armées était Zhao Gang, stationné à Hangzhou. Le commandant de la Quatrième Armée était toujours Lu Fan, stationné à Shangjing et gardait le territoire nord de la PAC.
150 000 soldats de l’armée furent divisés en dix divisions et chacune se composait de cinq brigades. Il n’y avait pas de nombre fixe d’unités de combat au niveau du bataillon et au-dessus. Chaque bataillon se composait de 360 fantassins, et chaque compagnie était composée de 120 unités de combat.
En temps de paix, l’organisation des divisions ne changerait pas. En temps de guerre, chaque groupe d’armées ajusterait le nombre de brigades sous ses unités de combat au niveau de la division selon les besoins.
Et le nombre de divisions sous chaque groupe d’armées, le nombre de troupes, le nombre d’unités blindées et la quantité de soutien disponible seraient dépêchés par le Manoir Général de Wanghai, connu sous le nom de Commandement Général de la CNA.
En apparence, les grades furent promus, les commandants de division furent promus commandants, mais en fait, le pouvoir de ces commandants, qui étaient depuis longtemps en sureffectif, avait en réalité été réduit.
Cette réforme avait renforcé le contrôle du commandement général sur les groupes d’armées locaux, et en même temps souligné le rôle de l’état-major militaire dans le système de commandement.
Par exemple, s’il y avait une guerre à Shangjing, et que des traînards russes fuyaient également du désert sibérien vers le territoire de la CNA, l’état-major militaire déciderait du nombre de divisions envoyées au Quatrième Groupe d’Armées et du nombre de chars et de chasseurs pour les renforts. Quant à la manière dont la bataille devait être menée, chaque groupe d’armées avait la capacité de prendre des décisions. À moins qu’ils ne soient en position d’avantage absolu, le commandement général ne prendrait plus le contrôle du commandement du champ de bataille à volonté.
Le Corps des Chasseurs responsable du nettoyage des mutants à l’extérieur de la CNA n’entrait pas dans le cadre de cette réforme. Les forces spéciales telles que le Corps des Traqueurs et les Gardes Généraux ne changeraient pas. Elles conserveraient toujours leur structure d’origine et seraient sous le contrôle direct du commandement général.
Parmi les quatre commandants d’armée, trois étaient d’anciens subordonnés de Jiang Chen, l’un était un confident de ses gardes, et grâce au prestige de Jiang Chen dans l’armée, la réforme ne rencontra aucune résistance ; la transition fut étonnamment fluide.