Chapitre 1 420
Jiang Chen n’avait pas le temps de discuter avec Zhuo Guoping. Il lui restait encore beaucoup de choses à examiner.
Après le naufrage de l’USS Obama, la communication radio entre la Pan-Asie et la côte ouest de l’Amérique du Nord était revenue à la normale.
Après son arrivée au poste de commandement, il a immédiatement tenu une réunion de combat. Tous les officiers de rang supérieur au commandant de bataillon expéditionnaire se sont présentés dans la salle de réunion. Même Han Junhua, qui était loin au Quartier général de l’état-major, a assisté à la réunion par imagerie holographique.
« D’après les renseignements que le gouverneur Zhou a rapportés, nos gens ont été envoyés au Panama comme esclaves. Bien que nos ennemis aient été détruits par l’arme climatique, nos compatriotes attendent toujours que nous les ramenions à la maison ! » La main droite de Jiang Chen s’est serrée en un poing qu’il a abattu lourdement sur la table. D’une voix autoritaire et féroce, il a ordonné : « Li Wang, à mon ordre. »
« OUI, MON GÉNÉRAL ! » Li Wang s’est levé ; ses yeux fixaient droit devant lui.
« Ramenez nos compatriotes à la maison avec deux mille soldats expéditionnaires ! »
« REÇU ! »
Une réponse sonore et puissante a répondu à l’appel de Jiang Chen.
« Lu Hai. »
« OUI, MON GÉNÉRAL ! » Un homme costaud s’est redressé.
« Le Troisième Bataillon du Corps des Chasseurs doit partir immédiatement pour aider le capitaine Li à accomplir la mission ! »
« REÇU ! »
« Vous devez formuler le plan d’opération militaire spécifique, je n’interférerai pas, » Jiang Chen a regardé les officiers présents, puis a poursuivi. « Je ne vous fournirai que la direction, vous pouvez suivre cette direction pour créer le plan. »
Le commandant de la Force expéditionnaire, Li Wang, s’est levé le premier pour exprimer ses pensées. Il a dit respectueusement.
« Général, veuillez nous donner votre commandement. »
« Infiltrez-vous de l’intérieur, puis détruisez de l’extérieur. L’exécution doit être rapide ! Et elle doit être stable ! » Jiang Chen a fixé Li Wang, puis a regardé l’image holographique de Han Junhua à côté de lui : « Nous devons nous assurer que nos colons puissent rentrer chez eux sains et saufs. »
La réunion a duré tout l’après-midi.
Avec l’aide de Han Junhua, chaque petit détail du plan d’opération militaire a été soigneusement rédigé. Tout a été fait pour atteindre un seul objectif, à savoir l’objectif clé que Jiang Chen avait énoncé au début de la réunion : ramener tous les citoyens de la NAC détenus du camp de concentration de l’USN.
Tôt le lendemain matin, Li Wang a fait ses adieux à Jiang Chen avec deux mille soldats, puis est monté à bord de l’AS Order.
Au cours des deux jours suivants, l’AS Order se dirigerait vers le sud le long de la péninsule de Californie, en direction du Panama. Cette fois, Jiang Chen n’a pas fait le voyage, mais a plutôt délégué la tâche de sauvetage des colons capturés à Li Wang.
D’après les renseignements fournis par Zhou Guoping, seul un petit nombre de soldats de l’USN était stationné au Panama. Bien que la force ait été élargie plusieurs fois, sa taille était inférieure à celle d’une brigade, et beaucoup de soldats étaient de nouvelles recrues.
...
Dans le laboratoire, Lilith utilisait un cutter et tripotait l’épave du F-79.
Lorsque la frappe climatique est arrivée, de nombreux F-79 qui n’avaient pas eu le temps de décoller étaient tous garés dans le hangar. Et ces épaves devant Lilith avaient toutes été récupérées par la station Beluga dans les eaux où l’USS Obama avait coulé.
Bien sûr, pour la NAC, ce service de sauvetage n’était pas gratuit.
Ces tas de ferraille et de cuivre ont coûté 10 000 crédits à Jiang Chen.
Cependant, le prix en valait la peine. La précieuse technologie d’avant-guerre était inestimable pour la NAC, ou du moins pour Celestial Trade dans l’autre monde. De plus, pour la NAC, ces crédits n’étaient qu’une douzaine de boîtes de conserve.
Il restait encore de nombreux trésors au fond de l’océan que la station Beluga était toujours en train de récupérer. Quant à ce qui pourrait être récupéré, il avait hâte de le découvrir.
Mais maintenant, la mission de recherche scientifique de la NAC était claire. Jiang Chen a donné des ordres à l’Abri antiatomique 027 à Wanghai et aux chercheurs de terrain qui étaient arrivés en Amérique du Nord avec la Force expéditionnaire. Ils devaient décrypter la technologie du NS-90 et du F-79.
Le projet NS-90 a été mené de manière ordonnée. Avec l’aide des employés du Groupe de l’industrie militaire Masonte de l’Abri antiatomique U17, les capacités de recherche et développement de chasseurs de la NAC ont fait un pas de géant. Du côté du F-79, avec l’aide de Lilith, les choses progressaient sans accroc.
Pour Jiang Chen, un patron qui n’avait aucune connaissance dans ce domaine, tout ce qu’il pouvait faire maintenant était d’attendre.
« ... Il n’y a rien de mal avec l’IA. La conception du système de capteurs et de la puce du processeur est assez intéressante. » Lilith a hoché la tête pensivement tout en tripotant les pièces étalées sur la table : « Attendez que j’aie complètement compris la technologie. Je prévois de mettre à niveau les pièces de mon corps. »
« Ces choses ont de la valeur pour toi ? » Jiang Chen a jeté un coup d’œil inattendu au tas de pièces.
« Bien sûr, » a dit Lilith sans hésiter, « En termes de programmation, je suis omnipotente, mais en termes de matériel, mes connaissances dépendent entièrement de tes recherches. C’est la première fois que je vois cette conception, donc il y a beaucoup de valeur. Ne parlons plus de ça, quand prévois-tu de retourner dans cet autre monde ? »
« Tu veux y retourner ? »
« Un petit peu. » Lilith a hoché la tête.
Pour une IA dont le monde virtuel était plus grand que le monde réel, l’apocalypse sans Internet équivalait à un désert aride. Depuis qu’elle avait appris l’existence de cet autre monde par Jiang Chen, elle y aspirait depuis longtemps.
Bien sûr, il n’excluait pas la possibilité qu’elle veuille juste y retourner pour un autre raid...
« Attends que l’affaire ici soit terminée, » Jiang Chen lui a tapoté la tête et a dit avec un sourire : « Si tu veux rentrer bientôt, finis ça rapidement. Quand ton travail sera terminé, je te renverrai en premier. »
Bien que Jiang Chen ait fait une promesse, ce genre de mesure incitative ne semblait pas efficace pour une IA. Elle avait utilisé une efficacité de 100 % dès le début, de sorte que son visage sans expression et le mouvement du cutter dans sa main semblaient toujours les mêmes.
Jiang Chen n’est pas resté ici pour déranger son travail. Il s’est dirigé vers le port.
À l’instant, le cargo de la station Beluga a ramené un lot de marchandises de la mer où l’USS Obama a coulé.
Et cette cargaison était un peu unique.
Ce n’était pas quelque chose qui valait la peine d’être recyclé, mais des personnes vivantes.
« Cinquante crédits par personne ! Je ne peux pas descendre plus bas, sinon nous perdrons de l’argent. » Lorsque le propriétaire du cargo a vu que la NAC n’était pas intéressée par les survivants du « naufrage » qu’ils avaient repêchés, il a commencé à s’inquiéter alors qu’il essayait désespérément d’expliquer au personnel du port : « Pensez-y. Ceux qui peuvent monter à bord du submersible doivent avoir un bon statut sur le porte-avions ! Ce sont soit des scientifiques, soit des officiers, soit des politiciens. Vous devez pouvoir obtenir des informations d’eux... »
« Scientifique ? Dans ce cas, combien de scientifiques pensez-vous pouvoir monter à bord du submersible et s’échapper dans cette situation ? N’essayez pas de nous tromper. » Le responsable de l’acceptation de la cargaison a dit avec un sourire : « Sans compter que la guerre est terminée. À quoi nous sert ce groupe de prisonniers ? Soit vous les gardez vous-même, soit vous nous les vendez pour dix crédits par personne, et nous pourrons les garder comme esclaves. »
Pendant que le capitaine de la station Beluga argumentait, Jiang Chen, qui avait reçu l’appel, était déjà arrivé au port.
Au moment où il s’apprêtait à demander à un responsable ce qui se passait, il a aperçu une figure intéressante parmi le groupe de prisonniers, et le coin de sa bouche s’est retroussé, le sourire plein de malice...