Chapitre 1 336
Quand Jiang Chen est rentré à l’hôtel, il était déjà dix heures du soir.
À sa surprise, Mlle Kwai avait décidé de partir. Seule Qian Xia, vêtue d’une tenue de soubrette, se trouvait dans la pièce.
« Où est notre policière ? » demanda nonchalamment Jiang Chen en ouvrant les bras.
« Mlle Kwai a dit que si vous aviez besoin de quoi que ce soit, vous deviez l’appeler. Elle ne restera pas ici ce soir », répondit Qian Xia de sa belle voix tout en prenant le manteau de Jiang Chen pour le suspendre au cintre.
Elle est partie
Jiang Chen baissa ses bras ouverts et sourit.
Il se souvenait pourtant de lui avoir dit de rester ce soir avant de partir.
« Pourquoi ne l’as-tu pas retenue ? » Avec un sourire narquois, Jiang Chen frotta le menton de Qian Xia du bout du doigt.
« Je ne savais pas que Maître voulait qu’elle reste. Maître, si vous en avez besoin, j’appellerai Mlle Kwai... » dit Qian Xia, la panique dans la voix.
« C’est ta négligence en tant que soubrette de ne pas connaître les pensées de ton maître », le doigt de Jiang Chen glissa le long de son menton tandis qu’il souriait diaboliquement, « Oublie ça, de toute façon, c’est la même chose. Au départ, j’avais prévu de la punir ce soir, mais tu devras prendre la punition à sa place. »
Les joues de Qian Xia devinrent rouges.
Dans des circonstances normales, Jiang Chen l’appelait par son nom, Qian Xia. S’il l’appelait par son identité de soubrette, il pensait très probablement à des choses coquines.
Qian Xia ferma ses cils délicats, baissa la tête et murmura de sa douce voix.
« Maître, veuillez me punir... »
...
Tôt le matin du jour suivant, Jiang Chen dormit jusqu’à huit heures.
Juste après avoir pris le petit-déjeuner livré par l’hôtel, il s’apprêtait à vérifier l’itinéraire du jour lorsque le ministre des Affaires étrangères Kishida appela.
Dès qu’il décrocha, le rire de Kishida parvint à son oreille et il demanda d’un ton plutôt ambigu.
« Je me demande si Jiang Chen-san a été satisfait la nuit dernière ? »
« Bien sûr, ... pas satisfait ! » À mi-chemin, Jiang Chen changea soudainement ses mots et dit avec sérieux : « La personne que vous avez envoyée a eu une très mauvaise attitude. Je lui ai évidemment demandé de rester. Cependant, quand je suis revenu pour organiser l’itinéraire du lendemain, elle est partie sans dire un mot ! »
Kishida s’excusa à la hâte : « Je suis vraiment désolé ! Je suis désolé pour l’accueil inadéquat, mais j’espère que Jiang Chen-san ne sera pas offensé. Nous allons immédiatement changer... »
« Vous n’avez pas besoin de changer », Jiang Chen secoua la tête tout en résistant à l’envie de rire. Puis il toussa et dit avec le même sérieux : « Elle restera mon assistante durant les jours à venir. Mais Kishida-san, veuillez vous souvenir que ma tolérance est limitée. »
« Oui ! Oui ! »
Kishida transpirait abondamment en s’excusant, mais dans son esprit, il réprimandait le surintendant de police et Kwai d’innombrables fois.
Ils avaient vraiment tout gâché.
Ne savaient-ils pas que M. Jiang était un invité important ! ?
« Très bien, vous ne m’avez pas appelé seulement pour me demander si j’étais satisfait la nuit dernière. Parlons affaires. »
« ... Oui. Monsieur le Premier ministre espère vous rencontrer pour discuter de questions liées à l’armée de l’UA stationnée au Nippon ainsi que de l’opportunité de rejoindre l’alliance. Je me demande si M. Jiang est libre maintenant ? » dit rapidement Kishida.
« Que diriez-vous de ce matin ? J’irai là-bas maintenant. » Jiang Chen jeta un coup d’œil à l’horloge murale.
« Pas de problème ! Nous pouvons le faire à tout moment ! »
Après avoir raccroché, Jiang Chen regarda Qian Xia qui essayait de se lever du lit pour l’aider à s’habiller. L’exercice de la nuit dernière avait été un peu trop intense pour la jeune fille qui ne s’était pas entraînée depuis longtemps, si bien qu’elle avait encore l’esprit un peu embrumé.
« Maître, je vais vous aider... »
« Non, tu peux dormir un peu plus longtemps. » Jiang Chen n’était pas le genre de personne qui se moquait des autres. Il sourit et boutonna ses vêtements. « Mlle Kwai pourrait arriver d’ici peu. Tu pourras lui offrir un verre. »
Qian Xia fut légèrement surprise, puis ouvrit joliment la bouche.
Après avoir vu le sourire narquois de Jiang Chen, elle réalisa soudain ce qu’il voulait dire et gloussa.
« Maître, vous êtes si méchant. »
...
C’était probablement la troisième fois que Jiang Chen visitait la résidence du Premier ministre du Nippon et la troisième fois qu’il voyait le Premier ministre.
Et ce qui était plus intéressant, c’est que chaque fois qu’il venait, le sourire du Premier ministre lui donnait un sentiment complètement différent.
La première fois, il semblait y avoir un couteau caché derrière le sourire. Le Nippon ne voulait pas se connecter au réseau mondial. La deuxième fois, il transigeait à contrecœur parce que la Fondation Sumitomo avait utilisé l’opinion publique et le Congrès pour forcer le gouvernement à faire des concessions sur les questions de sécurité nationale.
Quant à la troisième fois, Jiang Chen ne savait pas quelles significations se cachaient dans son sourire.
Il y avait un peu de prudence, une petite tentative de flatterie, quant aux autres significations, il ne pouvait pas le déchiffrer complètement.
Après quelques salutations, le Premier ministre invita Jiang Chen à s’asseoir, puis s’assit et demanda à l’assistant à côté de lui de préparer une tasse de matcha pour les deux.
« Je veux vous parler des bases militaires de l’UA et des troupes stationnées au Nippon. » Avec un sourire chaleureux, le Premier ministre dit avec franchise : « Je crois que Jiang Chen-san doit également être très préoccupé par cette question. »
Pendant qu’il parlait, il prit la carte des mains de l’assistant, l’étala sur la table basse, pointa son doigt sur le point rouge de la carte et dit sincèrement.
« L’armée de l’UA stationnée au Nippon dispose de 88 installations et bases militaires, avec un nombre total de plus de 40 000 soldats. Le quartier général est situé à la base de Yokota, à Yoto. Si vous pouvez trouver un moyen de vous en débarrasser, nous pourrons vous sous-louer 44 de ces bases militaires ! »
Après avoir écouté sa proposition, Jiang Chen ricana dans son esprit.
En apparence, cette proposition semblait excellente. Les 44 bases militaires étaient plus que suffisantes pour les troupes de Celestial Trade, voire quelque peu excessives. Cependant, le problème n’était pas le nombre de bases militaires, mais le mot « sous-louer ».
Quand ces bases militaires ont-elles été louées à l’UA ? Dans ce cas, comment pouvez-vous parler de sous-location ? Si Celestial Trade peut se débarrasser de l’UA sur le sol du Nippon, vous n’allez pas payer de frais de protection, et vous allez facturer un loyer ?
Je ne suis pas ici pour faire la charité.
Pendant longtemps, le Nippon a supporté la majeure partie des dépenses militaires de l’UA, même bien plus que ses propres dépenses militaires. En ce sens, c’était malheureux pour le peuple du Nippon. Alors qu’ils payaient des frais de protection, ils bénéficiaient également de la « protection » des soldats de l’UA.
Avec l’aide du couteau de Celestial Trade, il pouvait non seulement se débarrasser de l’UA sur le sol du Nippon, supprimer le fardeau financier et rejoindre complètement le camp de l’Alliance de Défense de la Terre. Monsieur le Premier ministre avait certainement élaboré un excellent plan.
Mais Jiang Chen allait-il vraiment mordre à l’hameçon ?
« Vous avez peut-être fait une erreur », sourit Jiang Chen, « Celestial Trade est le plus grand entrepreneur militaire du monde, ce n’est pas la Croix-Rouge. »
« Voulez-vous dire... » L’expression du Premier ministre était un peu raide. Il était évident qu’ils voulaient juste se débarrasser de l’UA qui leur montait sur la tête et ne voulaient pas payer les dépenses militaires de Celestial Trade.
« Trente bases militaires », Jiang Chen leva ses trois doigts et dit d’un ton irréfutable, « Vous êtes la tête de pont de l’UA en Asie, mais pour nous, c’est notre porte. Nous n’avons pas besoin de stationner autant de troupes ici. En plus, nous ne prévoyons pas d’escroquer votre argent. Vous avez payé cinq milliards de dollars en dépenses militaires l’année dernière. À partir de maintenant, vous n’aurez qu’à nous payer la moitié, soit 2 milliards de dollars Xin. »
Alors que le Premier ministre était sur le point de lancer une contre-offre, Jiang Chen donna la dernière carotte avant qu’il ne puisse parler.
« Si vous acceptez mes conditions, je peux également vous assurer que le Nippon obtiendra définitivement mon vote pour rejoindre l’Alliance de Défense de la Terre. » Jiang Chen sourit au Premier ministre qui n’était pas de la meilleure humeur et sourit, « Bien sûr, vous pouvez aussi vous débarrasser de l’UA vous-même par des moyens diplomatiques. Nous n’utiliserons pas ce vote pour vous prendre en otage. Nous avons déclaré dès le début qu’il n’y avait qu’une seule condition pour que le Nippon rejoigne l’Alliance de Défense de la Terre : annuler toutes les bases militaires de l’UA sur votre sol. »
« Nous n’aimons pas les pays qui sont assis entre deux chaises, veuillez être plus certain de votre position. »
« Est ou ouest, vous feriez mieux de décider dès que possible. »