Chapitre 1 315
Bucaramanga, à moins de 50 kilomètres de la région de Pamplona contrôlée par les FARC, était déjà la ligne de front des échanges de tirs entre les forces gouvernementales et les FARC. Chaque jour, des balles perdues tombaient dans les faubourgs de Bucaramanga. Il n’était pas difficile de discerner la gravité du conflit dans cette zone en se basant sur l’expression nerveuse des habitants.
Il y a tout juste un jour, les Marines de l’UA qui avaient débarqué de la côte ouest sont arrivés à Bucaramanga.
En moins d’une journée, une base militaire temporaire prenait déjà forme.
Les grandes et petites baraques étaient soigneusement disposées à l’intérieur de la clôture de barbelés, et des soldats en camouflage jungle, fusils à la main, patrouillaient la base. Des véhicules blindés LAV-25 étaient garés dans les garages de la base militaire, leur canon pointé vers le haut, et leur blindage en forme de coin était équipé d’un blindage réactif à camouflage numérique. Non loin de là, sur le tarmac, se trouvait un hélicoptère de combat AH-1 Cobra équipé d’innombrables roquettes air-sol.
Compte tenu de l’équipement, l’efficacité au combat de cette unité était de loin supérieure à celle des guérilleros des FARC.
Dans l’après-midi, un avion de transport Hercules a atterri à l’aéroport de la base militaire de Bucaramanga. Un autre groupe de Marines lourdement armés est sorti au trot de la cabine et s’est rassemblé sur l’espace ouvert à côté de la piste. Ils attendaient la revue et les instructions de leurs officiers.
L’agent Davis se tenait à côté de la piste et jeta un coup d’œil à sa montre.
Il n’attendit pas longtemps avant qu’un soldat costaud et un vieil homme en costume ne s’approchent de lui.
Il s’éclaircit la gorge, tendit sa main droite et s’apprêtait à se présenter.
Cependant, le soldat n’avait pas l’intention de lui serrer la main, il interrompit même son discours et alla droit au but.
« Avez-vous trouvé l’hélicoptère manquant ? »
« Nous l’avons trouvé, bien qu’il ne s’agisse plus que d’une épave... » L’expression de Davis était un peu pleine de regret, « Dans la zone frontalière entre la Colombie et l’Équateur, nous avons trouvé l’hélicoptère écrasé. D’après les données de la boîte noire— »
« Je me fiche de la boîte noire, » Jonathan fixa David dans les yeux, prononçant chaque mot distinctement, « Je veux juste savoir où sont mes hommes maintenant ! »
« Il y a des taches de sang sur l’avion... Si rien n’est hors de l’ordinaire, ils ont peut-être été tués au combat. » Davis n’osa pas regarder Jonathan dans les yeux lorsqu’il répondit. Il toussa et, avec une pointe de chagrin dans le ton, ajouta : « Je suis désolé... »
Jonathan fixa Davis pendant un long moment. Le coin de sa bouche bougea, puis il jeta son sac vert sur son épaule et se dirigea vers le quartier général de la base militaire sans se retourner.
Davis regarda silencieusement la direction qu’avait prise Jonathan. Il ouvrit la bouche, mais aucun son n’en sortit. Il ne put que hausser les épaules à la fin pour exprimer son impuissance.
« Les soldats perdus lors de la dernière mission étaient l’élite de l’Équipe Cinq, et ils ont tous été entraînés par le Colonel Jonathan lui-même. » Le vieil homme qui n’avait pas parlé auparavant s’approcha de Davis et soupira : « Il a des préjugés contre le CIB, mais il ne veut pas de mal. J’espère que vous pourrez lui pardonner. »
« Je comprends ses sentiments, » dit Davis, « mais je ne comprends toujours pas. D’après la dernière communication des SEAL, ils avaient réussi à maîtriser la cible à ce moment-là, pourquoi... »
« Je suis également confus. » Le vieil homme regarda Jonathan partir. Il plissa les yeux comme s’il était en pleine réflexion. « La petite fille au centre de l’explosion a la capacité de manipuler le métal liquide... Cela dépasse complètement notre compréhension du terme ‘pouvoir surnaturel’. »
Les pouvoirs surnaturels avaient toujours été un axe de recherche du Bureau de Recherche de Projets du Département de la Défense. Surtout après que leur existence a été confirmée par le biais du Kurofune, le montant des fonds versés à ce projet augmentait chaque année.
Cependant, même avec des pouvoirs surnaturels, il était impossible de vaincre l’équipe de combat des SEAL en un instant, n’est-ce pas ?!
« Est-ce de la magie ? » Davis posa la question en plaisantant, bien que ce ne fût pas drôle.
« Je préfère croire que c’est la technologie noire de Celestial Trade. » Le vieil homme haussa les épaules, « Pour être honnête, je ne suis pas le moins du monde surpris, peu importe les nouveautés qu’ils sortent. »
Le vieil homme renifla, puis retira son regard du dos de Jonathan et regarda Davis. Il dit : « La mort de l’agent Braddock n’est plus importante, même les SEAL qui ont subi une mort mystérieuse... ...La situation à laquelle nous sommes confrontés est probablement plus grave que la confrontation de l’année dernière dans le Pacifique Ouest. »
« Que dois-je faire ? » demanda solennellement Davis.
« Cette opération impliquera des escouades de SEAL, dirigées par Jonathan lui-même. Vous avez travaillé en Amérique du Sud pendant de nombreuses années, vous devriez donc être familier avec la situation ici. J’espère que vous et votre assistant servirez de soutien au renseignement et de planification d’action. » dit le vieil homme.
« Décapitation ? » Un regard de vivacité apparut rapidement dans les yeux de Davis, « Mais Timochenko se cache dans les montagnes, personne ne sait où il se terre. »
« Ce n’est pas Timochenko, c’est l’Ambassade de Xin. » Le vieil homme regarda l’hélicoptère de combat Cobra qui décollait sur le tarmac, et un sourire sinistre apparut. « Pour être précis, ce sont les fantômes qui se préparent à sauver des gens. »
...
Ambassade de Xin, Bogota.
Les soldats colombiens lourdement armés encerclaient l’ambassade et avaient même installé des lignes jaunes comme cordon de sécurité à l’extérieur ; ils n’avaient laissé qu’une petite ouverture à l’entrée principale. Deux véhicules d’assaut de la police étaient garés à l’entrée principale, contrôlés par la police de Bogota. Toute personne qui entrait ou sortait était interrogée.
Respectant pleinement la Convention de Genève, les Colombiens ne sont pas entrés dans l’ambassade et n’ont fait que placer les rues proches de l’ambassade sous la loi martiale. De toute évidence, même en ce moment chaotique, ils n’avaient pas l’intention d’envenimer davantage leurs relations avec Xin.
Mais encore une fois, si les soldats colombiens entraient vraiment dans l’ambassade, ce ne seraient pas les Agents Fantômes qui leur rendraient visite, ce serait la brigade aéroportée orbitale.
Dans le salon de l’ambassade, Zhang Yaping, avec un bandage sur le front, n’avait pas l’air dans la meilleure forme alors qu’il était allongé sur le canapé. De toute évidence, l’accident de voiture avait laissé des traces, mais heureusement, sa blessure n’était pas grave, du moins il pouvait se lever.
Ces jours-ci, son téléphone était sur le point d’exploser vu le nombre d’appels.
Parce que la police de Bogota avait demandé à la délégation de coopérer à l’enquête et avait même pris des mesures pour restreindre leurs déplacements, il avait été placé en résidence surveillée à l’ambassade et avait dû annuler le reste de son voyage en Amérique du Sud. Il devait même gérer les affaires intérieures par téléphone satellite.
Personne n’était autorisé à entrer ou à sortir de l’ambassade.
C’est précisément pour cette raison que lorsqu’il a vu Zhu Yu et les autres, il a été sincèrement choqué.
« Pourquoi êtes-vous ici ? »
« M. Jiang m’a demandé de vous ramener à la maison. » Avec un fusil attaché au squelette cinétique K2, Zhu Yu s’assit sur le canapé en face de Zhang Yaping et fit signe à l’agent derrière elle de fermer les rideaux.
« Quel est le plan ? » demanda Zhang Yaping.
« Dans une heure, les guérilleros des FARC lanceront une feinte d’attaque sur la banlieue est de Bogota pour attirer l’attention de la police et de la garnison. Nous vous couvrirons pour évacuer de l’ambassade. Il y a un hélicoptère dans la banlieue ouest, nous embarquerons là-bas. »
« Nous ne pouvons pas sortir du tout, » Zhang Yaping secoua la tête et jeta un coup d’œil aux rideaux fermés. « Vous l’avez vu en entrant. Il y a tous ces gens dehors. Je pense qu’il y a au moins un bataillon. »
« Il n’y a qu’une compagnie du palais présidentiel. Lilith a dit qu’elle s’en occuperait. »
Zhang Yaping fut décontenancé en entendant ce nom étrange.
« Qui est Lilith ? »
« La personne qui vous a sauvé la vie la dernière fois. »
Le visage de Zhang Yaping devint soudain vert.
Qu’est-ce que le fu*k ? Vous appelez ça me sauver ?!
« Puis-je choisir de ne pas partir ? » Zhang Yaping sourit amèrement.
C’est bien de rester ici, au moins ma vie n’est pas en danger.
« Vous pouvez appeler M. Jiang, » Zhu Yu haussa les épaules, « mais je suppose que sa réponse sera probablement non. »