Chapitre 1 303
Translator:_Min_Editor:Rainystars
Sur l’île de la Nouvelle Lune, située au nord-ouest de Coro City.
Depuis la création du Parc Industriel de Haute Technologie sur l’île d’Ange, la chaîne de production du Phantom a été déplacée de la plateforme offshore voisine vers l’île d’Ange.
Cette plateforme offshore a été transformée en un port en eau profonde, utilisé pour accueillir les frégates de classe Guardian améliorées par les technologies obscures de Future Military, ainsi que des équipements expérimentaux tels que les sous-marins conçus par Future Heavy Industries.
Au sommet de la plateforme, au large de l’île de la Nouvelle Lune, Ivan montra à Jiang Chen le dernier équipement du Corps des Marines de Celestial Trade.
« Voici la dernière innovation de Future Military, le véhicule d’assaut amphibie ‘Crocodile-20’. Il peut s’immerger jusqu’à dix mètres sous l’eau, attaquer rapidement le littoral et fournir un tir de couverture pour l’infanterie de débarquement… »
La section transversale courte et compacte faisait que le véhicule ressemblait davantage à un char qu’à un véhicule blindé, mais la disposition des armes était presque identique à celle d’un véhicule blindé classique. Les réservoirs externes tubulaires et circulaires suspendus des deux côtés du blindage étaient utilisés pour contrôler la profondeur en drainant l’eau, et l’extrémité arrière était équipée d’un dispositif de propulsion pour fournir de la puissance au véhicule d’assaut amphibie.
Le dessus du véhicule blindé était équipé d’un canon à tir rapide à impulsion électromagnétique, et le projectile de masse accéléré à la limite pouvait facilement pénétrer le blindage léger d’un véhicule de combat d’infanterie classique. Les roquettes à chargement automatique suspendues des deux côtés de la tourelle pouvaient tirer à la fois des roquettes perforantes et des roquettes hautement explosives.
Avec à la fois une pénétration et une puissance de feu élevées, que ce soit pour des combats en milieu urbain ou dans des conditions amphibies, le véhicule d’assaut amphibie nommé « Crocodile » pouvait facilement gérer toutes les conditions de combat.
Jiang Chen hocha la tête devant cette arme conçue sur mesure pour le Corps des Marines de Celestial Trade et donna une réponse en deux mots.
« Pas mal. »
Avec les véhicules blindés et l’infanterie mécanisée comme force de combat principale, et les Tiger II et autres chars de combat principaux à haute pénétration et à dégâts élevés comme force de soutien, la stratégie tactique de Celestial Trade mettait l’accent sur l’attaque rapide et la destruction de cibles « molles » (soft target killing). La recherche et le développement d’armes de Future Military étaient également basés sur cette stratégie.
L’exemple le plus évident était l’absence de char de combat principal dans tous les projets de recherche et développement.
Il y avait naturellement une raison à ce phénomène.
Depuis l’avènement des canons à impulsion électromagnétique, l’asymétrie entre l’attaque et la défense des unités blindées a été poussée à l’extrême. Un projectile de masse accéléré à dix fois la vitesse du son ne ferait pas qu’une simple pénétration facile du blindage frontal du char de combat principal M1A2, mais le projectile ressortirait également par l’arrière.
En fait, même sans une arme de la prochaine ère comme le canon à impulsion électromagnétique, l’asymétrie entre l’attaque et la défense des chars de combat principaux modernes commençait à devenir plus apparente.
Sans tenir compte des technologies obscures de Celestial Trade, prenons un exemple très simple.
La munition perforante standard de 125 mm de Hua a une profondeur de pénétration de 1000 mm selon les médias (il a été fait mention de 1800 mm, mais cela devrait être ignoré car trop irréaliste et non utilisé comme référence). Son ennemi imaginaire, le char M1A2, possède le blindage le plus solide à l’avant de la tourelle, et la capacité anti-balistique horizontale est équivalente à 850 mm de blindage homogène laminé, avec un coefficient d’inclinaison de 1,3. L’épaisseur équivalente du blindage Chobham pourrait être supérieure, mais elle ne dépassera pas 1000 mm d’acier homogène laminé.
Qu’est-ce que cela signifie ?
Même si le M1A2 recevait le coup au point le plus fort, il pourrait ne pas être capable de résister à un seul tir.
Bien sûr, l’inverse est également vrai.
Lors d’une rencontre à moins de « 2000 mètres », qu’il s’agisse d’un char ou d’une cible « molle » (squishy), un seul tir suffisait.
C’était aussi la raison pour laquelle l’Europe avait été réticente à équiper des canons de char de 140 mm. Outre la question des dépenses militaires, la raison la plus fondamentale était le manque de nécessité.
Même contre le blindage frontal du dernier char de combat principal, un canon de char de 120 mm avec un obus perforant pouvait facilement pénétrer à moins de 2000 mètres. Et si l’on veut se défendre efficacement contre les canons de char de 120 mm (y compris les 125 mm russes), il faut augmenter considérablement la défense au prix du sacrifice de la mobilité.
Cependant, à l’ère de la guerre moderne avec des méthodes antichars diversifiées, la perte de mobilité est souvent plus mortelle que la perte de blindage.
La pensée de développement actuelle de Future Military suivait les directives établies par Jiang Chen, et Jiang Chen se référait à l’apocalypse. Du milieu du 21e siècle au début du 22e siècle, les chars de combat principaux ont en effet été défavorisés pendant une longue période.
Ce n’est qu’avec l’émergence de conceptions gigantesques et « trou de cerveau » (brain-hole designs) telles que le Wanderer et le Spider Tank que les chars de combat principaux ont retrouvé leur utilité. Mais à cette époque, la frontière entre les chars et les véhicules blindés était en fait assez floue.
Le Wanderer peut encore être considéré comme un char. Quant au Spider Tank… quel aspect de cette conception ressemblait à un char ?
Après une visite de la plateforme offshore, ils retournèrent sur l’île de la Nouvelle Lune, et Jiang Chen demanda à Ivan.
« Combien de Crocodiles avons-nous ? »
« Nous n’avons commandé que vingt véhicules à Future Military », répondit Ivan.
« Comment trouves-tu qu’ils fonctionnent ? » demanda à nouveau Jiang Chen.
Sans comprendre exactement ce que Jiang Chen voulait dire, Ivan hésita un peu, et dit sincèrement : « Les performances lors de plusieurs exercices ont été très positives. Cela a effectivement grandement amélioré les capacités de combat de débarquement du Corps des Marines. »
« Alors achètes-en cinq cents », dit Jiang Chen en riant et avec désinvolture, « Que peuvent faire vingt véhicules ? C’est trop peu. »
Ivan se souvint silencieusement de ces mots. Il prévoyait de confier cette tâche à quelqu’un immédiatement.
« Au fait », Jiang Chen se retourna soudainement et regarda Ivan, « Quelle est la taille de notre réserve ? »
Il sembla qu’il sentait qu’il n’était pas assez précis, alors il ajouta une autre phrase.
« Tu sais, je parle de ces mercenaires. »
« En comptant les recrues en formation, il y a 30 000 personnes ! »
« Trop peu », Jiang Chen secoua la tête, « Je pense qu’il est nécessaire d’augmenter le nombre de ‘contractants’. »
Ivan le regarda, baissa la voix et demanda.
« Y aura-t-il une guerre ? »
Lorsque le Russe posa cette question, ses pupilles brillèrent d’excitation.
Depuis la création du Département Aérospatial, la Force de Défense Spatiale de Celestial Trade avait été désignée sous la responsabilité du Département Aérospatial. Y compris la brigade aéroportée orbitale et la brigade d’armures assistées, même si elles étaient toutes appelées Corps des Marines de Celestial Trade par habitude, elles constituaient deux systèmes complètement différents de la Marine et du Corps des Marines de Celestial Trade actuellement commandés par Ivan.
C’était précisément pour cette raison que, bien que Celestial Trade ait été engagée dans des guerres, pour Ivan, rien n’avait vraiment changé.
Bien qu’il n’ait jamais considéré la guerre comme une bonne chose, il ne pouvait s’empêcher d’avoir soif de bataille. Chaque fois qu’il apprenait qu’une brigade aéroportée orbitale remportait une victoire quelque part, il se sentait toujours un peu frustré.
Dans le ton de la voix du patron, il entendait un soupçon subtil d’anormalité.
Y compris la visite soudaine du patron sur l’île de la Nouvelle Lune, lui qui s’était toujours concentré sur les questions spatiales, pour faire une rare inspection de l’entraînement militaire. Toutes ces actions étaient intrigantes.
Parce que la dernière fois qu’il avait fréquemment visité la base militaire de l’île de la Nouvelle Lune, la bataille de l’île MLL qui avait choqué le monde avait éclaté peu de temps après.
Cependant, Jiang Chen ne donna pas de réponse claire à la question d’Ivan. Il sourit simplement et donna une réponse ambiguë.
« Qui sait, surtout avec une guerre ? »