Chapitre 1 264
Au dernier étage du Cœur de la Mer, le dôme semi-ouvert en arc était vivement éclairé.
C’était la salle de banquet la plus luxueuse de tout Xin, et elle accueillait habituellement les événements les plus prestigieux du pays. En plus des banquets d’État, généralement parrainés par Future Group, les événements privés ou professionnels devaient débourser la somme intimidante de vingt millions de Nouveaux Dollars Xin pour louer les lieux.
Compte tenu de l’influence internationale actuelle de Xin et de l’Alliance de Défense de la Terre, le banquet qui s’y tenait à cet instant était probablement l’un des événements les plus influents au monde. Il était même comparable à un banquet d’État du Capitole. Les plats proposés n’étaient peut-être pas les mets les plus raffinés, mais au-delà du dîner lui-même, les décisions prises lors de cet événement dictaient l’orientation future du monde.
« Haha, Président Zhang, félicitations ! » Un homme en costume s’avança pour le féliciter.
« Il semble que Dieu soit destiné à laisser Xin continuer à prospérer, car chaque citoyen de Xin a fait le bon choix. » Dans une robe de soirée noire, une représentante d’une communauté leva son verre avec un sourire et lui offrit ses félicitations.
Le Président Zhang sourit humblement aux éloges et laissa l’image la plus gracieuse possible à l’honorable invitée. Cependant, le coin de sa bouche se retroussa et la rougeur sur son visage trahit la fierté qu’il ressentait.
Cette victoire était venue très facilement et pouvait même être qualifiée d’attendue.
Cependant, même en sachant cela, la petite vanité dans l’esprit des gens était tout de même satisfaite.
Qui aurait cru que la personne qui vivait en exil en Nouvelle-Zélande il y a quatre ans s’avérerait être le chef révolutionnaire de Xin, et qu’il serait poussé sur le trône de la présidence ?
Bien sûr, il était évident que tout le monde n’était pas satisfait de ce résultat.
Les opposants qui avaient été invités se tenaient dans les coins de la salle de banquet. Ils fixaient Zhang Yaping, qui recevait tous les compliments du monde, avec de l’envie et de la jalousie dans les yeux. Ils chuchotaient et se moquaient.
« Il a juste trouvé la bonne personne. Qu’y a-t-il de si fier là-dedans. »
« Juste une marionnette... »
« Humph ! Quand je serai président, la première chose que je ferai sera de mettre fin au monopole de Future Group sur l’économie de Xin. La deuxième chose que je ferai sera de reprendre le pouvoir de défense nationale et de renseignement à Celestial Trade. Une entreprise qui dirige le pays, comment osent-ils... » Les voix les plus extrêmes grinçaient des dents tout en déversant leurs aspirations politiques aux membres de leur parti.
De temps en temps, les invités qui entendaient leurs paroles se contentaient de rire et de plaisanter.
« C’est pour ça que vous ne serez jamais président. »
Le visage de l’homme devint rouge de colère, mais il détourna le regard à la place.
Évidemment, lorsqu’il prononçait ces mots, il le savait aussi clairement.
Tant que Xin continuerait à prospérer, ces revendications ne seraient qu’une réalité dans ses rêves...
En plus des quelques plaintes, le thème principal de tout le banquet était positif et encourageant.
La symphonie mélodieuse résonnait dans tous les coins de la salle, et les serveurs courtois marchaient entre les sièges pour verser du vin dans les coupes sur les longues tables.
Il y avait de temps en temps de l’agitation à l’entrée de la salle de banquet, et les invités dans la salle de banquet jetaient leur attention vers la porte de temps en temps.
En plus de ceux qui étaient importants et distinguables, les ambassadeurs de certaines superpuissances, les ministres d’un État membre de l’Alliance de Défense de la Terre, les généraux et les présidents des États vassaux de Moro, du Pays F et de Madagascar étaient tous invités... ...
Pour les invités en visite, les personnes accueillantes et les personnes accueillies étaient toutes assez grandioses. Étant donné que la visite jetterait les bases des relations diplomatiques des deux pays pour les quatre prochaines années, l’extravagance était justifiée.
« Bienvenue, Monsieur Kerry. » En regardant l’homme qui venait d’entrer dans la salle, l’expression de Zhang Yaping parut légèrement surprise, mais il sourit bientôt naturellement et tendit sa main droite : « C’est un honneur pour les É.-U. d’avoir un secrétaire d’État aussi remarquable que vous. »
« Merci, » Bien que Kerry ne soit pas satisfait de tels éloges, il répondit tout de même avec un sourire. « Au nom du gouvernement des É.-U., je vous félicite pour votre élection. J’espère travailler avec vous pour sauvegarder la paix du monde au cours des quatre prochaines années, et coopérer dans un domaine plus vaste... »
Après avoir terminé les lignes qu’il voulait dire, Kerry sourit et s’inclina poliment devant le Président Zhang. La foule applaudit autour de lui alors qu’il lâchait la main du Président Zhang et entrait dans la salle.
...
Dans l’ascenseur menant à la salle de banquet, Jiang Chen tenait doucement la main d’Ayesha. Il regarda la foule animée, ainsi que les présentateurs arrêtés par la police et l’armée sur la pelouse à l’extérieur de la baie vitrée, puis récita.
« Si le Paradis est sur cette terre, c’est Damas et nulle autre qu’elle ;
Si dans les cieux, c’est d’elle que dérivent son air et son aménité. »
« N’allons-nous pas résoudre le problème sud-américain ? » Ayesha tordit maladroitement son petit corps dans la robe de soirée, regarda les talons hauts en cristal et murmura : « Qu’est-ce que cela a à voir avec Damas. »
« Les problèmes internationaux n’ont jamais existé de manière isolée. Ces deux problèmes peuvent en fait être résolus ensemble. » Jiang Chen haussa les épaules et désigna à travers les baies vitrées un homme escorté, portant un foulard, à travers le parking. « L’as-tu vu ? C’est le roi d’Arabie Saoudite. Il devrait avoir une princesse glamour à côté de lui, mais il ne l’a pas amenée. »
« Qu’est-ce qu’il a à voir avec nous ? » demanda Ayesha.
« Bien sûr, en termes simples, » Jiang Chen rit, « Nous résolvons le problème syrien pour la Russie, et le KGB va ‘remplacer’ le président de la Colombie pour moi. Il se trouve que je suis ami avec quelqu’un au Moyen-Orient qui peut me présenter un général syrien et me fournir un raccourci pour éviter les informateurs militaires des É.-U. dans le golfe Persique. »
À cause de l’incident d’Arès, la relation entre Xin et les É.-U. a soudainement pris un virage à quatre-vingt-dix degrés, passant d’un état de guerre froide à une relation ambiguë. La durée de cette relation dépendrait de la prochaine personne donnant des ordres au Capitole.
Pendant ce temps, les É.-U. ne seraient pas sur le front agressif avec Celestial Trade, mais Celestial Trade ne devrait pas non plus agiter les É.-U. Maintenir cette relation avec Joseph Kennedy jusqu’à son accession au trône pourrait peut-être ajouter un autre membre à l’Alliance de Défense de la Terre.
L’option d’éviter la guerre devrait être l’option préférée.
Sans parler du fait que...
Jiang Chen fit une pause et sourit à Ayesha.
« Et, ne veux-tu pas aider ta ville natale ? »
S’accrochant au bras de Jiang Chen, Ayesha secoua doucement la tête et sourit tendrement.
« Ce n’est pas ma ville natale, ton épaule est l’endroit où j’appartiens. »
La douceur cachée dans ses yeux couleur saphir, même effleurée par inadvertance, faisait fondre son cœur.
Cependant, malgré cette douceur sans réserve, Jiang Chen ne pouvait toujours pas se sentir apaisé.
Quand il l’avait tirée pour la première fois hors de ce désert, lui avait enlevé son foulard en lambeaux et l’avait amenée dans une société sécularisée, cela lui avait permis d’entrer dans un autre monde qu’elle n’avait vu que dans ses fantasmes. Cela l’avait également convertie à l’athéisme...
Cependant, même après tant d’années, elle n’avait pas complètement guéri du traumatisme de sa ville natale.
Après tout, c’était trop pour une fille de quinze ans de voir ses parents mourir, puis d’être décapitée par des militants devant elle. Elle avait traversé la faim, la maladie et la mort... Le mot cruel est pâle comparé à ce qu’elle avait vécu.
Elle choisissait toujours d’oublier son passé et, à la place, remplissait la partie manquante de son cœur avec une silhouette grande et confiante.
Pendant cinq ans.
Jiang Chen n’avait pas l’intention de lui rappeler ces mauvais souvenirs. Il voulait juste faire quelque chose pour elle.
Même avec le pouvoir de la civilisation Gaïa, il ne pouvait pas ramener les morts.
Peut-être qu’une ville natale paisible et prospère pourrait la faire se sentir un peu mieux.
C’était aussi la seule chose qu’il pouvait faire pour elle.
Maintenant, le moment était venu.
Jiang Chen caressa ses cheveux bruns, s’approcha de son oreille et dit doucement.
« Considérez ça juste comme quelque chose pour moi. »
La petite main couvrit doucement la grande main chaude. Ses paupières étaient à moitié fermées tandis qu’elle hochait la tête docilement.
« D’accord. »