Chapitre 1 261
Colonie martienne.
Près de la Mine 071.
Près de la mine abandonnée depuis longtemps, on pouvait voir quelques nouvelles traces de pneus.
Deux véhicules blindés et un véhicule de génie renforcé étaient garés près des dunes de sable, à une centaine de mètres de la mine. Le rover renversé n'était pas loin, et des traces de morsures des Vers du Diable étaient encore visibles sur le châssis.
Zhang Hai regarda par la fenêtre, puis appuya sur un bouton de son casque et entra en contact avec le coordinateur de l'Expédition.
« ... nous avons atteint la zone cible, nous demandons un soutien de frappe aérienne. »
« Ici l'Expédition, la demande de frappe aérienne a été approuvée, veuillez placer la balise de frappe aérienne dans les 30 secondes. »
« Bien reçu. »
Bientôt, le couvercle supérieur d'un véhicule blindé s'ouvrit, et un soldat se pencha à moitié, prit un pistolet lance-fusées et appuya sur la gâchette en direction de la dune de l'autre côté.
La balise rouge s'enfonça dans les dunes de sable et transmit les coordonnées au missile qui tombait de l'orbite synchrone.
Bientôt, une tache noire traînant une longue queue enflammée apparut progressivement dans le ciel.
Avant que la tache noire ne devienne nette, le soldat rentra dans le véhicule et ferma le couvercle supérieur avec force.
« BOUM—— ! »
La secousse fut transmise du sol au véhicule.
Le gravier hurlant souffla le sable à des centaines de mètres et recouvrit tout le convoi d'une épaisse couche de sable.
Bientôt, des profondeurs du sous-sol, il y eut un autre bruit sourd.
La flamme jaillissante engloutit tous les tunnels à l'intérieur et nettoya complètement la zone.
Le convoi continua d'avancer sur une dizaine de mètres.
Le véhicule de génie s'arrêta le premier. Le personnel à l'intérieur actionna le bras robotique, sortit une pyramide de quatre mètres de long et la plaça sur le sable. Les deux véhicules blindés l'encerclèrent tandis que le canon à impulsion électromagnétique sur le dessus surveillait attentivement les alentours à la recherche de menaces potentielles.
Leur tâche aujourd'hui était très simple.
Il y avait un total de quatre pyramides qui devaient être enfoncées dans le sol, puis leur mission serait accomplie.
« Êtes-vous sûr que ce truc est vraiment utile ? » À l'intérieur du véhicule, Zhang Hai regarda à travers le verre de visée et observa le bras mécanique pousser lentement la pyramide dans le sol, centimètre par centimètre, car il n'était pas convaincu de l'utilité de cette action.
« C'est utile en théorie. »
Wang Qiang, assis en face du capitaine des Marines, regarda la tablette dans sa main, et tout en parcourant les données du manuel sur l'écran, il répondit nonchalamment : « Ils sont comme des chauves-souris la nuit, et tout ce que nous avons à faire est de prendre quelques haut-parleurs à décibels élevés, de les enterrer dans le sol et de faire du bruit dans le sol dix kilomètres plus bas sans interruption pendant 24 heures. Si j'étais ces insectes, je ne voudrais certainement pas rester ici. »
L'Institut de recherche de la Cité Céleste a expliqué que la dernière tâche des chercheurs de première ligne était de trouver cette fréquence par essais et erreurs.
Ces pyramides étaient à l'origine utilisées pour sonder et cartographier les informations géologiques du cercle du manteau. Après la modification de plusieurs chercheurs, elles se sont transformées en un émetteur d'ondes sismiques utilisé pour faire du « bruit » à différentes fréquences.
La batterie à fusion nucléaire intégrée à la « pyramide » pourrait fonctionner jusqu'à l'année prochaine. L'étape suivante consistait à jeter un détecteur de signaux de vie dans la mine pour détecter les Vers du Diable à proximité. Ainsi, ils pourraient détecter la fréquence de bruit à laquelle ces insectes réagissaient le plus violemment...
De plus, afin d'empêcher les insectes de les détruire, le véhicule de construction devait également renforcer quelques barres d'acier.
« C'est aussi simple que ça ? » demanda le soldat des Marines à côté de Zhang Hai, avec une incertitude manifeste dans le ton.
C'était un nouveau venu nommé Koenig, un immigré italien, avec le grade de caporal. Il servait comme commando dans l'équipe et remplaçait le sergent Miller, blessé.
Lorsqu'ils étaient en Expédition, ils utilisaient le programme d'entraînement du casque Fantôme pour simuler des combats avec les Vers du Diable. Lors de l'entraînement de simulation, on leur avait appris que tout contact avec le sol était fatal.
« C'est aussi simple que ça. » répondit Wang Qiang sans grande émotion tandis que ses doigts cliquaient rapidement sur la tablette, puis il regarda Zhang Hai : « Puis-je vous demander de vous rapprocher d'ici ? Il y a peut-être du vent solaire à l'extérieur, mon signal est terrible. »
« Pas de problème. »
Zhang Hai appuya sur son casque et donna l'ordre au soldat qui conduisait, et bientôt le véhicule blindé se gara à côté du véhicule de génie.
La pyramide de quatre mètres de long avait été complètement submergée dans le sable, et seule une plate-forme de moins d'un pied de haut était visible à la surface. Afin d'éviter que cette chose ne soit complètement enfouie sous le sable, le véhicule de génie a également inséré un drapeau Xin au sommet de la plate-forme comme marquage.
« Avez-vous terminé ? »
Lorsque Zhang Hai vit le bras robotique qui commençait à se rétracter, il demanda à Wang Qiang.
« Une ne suffit pas, il nous en faut environ quatre, » Wang Qiang régla les paramètres sur la tablette, puis appuya sur le bouton de démarrage : « Nous devons encercler la mine en formant un carré, et puis émettre des ondes de choc en même temps. Nous l'utiliserons pour collecter les données.
« Ce truc est vraiment si utile ? Vous êtes sûr ? Je ne sens aucun changement du tout. » Koenig doutait de sa remarque.
« Parce qu'il émet des ondes ultrasoniques, et parce que vous vous tenez au-dessus de l'onde de choc, l'impact que vous ressentirez sera tout au plus votre rythme cardiaque qui s'accélère d'un demi-battement, » Wang Qiang pinça les lèvres, puis il rangea la tablette. « Si vous vous tenez directement en dessous, vous ressentirez ce qui est pire que la mort. »
...
Au premier étage souterrain du Bâtiment Futur.
Après que Jiang Chen soit sorti de l'ascenseur, il suivit le Dr Amos et ils se dirigèrent vers le laboratoire.
« Après que vous soyez tombé dans le coma ce jour-là, j'ai perdu la connexion avec le drone. Au début, j'ai cru que le drone était cassé, mais ensuite j'y ai réfléchi, et plus j'y pensais, plus je sentais que quelque chose n'allait pas. Si la mémoire de la civilisation Gaïa a utilisé notre drone comme tremplin pour communiquer avec vous, il n'y a aucune raison qu'elle détruise le drone. »
« Et alors ? » demanda Jiang Chen.
« Alors, je me demande si la civilisation Gaïa a apporté une petite modification à la fréquence de communication de la puce de communication de notre drone par un moyen spécial. Après tout, notre recherche sur les particules de Klein n'en est qu'à ses débuts, mais leur technologie était assez mature. Si vous voulez brancher l'USB sur un ordinateur d'avant 1994, vous devez créer une interface de conversion ou simplement mettre à niveau le matériel. »
Le Dr Amos sortit sa carte d'identité de sa poche, la passa sur la porte et fit entrer Jiang Chen : « Bien sûr, après plus d'un mois, j'ai trouvé la fréquence... Honnêtement, j'étais si près d'abandonner. »
Le Dr Amos s'approcha de l'ordinateur, tapota quelques fois sur le pavé tactile, ouvrit l'écran holographique et montra une présentation PowerPoint à Jiang Chen.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Jiang Chen avec un léger froncement de sourcils.
« Un autre morceau de mémoire, mais ce que j'ai trouvé est quelque peu différent de celui que vous avez rencontré. » Amos haussa les épaules. « C'est très court. Si ce que vous avez vu est une histoire de ce monde, alors ceci n'est qu'un journal intime. Ou des mémoires. Après l'avoir lu, j'ai fait un diaporama basé sur ma mémoire. »
« Un journal intime ? » Jiang Chen regarda l'image sur l'écran holographique et demanda : « Le journal de qui ? »
« Le dernier Gaïa, » après une pause, Amos continua, « Celui qui est mort dans cette ruine. »