Chapitre 1 244
Des profondeurs de l’obscurité, un vaisseau géant s’approcha de la planète rouge-orangée. Les mots TS Expedition étaient gravés sur la coque et se fondaient parfaitement dans l’armure noire. Tel un sabre aiguisé perçant l’obscurité, il dégageait une aura mortelle parmi les étoiles.
Le moteur en forme de bol éjecta une lueur rouge, puis la lueur disparut soudainement.
Sous l’effet de l’inertie, le vaisseau de transport de classe Goéland s’arrêta lentement sur l’orbite synchrone de Mars.
« Moteur principal éteint. »
« Moteur secondaire allumé. »
« Les paramètres orbitaux ont été corrigés. »
« Le faisceau de rétroaction est confirmé. Le centre de gravité est normal. Confirmation d’entrée en orbite synchrone. »
« Moteur secondaire éteint. »
Après une série de commandes, l’atmosphère sérieuse et tendue sur la passerelle disparut.
Un homme en uniforme militaire marcha jusqu’au capitaine et salua.
« Capitaine, nous sommes arrivés au-dessus de la colonie ! En attente de vos ordres ! »
L’homme majestueux sur la passerelle fixa la planète rougeoyante à l’extérieur du hublot.
« Ordonnez la désactivation des caissons d’hibernation. »
« Bien reçu ! »
À l’extérieur de la passerelle, à l’intérieur de la cabine de transport.
Les lumières sur le mur commencèrent à s’allumer l’une après l’autre, éclairant l’espace rectangulaire.
Les caissons d’hibernation le long du mur émettaient une lueur bleue tandis que du gaz s’échappait des bords entre l’écoutille et le caisson lui-même.
Les caissons d’hibernation s’ouvrirent et les soldats à l’intérieur ouvrirent les yeux. Ils se poussèrent hors des portes d’écoutille à moitié fermées. Tout comme ils l’avaient fait de nombreuses fois lors d’exercices, ils se précipitèrent vers leurs postes de combat de manière ordonnée.
L’équipage en combinaison bleue se dirigea rapidement vers les baies de fonction (artillerie, observation, énergie), et les Marines en uniforme gris-blanc se précipitèrent dans l’arsenal et s’équipèrent de squelettes cinétiques spatiaux et de fusils Gauss. Ils attendaient tous dans la cabine tampon en état d’alerte.
À l’intérieur de la passerelle.
L’officier retourna vers le capitaine et salua de nouveau.
« Tous les caissons d’hibernation sont désactivés. »
« Connectez le canal de la colonie. »
« Bien reçu ! »
L’écran holographique apparut au milieu de la passerelle, et après une série d’images blanches clignotantes, l’image sur l’écran se stabilisa rapidement.
Lorsque l’homme apparut à l’écran, un sourire commença à se former sur l’expression calme du capitaine.
D’autre part, Hong Zewei soupira de soulagement alors qu’il se tenait dans la salle de commandement de la colonie et regardait l’ami à l’écran qui avait terminé sa formation de capitaine un an après lui.
Hong Zewei s’éclaircit la gorge et, d’une voix posée, exprima ses vœux de bienvenue à l’arrivée des renforts au nom de la colonie.
« Ici la colonie de Mars. Nous souhaitons la bienvenue à la force d’expédition pour entrer dans la baie. »
« Ici l’Expédition. Le premier groupe de Marines est aéroporté. Merci pour votre travail acharné. »
...
Quand il leva les yeux au-dessus de la colonie, la joie et le choc dans les yeux de Zhang Hai s’intensifièrent.
Les cabines de largage en forme de prisme traînaient une lueur bleue et laissaient des trajectoires claires dans le ciel. Elles finirent par s’écraser dans le désert près de la colonie.
La poussière de Mars fut projetée haut dans les airs et l’onde de choc balaya instantanément le sable rouge.
Les écoutilles de tous les côtés s’ouvrirent et s’écrasèrent au sol.
De nouveaux véhicules de combat sortirent des cabines de largage, laissant des traînées de poussière.
Le nouveau véhicule de combat s’appelait Éclaireur T-2. Comparé à l’Éclaireur T-1, précédemment équipé pour la colonie, le nouveau véhicule avait un tonnage plus élevé, une conception hybride à chenilles qui remplaçait les pneus en caoutchouc et des canons à tir rapide qui tiraient des obus électromagnétiques.
Ces améliorations étaient conçues pour faire face aux unités blindées extraterrestres susceptibles d’apparaître près de la Mine 071. Sauf qu’ils ne s’attendaient pas à ce qu’il n’y ait qu’une ruine patinée sous la Mine 071, sans rien d’autre en vue.
Cependant, la situation prit une autre tournure inattendue, et les Vers du Diable qui émergèrent du sous-sol prirent Celestial Trade par surprise. Les cent Éclaireurs T-2 furent alors déployés pour éradiquer les Vers du Diable, ce qui fournissait une protection blindée aux cibles vulnérables.
Le mouvement à l’extérieur de la colonie attira l’attention des Vers du Diable des environs.
Lorsque les Vers du Diable sentirent les tremblements de la surface, ils forèrent hors de la couche d’approvisionnement en oxygène. Tels les mythiques dragons terrestres qui erraient dans le sol des vieilles légendes, ils accélérèrent vers la source du tremblement, avant de percer le sol et de mordre les « nouveaux voisins » qu’ils n’avaient même pas encore rencontrés.
« REEEEE- ! »
Le hurlement étouffé des Vers du Diable ressemblait à des cris de douleur. Les deux paires de faucilles frappèrent l’armure robuste, mais ne laissèrent qu’une fissure de la taille d’un pouce.
Les canons à tir rapide de grande taille commencèrent à faire rage, des lumières éblouissantes émanant des redoutables canons. Les obus accélérèrent à plusieurs fois la vitesse du son, puis rompirent instantanément l’armure des Vers du Diable et transformèrent ces insectes en passoires. Les Vers du Diable sortaient du sol les uns après les autres, tout comme des vers après une tempête, ils mordaient vers les véhicules.
Cependant, les créatures inintelligentes étaient incapables de comprendre la stupidité de leur comportement.
La faucille qui pouvait trancher le granite fut arrêtée par l’acier de Grade A. Incapable de briser l’armure du véhicule, elle posait tout au plus une interférence à l’attaque des véhicules. Mais lorsque les insectes réalisèrent ce point et commencèrent leur retraite dans le sol, il était déjà trop tard.
À l’intérieur du vaisseau spatial, le capitaine qui avait mis fin à la communication avec la colonie verrouilla les points rouges sur la carte satellite.
Dispositif de détection de vie.
La profondeur maximale de détection pour les créatures souterraines n’était que de cinq kilomètres, mais pour ces Vers du Diable qui avaient senti le tremblement à la surface et s’étaient déjà déplacés vers le haut, ils étaient à portée.
Lorsque les unités blindées des Marines Célestes eurent terminé leur assemblage, il ordonna immédiatement.
« Profondeur cinq kilomètres, lancez le missile chercheur souterrain ! »
« Bien reçu ! »
Dès qu’un ordre fut émis, les membres d’équipage sur la passerelle commencèrent immédiatement à l’exécuter.
« Arme chargée ! »
« Les coordonnées sont verrouillées ! »
Un long objet en forme de bande se sépara du SS Expedition. Après être tombé sur une certaine distance, une flamme rouge-orangée jaillit soudainement du moteur silencieux à l’arrière.
Sous la double action de la gravité et de la propulsion du moteur, le missile commença à accélérer alors qu’il franchissait la distance de 17 031 kilomètres avant de s’écraser dans la dune de sable.
Lorsque la poussière se dissipa, la dune de sable était silencieuse, tout comme sur la passerelle silencieuse...
Sur l’écran holographique au milieu de la passerelle, le point rouge qui était le centre de l’attention de tous descendit rapidement.
Lorsque la valeur d’altitude sauta à moins cinq kilomètres, le canonnier dit calmement.
« Impact confirmé ! »
Presque au moment où il termina cette phrase, la flamme fut comme du magma roulant, engloutissant la roche et les tunnels où se cachaient les Vers du Diable dans un océan de feu.
Des milliers de degrés de haute température enflammèrent même l’air, même la roche métamorphique ne put résister à une température aussi élevée, car la roche se liquéfia directement en magma. Le magma s’égoutta dans la couche suivante et se transforma en stalagmites pointues.
Aucune créature ne pouvait survivre à ce purgatoire.
Même l’espèce qui avait survécu plus de 3,7 milliards d’années perdit face aux armes des civilisés.
La flamme déchaînée se dissipa rapidement.
Une série de points rouges qui marquaient la vie à l’écran s’éteignit également.
Un officier marcha jusqu’au capitaine et se tint droit, propre et soigné.
« Un total de vingt-sept Vers du Diable tués confirmés ! »
Le capitaine écouta le rapport du premier officier, puis hocha la tête. Il y avait un sentiment de fierté caché au plus profond de ses pupilles.
Vers du Diable ?
Espèces extraterrestres ?
Devant le sabot de fer de Celestial Trade.
Ils ne sont que passables !