Chapitre 1 225
Le domaine de recherche du Dr Amos était le génie électrique et la neurologie. Il vivait dans un institut de recherche au sous-sol du Groupe Futur avec sa fille, qui était encore à l’école primaire.
La technologie de pontage neuronal de Celestial Trade, qui permettait à la conscience humaine de se connecter directement aux robots, était l’une de ses inventions. Elle avait même reçu l’approbation d’un humain numérisé du vingt-deuxième siècle. Cette technologie jouait un rôle essentiel dans les domaines de la construction spatiale et de l’exploitation minière de Celestial Trade.
Strictement parlant, son expertise n’était pas compatible avec le Projet 071, mais les génies bénéficiaient toujours de nombreux privilèges. Jiang Chen récompensait souvent les chercheurs investis dans la recherche universitaire et ayant apporté des contributions exceptionnelles par davantage de privilèges.
Par exemple, le Dr Amos avait récemment manifesté un fort « intérêt » pour l’aérospatiale et avait demandé à rejoindre le Projet 071. Par conséquent, Jiang Chen avait immédiatement approuvé sa décision.
Seulement, depuis la création de l’équipe de projet, il semblait être resté dans la lune dès le début. C’était la première fois qu’il exprimait ouvertement son opinion.
Le Dr Amos se leva et parla avec une excitation croissante.
« Nous pourrions faire l’hypothèse audacieuse qu’il y a 3,7 milliards d’années, tout l’hémisphère nord de Mars était encore une mer. À cette époque, Mars était le monde des arthropodes. Ils se sont combattus et finalement une espèce spéciale... qui avait plus de bras, ou un cerveau plus intelligent, bref... était très différente, s’est retrouvée au sommet de la chaîne alimentaire. Un peu comme nos ancêtres l’ont fait. »
Tout le monde autour de la table de conférence, y compris Jiang Chen, observait le passionné Dr Amos avec la même expression stupéfaite.
« Ils ont utilisé des dizaines de milliers d’années, ou des centaines de milliers, ou même des millions, ou des dizaines de millions d’années pour mettre fin à la grande migration. Ils ont allumé un feu près d’une rivière et ont embrasé les flammes de l’âge de pierre. Ils étaient doués pour creuser des trous et plus sensibles aux minerais que les humains. Ils sont rapidement passés de l’âge de pierre à l’âge du bronze et se sont rapidement dirigés vers l’âge du fer. »
« En raison de la conscience collective et de la restriction de la reproduction, il leur a peut-être fallu plus de temps que nous pour se libérer de l’esclavage et de la forme matriarcale de la société. Mais dans la lutte sans fin, ils y sont finalement parvenus, ils se sont débarrassés des vieilles idées et ont achevé l’ère de la Renaissance. Ils ont finalement traversé la Révolution industrielle, sont entrés dans l’ère moderne, et sont peut-être allés plus loin que nous... »
« Une société composée d’arthropodes... c’est ridicule. » Le professeur précédent qui l’avait réfuté, dit avec incrédulité : « S’ils pouvaient aller plus loin que nous, pourquoi ne sont-ils jamais venus ici ? »
« Peut-être qu’ils sont venus, » haussa Amos. « C’est juste que vous et moi ne l’avons pas remarqué. L’échelle de temps de plus de trois milliards d’années a dépassé la portée des archéologues. Ils pourraient être plus anciens que les cyanobactéries des roches archéennes de l’Australie occidentale. »
« En effet, nous n’excluons pas cette possibilité. » Hawking, qui n’avait pas non plus pris la parole auparavant, s’exprima soudainement et se rangea du côté du Dr Amos. « Toute espèce a le potentiel d’évoluer vers une civilisation. Surtout dans cet univers magique, tout ce qui est incroyable peut arriver à l’échelle de milliards d’années. »
« Je n’arrive toujours pas à croire que nous ayons suffisamment de preuves pour prouver cela... »
La table était divisée en deux camps. Les conservateurs pensaient que la découverte à la Mine 071 était probablement un phénomène naturel. Elle provenait d’une activité volcanique à grande échelle il y a deux milliards d’années. Le vide en spirale ne s’était formé qu’après l’érosion des roches alcalines par les eaux souterraines acides, et le minéral spécial n’avait été projeté que depuis le manteau interne.
La perspective de l’autre camp était plus audacieuse, ou pleine d’imagination. Comme l’avait dit le Dr Amos, cette formation en spirale n’était pas du tout un phénomène naturel, mais plutôt des constructions d’une civilisation que les humains ne pouvaient pas comprendre.
Ou des ruines.
« Nous devons descendre pour le savoir. » Un scientifique se frottait les tempes en disant cela avec un sourire amer.
« Le drone ne peut atteindre que six kilomètres sous terre. » L’expression sur le visage de Kelvin était quelque peu impuissante. « C’est aussi ce qui nous a le plus surpris. La teneur en fer du sol martien est trop élevée, et la zone cible pourrait être un riche minerai de fer, ce qui provoque l’atténuation des ondes électromagnétiques. Nous avons augmenté la puissance des ondes électromagnétiques à la limite, mais la taille du drone ne peut être que celle-là... à moins que nous ne construisions une station de base de communication en dessous, mais c’est impossible. »
« Transmission filaire ? » Jiang Chen fronça les sourcils.
« Il n’y a pas d’équipement, » secoua Kelvin. « C’est sur Mars, pas sur notre pelouse. Il n’est pas difficile de concevoir un détecteur à transmission filaire, mais Mars se dirige maintenant vers l’apogée. Si tout se passe bien, nous ne pourrons voir ce qu’il y a à l’intérieur de la Mine 071 que l’année prochaine. »
Attendre un an plus tard.
Pour la recherche aérospatiale, attendre un an n’est peut-être pas un problème. Mais attendre un an pour larguer un détecteur pourrait être trop lent.
Juste au moment où tout le monde était plongé dans ses pensées, le Dr Amos parla à nouveau.
« Peut-être que nous n’avons pas à choisir les ondes électromagnétiques. » Rompant le silence à la table de conférence, Amos regarda cette fois Jiang Chen et dit d’un ton subtil : « La communication par ondes électromagnétiques n’est peut-être pas possible, mais la chose que j’étudie... pourrait l’être. »
Quand Jiang Chen entendit cela, il comprit ce qu’il voulait dire.
C’est exact, les ondes électromagnétiques ne peuvent pas le faire, mais ce n’est pas difficile pour cette chose de le faire.
Les particules de Klein !
Les ondes de particules de Klein peuvent transmettre des informations à travers la quatrième dimension. Si elles peuvent facilement pénétrer la frontière du temps, elles peuvent facilement traverser quelques kilomètres sous terre.
Cependant, seuls Jiang Chen et le Dr Amos étaient au courant des particules de Klein. Par conséquent, tous les autres étaient complètement confus par la phrase « peut-être que nous n’avons pas à choisir les ondes électromagnétiques ».
« Qu’est-ce que c’est ? » Kelvin dut demander.
« Une autre information confidentielle de Classe S ? » Le Dr Amos haussa les épaules. « Peut-être même plus élevée. »
« Terminons la réunion d’aujourd’hui ici. » Après avoir compris ce que voulait dire le Dr Amos, Jiang Chen se leva et regarda les universitaires et les experts avant de s’arrêter sur Kelvin. « Venez me voir après. »
« D’accord. » Kelvin hocha la tête.
Après la réunion, Jiang Chen demanda à Amos de l’attendre à la porte du train express, puis il marcha avec Kelvin.
« D’autres membres de l’Alliance de Défense de la Terre ont peut-être eu des nouvelles, mais rien de substantiel. Ils savent peut-être que quelque chose d’important se passe sur Mars, mais ils sont confus quant aux détails. »
« Vous craignez... » Les yeux de Kelvin vacillèrent.
« Oui, » acquiesça sérieusement Jiang Chen. « C’est le moment où nous devons être unis. Des soupçons inutiles pourraient provoquer des fissures dans notre alliance. »
« Mais nous ne pouvons pas prouver que le Projet 071 est lié à une civilisation extraterrestre, leur dire ne fera rien d’autre que créer plus de disputes. » Kelvin sourit amèrement tout en secouant la tête : « Comment l’information a-t-elle été divulguée ? Le port ? Ou... »
« Laissons ce problème de côté. Avec les activités commerciales de Cité Céleste qui augmentent de jour en jour, il est très difficile de déguiser complètement un projet d’une telle ampleur. Surtout lorsque nous avons envoyé le Corps des Marines sur Mars, il serait étrange que personne ne se doute de rien. » Jiang Chen secoua la tête. « Nous devons savoir ce qui est caché dans cette mine. Si c’est un trésor, alors récupérons-le rapidement. Si ce n’est qu’un tas de ferraille, alors clarifions le malentendu. »
Après une pause, Jiang Chen continua.
« Après votre retour, je veux que vous fassiez quelque chose immédiatement. »
« Allez-y, » dit immédiatement Kelvin.
« Transférez-moi directement l’autorité de commandement de l’équipe de travail de première ligne du Projet 071, et je prendrai personnellement les commandes de la situation. »