Chapitre 1 206
« Tenez bon ! Le jour est sur le point de se lever ! » « Feu ! Tirez ! Gardez juste votre doigt sur la gâchette ! »
Sous le mur géant, les trajectoires orange-jaune des balles se tissaient en un filet et piégeaient les zombies à l’extérieur du mur.
Après que les soldats de la NAC se furent joints à la mêlée, le filet dura quelques heures. Au cours des dernières heures, le déluge de zombies enragés avait cessé son avancée dévastatrice et la rue Pingan avait échappé à son destin inéluctable.
Cependant, le filet qui avait tenu pendant quelques heures était maintenant à son point de rupture. Sous l’attaque constante des zombies, il avait finalement commencé à céder.
La force blindée qui flanquait sur le côté avait déjà épuisé toutes ses munitions et l’énergie de ses barres de combustible s’épuisait. Elle commença à se retirer vers la base militaire.
Quatre hélicoptères de transport agissant comme des canonnières tirèrent finalement les dernières munitions de leur soute et commencèrent à retourner vers l’AS Order, loin au-dessus de la baie de Bohai.
L’Aurora-20S fournissait continuellement une couverture de tir, mais les limites des chasseurs faisaient que, bien que les canons de 20 mm puissent anéantir tout ce qui se trouvait sur leur passage, ils ne pouvaient pas tirer éternellement. L’intervalle entre deux neutralisations était souvent de plus d’une minute, mais ne durait qu’un instant. L’intervalle entre deux frappes aériennes était de plus d’une demi-heure.
Même avec la vitesse de croisière inégalée de l’Aurora-20S, le réapprovisionnement prenait du temps.
En regardant la ligne de défense qui était constamment compressée sous le mur géant, l’expression de l’officier de la NAC commença à devenir sévère.
« Utilisez les bombes incendiaires, il sera trop tard si nous ne le faisons pas maintenant. » À côté de l’officier, Song Chenyu, qui était revenu au mur géant, rappela : « Si les zombies en feu chargeaient la ligne de défense, la situation serait bien pire. »
« Je sais. » L’officier fronça les sourcils, serra le poing et demanda à Song Chenyu : « Combien vous reste-t-il de carburant en stock ? »
« Assez pour deux salves. » Song Chenyu sourit amèrement. « Vous avez apporté tant de bombes incendiaires, n’avez-vous pas pensé à apporter quelque chose comme de l’essence ? »
« Nous n’avons pas apporté d’essence, mais nous avons apporté une ogive nucléaire tactique. » L’officier secoua la tête.
Song Chenyu soupira.
Une ogive nucléaire tactique était très efficace contre le personnel, mais contre-productive contre les zombies. Outre la première vague de l’explosion qui éliminait les zombies initiaux, le rayonnement restant deviendrait le foyer où les zombies continueraient de muter. Les radiations ne pouvaient pas tuer les morts-vivants, puisque la bactérie X1 elle-même était une variante mutée...
Dans la situation de plus en plus tendue sous le mur géant, les soldats étaient équipés de baïonnettes, prêts à se battre contre les zombies à courte portée.
Finalement, l’officier se décida et rugit dans l’interphone.
« ATTENTION équipe logistique, préparez-vous à déverser le carburant ! »
« Première ligne, vous devez continuer à tenir votre position ! Lancez les bombes incendiaires dans une minute ! »
Des seaux de carburant furent déversés sur la pente de cadavres à l’extérieur du mur, et un mélange de carburant gélatineux, d’alcool et d’huile s’infiltra dans les interstices entre les cadavres. L’huile jaune transforma toute la rampe en un glissement de terrain visqueux, semblable à de l’ambre.
Les zombies se précipitant vers le bord du mur tombèrent sur le glissement de terrain, et furent piétinés par les zombies derrière eux, collés ensemble par un fil soyeux.
Leurs pupilles assoiffées de sang les fixaient comme des démons sortis de la porte de l’enfer. Leurs bras minces grattaient tout autour, comme s’ils déchiraient les gens sur le mur.
« Bombe incendiaire ! Feu ! »
« Feu ! »
Les canons à impulsion électromagnétique tirèrent et envoyèrent les bombes incendiaires en l’air.
Suivies par d’innombrables bruits de guidage, les bombes s’écrasèrent depuis les airs et formèrent une série de fleurs de feu orange dans la mer de zombies. Les flammes engloutirent instantanément la zone couverte de carburant et la lumière qui brillait sur le mur était aussi vive que le jour.
Les zombies s’arrêtèrent finalement devant le feu déchaîné.
Lorsqu’ils sentirent les vagues de chaleur et l’odeur nauséabonde souffler sur leurs visages, les soldats soupirèrent de soulagement, déboutonnèrent leurs casques, posèrent leurs fusils chauds sur le côté. Ils commencèrent à se reposer contre le mur tout en prenant de l’eau ou des rations nutritives auprès des soldats logistiques.
Enfin, ils pouvaient souffler.
Au sommet du mur géant, l’humeur de l’officier de la NAC était différente de celle des soldats qui pouvaient gagner un moment de répit.
Il ne leur restait du carburant que pour une seule autre flambée.
Cependant, il restait encore plus de quatre heures avant le lever du jour.
Lorsqu’il examina la troisième ligne de défense, dont il ne savait toujours pas si elle serait achevée à temps ou non, et le feu brûlant, un profond froncement de sourcils se dessina sur son visage.
Contrairement à Wanghai qui avait connu plusieurs déluges de mutants, cet endroit était entouré de zombies. Les mutants tournaient principalement autour des colonies et la concentration de zombies n’était jamais élevée.
Bien que les mutants fussent plus dangereux, il n’était pas aussi laborieux de les repousser. De plus, la Sixième Rue et la Base Fishbone avaient toutes construit des murs bien supérieurs à la défense temporaire érigée ici.
Après tout, un mur temporaire signifiait que les zombies pouvaient facilement former une pente au bord du mur. Les soldats sur le mur ne pouvaient que déverser du carburant de manière répétitive pour brûler les zombies. Mais les zombies osseux étaient beaucoup plus difficiles à enflammer, combiné au fait que la force expéditionnaire de la NAC n’avait jamais apporté autant de carburant, le carburant restant ne durerait pas beaucoup plus longtemps.
Le fait le plus létal était que les cendres s’étaient accumulées contre le mur. Sous le piétinement répété des zombies, elles étaient devenues fermes. Il ne faudra pas longtemps avant que l’essence ne perde son efficacité !
...
La place de la rue Pingan fut temporairement réquisitionnée par la force expéditionnaire de la NAC comme poste de commandement.
Dans la pièce située au centre du poste de commandement, l’écran holographique vacillait d’une faible lumière bleue. L’officier commandant sur le mur se tenait au milieu de l’écran holographique et rapportait rapidement l’état de la bataille à la chef d’état-major de la NAC, Han Junhua.
« ...La deuxième ligne de défense est sur le point d’être perdue. Les cadavres de zombies augmentent, et il ne reste assez de carburant que pour une seule flambée supplémentaire. Je suggère de nous retirer vers la troisième ligne de défense et de commencer ensuite la construction d’une quatrième ligne de défense... »
« La troisième ligne de défense n’est pas encore achevée », dit calmement Han Junhua. « J’ai besoin que vous teniez bon pendant une heure de plus. »
« Une heure. » Sur l’écran holographique, l’officier pâlit.
Han Junhua parla avec la même impassibilité en regardant l’officier qui ne répondait pas.
« Vous ne pouvez pas le faire ? »
Une sueur froide coula de son front, et l’officier se redressa précipitamment et cria tout en tenant son poing droit devant sa poitrine : « Je jure de défendre la ligne ! »
Il éprouvait toujours le plus profond respect, ou peut-être la peur, pour la chef d’état-major impitoyable. Plutôt que d’être son ennemi, il préférait se battre contre la mer de zombies sous le mur.
« D’accord. » Han Junhua hocha la tête. « Alors, allez-y. »
« Reçu ! »
L’image holographique vacilla et l’image de l’officier disparut ; elle fut remplacée par Zhang Zhuo dans la Ligne 27, toujours en train de se battre contre le CCCP.
L’écran était sombre, et de temps en temps, quelques balles perdues volaient près de leur abri. La situation ne s’annonçait pas bien.
Zhang Zhuo fit son rapport, s’exprimant rapidement.
« Ces soldats du CCCP sont comme des zombies, ils sont innombrables ! Bon sang ! Je soupçonne— »
« Des clones », dit Han Junhua.
« ...Je crois bien. » Zhang Zhuo déglutit. « Y a-t-il de bonnes idées ? »
Han Junhua se tut.
Son doigt tapota sur la table, et après un long moment, elle dit.
« Il y a une idée. »