Chapitre 1 179
« Tu peux y aller maintenant, » dit Jiang Chen alors qu’ils se dirigeaient vers le Clan du Tigre, « Ta faveur m’a été rendue à l’instant. »
« Tu as dit que tu m’emmènerais à Wanghai. »
« Je n’ai jamais promis cela, » répondit Jiang Chen.
« Écoute, tu l’as vu à l’instant, mes capacités peuvent encore se révéler utiles. Bien que tu aies peut-être d’autres moyens, mais... » Mais à ce moment, Zhao Qiuran s’arrêta, embarrassée, et elle ne reprit qu’après un moment : « Euh, même sans moi, tu peux facilement te débarrasser d’eux, n’est-ce pas ? »
Jiang Chen la regarda et ne dit rien, mais les mots « bien sûr » étaient écrits dans ses yeux.
Zhao Qiuran roula des yeux et était sur le point de se moquer de lui, mais lorsque les mots sans filtre arrivèrent à ses lèvres, elle les ravala brusquement.
Lorsque Jiang Chen vit qu’elle voulait dire quelque chose mais qu’elle était trop effrayée, il rit et répondit.
« Si tu as l’intention d’aller à Wanghai, tu peux certainement nous suivre. Mais je dois te rappeler à l’avance que nous ne couvrirons que ton logement, pas ta nourriture. »
« Pas de problème, je préparerai toujours moi-même les rations nutritives. » Zhao Qiuran hocha immédiatement la tête, « C’est déjà assez ennuyeux pour toi de m’emmener là-bas. Si je mange ta nourriture, j’aurai honte de mes propres actions. »
« Ah oui ? »
Jiang Chen sourit d’un air entendu.
Il ne croirait jamais que face à un plat chaud, quiconque serait capable d’avaler des rations nutritives.
Bien qu’il n’ait pas ressenti ce sentiment, il en avait entendu parler par Cheng Weiguo. À l’époque où la Base Fishbone venait d’être établie, les repas qu’il servait aux esclaves étaient de la bouillie, des petits pains cuits à la vapeur et du riz blanc. Mais même à ce moment-là, tout le monde appréciait énormément la nourriture.
Après que les gens aient goûté à de la vraie nourriture, plus personne n’était capable de manger des rations nutritives.
Selon les mots de Cheng Weiguo, c’était aussi fade que de la cire...
Dong Lei ouvrit silencieusement la marche, puis il s’arrêta au coin de l’autoroute, tourna la tête et regarda Jiang Chen nerveusement.
« C’est… c’est devant. L’Hôpital Dongcheng est au coin de cette rue. Je ne vous ai pas menti, la personne que vous cherchez est à l’intérieur.
À ce moment, l’expression de Dong Lei était abattue. Il s’agenouilla et commença à se prosterner sans prévenir, et implora pitié en larmes.
« Monsieur, Monsieur, je me prosterne pour vous. Je vous supplie d’épargner ma vie sans valeur. Yan Xiaohu vous a provoqué, cela n’a rien à voir avec moi... »
Yan Xiaohu était le vrai nom de Frère Tigre. Peu de gens dans le Clan du Tigre le savaient, car tout le monde l’appelait Frère Tigre. Seuls Dong Lei et quelques-uns de ceux qui avaient « établi l’empire » ensemble connaissaient ce nom.
Jiang Chen fit un geste de la main, impatient.
Lu Fan comprit, tendit la main pour tirer Dong Lei du sol, puis lui donna un coup de pied au derrière.
« Dégage. »
Sous d’innombrables regards moqueurs, Dong Lei trembla et faillit tomber au sol.
Avant même de pouvoir se relever, il se précipita et s’enfuit. Il renversa deux poubelles en chemin, mais n’osa même pas regarder en arrière. Il craignait que Jiang Chen ne change d’avis et ne le capture à nouveau.
« Tu le laisses partir comme ça ? » demanda Zhao Qiuran, les yeux fixés dans la direction où Dong Lei avait disparu.
« Il ne lui reste que sa vie, où peut-il aller ? » dit Jiang Chen.
Il ne fallut pas longtemps à Zhao Qiuran pour comprendre ce qu’il voulait dire.
En effet, sans même un pistolet, jusqu’où pourrait-il aller dans le désert ravagé par les zombies et les mutants ? De plus, il était un ancien pillard, et un pillard tristement célèbre.
Même s’il survivait aux mutants, n’importe quel ennemi qu’il rencontrerait pourrait mettre fin à sa vie.
Même s’il survivait par chance, une vie de misère, même pas comparable à celle des réfugiés les plus humbles, l’attendait.
« Bien, il est temps de mettre fin à tout cela. »
Tandis que Jiang Chen parlait, il regarda en direction de l’Hôpital Dongcheng.
« On entre juste comme ça ? » ne put s’empêcher de demander Zhao Qiuran.
« Comment ça, autrement ? »
Zhao Qiuran regarda le portail de la cour de l’Hôpital Dongcheng, puis dit, hésitante : « Ils sont considérés comme le niveau supérieur-moyen parmi les colonies de survivants de Shangjing. Il y a des milliers de pillards qui travaillaient pour lui, et en plus de cela, il y a plusieurs ingénieurs sous ses ordres. Ils se sont appuyés sur des pièces achetées au marché de la ferraille et ont créé quelques ensembles d’armures assistées pour lui. »
Zhao Qiuran fit une pause et regarda Jiang Chen avant de continuer : « Je sais que tes gardes sont très puissants, mais c’est leur base après tout— »
« Qui a dit que j’avais l’intention d’envoyer mes gardes à l’intérieur ? » dit légèrement Jiang Chen.
« Est-ce ton… chasseur ? »
« Pas mon chasseur, mais proche. »
Zhao Qiuran regarda Jiang Chen, hébétée. Elle le regarda allumer à nouveau l’écran holographique de sa montre, afficher la carte et tendre la main.
Un doigt fut légèrement posé sur l’emplacement du bâtiment principal de l’Hôpital Dongcheng, et un cercle d’ondulations bleues de particules s’éloigna lentement de l’emplacement de son doigt, comme une faucille de la mort, et dessina un cercle appelé la mort...
...
À l’intérieur du garage souterrain du bâtiment des médecins, derrière le bâtiment principal de l’Hôpital Dongcheng.
C’était l’entrepôt du Clan du Tigre, et c’était aussi l’endroit où ils gardaient leurs esclaves. Généralement, après avoir attaqué une colonie ou une flotte, les hommes étaient tués directement, et les femmes étaient amenées ici.
D’une part, elles étaient utilisées comme jouets pour évacuer leurs émotions et soulager leur stress, et d’autre part, elles étaient utilisées comme main-d’œuvre gratuite pour les aider à traiter de petites pièces pouvant être vendues dans la Rue Pingan.
Lorsque la mauvaise nouvelle de la défaite arriva, Tigre se cacha immédiatement ici.
Si la NAC était armée de chasseurs, ce garage souterrain était sans aucun doute l’endroit le plus sûr. Selon les normes de défense civile de la Coopération Pan-Asiatique d’avant-guerre, les installations souterraines de toutes les unités appartenant à l’État devaient atteindre le niveau d’un quasi-abri nucléaire temporaire.
En d’autres termes, même si une bombe nucléaire tactique de dizaines de milliers de tonnes était larguée sur l’hôpital, il pourrait rester ici sans danger.
De plus, il rassembla les plus de 500 pillards restants, équipa les quatre armures assistées construites à partir de pièces de ferraille, ainsi que plusieurs fusils d’infanterie pillés dans un avant-poste militaire. Il établit sa position devant le bâtiment principal de l’hôpital alors qu’il se préparait pour le combat à mort contre Jiang Chen en tirant parti de son avantage de terrain.
La porte fut poussée. Tigre attrapa inconsciemment le pistolet sur la table et le petit frère qui entra faillit s’effondrer au sol de peur.
« Frère, Frère Tigre, c’est moi, ne tire pas ! »
« Où sont-ils ? » Tigre attrapa son petit frère par le col en rugissant, l’incertitude peinte sur son visage : « Comment se passe la bataille ? J’ai dit de ne pas battre en retraite, de garder votre position ! »
N’importe qui pouvait s’échapper, il était le seul à ne pas pouvoir le faire.
Il n’était pas difficile d’imaginer qu’une fois qu’il aurait perdu sa position actuelle, il mourrait dans un caniveau quelque part le lendemain.
Trop de gens voulaient le tuer.
Il y avait toujours un ou deux poissons qui passaient à travers les mailles du filet. Chaque fois qu’il massacrait une colonie, il y avait quelques personnes de plus qui souhaitaient le tuer. Son seul choix serait de s’échapper de Shangjing vers le sud, puis plus au sud encore...
Cependant, il rejeta rapidement cette idée.
La NAC était au sud, alors le choix était maintenant le désert du nord ? Je mourrais de toute façon !
« Non, ça n’a pas encore commencé. » Son patron lui agrippant le col, le petit frère dit nerveusement.
Frère Tigre fut pris de court.
« Vont-ils négocier avec nous ? Dis-leur ! Nous pouvons négocier— »
« Pa... patron, » Le petit frère avait l’air désespéré, « Ils sont juste debout au portail. Ils ne sont pas entrés, n’ont pas parlé, et ils nous regardent juste. »