Chapitre 1 168
Après qu’Old Luo soit sorti nonchalamment de la rue commerçante de la Porte Nord, il disparut dans une ruelle sombre voisine. Après avoir tourné deux coins, il arriva dans une impasse. Devant le mur délabré, il posa sa main contre la paroi et se mit soudain à rire.
« Il est temps de sortir. »
Sur un claquement de mains, un homme coiffé d’un chapeau de feutre et vêtu d’un vieux costume noir entra dans la ruelle.
« Pas mal. »
Les cinq hommes qui se tenaient derrière lui étaient également tous en costume noir.
Six fusils automatiques étaient entre leurs mains, et les six hommes se tenaient à l’entrée de l’impasse, bloquant la seule voie d’évasion d’Old Luo.
L’homme sourit joyeusement en regardant Old Luo, qui n’avait aucun moyen de fuir.
« Quand l’avez-vous remarqué ? »
« À partir du moment où vous m’avez fixé », sourit Old Luo ; l’ombre de la ruelle masquait l’expression de dédain sur son visage.
« Oh ? » L’homme haussa les sourcils avec intérêt. « C’est intéressant. Mais n’importe qui avec un peu d’intelligence ne devrait pas être assez stupide pour marcher dans une impasse… Ou êtes-vous simplement perdu ? »
Old Luo sourit et ne répondit pas, mais demanda.
« Qui vous a envoyé ? L’Église ? Wan Peng ? Ou le célèbre Ding Liwei ? »
L’homme ne répondit pas et se contenta de regarder Old Luo avec un sourire narquois.
Voyant que l’homme ne répondait pas, Old Luo éclata de rire.
« Attendez… est-ce le clan de ce Tigre ? »
« Est-ce important ? » L’homme parla doucement tout en claquant des doigts : « Vous avez juste besoin de savoir que quelqu’un veut votre vie. C’est suffisant. »
Les cinq hommes armés derrière l’homme chargèrent tous simultanément leur fusil, firent un demi-pas en avant et pointèrent les museaux noirs sur Old Luo dans l’impasse, annihilant toute chance de survie.
« Bonne nuit », l’homme abaissa doucement son chapeau de feutre et dit d’une voix rauque : « Faites de beaux rêves. »
Old Luo sourit.
« Bonne nuit. »
La dague élancée, aussi fine qu’un scalpel, glissa de sa manchette et fut habilement pincée du bout des doigts.
Sous le faible clair de lune, l’argent était comme une lueur, indétectable.
Telles des plumes et les chaînes de la Faucheuse, les mots tacites soufflèrent à l’oreille de l’homme en costume noir.
« Vous aussi, faites de beaux rêves. »
…
La Rue Pingan dormait déjà, mais le bâtiment de la Coopération Pan-Asiatique était toujours éclairé.
Dans le calme de Shangjing, telle la lueur d’une bougie du monde civilisé, la dernière flamme persistante vacillait dans la nuit vide et sombre.
Dans la salle de conférence, où les fonctionnaires pan-asiatiques tenaient leurs réunions, les hauts fonctionnaires de l’Alliance des Survivants de Shangjing tenaient une autre réunion.
Cependant, la nature de cette réunion était quelque peu différente de celle de la dernière. Le nombre de participants était inférieur à la moitié des précédents. Il s’agissait de représentants des forces travaillant dans le bâtiment, tels que Ding Liwei, Wan Peng, et ainsi de suite.
Comme Xu Tiannan, bien qu’il dirigeât la Secte des Gardiens en tant qu’archevêque, sa force avait migré vers Shangjing, il n’était donc considéré que comme un étranger. Même si sa force n’était pas négligeable, il ne pouvait toujours pas se faufiler au cœur de la Rue Pingan.
Le Maire Liu soupira à la table de conférence.
« La taxe aux portes de la ville, fixée à quatre cristaux, est encore trop élevée, et les survivants y ont réagi négativement. La Mairie a reçu un millier de lettres de plainte aujourd’hui. »
Parmi toutes les personnes assises ici, en tant que maire, il était celui qui détenait le moins de pouvoir.
La raison pour laquelle il s’était élevé à ce poste était probablement le résultat d’un compromis mutuel entre les dirigeants. Soit Ding Liwei, soit Wan Peng auraient pu facilement occuper ce poste avec plus de stabilité.
« Élevée ? » Wan Peng renifla. « Je trouve que nous avons facturé trop bas. »
À cause de la facture astronomique du NAC, il avait saigné des cristaux, son entrepôt ayant diminué d’un million de cristaux. Même avec les ressources financières de son club du Dimanche, cela restait une dépense importante.
« Nous n’avons obtenu que cinq millions », dit Ding Liwei. « Après tout, nos dépenses ne sont pas minimes. Il est impossible de verser dix millions de cristaux au NAC. La taxe aux portes de la ville continuera d’être maintenue à quatre. Quelle que soit la résistance, elle doit être appliquée. Au moins, elle devrait durer jusqu’au printemps prochain. C’est notre limite. »
Les usines avaient besoin de cristaux, les ouvriers et les soldats aussi. Le profit de la chasse n’était qu’une goutte d’eau dans l’océan. La chaîne du capital et la chaîne d’approvisionnement s’entremêlaient. Bien qu’ils possédaient effectivement des richesses, ils devaient néanmoins être prudents avec leurs finances, car il n’y avait aucune marge d’erreur.
« Je veux dire, au moins rendre la nouvelle publique… »
« Impossible », Wan Peng interrompit les paroles du Maire Liu. « Envisagez-vous les conséquences de la publicité ? Pourquoi avons-nous voulu bloquer la nouvelle de l’avant-poste militaire de Badaling à tout prix ? Pensez-y, Maire Liu, si vous laissez les survivants de la Rue Pingan savoir que des centaines de chars CCCP ont roulé jusqu’au seuil de Shangjing, que feront-ils ? »
« La nouvelle se répandra tôt ou tard. » Le Maire Liu sourit amèrement.
« Nous nous en occuperons le moment venu », dit Wan Peng en le fixant. « À ce moment-là, nous les laisserons naturellement croire que les chars ne venaient pas pour nous. »
Le Maire Liu souhaitait toujours ajouter quelque chose, mais à la fin, il ravala ses paroles.
L’opinion de Wan Peng était naturellement le consensus atteint par l’Alliance des Survivants. En tant que maire, il n’avait pas le droit de commenter, et encore moins de changer l’avis des dirigeants.
« La question suivante. » Ding Liwei regarda l’homme portant des lunettes à la table de réunion.
L’homme portant des lunettes hocha la tête. « La question suivante. La Secte des Gardiens prévoit de déménager dans la Rue Pingan d’ici trois jours. Xu Tiannan nous a demandé d’organiser un endroit pour ses gens, de préférence à la Porte Est de la Rue Pingan, car leur colonie est plus proche de la Porte Est. »
« Il ne reste pas dans le gymnase ? » Ding Liwei fronça les sourcils.
« À cause des Russes. »
Les Russes.
Quelqu’un prononça le mot.
Lorsque le mot apparut sur la table de conférence, toute la pièce tomba soudainement dans le silence.
Après un long moment.
« Approuvé », répondit lentement Ding Liwei, puis regarda le Maire Liu. « Allez organiser cela. Déplacez une partie des bidonvilles de la Porte Est vers la Porte Ouest. »
« D’accord. » Le Maire Liu hocha la tête.
« Allez-y maintenant. »
« Oui… »
Le Maire Liu rangea simplement les affaires sur la table et quitta la salle de conférence.
La porte de la salle de conférence se ferma.
Après un moment, quelqu’un rompit le silence.
« Les Russes sont dans le métro. »
« BON SANG ! » Wan Peng frappa du poing sur la table et grinça des dents. « Pourquoi n’ont-ils pas pu choisir n’importe où sauf le métro ! »
L’expression de Ding Liwei n’était pas très bonne non plus.
Évidemment, il maudissait aussi les Russes dans son esprit.
L’homme au coupe-vent soupira. Il n’avait rien dit depuis le début de la réunion, mais parla alors pour la première fois.
« Que devons-nous faire maintenant ? »
« D’abord, arrêtez le projet. Nous allons attendre que les Russes et le NAC partent d’abord », Ding Liwei fronça légèrement les sourcils tout en fixant les lignes de métro sur la carte holographique. « Heureusement, ils sont à la Ligne 35… J’espère qu’ils ne trouveront rien. Tant qu’ils n’y vont pas, tout ira bien. »
« Arrêter ? D’accord, je vais sur le chantier maintenant. » L’homme au coupe-vent se leva et se dirigea vers la porte.
« Attendez. » Ding Liwei l’arrêta soudainement.
« Quoi d’autre ? » L’homme se retourna.
Ding Liwei le fixa solennellement et dit mot pour mot.
« Vous devez trouver ce vieil Luo. »
L’homme au coupe-vent hocha la tête et répondit doucement.
« Rassurez-vous. »
« Il ne peut pas s’enfuir. »