Chapitre 1 143
« Voici ma carte de visite et permettez-moi de me présenter. Je suis le président de la Compagnie minière sibérienne et de la Compagnie minière d’astéroïdes russe. C’est un honneur de vous rencontrer… » Un vieil homme en smoking tendit poliment sa carte de visite à Jiang Chen des deux mains, puis lui serra chaleureusement la main.
« Êtes-vous, êtes-vous vraiment Jiang Chen ? Ah, pardon, mon idole est juste devant moi, je suis un peu bouleversée par l’excitation. Êtes-vous libre ce soir ? Voudriez-vous prendre un verre ensemble ? » Une célébrité blonde dans une robe de soirée décolletée regarda Jiang Chen d’un air séduisant, ignorant complètement le sourire d’avertissement que lui adressait la compagne de Jiang Chen.
« Permettez-moi de porter un toast avec vous, le dirigeant de l’Alliance de Défense de la Terre, le commandant de la Flotte de la Terre, le héros de la civilisation humaine… » Un entrepreneur Hua sourit, révélant ses dents blanches et brillantes. Il leva ensuite la coupe de champagne qu’il tenait à la main. « Je vous souhaite la victoire et que vous rapportiez la victoire et la gloire à l’endroit que nous appelons notre foyer. »
« … »
Une musique mélodieuse changea l’ambiance dans la salle de banquet et sauva Jiang Chen de l’encensement de la flatterie.
Les invités, hommes et femmes, posèrent tous le verre qu’ils tenaient et se prirent la main pour se diriger vers le centre de la salle. Tang Weijie et sa femme menèrent le banquet à l’étape suivante.
« Ce verre est vraiment intéressant. Est-il magnétique en dessous ? »
Comme il ne savait pas danser, Jiang Chen prit la main de Xia Shiyu et se dirigea vers la zone de repos. Après avoir bu le vin rouge dans le verre, il retourna le verre pour examiner le fond de la coupe et sentit qu’il était métallique.
Pour empêcher le verre à vin de voler dans un environnement à faible gravité, un aimant devait avoir été installé sous la longue table recouverte d’un tissu rouge. Non seulement les verres à vin, mais aussi les plateaux contenant la nourriture.
Bien que la vie sur la Lune soit pleine d’inconvénients, la créativité des gens était illimitée. À en juger par les mouvements fluides et élégants sur la piste de danse, tout le monde appréciait la fête.
« Avez-vous aimé le banquet ? »
À la fin du banquet, Tang Weijie, tenant un verre de vin, amena sa femme saluer Jiang Chen.
« Bien sûr, j’ai apprécié. Je suis tellement soulagé de voir à quel point la vie des citoyens de la Cité Lunaire est relaxante. » Jiang Chen trinqua avec Tang Weijie.
La femme de Tang Weijie semblait jeune ; elle avait probablement une vingtaine d’années. D’après son tempérament réservé et élégant, elle devait provenir d’une famille influente. Il ne lui fallut pas longtemps pour entamer une conversation avec Xia Shiyu.
Après que les hommes eurent commencé à parler affaires, elle et Xia Shiyu s’écartèrent et commencèrent à discuter de sujets réservés uniquement aux femmes.
« Je ne dirais pas relaxante », rit Tang Weijie, sirota le vin et dit humblement. « Je pense que nous explorons un style de vie qui nous convient. Je me souviens que lorsque je suis arrivé ici, nous restions dans la salle de gravité toute la journée après avoir terminé nos tâches. Avant la construction de la ville souterraine, il n’y avait vraiment aucun divertissement sur cette terre stérile. »
« Cela a dû être difficile. » Jiang Chen leva son verre. « Je me souviendrai de votre contribution. »
« Pas du tout. C’est mon devoir, pas une contribution », répondit modestement Tang Weijie.
« Le modèle de la Cité Lunaire peut être appliqué à d’autres colonies, comme la Colonie de Mars, et l’Himalia (1) dans un proche avenir. Vous avez fourni un modèle pour le plan de colonisation spatiale de Celestial Trade, en quoi n’est-ce pas une contribution ? La modestie peut être ennuyeuse. » Jiang Chen tapota l’épaule de Tang Weijie en posant son verre à vin.
Alors qu’ils discutaient tous les deux, un homme plus âgé en smoking entra assez tard dans la salle de banquet. Il chercha du regard dans la pièce avant que ses yeux ne s’illuminent et qu’il ne se dirige vers sa cible.
Pendant que Jiang Chen et Tang Weijie discutaient de la colonie, il vit un visage familier.
Avant qu’il ne puisse parler, l’homme sourit et tendit sa main droite.
« Nous nous rencontrons à nouveau, Monsieur Jiang Chen. »
Ce fut lorsque l’homme serra la main de Jiang Chen qu’il se souvint enfin qu’il avait déjà vu ce visage. Cependant, à vrai dire, après si longtemps, il l’avait presque oublié.
« Vous êtes… Monsieur Loki ? »
« Il semble que vous ne m’ayez pas oublié », dit Loki en plaisantant et ne sembla pas s’offusquer que Jiang Chen ne l’ait pas reconnu.
C’était assez étonnant que Jiang Chen se souvienne de lui, étant donné qu’il était une personne de l’ombre qui apparaît rarement en public. Les gens ont également du mal à reconnaître les personnes de races différentes.
Pour être honnête, il était prêt à se présenter à nouveau.
« … mais pourquoi êtes-vous ici ? » Jiang Chen fut surpris par sa visite, fronçant légèrement les sourcils. « Je veux dire, ne devriez-vous pas être à B City maintenant ? Comment se fait-il que vous… »
« Pour être précis, j’étais à Celestial City il y a onze heures. En fait, alors que je prévoyais de vous rencontrer, j’ai appris que vous étiez parti. Par une très grande coïncidence, il y avait un dernier vol pour la Cité Lunaire, alors je suis venu ici. » Loki rit. « Notre consortium a investi dans une société minière de terres rares dans la Cité Lunaire, sinon j’aurais dû m’inquiéter de la façon d’obtenir une invitation. »
« N’est-ce pas ? Quelle coïncidence », dit Jiang Chen sans grande fluctuation dans ses émotions.
Le Consortium de B City doit alors avoir un prophète. Un vol partait justement pour la Cité Lunaire, et il a réussi à obtenir un billet en si peu de temps ? Bien que ce ne soit pas la saison touristique, acheter un billet n’était pas si facile, n’est-ce pas ?
Le billet a dû être acheté quelques jours à l’avance.
« Il semble que vous ayez quelque chose à vous dire tous les deux. Maintenant, si vous me permettez de m’excuser. » Voyant qu’il n’était pas nécessaire à leur conversation, Tang Weijie s’éloigna avec sa femme, faisant preuve de compréhension.
Alors que Loki regardait Tang Weijie partir, il sourit. Puis il regarda à nouveau Jiang Chen et dit poliment.
« Est-il possible de s’éclipser un instant ? »
« Ce n’est pas le geste d’un gentleman de laisser sa cavalière seule au banquet. Monsieur Loki, qu’en pensez-vous ? »
Loki entendit le refus subtil dans le ton de Jiang Chen alors qu’il haussait un sourcil.
Xia Shiyu regarda Jiang Chen et voulut juste lui dire qu’elle ne s’en soucierait pas, mais Jiang Chen l’arrêta d’un regard.
Quand la famille Rothschild existait, il n’aimait pas les « WASP » de Wall Street.
Les deux parties avaient formé une alliance il y a longtemps contre la Franc-maçonnerie dirigée par la famille Rothschild. Cependant, les capitalistes de Wall Street sont rusés et intelligents. Lorsque Celestial Trade et la Franc-maçonnerie se sont affrontées, ils n’ont fait aucun effort, mais en ont profité pour tirer avantage de la situation.
Après la chute de la famille Rothschild, plusieurs consortiums WASP tels que Morgan et Rockefeller ont immédiatement commencé à s’emparer des actifs du géant déchu. Ils ont pris les deux biens les plus précieux : le Vale brésilien et le Groupe minier BHP.
Ces butins auraient dû appartenir à Celestial Trade.
Dans de telles circonstances, il serait étrange que Jiang Chen les traite avec respect.
Loki ne sembla pas surpris par l’attitude distante de Jiang Chen. Il sourit, prit une gorgée de son vin et soupira.
« Oh ? Même si je veux parler du CIB ? »
(1) Himalia – Himalia, ou Jupiter VI, est le plus grand satellite irrégulier de Jupiter. C’est le cinquième plus grand satellite jovien, après les quatre lunes galiléennes.