Chapitre 1 094
[27 juin 2019]
Wang Qiang écrivit la date en haut de son journal. Il renifla et regarda par la fenêtre. Le ciel était masqué par une tempête de sable.
Les jours sur Mars n’étaient que 37 minutes plus longs que sur Terre. En se basant sur l'heure de vingt-quatre heures, il devait être environ trois heures de l'après-midi, mais c'était le crépuscule ici.
Après l'excitation initiale, l'enthousiasme de l'atterrissage sur Mars s'était déjà estompé.
La vie sur Mars était ennuyeuse, les ressources de communication étaient précieuses, et bien sûr, il était impossible d'utiliser Internet. Avant l'achèvement de la grande station de base de communication, chaque personne ne disposait que de 10 minutes de temps téléphonique par jour pour appeler ses proches et amis sur Terre. C'était le seul moyen pour eux d'obtenir des informations.
Sans Internet, c'était une torture pour les gens des temps modernes.
Cela signifiait qu'il ne pouvait pas utiliser Twitter, ni porter un casque fantôme pour plonger dans le monde virtuel. Presque la moitié de toutes les méthodes de divertissement étaient rayées pour lui.
Pour Wang Qiang, son divertissement quotidien était d'écouter de la musique pop. Allongé dans son lit et lisant NovelFires, le rythme de la vie semblait ralentir. C'était la même chose pour la plupart des autres. Ils trouvaient quelque chose qu'ils aimaient faire pendant leur temps libre.
Heureusement, l'un des vingt colons de la colonie était un chef spécialisé dans quatre types de cuisine. Les réserves de la chambre coloniale étaient assez riches, et ils pouvaient cuisiner n'importe quel type de repas chaque jour. Depuis lors, manger est devenu l'un de leurs rares divertissements.
Afin de remonter le moral des colons, le capitaine leur assura qu'il demanderait au centre de commandement à la fin de ce mois d'amener plus de chefs dans le prochain groupe de colons. D'une part, ils devaient équilibrer le régime alimentaire des personnes de cultures différentes, d'autre part, ils ne pouvaient pas manger la même chose éternellement.
La tempête de poussière à l'extérieur de la fenêtre se renforçait, mais Wang Qiang n'était pas dérangé et continuait à écrire. C'était une habitude qu'il avait développée après être venu sur Mars, principalement pour passer le temps.
Quant à la raison de son calme, il savait que tant qu'il ne s'agissait pas d'un typhon de niveau 13, la tempête de sable ne pouvait tout simplement pas déplacer son véhicule ancré. Les tempêtes de sable sur Mars, depuis qu'elles ont commencé à être suivies, n'étaient aussi puissantes qu'un typhon équivalent au niveau 12.
Avant d'être envoyé sur Mars, il était géologue pour Future Mining. Et bien sûr, maintenant aussi. La seule mission qui lui avait été assignée par le centre de commandement était de sonder les informations géologiques de Mars, de trouver des minéraux et d'évaluer les réserves d'eaux souterraines.
Bien qu'il soit possible de produire de l'acier avec n'importe quelle pelle de sable, l'industrie lourde nécessitait plus que de l'acier. Des éléments tels que l'aluminium, le manganèse, le chrome, le cobalt et le nickel étaient tous recouverts d'une couche d'oxyde de fer.
Le vaisseau de colonisation en orbite synchrone a scanné les informations géologiques de la zone. En se basant sur les caractéristiques topographiques de la carte topographique, il a identifié plusieurs emplacements où des gisements et des zones d'enrichissement en eaux souterraines pourraient exister. Et sa tâche pour le mois suivant était d'inspecter ces mines à bord du rover martien et de compléter les travaux finaux de cartographie des informations géologiques.
Bien qu'il n'ait pas imaginé que ce soit un travail facile, les difficultés des conditions de la planète dépassaient toujours ses attentes.
L'intégralité de Mars était un désert sans aucune obstruction. C'était la cinquième fois qu'il rencontrait une tempête de sable aujourd'hui. Si le vaisseau de colonisation au-dessus de sa tête ne surveillait pas continuellement les données météorologiques, il n'aurait pas eu le courage de descendre du rover.
Le climat martien était volatile et les tempêtes de sable arrivaient vite mais repartaient aussi vite.
Lorsque l'indicateur de vent est revenu à un niveau sûr, le ciel sombre est finalement réapparu.
En raison de la mince atmosphère, les particules de poussière étaient plus grandes. À cause de l'effet de diffusion de Mie, la poussière diffusait la lumière rouge de la même longueur d'onde. Le ciel était rouge dans la direction sans le Soleil, et le ciel était bleu dans la direction du Soleil.
Une vue aussi magnifique ne pouvait être vue que sur Mars.
Cependant, regarder la même vue tous les jours s'avérait terne et ennuyeux. Wang Qiang commença à s'ennuyer de l'île de Coro, l'île agréable où la brise marine se mêlait au parfum des fruits de mer, et le ciel immaculé.
Secouant la tête, Wang Qiang rangea son journal ainsi que sa nostalgie.
Il ouvrit la porte, enfila sa combinaison spatiale et sauta dans le sable avec la boîte d'équipement. Afin de prévenir l'arrivée soudaine d'une tempête de sable, il avait déjà ouvert le dispositif d'ancrage du rover et s'était attaché avec une corde de sécurité dans son dos.
Bien qu'il n'en ait jamais été témoin auparavant, avant de venir, il avait entendu dire que la tempête de sable pouvait atteindre une force équivalente à un typhon de niveau 12 sur Terre. Il pourrait être facilement envoyé en l'air avec sa stature.
« Une phase sédimentaire de lit de lac ? C'est presque altéré. Il devrait y avoir de l'eau en dessous, je ne sais juste pas combien… »
Il replia l'image holographique et, tenant l'appareil aussi grand qu'une valise, Wang Qiang trouva une position relativement plate sur le sol, puis fixa l'appareil au sol.
Ce n'était pas un équipement sophistiqué, mais un équipement pratique. Il y avait un percuteur au bas de l'appareil, qui simulait l'onde sismique par un impact à grande vitesse sur la surface. Selon la vitesse de propagation différente de l'onde dans différents milieux, la lithologie des différentes profondeurs était déterminée, ainsi que les eaux souterraines et leur profondeur.
Il retira la tablette devant sa poitrine et la connecta à l'équipement avant d'exporter l'onde sismique.
« Importé, voyons voir… »
Regardant la forme d'onde, Wang Qiang avait déjà acquis une compréhension de la formation. Cependant, lorsqu'il vit la position à environ deux kilomètres sous terre, il fronça soudain les sourcils.
« … est-ce que c'est faux ? »
À la position de deux kilomètres sous terre, les trois ondes rouge, bleue et verte étaient déformées et même entrelacées. En plus de dix ans d'expérience, c'était la première fois qu'il était témoin de ce genre de graphique.
L'onde sismique fut sauvegardée, Wang Qiang redémarra l'appareil. Après avoir attendu trois minutes, il mesura une autre série de données.
Cependant, le résultat cette fois était toujours le même.
Future Heavy Industries était connue pour sa durabilité. Cependant, si la possibilité d'une défaillance de l'équipement était écartée, il n'y avait alors qu'une seule explication possible. L'information géologique de la zone cible était extrêmement complexe.
Sur plus de cent mètres de la formation, il y avait du fer, de l'aluminium, du titane… et quelque chose qu'il n'avait jamais vu auparavant.
Il était impossible que cela se soit formé naturellement.
Mais si ce n'était pas formé naturellement, qu'est-ce que cela pouvait être ?
Une pensée émergea soudain dans l'esprit de Wang Qiang, son cœur commença à battre plus vite.
« … Bon sang, est-ce un trésor ? »
Prenant une profonde inspiration, Wang Qiang retint son excitation et ne prit pas la peine de collecter une autre série de données. Il remit la tablette sur sa poitrine, tendit la main et appuya sur le casque de sa combinaison spatiale, connectant le centre de commandement de la chambre coloniale via la radio du rover.
« Ici Prospecteur 01, j'appelle le centre de commandement. J'ai une situation ici… pas une situation de sécurité, j'ai trouvé quelque chose d'intéressant. »